Готовый перевод The Perfect Little Concubine / Безупречная младшая жена: Глава 78

Ведь Юй Сяоя, с какой бы стороны ни взглянуть, была самой что ни на есть изнеженной молодой госпожой — и вдруг оказалась выносливее всех этих здоровенных мужчин! За такое, несомненно, следовало похлопать.

— Господин не устали? — с лёгкой усмешкой спросил Чжу Цзыюй, бросив взгляд на Сяо Доуцзы и его товарищей, после чего ускорил шаг и нагнал Юй Сяою, всё ещё сосредоточенно смотревшую перед собой.

Та недоумённо взглянула на него, но, заметив, как он кивком указал назад, обернулась и увидела, что Сяо Доуцзы и двое других явно выбились из сил. Тогда она спокойно предложила:

— Давайте зайдём в чайную отдохнём.

— Есть! — воскликнул Сяо Доуцзы, будто получив помилование, и вместе с остальными тут же кивнул и последовал за ней.

Чайная представляла собой двухэтажное здание. Юй Сяоя с компанией сразу поднялись на второй этаж и заняли место у окна. Наверху было мало посетителей — всего пять столиков, за которыми сидели небольшие компании.

Ближе всего к ним расположилась группа мужчин в одежде странствующих воинов. Все они сидели прямо, будто пили чай, но на самом деле лишь притворялись.

Да, именно притворялись. Их намерения были слишком очевидны: они всё время пристально следили за улицей внизу, а чай служил лишь прикрытием.

Возможно, взгляд Юй Сяои оказался слишком пристальным, и один из них — усатый, с широким лицом — раздражённо повернулся к ней и злобно уставился, словно предупреждая не совать нос не в своё дело.

Юй Сяоя встретила его взгляд чистыми, неподвижными глазами, а затем, будто ничего и не заметив, спокойно перевела взгляд на ту самую улицу, за которой так напряжённо наблюдали воины.

Ей стало любопытно — кого же они ждали?

— Эй, мальчишка! Ты чего уставился?! — не выдержал усач, разозлившись от того, что его проигнорировали, и вскочил со стула. — Осторожней, а то вырву тебе глаза!

— Третий брат, не устраивай скандал! — в этот момент парень, похожий на учёного и сидевший спиной к окну, резко схватил его за руку.

— Но, второй брат, этот парнишка… — усач сердито посмотрел на Юй Сяою, но та даже не обернулась, продолжая наблюдать за улицей.

— Прибыли, — вдруг тихо, но уверенно произнёс самый молодой из всей компании.

В тот же миг Юй Сяоя увидела, как по улице прошла целая процессия повозок, а на первой из них развевался флаг с вышитым иероглифом «Ци».

— Вперёд! — коротко бросил единственный до этого молчавший юноша и одним прыжком вылетел из окна второго этажа. За ним, как горох, один за другим спрыгнули и остальные трое — зрелище вышло весьма эффектное.

Одновременно с этим со всех сторон улицы хлынула толпа людей, явно нацелившихся на караван семьи Ци.

— Ого! Днём-то грабят! Да ещё и осмелились тронуть семью Ци! — в этот момент один из двух юношей, сидевших позади Юй Сяои, высунулся из-за стола, бросил взгляд на улицу и с явным злорадством произнёс эти слова. Затем он с театральным жестом раскрыл веер и с удовольствием принялся им помахивать.

Юй Сяоя обернулась. Перед ней сидели два юноши лет восемнадцати–девятнадцати, оба — статные и красивые. Один из них, смеясь, с живым интересом наблюдал за происходящим внизу и то и дело восклицал:

— Жаль, жаль!.. Ой, да что же это за глупость!.. Цок-цок, метко попал!.. Боже, да у него в голове совсем пусто?!

— Пей чай, — в это время второй, более спокойный юноша, с лёгкой улыбкой подал ему чашку свежезаваренного чая.

— Хуайгун, а как думаешь, украдут ли у семьи Ци этот груз? — юноша принял чашку и, будто только что вспомнив, спросил своего спутника.

— Нет, — Хуайгун даже не взглянул на него, лишь тихо улыбнулся в ответ.

— Почему? — этот вопрос, вероятно, интересовал всех присутствующих.

— Биншэн прекрасно знает ответ, зачем же спрашивать? — Хуайгун не обиделся на явное притворство друга и, всё так же спокойно улыбаясь, подал ему вторую чашку чая.

— Но даже если я и знаю, здесь ведь ещё много тех, кто не в курсе! — Биншэн, поведя блестящими, как у лисы, глазами, многозначительно окинул взглядом всех на втором этаже.

Чжу Цзыюй, перебирая в пальцах чашку, с интересом наблюдал за двумя юношами, совершенно не задумываясь о том, прилично ли так пристально смотреть на людей. Его выражение лица было непроницаемо, но в глазах читалась живая заинтересованность.

— Господа, не томите! Расскажите уже! — Сяо Доуцзы, от природы весёлый и непоседливый, широко улыбнулся и, шутливо обратившись к ним, первым нарушил молчание.

— Хотите узнать новости от нас? Тогда спросите у вашего господина, хватит ли у него серебра! — Биншэн, глядя на Сяо Доуцзы, бросил многозначительный взгляд на Юй Сяою и Чжу Цзыюя, явно пытаясь их подразнить.

— Четвёртый господин Линь Биншэн из «Чу Юньчжуаня» и второй господин Сяо Хуайгун из первого водного лагеря Наньцзяна… Не ошибся ли я? — в этот момент с лестницы раздался знакомый голос.

Юй Сяоя обернулась.

Ци Циньлан. Какая неожиданная встреча.

— Господин Цзинь, какая удача снова вас видеть, — сказал Ци Циньлан, по-прежнему прекрасный, как нефрит, и величавый, несмотря на то что кто-то грабил его караван, и вежливо поклонился Юй Сяое.

— Господин Ци слишком любезен, — Юй Сяоя бросила взгляд на улицу, где по-прежнему царил хаос, и спокойно ответила на поклон.

— Вы — старший господин семьи Ци? — Биншэн, только что оправившийся от удивления, что его раскрыли, теперь с изумлением и лёгким сомнением смотрел на Ци Циньлана.

— … — В то же время Сяо Хуайгун встал и учтиво поклонился Ци Циньлану, который ответил ему тем же. Такое взаимное уважение и вежливость и были подлинной сутью благородного общения.

— Господин Ци, да вас же грабят! Вы что, совсем не волнуетесь? — Сяо Доуцзы, глядя то на улицу, то на Ци Циньлана, растерянно искал слова и в итоге перевёл взгляд на Юй Сяою.

— В уезде Чунъе много людей из семьи Ци. Сяо Доуцзы, тебе не стоит переживать за господина Ци, — спокойно сказала Юй Сяоя, и в её голосе, казалось, промелькнула лёгкая усмешка.

— Госпожа Цзинь шутит. Просто я знаю свои возможности: внизу я скорее стану обузой, чем помощью, так что решил укрыться здесь. Прошу прощения за столь нелепое зрелище.

Ци Циньлан неторопливо подошёл к их столику, и каждое его движение было столь естественно и непринуждённо, что казалось, будто вокруг него разлилось тёплое весеннее дуновение.

Юй Сяоя, увидев, что он подходит, пригласительно махнула рукой. Ци Циньлан без лишних церемоний сел рядом с ней и кивнул Чжу Цзыюю.

Тот продолжал пить чай, на лице играла лёгкая улыбка, но в глазах читалась глубокая задумчивость. Однако Ци Циньлан, похоже, не обратил внимания на его сдержанность и, бросив взгляд на улицу, вдруг вспомнил:

— Господин не возражает, что я сел здесь?

— Конечно нет, — улыбнулся Чжу Цзыюй, и в его манерах чувствовалась истинная широта души. Он вёл себя так же спокойно и величаво, как и в тот день, когда разговаривал с Линь Си. Несмотря на простую синюю одежду, в нём чувствовалось нечто недоступное для простых смертных — благородство, рождённое долгими годами воспитания и опыта. Такое невозможно подделать.

Именно эта внезапная перемена в его поведении вызвала у Юй Сяои лёгкое раздражение. Она по натуре была женщиной с сильным характером, и ощущение, что кто-то рядом обладает более мощной аурой, чем она, было для неё неприятным. Особенно когда этим «кем-то» оказался тот, кто обычно вёл себя как беззаботный шут и позволял ей распоряжаться собой направо и налево.

— Господин обладает поистине величественной осанкой. Хотя мы встречались дважды, мы так и не представились. Позвольте узнать ваше имя? — Ци Циньлан внимательно оглядел Чжу Цзыюя и вежливо спросил.

— Я Чжу Цзыюй, наставник охраны дома Цзинь, — ответил тот без тени смущения.

— Чжу? Ваша фамилия Чжу? — вдруг вмешался Биншэн, явно удивлённый.

— Мои предки действительно имели некоторое отношение к нынешней императорской семье, но лишь как очень далёкая боковая ветвь. Сейчас же мы — простые смертные. Полагаю, по моему нынешнему положению вы и сами всё понимаете, не так ли? — Чжу Цзыюй улыбнулся с открытостью и достоинством, не выказывая ни малейшего сожаления или горечи. Наоборот, его спокойствие лишь подчёркивало его высокую внутреннюю культуру.

— Это верно, — Биншэн кивнул. Он подумал, что хотя фамилия «Чжу» и является императорской, за почти сто лет правления династии боковых ветвей развелось множество. Особенно учитывая, что у основателя империи было много братьев, потомки которых, хоть и носили ту же фамилию, давно утратили все привилегии. Многие из них жили как простые люди, а то и хуже — как, например, этот Чжу Цзыюй.

— Прибыли солдаты! — вдруг радостно закричал Сяо Доуцзы, всё ещё наблюдавший за улицей.

Но едва он произнёс эти слова, как окно рядом с ним с грохотом разлетелось в щепки. Сяо Доуцзы от неожиданности отпрыгнул назад и, споткнувшись, едва не упал, лишь чудом удержавшись за Биншэна.

Из разбитой рамы в комнату ворвался грозный усатый воин с круглыми, налитыми кровью глазами. Не дав никому опомниться, он с занесённой булавой с шипами бросился прямо на Юй Сяою, громогласно рявкнув:

— Мальчишка! Готовься умирать!

— Третий атаман! Мы здесь! — в тот же миг с лестницы донёсся гулкий крик.

Юй Сяоя обернулась и увидела, как на узкой лестнице сразу появилось человек семь–восемь. Увидев, что их предводитель мчится к Юй Сяое, они закричали:

— Быстрее! Ловите его!

— и бросились вперёд.

Вся эта суматоха оставила Юй Сяою в полном недоумении. Разве этот усач не должен был грабить караван семьи Ци? Почему он вдруг напал на неё?

Однако Юй Сяоя никогда не знала, что такое страх. Годы тренировок научили её сохранять хладнокровие даже перед лицом надвигающейся беды. Поэтому, несмотря на то что на неё одновременно неслись две группы людей, она даже не дёрнулась, чтобы уйти в сторону.

http://bllate.org/book/2571/282178