Готовый перевод The Supreme Beast Tamer / Высшая укротительница зверей: Глава 29

— Ваше Величество, я всего лишь ничтожная девица. Прошу, смилуйтесь и простите меня!

На самом деле Лин Му Юй и не понимала, в чём именно провинилась. Глядя на него, она чувствовала: ещё немного — и подбородок у неё отвалится. Ладно, хватит упрямиться. Лучше умолять о пощаде. Ведь небеса проявили милость, подарив ей вторую жизнь, и не стоило так легко рисковать этой драгоценной жизнью, вновь обретённой с таким трудом.

Услышав её невнятную мольбу, он наконец убрал руку с её подбородка.

— Раз знаешь, в чём вина, зачем же дерзила? Раз понимаешь, что Я — Император, зачем проявила столь непочтительное отношение? Зачем заставляла Меня терять лицо? Тебе это доставляет удовольствие?

Хотя рука отпустила, он не велел ей вставать и по-прежнему говорил ледяным, способным заморозить до смерти голосом.

Лин Му Юй опустила голову и посмотрела на свои несчастные колени. Галька под ними была такой твёрдой, что колени уже онемели от боли. Очень, очень больно.

Но уши чётко уловили слова этого человека. Помимо коварства и жестокости, у него обнаружилось ещё четыре серьёзнейших недостатка: мелочность, злопамятность, самолюбие и чрезмерная гордость за собственное достоинство.

Лин Му Юй мысленно загнула пальцы: да, не один, а сразу четыре новых порока! Боже, в этом мужчине, похоже, нет ни единой хорошей черты… разве что лицо. Его лицо всё же обладало определённым обаянием.

— Доложу Вашему Величеству: я всего лишь простолюдинка. Хотя и удостоилась милости Императора и ныне занимаю пост второго ранга, но как простолюдинка, так и чиновник второго ранга, я всегда стремилась говорить лишь правду и не имела иных намерений.

— Никаких иных намерений? Тогда зачем ты тайком хихикала за занавеской? Почему в твоих глазах мелькала злорадная насмешка? Почему ты смотрела на Мою занавеску с жалостью? Ты хотела сказать, что Мне жаль?

Чем дальше он говорил, тем яростнее становился его взгляд, в котором вспыхивал убийственный огонь. Эта девчонка явно смотрела на него с сочувствием — он это чётко видел. Но он — Император! Ему не нужно ничье сострадание! Он — Верховный Повелитель Поднебесной!

— Нет, Ваше Величество, клянусь, я не смотрела с жалостью!

«Лин Му Юй, ты должна стоять на своём до конца! Ни в коем случае не признавайся!» — твердила она себе про себя.

Теперь она наконец поняла: этот тип специально поджидал её здесь, чтобы припомнить все старые обиды. Знай она, что так выйдет, ни за что не пришла бы одна в этот сад! Люди строят планы, а небеса распоряжаются иначе.

— Неужели Я ошибся?

Сюань Юйчэн не отступал, продолжая говорить тем же ледяным, хоть и слегка бархатистым голосом.

— Ваше Величество, клянусь, я не смотрела с жалостью! У меня нет и тени неуважения к Вам!

Лин Му Юй произнесла эти слова, и в носу у неё защипало. От боли в коленях слёзы уже навернулись на глаза. Что же с ними сегодня? Раньше, в прошлой жизни, её заставляли стоять на коленях на рисе, на гальке, даже на бобах — и ничего! А теперь эта плоть такая нежная и изнеженная…

Она тихо вздохнула про себя: «Видимо, это тело ещё не привыкло к лишениям».

— Упрямица, — холодно бросил он и замолчал.

Прошло так много времени, что Лин Му Юй уже почувствовала полное онемение в коленях. Ей даже показалось, что этот проклятый Сюань Юйчэн уже заснул, стоя на месте.

— Встань, — наконец раздалось слово, которое прозвучало для Лин Му Юй подобно небесной музыке.

— Ай!.. — едва поднявшись, она почувствовала острую боль в ногах и рухнула вперёд.

Правда, Лин Му Юй знала: на землю она не упадёт. Несмотря на онемение, её тело всё ещё сохраняло ловкость, и она легко могла справиться с подобной ситуацией.

Однако в тот самый момент, когда она падала, перед ней мелькнула белоснежная ткань. Его рука будто специально ждала этого момента, не убираясь ни на миг.

И Лин Му Юй совершенно естественно оказалась в широких и крепких объятиях.

В них пахло чем-то очень приятным — мужским ароматом, от которого хотелось расслабиться и навсегда остаться в этих объятиях. Шёлковый халат из тончайшего шелка-самань прикасался к щеке так нежно, а сквозь мягкую ткань чётко ощущалось мощное, ритмичное сердцебиение — будто успокаивающий барабанчик тихо стучал: «Тук-тук… тук-тук…»

— Кхм… — раздался лёгкий кашель над головой.

— Простите… — Лин Му Юй поспешно вырвалась из объятий, опустила голову и стала растирать свои колени.

— Хм, — холодно буркнул он и, не сказав больше ни слова, развернулся и ушёл.

Лин Му Юй продолжала массировать колени и не подняла глаз на его уходящую спину. Она не хотела смотреть. Не смела. Не желала видеть этого человека вообще.

— Не умеет обращаться с дамами… — тихо вздохнула она.

От этого вздоха у неё сразу же зачесалась кожа на затылке.

«Ладно, сегодня — самый чёрный день в моей жизни! — молилась она про себя. — Небеса, прошу, пощади меня! Только что избавилась от одного злого духа, как тут же появился другой. Неужели так и будет продолжаться?»

— Больно? — раздался мягкий голос, и кто-то опустился на корточки, чтобы дотронуться до её колен.

— Ух! — Лин Му Юй инстинктивно отскочила в сторону.

— Что такое? — нахмурился Сюань Юйхао, всё ещё стоя на корточках. В его глазах мелькнула грусть, а в сердце закралась лёгкая боль.

Лин Му Юй медленно приблизилась. Она понимала, что её реакция была чисто рефлекторной, но всё же неприличной: перед ней ведь стоял сам принц, человек высокого положения! Однако колени всё ещё покалывало, и ходить ей было нелегко.

— Дай посмотрю, — он по-прежнему стоял на корточках и протягивал руку.

На этот раз, увидев в его глазах искреннюю заботу, Лин Му Юй не колеблясь подошла ближе.

Тёплая ладонь сквозь ткань платья передала приятное тепло. Он мягко надавил.

— А-а!.. — Лин Му Юй едва сдержала вскрик и прикрыла рот ладонью.

— Я только что сделал тебе иглоукалывание в точку Цзусаньли. Теперь кровообращение восстановилось, боль прошла, — с лёгкой улыбкой сказал Сюань Юйхао, поднимаясь.

— Да, спасибо, Ваше Высочество, — тихо поблагодарила Лин Му Юй, глядя на его сияющую улыбку.

Действительно, мастер своего дела! Она пошевелила коленями — и правда, никакого онемения, никакой боли.

— Только «спасибо»? — приподнял он бровь.

Лин Му Юй мысленно закатила глаза. Только что хотела искренне поблагодарить, а он уже начал заигрывать.

— Ваше Высочество, мне пора отдохнуть. Вам следует вернуться во двор — там столько прекрасных девушек с нетерпением ждут Вашего появления, — сказала она и собралась уйти. Ей не хотелось вступать в словесную перепалку — сейчас она чувствовала лишь усталость, глубокую и всепоглощающую усталость.

— Ревнуешь? — он ловко обвил её рукой, и она вновь оказалась в объятиях.

Лин Му Юй не видела, как в его глазах вспыхнул яркий огонёк, смешанный с лёгкой радостью. Он будто ждал этого момента, будто знал, что всё произойдёт именно так.

«Нельзя терять голову! Нельзя! — напомнила себе Лин Му Юй, больно ущипнув ладонь. — Ты вернулась ради мести! Небеса даровали тебе вторую жизнь не для того, чтобы ты теряла разум в этих обволакивающих объятиях!»

С этими мыслями она спокойно отстранилась от Сюань Юйхао.

Он, человек тонкой душевной организации, конечно, почувствовал перемену в её настроении. Его и без того тёмные глаза стали ещё глубже и печальнее.

— Девушки ждут. Пойду. Ты береги себя, — легко взмахнув веером, Сюань Юйхао удалился с изящной грацией.

Лин Му Юй не сказала ни слова. Она подняла глаза и смотрела ему вслед. Этот знакомый холод в его спине вызвал у неё лёгкую боль в сердце.

На следующий день

Академия Иллюзорных Духов

— Заместитель директора Лин, старейшина Лун поручил передать: сегодня днём состоится собрание по вопросу дальнейшего проведения испытаний. Приготовьтесь, пожалуйста… — Мо Ня вошёл в кабинет Лин Му Юй — отдельное помещение, предназначенное для заместителя директора.

Этот кабинет был подготовлен заведующей Ми ещё вчера, до того как старейшина Лун отправился на званый обед в особняк Цинь. На двери уже висела табличка с надписью «Заместитель директора». Комната была просторной и находилась на первом этаже двухэтажного здания, где обычно работал сам старейшина Лун. Остальные тренеры располагались в другом корпусе.

Лин Му Юй подняла глаза на Мо Ня и почувствовала лёгкую боль в сердце: «Такие хорошие мужчины… их жаль!»

Она смотрела на его унылое выражение лица, на его строгость — и ей становилось грустно. Этот человек раньше был беззаботным, свободным, ничем не связанным. А теперь он выглядел потерянным и растерянным.

Лин Му Юй знала: его чувства глубоки, хоть и скрыты под маской сдержанности.

— Продолжение испытаний? Как именно? — не желая больше размышлять о его грусти, Лин Му Юй встала и спросила.

— Скорее всего, отправимся в Долину Демонов, чтобы поймать Иллюзорную Лисицу, — ответил Мо Ня, глядя на неё с лёгкой грустью.

«Такая женщина… её сердце не удержать», — подумал он.

Но даже осознавая это, он не хотел сдаваться. Иногда любовь — это упорное движение вперёд, без сожалений.

— Иллюзорная Лисица? — Лин Му Юй почувствовала прилив интереса. Одно лишь название говорило о том, что это не обычное магическое существо. И если её выбрали в качестве цели испытаний, значит, поймать её будет нелегко.

— Да. Иллюзорная Лисица относится к разряду полубожественных зверей. Её охраняют многочисленные магозвери, святые звери и другие существа. Чтобы добраться до неё, нужно преодолеть множество испытаний. Однако учащиеся будут оцениваться не по поимке самой лисицы, а по количеству собранных кристаллов магозверей и числу покорённых существ. Лишь один человек сможет поймать саму Иллюзорную Лисицу — и он станет победителем. Если это будет студент, он сразу получит пять уровней повышения. Если же участник — мастер магических зверей среднего Земного уровня, то он сразу перейдёт на начальный Небесный уровень. Му Юй, будь осторожна: эта лисица коварна и переменчива.

— Поняла, — кивнула Лин Му Юй, благодарно глядя на Мо Ня.

Он намекал: лисица — редкость, и ты должна обязательно заполучить её.

— Му Юй, ты вчера ушла очень рано. Ты вернулась одна? Ты… не дождалась меня?.. — Мо Ня смотрел на неё, но не договорил. На мгновение в комнате воцарилось молчание.

Просторный кабинет вдруг стал душным и тесным, будто воздуха не хватало.

Глубоко вдохнув, Лин Му Юй улыбнулась и сказала, глядя в его ожидательные глаза:

— Вчера я немного перебрала с вином, немного отдохнула в комнате у Ло Мань, а потом… потом сказала об этом тётушке Цуй и вернулась в академию.

Какое слабое, неправдоподобное оправдание! Вчера вечером в саду всё произошло так внезапно…

— А, хорошо, — сказал Мо Ня и больше не задержался, направившись к двери.

— Тренер Мо… — тихо окликнула она.

Он обернулся с надеждой в глазах.

— Спасибо, — сказала Лин Му Юй, наконец выговорив самое искреннее, что чувствовала.

— Хм, — он слегка удивился, кивнул и, глубоко вдохнув, вышел из кабинета.

Весь оставшийся день Лин Му Юй размышляла о вчерашнем вечере. Перед её глазами снова и снова всплывали те холодные, пронзительные глаза и семизвёздный узор под ногами Императора.

Внезапно она вспомнила: с прошлой ночи и до сих пор один человек так и не появился.

Вчера вечером, после того как она немного посидела в саду, к ней подошла Ши Цуйэр.

— Му Юй, тебе нездоровится? Или тебе не нравится такая шумная обстановка? — её голос всегда звучал, как журчание родника: свежо, чисто и приятно.

— Да, тётушка Цуй, я действительно не люблю такие шумные сборища, поэтому… — Лин Му Юй не стала скрывать: ей правда не нравились подобные мероприятия.

Ши Цуйэр улыбнулась, её глаза весело блеснули:

— Поэтому ты и ушла сюда одна? Му Юй, тебе нужно привыкать к обществу. Только вместе со всеми можно быть по-настоящему счастливой.

— Тётушка Цуй, мне просто очень устала. Хочу вернуться, — честно призналась Лин Му Юй.

Сегодня произошло слишком много событий, и её разум был переполнен. Сейчас ей хотелось лишь одного: найти мягкую постель, хорошенько выспаться и затем спокойно всё обдумать.

— Хорошо. Я пришлю кого-нибудь проводить тебя. В академию?

— Да, в академию.

http://bllate.org/book/2570/281880