Готовый перевод The Perfect Little Concubine / Безупречная младшая жена: Глава 24

— Последнее… — Сяо Доуцзы на самом деле не был уверен в правильности своего последнего предположения, и теперь это сомнение проступало в его голосе. — Госпожа, наверное, не очень любит слишком холодное.

— Почему так думаешь? — Юй Сяоя была приятно удивлена: Сяо Доуцзы угадал три её предпочтения. Но, заметив его неуверенность и отсутствие объяснения насчёт нелюбви к холодному, она решила уточнить.

— Ну… это просто догадка, — пробормотал Сяо Доуцзы, почесав затылок и жалобно обнажив два маленьких клыка.

— Расскажи, почему именно так догадался? — Юй Сяоя поднесла к губам чашку и сделала глоток чая.

— Чай горячий, а фрукты охлаждённые. Госпожа пьёт только чай и не притрагивается к фруктам, значит… — Даже сам Сяо Доуцзы понимал, что довод слабоват, но так хотелось, чтобы он оказался верным, что на лице у него отразились и надежда, и робкое ожидание.

— Глаз у тебя неплохой, — сказала Юй Сяоя, ставя чашку на столик. Она признала его правоту. Пусть третье предположение и было чересчур натянутым, но подобная интуиция, похоже, действительно неплоха.

— З-значит… госпожа разрешает… разрешает мне остаться? — услышав одобрение, Сяо Доуцзы вдруг занервничал.

— Мм, — кивнула Юй Сяоя, подтверждая.

— Б-благодарю вас, госпожа! — С облегчением и восторгом Сяо Доуцзы выдохнул, и его лицо озарили улыбка, изогнутые брови и те самые маленькие клыки.

Большинство слуг во дворе Ханьсянь изначально не верили, что Сяо Доуцзы останется, но он всё же остался. Это вызвало немалое удивление, и к слухам о дурном нраве Юй Сяоя добавилось ещё одно: её настроение непредсказуемо.

Позже, когда вопрос с Сяо Доуцзы был окончательно решён, Цзинь Шоу Чжун привёл к Юй Сяоя управляющую женщинами во дворе — пожилую няню, чтобы та представилась. Юй Сяоя не возражала и сказала, что пусть Цзинь Шоу Чжун сам решает. Тот не посмел медлить и подробно доложил ей обо всём, что знал об этой женщине.

Няня была из старого поместья рода Цзинь, ей было сорок пять лет. Её муж работал управляющим в лавке дома Цзинь, у неё двое сыновей и дочь. Происхождение чистое, а сама она — человек рассудительный и внимательный.

Юй Сяоя дала несколько наставлений и велела всем удалиться, оставив лишь тринадцать отобранных ранее и Сяо Доуцзы с его товарищами.

— Няня Чжоу, соберите всех слуг из обоих дворов. Мне нужно кое-что сказать, — спокойным и ясным голосом произнесла Юй Сяоя, наливая себе ещё чаю. Она решила воспользоваться сегодняшним днём отбора и сразу распределить людей между Ханьсянским двором и усадьбой Мушуй, чтобы не тратить на это время в будущем.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила няня Чжоу и махнула рукой, чтобы слуги и служанки, стоявшие под галереей, немедленно подошли. Затем она отправила одного из мальчиков за людьми из усадьбы Мушуй.

Когда все слуги Ханьсянского двора собрались перед Юй Сяоя, Цзинь Юаньюань как раз проснулась после дневного сна и, держась за руку Сюээри, неспешно вышла из покоев.

— Мама! — ещё из дверей девочка начала искать глазами мать. Увидев Юй Сяоя под платаном, спокойно пьющую чай, она радостно закричала и, размахивая коротенькими ножками, бросилась к ней.

— Жарко? — Юй Сяоя провела пальцем по носику дочери, стирая капельки пота.

— Не жарко! Мама, хочу винограда! — Цзинь Юаньюань прижалась к матери и улыбнулась, показав ямочки на щёчках.

— Госпожа, — Сюээрь подбежала и сделала реверанс.

Юй Сяоя слегка кивнула, и Сюээрь послушно встала позади неё. Однако, подняв глаза, она увидела, как Сяо Доуцзы радостно ей улыбается, и удивилась. Как это Сяо Доуцзы всё ещё здесь? Она знала, что сегодня во дворе выбирают слуг, но не ожидала, что его возьмут. Как же ему повезло!

— Госпожа, — в этот момент няня Хэ с одной служаночкой подошли к Юй Сяоя и поклонились.

Юй Сяоя кивнула в ответ. В воспоминаниях Юй Сяоцзы няня Хэ всегда была женщиной без особой выразительности на лице — молчаливой и скромной. Но одно было несомненно: она очень заботилась о Цзинь Юаньцзяне и Цзинь Юаньдуне.

— Госпожа, все собрались, — няня Чжоу отошла за спину Юй Сяоя и почтительно доложила.

— Это все, кто пришёл с нами? — Юй Сяоя окинула взглядом восемь более-менее знакомых лиц.

— Так точно, госпожа, — ответила няня Чжоу. Вчера вечером, выполняя приказ Юй Сяоя, она не стала медлить и тщательно пересмотрела семнадцать человек, в итоге отобрав девять самых надёжных.

При отборе няня Чжоу старалась выбирать тех, у кого не было скрытых целей, то есть тех, кто не был чьим-то человеком, а просто оказался в старом поместье без особого внимания. Разумеется, были и исключения, например, Сяо Чунь, которая открыто перешла на их сторону.

— А остальные? — спросила Юй Сяоя.

— Переданы управляющему Цзинь, и всё необходимое ему передано, — ответила няня Чжоу.

Юй Сяоя кивнула, одобрив действия няни Чжоу, затем положила очищенный виноград в ротик Цзинь Юаньюань и обратилась к Сюээри:

— Сюээрь, отведи барышню поиграть.

— Слушаюсь.

— Не хочу! Юаньюань останется с мамой! — запротестовала девочка, цепляясь за рукав матери и прижимаясь к ней.

— Разве тебе не хочется посмотреть, как твой червячок подрос? — напомнила Юй Сяоя.

— Да, барышня! Утром мы заменили ему листья, интересно, съел ли он их уже? Пойдём посмотрим? — поддержала Сюээрь.

— Но… — Цзинь Юаньюань посмотрела то на мать, то на виноград в тарелке, явно колеблясь.

— Иди. Потом мама ещё почистит тебе, — Юй Сяоя щёлкнула дочку по носику.

— Мама не обманывает! — надула губки Цзинь Юаньюань, выглядя невероятно мило.

— Разве мама когда-нибудь обманывала тебя? — подумала Юй Сяоя. Если бы это была прежняя она, наверняка уже раздражалась бы. Но сейчас…

Вздохнув про себя, она подумала: «Вот уж правда, что время — жестокая штука. Прошло совсем немного, а меня уже превратило в такую сентиментальную мямлю».

Наконец проводив дочь, Юй Сяоя потерла виски и подняла глаза на собравшихся. Солнце уже спряталось за стволом платана. Дерево, возраст которого никто не знал, было настолько раскидистым, что его крона покрывала почти половину двора Ханьсянь. Сейчас же его тень окутывала большую часть двора, даря прохладу.

— Раз все из обоих дворов собрались, не стану тратить время. Объясню основные правила, — голос Юй Сяоя звучал ясно и спокойно, не строго, но внушал уважение.

— Все вы, попав сюда, наверняка понимаете, что ежедневные обязанности не требуют подвигов вроде восхождения на ножевые лезвия или спуска в адский огонь. Так что не бойтесь: даже если устанете, хватит пары глубоких вдохов. Однако…

Она сделала паузу, и все вдруг затаили дыхание.

— Я хочу, чтобы ваши рты использовались только для еды, разговоров и дыхания. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду?

Через пару мгновений, осознав смысл слов, слуги хором ответили:

— Понимаем!

Няня Хэ никогда раньше не видела такую Юй Сяоя. Хотя с приезда в старое поместье она слышала, что новая госпожа изменилась, но это были лишь слухи. Сегодня же она убедилась сама: в ней появилось такое достоинство, которое, казалось, могло прийти лишь с многолетним опытом.

«Но ведь она всегда была такой робкой и беспомощной… Как такое возможно?..»

— Верю, что вы умные люди, поэтому не хочу повторять одни и те же слова трижды, — Юй Сяоя взяла чашку и сделала глоток прохладного чая, подчеркнув серьёзность своих слов.

Увидев, как все дрожат от страха, она мысленно вздохнула: «Пугать кучку мальчишек и девчонок младше себя… Похоже, я становлюсь всё более подлой с каждым днём».

— Мне всё равно, с какими намерениями вы пришли ко мне. Но раз уж вы выбрали мою сторону, знайте заранее: в моём дворе нужны только преданные слуги. Думаю, объяснять значение этого слова никому не придётся?

Её взгляд спокойно скользнул по собравшимся. Увидев, что они по-прежнему напуганы, она снова вздохнула.

— Няня Хэ, выберите несколько человек для усадьбы Мушуй, — сказала она, решив смягчить обстановку.

— Слушаюсь, — ответила няня Хэ. Вчера няня Чжоу уже приходила к ней в усадьбу Мушуй и прямо сказала о проблеме с персоналом. Няня Хэ, заботившаяся о Цзинь Юаньцзяне и его брате, прекрасно понимала серьёзность ситуации и позволила увести всех, кого попросили.

Теперь она убедилась, что инициатива исходила именно от Юй Сяоя. Но как же сильно та изменилась по сравнению со своим прежним образом!

«Впрочем, какая разница, какой она стала? Главное, чтобы не угрожала молодым господам. В конце концов, она — законная жена в этом доме, а господа ещё малы. Кто-то должен держать всё в руках. Раз она готова это делать, я сосредоточусь на заботе о молодых господах».

В итоге няня Хэ выбрала семерых мальчиков и двух служанок. Все девятеро были из числа вновь отобранных, что ясно показывало её недоверие к людям, привезённым из дома Цзинь.

Когда няня Хэ закончила отбор, Юй Сяоя обратилась ко всем:

— Полагаю, вы все уже некоторое время живёте в доме Цзинь и понимаете, как здесь всё устроено. Отныне слуги усадьбы Мушуй подчиняются няне Хэ, а слуги Ханьсянского двора — няне Чжоу. Если возникнут вопросы, обращайтесь к ним.

— Слушаем! — хором ответили слуги.

Юй Сяоя осталась довольна. Она уже собиралась отправить обеих нянек знакомить людей с обязанностями, как вдруг во двор вбежал один из мальчиков, весь в панике.

— Госпожа! Госпожа, беда!

— Что случилось? — няня Чжоу, теперь управляющая Ханьсянским двором, сразу вышла вперёд.

— Молодые господа… с ними беда!

— Что именно? — няня Чжоу строго посмотрела на мальчика, заставив его немного успокоиться.

— Они подрались с кем-то!

— Госпожа, это… — няня Чжоу, услышав это, сразу поняла серьёзность ситуации и обратилась к Юй Сяоя. Но не успела договорить, как няня Хэ уже воскликнула:

— Госпожа, позвольте мне сходить!

Юй Сяоя махнула рукой, велев ей не волноваться, и спросила мальчика:

— Расскажи с самого начала, что произошло.

— Так точно…

Позже Юй Сяоя узнала, что в деревне Цзиньцзя, помимо самого дома Цзинь, есть ещё две богатые и влиятельные семьи. Одна из них — семья Цай, также имеющая связи в столице. Хотя они и не столь могущественны, как дом Цзинь, их положение всё равно весьма значимо.

http://bllate.org/book/2571/282124