Готовый перевод Spring Bloom, Sunken Pearl / Весеннее цветение: Секрет лавочника: Глава 8

Он нёс пакет и окликнул застывшего в растерянности Ли Цина:

— Пошли.

Ли Цин пришёл в себя, уткнулся взглядом в землю и поплёлся следом, коря себя за собственные глупые мысли в дневное время.

— Ты что-то хотел купить? — повернувшись к нему, спросил Ван Жуйлинь.

Ли Цин замялся и небрежно бросил:

— Ничего.

Ван Жуйлинь странно на него посмотрел, в его голове пронеслись самые разные мысли: сам он пришёл в посёлок обновить гардероб, а зачем тогда пришёл Ли Цин?

Заметив, что маленький учитель смотрит на него во все глаза, Ли Цин на мгновение растерянно завис, не понимая хода его мыслей, потёр нос и спросил:

— Что такое?

Листья тихонько шуршали на ветру, то тут, то там доносилось стрекотание цикад. Пёстрые тени от ветвей играли на лице Ван Жуйлиня, придавая его выражению непостижимый и загадочный вид. Не успел Ли Цин понять, что что-то не так, как Ван Жуйлинь передумал и, чуть приоткрыв тонкие губы, произнёс:

— Хочу купить туфли.

— О, пойдём, я отведу тебя в обувной.

В единственном на весь посёлок обувном магазине сейчас продавались только сандалии да традиционные пекинские тканевые туфли на тонкой удобной подошве, в которых так легко ходить. Ван Жуйлинь огляделся, не найдя ничего по вкусу, и спросил:

— Хозяин, а кожаные туфли есть?

Хозяин, слушавший радио, свернул антенну, поднялся со стула и отозвался:

— Есть, сейчас принесу.

Радио не выключали, и из динамика доносился голос женщины-диктора — ровный, но с едва заметным воодушевлением: С первого июля 1997 года Гонконг возвращается в лоно родины, и в связи с этим…

Ван Жуйлинь резко обернулся к Ли Цину. Тот как раз прислушивался к радиопередаче и от этого внезапного движения замер, поражённый.

Перед ним было всё то же спокойное и красивое лицо, но в нём что-то неуловимо изменилось. Чистые глаза сияли и переливались влажным блеском, который вместе с жарко палящим солнцем искренне и безмолвно ликовал. На лице не было ни единой эмоции, но Ли Цин всем сердцем ощутил этот переполнявший его энтузиазм.

Ван Жуйлинь подошёл к нему — всего несколько шагов, но как уверенно и вдохновенно он их сделал.

— Я так счастлив, — сказал он.

Ли Цин даже подумал, что тот сейчас бросится его обнимать.

— Я тоже, — усердно закивал Ли Цин. Ни один человек не остался бы равнодушным, услышав такую новость.

— Как здорово, — глядя в бескрайнее синее небо, выдохнул Ван Жуйлинь. Сегодня и впрямь выдался прекрасный день.

— На какой размер? — выйдя с коробкой обуви, спросил хозяин.

— На него, — Ван Жуйлинь указал на Ли Цина. Ли Цин с удивлением хотел было сказать, что ему ничего не нужно, но Ван Жуйлинь беззвучно шевельнул губами: «Иди, примерь».

Ли Цин был вынужден усесться на табурет и примерить обувь. Он редко носил кожаные туфли — в деревне к этому не привыкли, да и работать в них неудобно, ногу натирают. Он согласился лишь потому, что маленький учитель настаивал.

Туфли пришлись впору, в них он выглядел очень браво.

— Ну как? — спросил Ван Жуйлинь.

Ли Цин кивнул. Ван Жуйлинь обратился к хозяину:

— Берём эту пару, заверните, пожалуйста.

Ли Цин остолбенел. Никто же не говорил, что ему покупают обувь! Он растерялся, хотел уже отказаться, но лёгкий взгляд маленького учителя заставил его захлопнуть рот.

А характер-то у него имеется.

Ван Жуйлинь уточнил цену и решительно собрался платить. Ли Цин, решив, что это слишком дорого, запротестовал:

— Разве кожаные туфли столько стоят? Сбавьте цену, иначе мы не возьмём.

Хозяин хмыкнул и заявил:

— У меня чистая кожа!

Ли Цин не уступал:

— Даже кожа столько не стоит, уступите нам пару юаней.

Сразу замахнулся сбить цену на несколько юаней. Хозяин замялся, собираясь поторговаться, но Ли Цин тут же добавил:

— По рукам? Нет так мы уходим. — С этими словами он потянул Ван Жуйлиня за собой.

Видя, что покупатели уходят, хозяин торопливо замахал рукой:

— Эй-эй, ладно, уступлю. Только на этот раз, в следующий раз обязательно ко мне приходите.

Ли Цин победоносно улыбнулся. Ван Жуйлинь впервые видел его таким — дотошным, неуступчивым, донельзя меркантильным.

В конце концов расплатился Ван Жуйлинь. Шагая по дороге с пакетом в руках, Ли Цин уже растерял весь свой недавний боевой задор. Голос его звучал мягко и тихо:

— С чего это ты вдруг решил купить мне обувь?

— Я в прошлый раз надел твои шлёпанцы и не заплатил, — ответил тот.

Шлёпанцы с кожаными туфлями было никак не сравнить, и на душе у Ли Цина разлилось сладкое тепло. Независимо от того, возвращал ли маленький учитель долг вежливости или делал это по другой причине, ещё никто в целом свете, кроме отца, не покупал ему обувь. Ощущение того, что о тебе кто-то заботится, оказалось слаще сотни съеденных конфет Белый кролик.

Ли Цин был так рад подарку маленького учителя, что даже не задумался: Ван Жуйлинь тратит деньги направо и налево, неужели он испытывает нужду в средствах? Разве человек, у которого водятся деньги, может быть из одного с ним мира?

Из-за жары Ван Жуйлинь сидел запершись в общежитии и почти не выходил наружу, да и в деревне делать было особо нечего, так что он наслаждался этим затворничеством.

Но то, что он не выходил из комнаты, вовсе не означало, что о нём никто не вспоминал.

Ли Цин ждал-пождал, но так и не смог столкнуться с маленьким учителем в коридоре. Соскучившись, он в конце концов просто постучал в чужую дверь.

Ван Жуйлиню теперь даже не нужно было спрашивать, кто там — постучаться мог только один человек. Кто же ещё, кроме Ли Цина? Он отворил дверь, загородив проход своей высокой фигурой, и бесстрастно спросил:

— Что такое?

Ли Цин на мгновение опешил, уткнувшись взглядом в преградившего ему путь маленького учителя. Тот был дома в белой майке, и его рельефные ключицы, словно горная цепь, проросли прямо в заросшие бурьяном мысли Ли Цина, полностью завладев им и маня за собой. Ему так и хотелось уткнуться носом в ямку на шее маленького учителя и вдохнуть её запах.

Ли Цин вечно смотрел на него с таким выражением — то затуманенным, то блуждающим взглядом, будто то ли разглядывая его, то ли витая в облаках. О чём он вообще думает целыми днями? Ван Жуйлинь слегка опустился, пытаясь янтарными глазами поймать пару тёмных зрачков, зафиксировать взгляд, и прямо в упор посмотрел на Ли Цина. В груди глухо и низко завибрировало:

— О чём думаешь?

При таком близком расстоянии Ли Цин едва не поддался искушению и не выпалил я думаю о тебе! К счастью, вовремя опомнившись, он в панике отпрянул назад и тут же на ровном месте споткнулся о собственные ноги, плашмя заваливаясь назад.

Ван Жуйлинь молниеносно перехватил его за талию, сильными руками подхватил теряющего равновесие Ли Цина и притянул прямо к себе в объятия.

— Ты в порядке? — спросил он.

Сердце Ли Цина бешено колотилось. Находясь в таком положении, он чудом умудрился бесстыдно уткнуться лицом в его ключицу, мимолётно, словно касание крыла бабочки, вдохнув чужой запах. Чистый и свежий аромат, очень похожий на летний ветерок, напоенный солнцем и листвой, едва уловимо витал в воздухе древесными нотками.

Ван Жуйлинь отпустил его, испугавшись напугать парня, и нарочито понизил голос, но всё равно, судя по всему, испугал Ли Цина. Какой же он трусишка, подумалось ему.

Но именно этот испуг заставил Ван Жуйлиня отступить в сторону и впустить Ли Цина внутрь.

Комната была прибрана, гораздо чище, чем в прошлый приход Ли Цина. Он выдвинул стул и сказал Ли Цину:

— Садись.

Ли Цин опустился на единственный стул в комнате, а Ван Жуйлинь отправился на балкон мыть фрукты. За окном послышалось щебетание птиц, кран был прикручен едва ли не до предела, и тонкая струйка воды омывала розовато-фиолетовый виноград.

На столе лежало несколько толстых, словно кирпичи, книг от одного вида которых начинала болеть голова. Ли Цин машинально взял одну из них и спросил:

— Эту книгу можно взять почитать?

Ван Жуйлинь не ответил. Ли Цин повторил вопрос, но тот уже стоял за его спиной, странно на него поглядывая.

Фарфоровая тарелка с горкой винограда опустилась на стол. Ли Цин смутился под его взглядом, подумав, что, должно быть, маленький учитель не любит давать свои вещи чужим. Ли Цин вообще не был любителем чтения, он просто хотел под предлогом книгообмена завязать с ним общение.

— Я не буду чиркать в ней и загибать страницы, — пообещал он и раскрыл книгу, тут же умолкнув.

Вся страница была исписана завитушками символов, похожих на пиньинь из начальной школы, отчего голова заболела ещё сильнее.

— Это английский? — смущённо спросил Ли Цин.

Ван Жуйлинь присел на край кровати лицом к Ли Цину, небрежно подогнув длинные ноги, и ответил:

— Французский.

Ли Цин кашлянул пару раз — ещё никогда в жизни ему не было так стыдно. Хорошо хоть он не додумался попросить маленького учителя поучить его английскому. В английском он ещё попытался бы разобраться ради любви, но французский... о нём он даже не слышал.

— Ох... Красиво, да? — переводя тему, спросил Ли Цин.

Ван Жуйлинь сорвал виноградину, но не положил в рот, а стал вертеть в пальцах. На фоне глубокого фиолетового цвета кожицы его кисти казались ещё белее.

— Это учебник, справочное пособие.

Теперь Ли Цин понял, почему маленький учитель так на него посмотрел. Чувствуя себя не в своей тарелке, он отправил в рот виноградину, а из-за смуглого цвета кожи лёгкий румянец на его лице был почти незаметен.

— Ты по какому-то делу? — спросил Ван Жуйлинь.

Жуя виноград, Ли Цин пробормотал с влажными от сока губами:

— Ничего особенного. Хотел узнать, не хочешь ли ты съездить за клубникой. В соседней Фаньцуньской деревне арендовали поле под клубнику, летняя — самая сладкая, если сорвать и не мыть, она дольше простоит.

Ван Жуйлинь снова хотел было отказаться напрямую, но Ли Цин, словно предвидя это, тут же добавил:

— Пойдём? Всё равно тебе здесь заняться нечем, разомнёшься, проветришься.

Не любивший суету Ван Жуйлинь не сразу дал согласие. С другой стороны, он просидел в четырёх стенах уже слишком долго, и прогулка была бы не во вред, так что он заколебался.

Ли Цин подлил масла в огонь:

— Там всё натуральное, без химии, правда очень вкусная. Хочешь, отведу тебя?

Ван Жуйлинь долго молчал, глядя на его полное надежды лицо. Ли Цин руководствовался самыми добрыми побуждениями, и пренебрегать этим было нельзя. К тому же здесь и впрямь было скучно, развлечений никаких, так что, поразмыслив туда-сюда и решив, что сходить можно, он кивнул.

— Тогда пошли сейчас, — Ли Цин потёр пальцы о штаны, нетерпеливо поднялся на ноги и позвал маленького учителя.

— Сейчас? — растерялся от такой бурной деятельности Ван Жуйлинь. Разве людей на прогулку не приглашают заранее?

Ли Цин кивнул:

— Тебе всё равно делать нечего. Пошли-пошли.

Не найдя что возразить на такое давление, Ван Жуйлинь уступил:

— Тогда подожди, я переоденусь.

Ли Цин, уже было собравшийся уходить, замер на месте, снова уселся на стул и снизу вверх уставился на маленького учителя.

Ван Жуйлинь достал из шкафа футболку, обернулся и заметил, что Ли Цин всё ещё здесь. Их взгляды встретились, и у обоих, казалось, вертелись на языке какие-то слова.

Ван Жуйлинь хотел спросить: почему ты до сих пор сидишь здесь, когда я собираюсь переодеться?

Ли Цин же бесстыдно думал: мы же оба парни, чего тут стесняться переодеваться.

И ведь совсем не умеет читать по лицам! Не выгонять же человека за дверь? Ван Жуйлинь подумал, что говорить Ли Цину я буду переодеваться, не мог бы ты выйти выглядело бы странно, ведь он и сам понимал — оба мужики, а излишняя стыдливость только выдаст какие-то тайные мысли.

http://bllate.org/book/25667/3061943