Готовый перевод The Perfect Little Concubine / Безупречная младшая жена: Глава 77

— Конечно, если бы вы тогда захотели уйти со мной, я бы с радостью поставила для вас ещё несколько мисок и палочек, — сказала Юй Сяоя, прекрасно зная: даже если ей однажды не удастся вернуться туда, откуда она пришла, она всё равно ни за что не останется в этом доме Цзинь. Уйти отсюда — вот её самая первая и непреложная цель.

— Куда ты собралась? — спросил Цзинь Юаньцзян. Он вдруг понял, что под «уходом», о котором говорила Юй Сяоя, она вовсе не имела в виду замужество за кого-то другого, и от этого в его маленьком сердце разом стало легче.

— Мир велик, — ответила она с лёгкой усмешкой. — Куда захочу, туда и поеду. Разве тебе самому хочется всю жизнь провести в этой крошечной деревне Цзиньцзя?

— Конечно, нет! — воскликнул Цзинь Юаньцзян. Его амбиции были куда шире! С детства он мечтал стать великим человеком, сдать государственные экзамены и занять должность, выше которой не будет ни у кого в роду Цзинь!

— Вот именно, — спокойно ответила Юй Сяоя.

Глядя на неё, Цзинь Юаньцзян вдруг почувствовал, как в его сознании мелькнуло нечто важное — он хотел ухватить эту мысль, но не успел. Он просто смотрел на неё, пока не вспомнил, что давно не дышал, и лишь тогда очнулся.

До самого возвращения в старое поместье рода Цзинь никто больше не проронил ни слова. У ворот их встретил Цзинь Шоу Чжун. Сяо Доуцзы и Чжу Цзыюй отвели повозку в конюшню.

Едва переступив порог, Юй Сяоя не успела спросить управляющего, что происходило в доме за день, как Цзинь Шоу Чжун сам начал докладывать.

Сначала он сообщил, что управляющий Лю снова приходил и пробыл полдня, но, не дождавшись её, ушёл. Увидев, что Юй Сяоя осталась равнодушной, он понял, что ей это неинтересно, и быстро перешёл к другим, менее значительным новостям. Но когда он упомянул, что Лю Тун заходил в дом Цзинь, Юй Сяоя тут же вмешалась:

— Господин Лю, начальник стражи, был здесь? Зачем?

— Господин Лю сказал, что проезжал мимо деревни Цзиньцзя и решил заглянуть — не нужно ли вам помощи. Но… — Цзинь Шоу Чжун бросил на неё осторожный взгляд, словно проверяя, стоит ли продолжать.

— Но что? — Юй Сяоя шла вперёд, не останавливаясь, и спокойно посмотрела на управляющего, давая понять, что он может говорить прямо.

— Но, по моему мнению, господин Лю пришёл именно за господином Чжу, — признался Цзинь Шоу Чжун. Хотя Лю Тун всего лишь небрежно спросил: «Господин Чжу дома?», управляющий был уверен, что тут скрывается нечто большее.

— За Чжу Цзыюем? — Юй Сяоя остановилась, и в её голове тут же закрутились тревожные мысли.

— Да. Сначала я тоже подумал, что он пришёл узнать, всё ли в порядке в доме Цзинь. Но как только я сказал, что вас нет, он специально поинтересовался, дома ли господин Чжу. Поэтому я и подумал… — Цзинь Шоу Чжун говорил осторожно, сдержанно.

Юй Сяоя снова взглянула на него и пошла дальше. Пройдя пару шагов, она неожиданно произнесла:

— Неужели вы, управляющий Цзинь, боитесь, что положение Чжу Цзыюя в доме Цзинь угрожает вашему?

От этих слов Цзинь Шоу Чжун весь задрожал. «Госпожа, это… это…» — запнулся он.

Юй Сяоя остановилась и посмотрела на него прямо:

— Вы — управляющий дома Цзинь, и всё, что происходит во дворе, по праву под вашим надзором. Я не считаю ваши подозрения злонамеренными. Однако… — она сделала паузу, — в будущем старайтесь выражать свои мысли так, чтобы их смысл был ясен с первого раза. Иначе я могу подумать совсем о другом, и тогда между нами возникнет недоразумение. Согласны, управляющий?

Её голос оставался ровным, но каждое слово заставляло Цзинь Шоу Чжуна обливаться потом. Он не осмелился возразить и поспешно ответил:

— Госпожа права! Госпожа совершенно права!

Таким образом Юй Сяоя развеяла его тревоги, но в её собственном сердце вопросы лишь множились. Зачем Лю Тун ищет Чжу Цзыюя? Неужели тот скрывается от императорской стражи?

Вернувшись в Ханьсянский двор, Юй Сяоя узнала, что Цзинь Юаньюань и остальные дети так устали от игр, что уже легли спать. Кроме того, завтра Цзинь Юаньцзян и его брат снова пойдут в школу.

Сама Юй Сяоя тоже рано улеглась, но не спать — она решила до ночи составить маркетинговый план для ателье управляющего Лая. Только глубокой ночью свет в её комнате наконец погас.

На следующий день, несмотря на бессонную ночь, Юй Сяоя проснулась рано и в прекрасном настроении отправилась на пробежку.

По дороге она встретила также рано поднявшегося Цзинь Юаньцзяна. Они, как обычно, не обменялись ни словом и вместе направились к озеру. Но после вчерашнего разговора между ними словно повеяло иным ветром.

Как и вчера, Юй Сяоя быстро оставила мальчика далеко позади. Однако сегодня, благодаря своему упорству, Цзинь Юаньцзян немного сократил расстояние между ними. Это вселяло в него уверенность: однажды он обязательно её догонит, и это случится совсем скоро.

После утренней тренировки Чжу Цзыюй сообщил Юй Сяоя, что вчера уже договорился с Цзинь Шоу Чжуном: половину охраны двора переведут в речной караван и наземный обоз. Управляющий уже распространил объявление, и сегодня должны откликнуться желающие.

Юй Сяоя решила, что раз уж дело начато, лучше не откладывать его. Она поручила Чжу Цзыюю заняться этим полностью. Тот заверил, что сделает всё, даже если придётся изнурить себя до изнеможения.

Юй Сяоя лишь молча посмотрела на него и ушла. В последний момент она хотела спросить, кто он такой на самом деле, но слова застряли у неё в горле и вернулись обратно. Всё потому, что рядом стоял Цзинь Юаньцзян. Многое из того, что она хотела знать, она не желала, чтобы услышал этот мальчик.

Цзинь Юаньюань и Цзинь Юаньдун были ещё слишком малы и многого не понимали — с ними можно было быть менее осторожной. Но Цзинь Юаньцзян, хоть и ребёнок, был очень сообразительным и знал больше, чем следовало. Дела в доме Цзинь становились всё запутаннее, и Юй Сяоя не хотела втягивать его в эту пучину. Ведь для неё он всё ещё оставался просто ребёнком.

Вернувшись в Ханьсянский двор, Юй Сяоя умылась, привела себя в порядок и села завтракать. Цзинь Юаньцзян привёл брата, чтобы отдать ей поклон и отправиться в школу. Проводив их, она закончила завтрак.

Цзинь Юаньюань, уставшая от вчерашних игр, всё ещё не хотела вставать. Юй Сяоя решила, что сегодня едет в уезд Чунъе, а дорога туда долгая и неудобная для маленькой девочки, поэтому велела ей остаться дома и хорошенько отдохнуть.

Перед отъездом из поместья Юй Сяоя заглянула в Павильон Тысячи Парусов. Во дворе она застала Чу Сюня и других, которые выносили книги на каменные плиты — собирались просушить и разобрать по полкам.

— Госпожа! — воскликнул Чу Сюнь, выйдя из павильона с охапкой книг и увидев Юй Сяоя в мужском наряде. Он был удивлён и даже немного восхищён — в такой одежде она обладала особой, трудноописуемой харизмой. Но, будучи слугой, он тут же подавил в себе любые мысли, опасаясь показаться непочтительным.

— Где твои люди? — кивнула Юй Сяоя в ответ, давая понять, что не нужно кланяться.

— Ху Цзы и Сяо Бэй наверху собирают книги, а господин Фэн с Вэй Пином внутри сортируют их по категориям. Мы решили проветрить все книги и привести библиотеку в порядок.

Чу Сюнь и другие умели читать и любили книги. За несколько дней, проведённых в павильоне, они заметили, что тома лежат в беспорядке, многие отсырели — и решили всё исправить сами.

— Хорошо, — одобрила Юй Сяоя. — Но сейчас мне нужны грамотные люди. Отзови всех четверых — я отправлю их со мной. А когда вернёшься, у меня будет к тебе отдельное поручение.

— Слушаюсь! — Чу Сюнь не стал медлить и тут же побежал за остальными.

— Чем прикажете заняться, госпожа? — спросили они, выстроившись перед ней. Все четверо были поражены её мужским нарядом, но не забыли о приличиях и поклонились.

— Сегодня вы поедете со мной в магазины дома Цзинь. По дороге я объясню, что именно нужно делать, — сказала Юй Сяоя, не желая терять время.

— Исполняем приказ госпожи! — отозвались они и без промедления последовали за ней.

В этот раз Юй Сяоя взяла с собой только Чжу Цзыюя и Сяо Доуцзы. Няня Чжоу предлагала отправить с ней и Сяо Цуйэр, чтобы та прислуживала, но Юй Сяоя сочла это излишним и оставила девушку дома.

Забравшись в повозку, Юй Сяоя кратко объяснила, что им предстоит сделать в магазинах дома Цзинь: записать информацию о каждом товаре — закупочную и розничную цены, особенности, преимущества и продающие качества.

Проезжая деревню Цзиньцзя, она велела одному из четверых, самому старшему — господину Фэну, — сойти и передать управляющему Лю её поручение, особенно подробно объяснив всё приказчику по имени Го Дуншунь.

Фэн Чжэн послушно выполнил приказ и побежал в лавку управляющего Лю.

Покинув деревню Цзиньцзя, отряд направился прямо в уезд Чжунли. Прибыв туда, Юй Сяоя отправила Сяо Бэя к управляющему Лай, вручив тому план, составленный ею прошлой ночью. Сяо Бэй без лишних слов отправился выполнять поручение.

Затем Юй Сяоя с двумя оставшимися, а также с Чжу Цзыюем и Сяо Доуцзы отправилась на пристань, где села на лодку до уезда Чунъе. К полудню они уже ступили на берег.

Сначала Юй Сяоя велела Сяо Доуцзы найти подходящее место, где можно пообедать, и вся компания утолила голод.

После обеда она не спешила идти в лавки управляющего Цинь, а вместо этого обошла все главные улицы и переулки уезда Чунъе.

Уезд Чунъе сильно отличался от Чжунли — он был ещё оживлённее. Улицы кишели людьми, магазины выглядели ярко и привлекательно, а движение было таким плотным, что можно было сказать: «непрерывный поток людей и повозок».

Парковка здесь была проще, чем в Чжунли: улицы шире, а вдоль канав, вымощенных плитами, стояли специальные столбики для привязывания лошадей.

Обычно после обеда, когда солнце стоит в зените, на улице невозможно находиться — жарко до того, что можно зажариться заживо. Но в Чунъе действовало иное правило: начиная с полудня, одна сторона каждой улицы оказывалась в тени. Благодаря протекающим рядом ручьям, даже в жару здесь было вполне терпимо.

Обойдя большую часть главных улиц, Юй Сяоя и её спутники провели на ногах уже два часа. Кроме Чжу Цзыюя, который был закалённым бойцом и шёл легко, как будто только вышел из дома, Сяо Доуцзы и двое других явно устали и еле передвигали ноги.

Хотя им очень хотелось отдохнуть, они не осмеливались просить об этом, ведь госпожа сама не делала остановок. Именно в этот момент они искренне восхитились выносливостью этой молодой хозяйки.

http://bllate.org/book/2571/282177