Готовый перевод Ancient County Magistrate: Farming and Fortune / Уездный начальник: Строим процветание с нуля: Глава 7

Немногим позже комнатам стали придавать слишком уж незамысловатый вид, и кто-то непременно пожелал купить вазы, свитки с картинами и повесить их для украшения. Даже при одном взгляде на них Дуань Цзинь находил эти пестрые вазы громоздкими и совершенно не соответствующими утонченному и холодному темпераменту младшего вана, но, поскольку его собственный голос не имел веса, оставалось лишь мысленно тайком кривиться.

Будучи всего лишь уездным судьей седьмого ранга, Дуань Цзинь, естественно, не обладал здесь никаким правом голоса, да его и не волновало, во что они превратят этот дом — в конце концов, деньги тратились не из его кармана.

К тому же этот евнух Лю говорил, что перед отъездом посмотрит, понравится ли вану обстановка: если понравится, они заберут с собой несколько предметов утвари, а если нет — оставят все ему. Дуань Цзинь, разумеется, с радостью готов был заполучить целую гору ценных и хороших вещей.

Однако во дворе еще оставался маленький желтый цыпленок, которого он выкармливал уже дней десять. Когда евнух Лю увидел эту птицу, его перекосило:

— Что это?! Почему здесь курица?!

— Быстро унесите ее, уберите!

Дуань Цзинь поспешно загородил птицу собой:

— Этого цыпленка вырастил я.

Евнух Лю возразил:

— Даже если вырастил, нельзя же держать его здесь! Что, если он оскорбит взор вана?

Дуань Цзинь не собирался уступать. Это было место, которое он с таким трудом отыскал; к тому же для цыпленка огородили небольшой дворик и даже сделали внутри цыплячий домик — с чего бы ему оскорблять взор вана?

Сяо Юньцин был одет в одежды, расшитые золотыми и серебряными нитями. Услышав шум, он направился сюда, и при каждом его шаге полы одеяний развевались, словно сияющие золотые листья.

— Господин Дуань, помощник Лю, что здесь происходит?

Евнух Лю поспешно преградил путь:

— Прошу вана не приближаться. Это место поистине не подходит для содержания скота, и ваш слуга как раз уговаривает господина Дуаня убрать его.

— Что это? — Сяо Юньцин не послушал его и лишь с любопытством заглянул за ограду.

— Ой, маленький, желтенький, такой милый.

Заметив, что этот ходячий золотой лист, кажется, более сговорчив, Дуань Цзинь тут же произнес:

— Это цыпленок, которого вырастил ваш покорный слуга. Здесь для него уже огородили дворик, и мы ни за что не позволим ему бегать где попало и беспокоить вана.

И в самом деле, услышав это, Сяо Юньцин даже не задумываясь заявил:

— Тогда пусть цыпленок живет здесь дальше, помощник Лю.

Евнуху Лю пришлось отступить:

— Слушаюсь.

Сяо Юньцин всегда хотел посмотреть на жизнь простых людей и теперь наконец встретил человека, который с наибольшей вероятностью мог помочь ему исполнить это желание, а потому не удержался и спросил:

— Свободен ли господин Дуань в ближайшее время?

Дуань Цзинь покачал головой:

— Никаких срочных дел.

Ван только что прибыл, и если бы он не сопровождал его, то стоило ли вообще дорожить своей чиновничьей шляпой?

— Тогда давайте прямо сейчас отправимся на осмотр уезда! — Услышав это, Сяо Юньцин так обрадовался, что его глаза превратились в лучи месячного серпа.

— Ван? — Евнух Лю испуганно ахнул. — Вы же провели в дороге столько времени, устали, но еще даже не отдохнули.

Сяо Юньцин взглянул на него и отмахнулся:

— Ничего страшного, я не устал. Верно, евнух Лю, нам с господином Дуанем вполне хватит вдвоем выйти наружу, а ты оставайся обустраиваться дальше.

Евнух Лю действительно не доверял людям, оставшимся во дворе: если бы младшему вану в итоге было некомфортно жить, возникли бы большие проблемы. Поэтому он сказал:

— Тогда возьмите с собой побольше стражников и прихватите слуг.

— Не нужно, пусть со мной идут только скрытые стражи.

Евнух Лю бессознательно бросил взгляд на Дуань Цзинь. Как ван мог вот так просто все выболтать? Скрытые стражи — это козырная карта, предназначенная для внезапности и подстраховки на любой случай, ван был слишком простодушен. Не одобряя этого решения, евнух возразил:

— Гао Юань тоже должен идти.

Гао Юань был начальником охраны в поездке, однако отличался молчаливым и сдержанным нравом, совсем не будучи таким болтливым, как евнух Лю. Сяо Юньцин боялся, что если он откажется, тот снова затянет долгие нравоучения, поэтому ему пришлось согласиться.

Дуань Цзинь взял младшего вана с собой за ворота уездной управы. Солнце как раз клонилось к закату, и закатное зарево освещало этого сияющего золотом и серебром вана. Дуань Цзиню показалось, что блеск богатства от этого молодого господина стал еще ослепительнее!

Едва выйдя за порог, Сяо Юньцин принялся наставлять уездного судью: глядя на него своими прекрасными глазами, он заявил, что хочет увидеть места, где по-настоящему живут простые люди.

Сяо Юньцин чувствовал, что этот господин Дуань наверняка преподнесет ему сюрприз.

Поразмыслив, Дуань Цзинь решил: какое место может быть лучше рынка?

И вот первая остановка младшего вана на пути знакомства с жизнью простого народа пришлась на овощной рынок Южной улицы.

На рынке было шумно и многолюдно. В последние дни Дуань Цзинь часто приходил сюда за покупками, так что торговцы уже знали его в лицо. А поскольку Лю Чэн или Фэн Синь вечно следовали за ним по пятам, постепенно все поняли, что это их новый уездный судья.

Однако, привыкнув прежде общаться с ним как с обычным горожанином, они никак не могли перестроиться и при его появлении по-прежнему приветствовали его со всей прежней теплотой.

Но сегодня они заметили, что рядом с ним шагает юный господин в роскошных одеждах, от которых издалека исходило сияние — они невероятно привлекали к себе взоры. Опасаясь, что перед ними какая-то важная персона, люди зажались, и кто-то даже осмелился спросить, кем приходится этот молодой господин.

Дуань Цзинь искоса взглянул на младшего вана. Тот молча покачал головой, глядя на него невинными широко распахнутыми глазами, словно говоря: не выдавай моему происхождение, ладно? Дуань Цзинь с улыбкой ответил:

— Знакомый, заглянул из любопытства.

Младший ван тут же радостно сощурил глаза.

Услышав это, торговцы разом вздохнули с облегчением и наперебой стали звать молодого господина заглянуть именно к ним — мол, овощи у них самые свежие.

Сяо Юньцин и впрямь был крайне любопытен: улыбка не сходила с его лица. Он был из тех, кто совсем не умел отказывать: стоило ему подойти куда-нибудь, как он непременно набирал целую охапку добра, после чего залезал в свой кошелек, доставал оттуда золотой лист и пытался вручить продавцу.

Дуань Цзинь среагировал мгновенно: одним рукавом он заслонил движение младшего вана, а другой рукой быстро вытащил из собственного кошелька медные монеты и протянул торговцу.

Руку Сяо Юньцина перехватили, и он слегка рассердился:

— Что ты делаешь?

Дуань Цзинь с горькой усмешкой пояснил:

— Молодой господин, если вы достанете свое золото, мы сегодня отсюда просто не уйдем.

Еще бы! Не зря говорили, что состояние младшего вана соперничает с богатством целого государства: стоило ему купить овощей на пару медных монет, как он тут же норовил расплатиться золотом. Если бы окружающие увидели столь щедрого господина, они бы наверняка обобрали его до нитки, заставив скупить весь рынок целиком.

Выслушав доводы Дуань Цзиня, тот хоть и неохотно, но все же спрятал кошелек обратно.

— Это же самые мелкие деньги, что у меня есть. — Он ведь всегда расплачивался золотыми листьями в качестве награды, почему раньше это не вызывало проблем? — Верно, отдай мне свой кошелек, давай поменяемся.

Сяо Юньцин счел эту идею поистине блестящей.

...Поменяться?

Дуань Цзинь приподнял бровь: ведь это означало обменять кошелек с золотом на кошелек с медяками!

Дуань Цзинь охотно согласился:

— Хорошо.

Дуань Цзинь: В первый же день знакомства получил от жены мешочек с золотыми листьями.

Движения Дуань Цзиня были настолько стремительными, что у младшего вана не осталось даже шанса передумать: тот тут же вытащил из-за пазухи собственный кошелек и положил на ладонь.

Сяо Юньцин с радостью поменялся с ним.

В его понимании мешочек с золотом и мешочек с медяками были вещами абсолютно одного порядка, к тому же на этот мешочек с медяками можно было купить гораздо больше полезных вещей, чем на золото.

Дуань Цзинь тайком взвесил кошелек на руке — вес был солидный. Он не удержался от легкой улыбки, смешанной с укором совести за обман ребенка.

Впрочем, это чувство вины тут же испарилось: в конце концов, младший ван сам предложил обмен, он ничего не выманивал обманом специально.

Получив медяки и мелкое серебро, младший ван воодушевился еще сильнее. Он обошел едва ли не каждую лавку, а следовавший за ним Гао Юань полностью превратился в машину для переноски овощей; двоим скрытым стражам тоже пришлось выйти из тени, чтобы разделить ношу с Гао Юанем.

Младший ван подолгу задерживался у каждого прилавка, трогал одно, разглядывал другое и без конца расспрашивал:

— Госпожа, а что это за овощи?

— А как их готовят?

Молодой господин был красив и мил, к тому же отличался приветливостью и щедростью, так что любой торговец охотно и с жаром принимался ему все объяснять.

— Это сельдерей! Хочешь — ошпарь и подавай холодным, хочешь — обжаривай, в любом случае получится невероятно ароматно!

— Водяной шпинат. Почему его так называют? Ха-ха, взгляните-ка, молодой господин, серединка-то у него пустая, правда забавно? Ладно, вам тоже положить в сверток?

— А это желтоватая китайская капуста. Почему именно белая? Верно, вообще-то есть еще и крупная белокочанная капуста, но она растет в другое время года. Когда похолодает, молодой господин сможет прийти и увидеть ее.

— Это побеги маакии, только сегодня утром сорвали с дерева! Жареными они необыкновенно вкусны!

Они ходили кругами и в конце концов добрались до лавки госпожи Ван.

Увидев еще более крошечных и нежных желтых цыплят, чем те, что жили у них во дворе, младший ван аж засиял от восторга. Он повернулся к Дуань Цзиню и тихонько попросил:

— Я тоже хочу такого.

Дуань Цзинь посмотрел на младшего вана: его влажные глаза таили в себе едва уловимую мольбу, а вид был до того послушным, что казалось, стоит спутнику произнести хоть слово возражения, как он тут же откатится назад.

Он легко улыбнулся, и в его сердце внезапно зародилось странное чувство: словно родитель, который видит, как его ребенок из бедной семьи лишь жадно и робко глядит на игрушки за витриной. Это было некстати, но удержаться от того, чтобы исполнить любое его желание, оказалось невозможно:

— Тогда купим.

Сяо Юньцин подумал, что этот уездный судья и вправду особенный — он никогда не говорил ничего вроде «это не подобает вашему статусу» или «не к месту». Уголки его губ приподнялись, и, указав на приглянувшегося цыпленка с хохолком из ярко-красных перышек на макушке, он сказал госпоже Ван:

— Я хочу купить вот этого.

— Ой, молодой господин и впрямь умеет выбирать! Этот малыш у меня самый красивый во всем выводе! Поглядите на расцветку, перышки так и лоснятся, ну точно этот пригожий молодой господин! — рассыпалась в любезностях госпожа Ван.

Будь здесь евнух Лю, он бы наверняка завопил: «Какая дерзость, как вы смеете ставить вана на одну доску с цыпленком!»

Но Сяо Юньцин, услышав это, лишь радостно захихикал — еще бы, его вкус безупречен!

Все цыплята здесь были как на подбор, и только тот, на которого пал его выбор, выделялся среди прочих!

Красный хохолок торчал на макушке, шагал он гордо и независимо, а хохолок так и покачивался в такт шагам!

До чего же милый!

Сяо Юньцин залез рукой за пазуху: комплимент ему пришелся по душе, надо бы отблагодарить хозяйку двумя золотыми листьями!

Однако в итоге он ничего там не нащупал и только тут же вспомнил, что его кошелек уже у другого. Выходя из дома, он обычно брал с собой максимум один кошелек, и никаких лишних средств, чтобы одарить эту красноречивую тетушку, у него не осталось. Невольно надув щеки, он был вынужден отказаться от этой затеи.

Сяо Юньцин возвращался вальяжной походкой, увешанный сумками и свертками — разумеется, все пожитки несли стражники и тайные агенты, а сам он не держал в руках ничего, кроме крошечного цыпленка.

Дорога здесь была довольно узкой. Дуань Цзинь, размышляя о будущем благоустройстве — стоит ли расширить этот путь или заново спланировать всю торговую зону целиком, — не уследил под ногами и случайно наступил на самый размытый и грязный участок пути. Оступившись, он неловко скользнул ногой и снова испарил в грязи свои свеженькие матерчатые туфли.

http://bllate.org/book/25651/3060385