Готовый перевод Mr. Chu from the Republic of China / Господин Чу из эпохи Китайской Республики: Глава 47

— Госпожа, не напрягайтесь так, — сказал Чу Наньтан, отвёл взгляд и тихонько усмехнулся. Затем глубоко вдохнул и, повернувшись к ней, уже совершенно серьёзно добавил: — Вопрос-то вовсе не такой уж сложный.

Казалось, он во всём оставался прямым и открытым — даже в таких делах. И от этого мне снова захотелось позавидовать ему.

— Ты ведь не знаешь, — начал он, — в наше время рано вступали в брак. Некоторые девушки выходили замуж ещё до совершеннолетия. А у многих знатных юношей с детства при дворе было множество служанок. Как только тебе исполнялось тринадцать–четырнадцать лет, эти служанки или нянюшки тайком подсовывали тебе маленькие книжонки.

Я удивлённо моргнула:

— Маленькие книжонки? Что это?

Он загадочно улыбнулся:

— Ну, как сейчас говорят, «жёлтые книжки» или картинки.

Я долго молчала, не веря своим ушам:

— Ты… ты тоже читал такое?

Он честно кивнул:

— Читал.

В душе всё перевернулось. С обидой в голосе я спросила:

— У тебя тоже с детства было много служанок?

Он рассмеялся:

— Были… Ха-ха-ха-ха…

— Чу Наньтан! — на этот раз я действительно рассердилась. Представив, как он век назад жил такой распущенной жизнью, мне захотелось бросить его тут и уйти!

— Хотя всё так и было, — успокаивающе сказал он, — я большую часть времени проводил с наставником, изучая дао и самосовершенствуясь, или же странствовал по свету. У меня не было времени на подобные развлечения. До встречи с тобой я никогда не… не говорил ни с одной женщиной о любви и романтике.

Иногда мне казалось, что я уже не понимаю, кто он такой на самом деле. Распущенность, скрывающая за собой чистоту; непринуждённость, переходящая в серьёзность; лёгкость, за которой скрывается невысказанная боль…

Кто же ты, Чу Наньтан? Но каким бы ты ни был — мне нравишься.

— Наньтан, я люблю только тебя.

Он наклонился и прошептал мне на ухо:

— Ты не знаешь, насколько серьёзно я отнёсся к своим словам о новом начале.

…

Внезапно поднялся ветер, разнося хрупкий звон холода. Передо мной стоял человек, подобный луне в человеческом облике. Сколько жизней, сколько судеб потребовалось, чтобы встретить Чу Наньтана?

— Раньше мне задавали вопрос: верю ли я в прошлые жизни и перерождения.

Он слегка приподнял бровь и спросил с улыбкой:

— А ты веришь?

— После того как встретила тебя, поверила. Думаю… что существование Чжан Линшэн в этой жизни, возможно, и предназначено лишь для того, чтобы встретить Чу Наньтана.

— А мне кажется, что я бродил по миру сто лет только ради того, чтобы встретить тебя, Чжан Линшэн.

Мы улыбнулись друг другу, сжали руки и, шагая по лунной дорожке, отправились домой.

Проведя дома больше месяца, нам пришлось уезжать. Каждый отъезд всегда вызывал грусть.

Бабушка уже в преклонном возрасте, и рядом с ней никого не было. Мне было невыносимо стыдно. Узнав о моих переживаниях, накануне отъезда вечером Чу Наньтан сказал, что хочет познакомить меня с одним человеком.

Ночью он привёл меня во двор, и я увидела старушку в платке.

Старушка поклонилась Чу Наньтану:

— Молодой господин Чу.

— Линшэн, это няня Лю. Когда тебя не будет рядом, няня Лю будет появляться и составлять компанию бабушке, а также заботиться о ней.

— Не беспокойтесь, молодой господин Чу, — сказала старушка. — Я, старая, обязательно справлюсь. Девочка, тебе не стоит волноваться. Опадают листья, возвращаются к корням; рождение, старость, болезни и смерть — всё это естественный порядок вещей, против которого не пойдёшь. Смело уезжай!

Моё тревожное сердце успокоилось, и глаза наполнились слезами:

— Спасибо вам, няня Лю.

Я ведь прекрасно понимала: одно дело — знать об этом, совсем другое — столкнуться с этим лицом к лицу.

В день отъезда бабушка, хоть и не скрывала грусти, была спокойна и мудра. Она говорила мне те же утешительные слова, что и раньше.

Я плакала навзрыд, чувствуя себя виноватой — ведь в итоге именно бабушка утешала меня. Вытерев слёзы, чтобы не волновать её, я сказала:

— Бабушка, я тоже буду заботиться о себе. Как только начнутся зимние каникулы, сразу вернусь к тебе.

Вернувшись в город, где находился мой университет, мы с Бай Ицинем начали всё с нуля: искали жильё, покупали мебель, оформляли документы для поступления. Эти полмесяца прошли в необычайной суете.

Чу Наньтан осмотрел сдаваемую квартиру и с сомнением произнёс:

— Пока поживём здесь. Как только всё устроится, найдём что-нибудь получше.

— Бай Ицинь! Иди убирайся! — я швырнула тряпку прямо ему в лицо.

Тот вскочил с дивана:

— Госпожа, как ты могла кинуть эту грязную, кишащую микробами тряпку в моё безупречно прекрасное лицо?! Это же просто издевательство!

Чу Наньтан тем временем, используя дао, выметал пыль с потолка и, обернувшись, бросил на Бай Ициня презрительный взгляд:

— А ты лежишь на диване, будто сам Великий Предок. Это, по-твоему, справедливо?

— Нет, нет, несправедливо! Старший наставник! Я сам всё сделаю! Как вы можете заниматься такой черновой работой?

Чу Наньтан холодно усмехнулся:

— Не надо. Все окна — твои.

— Без проблем! Сейчас сделаю!

Увидев, как он умчался быстрее зайца, я удивлённо спросила:

— Наньтан, только ты и можешь управлять Сяо Баем.

— Этот парень… — Чу Наньтан посмотрел так, будто всё прекрасно понимал, — пусть и выглядит простодушным, на самом деле хитёр.

— И что ты ему недавно преподавал?

— Некогда. Пусть сначала освоит то, чему уже научился.

Я промолчала. Похоже, по сравнению с Чу Наньтаном, Бай Ицинь — просто пыль.

Среди всей этой суеты наконец началась университетская жизнь. Под влиянием Чу Наньтана я выбрала факультет изобразительного искусства, мечтая однажды научиться рисовать такие же изящные картины в стиле гохуа, как он.

Так он стал моим лучшим учителем. Люди в его времена, наверное, были более уравновешенными и настойчивыми: они по-настоящему заучивали «Четверокнижие и Пятикнижие», «Беседы и суждения», классические стихи — не просто пробегали глазами, а заучивали наизусть.

Память у Чу Наньтана была отличной: прочитав что-то один раз и поняв смысл, он навсегда запоминал это. Правда, он признавался, что со временем многое всё же забывалось.

Поэтому чаще всего он таскал меня в библиотеку, где мы брали кучу книг.

Библиотекарь уже стал со мной знаком и каждый раз, когда я приходила за книгами, восхищённо говорил:

— Красавица, вы читаете, как настоящая машина для учёбы!

Мне было неловко:

— Нет-нет, читаю не я одна… это мой… мой парень очень любит учиться.

Стоявший рядом Чу Наньтан приподнял бровь и тихо пробормотал:

— Парень…

В университете тоже было много парочек, гуляющих рука об руку. По словам Чу Наньтана, «публичные объятия и поцелуи — зрелище весьма примечательное».

Я чуть не поперхнулась:

— Разве ты не всегда говорил: «Не смотри на то, что не подобает смотреть; не слушай того, что не подобает слушать; не говори того, что не подобает говорить»? Зачем же ты так пристально за ними наблюдаешь?

Он улыбнулся:

— Изучаю новые веяния.

Мне захотелось немедленно отправить его обратно в горы. Мой некогда незапятнанный, подобный божеству господин Чу постепенно деградировал.

Когда учёба наладилась, и я привыкла к университетской жизни, прошло уже почти полгода. Я задумалась: не пора ли найти работу?

— Работу? — Чу Наньтан оторвался от книги. — Госпожа хочет устроиться на работу?

Я куснула губу:

— Я ещё не отдала Сяо Баю долг. Нужно зарабатывать. Да и в первом семестре у меня нет никаких доходов.

— Правда? — Он будто только сейчас всё понял.

Я вытерла воображаемый пот со лба. Всё-таки избалованный аристократ, который никогда не задумывался о деньгах.

— Да. Учёба пока не слишком напряжённая. Если немного постараться, можно совмещать работу и учёбу.

— Разве это не утомительно? — спросил он, откладывая книгу и вставая.

— Да, немного устаю, но зато чувствую себя полезной.

— Если ради самореализации — я, конечно, не стану тебе мешать. Но если ради денег — это бессмысленно. Мои деньги — твои. Бери сколько нужно.

Мне было неловко:

— Брать деньги без труда — совесть не позволяет.

— Откуда «без труда»? Ты отдаёшь себя мне — я отдаю тебе всё. Значит, это твоё по праву.

В его голосе звучало что-то завораживающее. Лицо вспыхнуло, и я слегка отстранила его.

Он тихо рассмеялся:

— Что до долга перед Сяо Баем — не стоит его возвращать.

— Но… разве это правильно?

— Почему нет? Я ведь не взял с него ни монеты за обучение.

На следующий день, вернувшись после занятий, я увидела, что Чу Наньтан уже поговорил с Бай Ицинем о деньгах:

— Госпожа-предок, не говорите со мной о деньгах! Это же так пошло! Не волнуйтесь, за такую низкую плату за обучение я вполне доволен!

Чу Наньтан одобрительно кивнул — впервые похвалил Сяо Бая:

— Даже гнилое дерево можно выстругать.

Бай Ицинь тут же подбежал к нему с лестью:

— Старший наставник, а как насчёт того… того самого… массива? Не научите ли сегодня?

— Какого массива? — Чу Наньтан задумался, потом хитро улыбнулся. — Придумай сначала, как он называется, тогда и приходи.

— Но… это же… — Бай Ицинь поник, будто сейчас заплачет. — Старший наставник, вы опять меня подловили!

Видя, как Сяо Бая снова обманули, мне стало жаль его, и я подсказала:

— Семиступенчатый массив связывания душ «Цибу Цянькунь».

Бай Ицинь радостно хлопнул в ладоши:

— Точно! Семиступенчатый массив связывания душ «Цибу Цянькунь»! Старший наставник, вспомнил!

После душа я увидела, как Чу Наньтан спокойно сидит за циньцзянем и исполняет «Высокие горы, журчащие воды».

Из курильницы поднимался лёгкий дымок благовоний. Он был полностью погружён в музыку, глаза закрыты, будто находился среди зелёных холмов и прозрачных потоков, где водопады низвергаются с высоты, а ручьи журчат без конца. Атмосфера была поистине волшебной.

После этой мелодии казалось, что душа очистилась, а тело и разум наполнились спокойствием. Закончив игру, он мягко прижал струны, глубоко вдохнул и, взяв палочку из нефрита, поправил угли в курильнице.

Повернувшись ко мне, он слегка улыбнулся. Его черты были так прекрасны, что захватывало дух. Как же такой мужчина мог ходить по земле, не вызывая хаоса?

Я резко вдохнула, поспешно отвела взгляд, почувствовала жар в теле и, натянув одеяло, притворилась спящей.

Не знаю, когда он научился так ловко проникать под одеяло.

— Госпожа… — раздался его тихий голос у самого уха. Я вздрогнула и, обернувшись, встретилась с его сияющими, словно звёзды, глазами.

Сглотнув, я попыталась оттолкнуть его:

— Ты… уходи.

— Куда уйти? — Он с лёгкостью схватил мою руку и, нависая надо мной, спросил: — Госпожа, длинная ночь впереди… не заняться ли нам чем-нибудь интересным?

Он говорил совершенно серьёзно, и я растерялась, не зная, как отказать. Увидев моё замешательство, он не стал настаивать.

— Ты не хочешь?

От этого вопроса я окончательно растерялась и, глядя на него, прошептала:

— Я… я ещё не готова.

Он глубоко вздохнул, перевернулся на спину и, закрыв глаза, сказал:

— Тогда спи. Сладких снов, госпожа.

— Эй… — я нахмурилась, разглядывая его. В душе возникло странное чувство. Ведь я не отказывалась по-настоящему… В первый раз, конечно, неловко, но он же обычно такой настойчивый?

Разве он так легко сдаётся?

— Ладно, спать так спать!

В ту ночь мне приснился очень длинный сон. Мне снились события в особняке семьи Шэнь. Я вскрикнула во сне имя Цзиньчжи и резко проснулась.

— Госпожа, тебе приснился кошмар? — Чу Наньтан вытирал мне пот со лба. За окном ещё только начинало светать.

Я сделала несколько глубоких вдохов, прижалась к нему и сказала:

— Не знаю, как там Цзиньчжи?

— Успокойся, госпожа. У каждого своя судьба. Ты не можешь ни остановить её, ни вмешаться. У неё свой путь.

— Как я могу не волноваться? Наньтан, у меня всего двое близких. Я не хочу их потерять.

http://bllate.org/book/2569/281755