Готовый перевод Do Not Enter the Imperial Family in the Next Life / Не рождайся в императорской семье в следующей жизни: Глава 57

И Чжэнь слегка кивнул и почти весь день совещался с ними, прежде чем проститься. Се Цин и Хуань Цзюнь проводили его до ворот резиденции. Хуань Цзюнь весь день томился тяжёлыми мыслями, но перед И Чжэнем не осмеливался выдать своих чувств. Лишь теперь он наконец позволил себе со всей силы ударить кулаком по столбу у ворот и тихо процедил сквозь зубы:

— Если только мне удастся вычислить этого предателя...

Се Цин молча приложил палец к губам, и Хуань Цзюнь с досадой проглотил оставшиеся слова.

И Чжэнь незаметно вернулся в резиденцию сянхоу. На следующий день он лишь подал прошение о новой аудиенции, а затем несколько дней подряд не являлся на дворцовые заседания. Переодевшись, он взял с собой личную стражу и отправился в лагерь Ху Бао, где ежедневно пировал со своими старыми боевыми товарищами.

Спустя ещё несколько дней по столице поползли слухи: «После того как управляющий Управы Ичжоу, исполнявший императорский указ по делу семьи Янь, вошёл во дворец, принцесса Хуэйхэ получила тяжёлое ранение в дворце Цяньцин и до сих пор не может выйти из него ни на шаг».

Уже к вечеру весть достигла резиденции князя Чаншаньского. Сяо Цзюнь не сдержался и громко фыркнул:

— Ха!

Но тут же сдержал улыбку, кашлянул пару раз и, нахмурившись, произнёс:

— Не ожидал, что сестра пострадала. Нам с княгиней следует навестить её во дворце.

Донёсший весть мелкий евнух из резиденции невольно дёрнул щекой:

— Говорят, сама императрица и императрица-вдова уже ходили во дворец Цяньцин, но государь не позволил им увидеться с принцессой и не объяснил причину.

Сяо Цзюнь с сожалением вздохнул:

— Тогда ничего не поделаешь. Пусть княгиня соберёт немного лекарств и отправит их.

В доме герцога Хуа Хуа Синчжуо и госпожа Ван также получили известие. Хуа Синчжуо расхохотался:

— Прекрасно! Прекрасно! Жена, твой замысел удался! Теперь эта маленькая нахалка получила по заслугам!

Он тут же приказал служанке подать вина и, воодушевлённый, спросил у госпожи Ван:

— Раз эта девчонка на несколько месяцев исчезнет из поля зрения, каков будет твой следующий ход?

Госпожа Ван на мгновение задумалась, её глаза блеснули:

— Говорят, ранение тяжёлое, но кто знает — может, это просто несчастный случай. Если бы государь собирался наказывать кого-то, мы бы уже слышали о распоряжениях. Лучше пусть наша госпожа выяснит обстоятельства. Дело слишком серьёзное, чтобы рисковать.

Хуа Синчжуо махнул рукой:

— Ты слишком осторожничаешь, жена. Если бы это был просто несчастный случай, зачем скрывать подробности? Зачем держать её взаперти во дворце Цяньцин? Разве нельзя было лечиться во дворце Куньнин? Во дворце же не было нападения, она же золотая птичка — раньше и шагу не делала без восьми сопровождающих! Если бы действительно что-то случилось, почему до сих пор никто из прислуги не наказан?

Госпожа Ван подумала и решила, что муж прав. Увидев недовольство на его лице, она отбросила остатки сомнений и с улыбкой ответила:

— Господин совершенно прав. Значит, можно ставить последнюю ловушку.

К ужину наложница Янь сидела за столом, безучастно держа в руках пиалу. На столе стояли четыре блюда и восемь закусок, поданных в тончайшем белом фарфоре руэ, как полагалось по её положению. Блюда выглядели аппетитно и источали соблазнительный аромат, но наложница Янь чувствовала, будто жуёт солому. Ни куска не лезло в горло. Как всё дошло до такого? Она не могла понять. Ведь ещё несколько месяцев назад всё было так хорошо: родной сын ежедневно был рядом, князь обращался с ней ласково и нежно, отец имел блестящее будущее. А теперь вдруг — сына нет, князь даже видеть её не хочет, а отца лишили должности и заперли дома.

Днём она не смела показывать горя, но по ночам плакала в подушку. Князь всё равно не приходил, и она день за днём сидела в своём дворе с опухшими, словно персики, глазами, становясь всё более заторможенной и безучастной.

Сначала она ещё навещала дом Янь, расспрашивала о новостях и утешала бабушку, но потом князь устал от её поездок. Её старшая законнорождённая сестра, возвращённая мужем в родительский дом, больше не могла ступить на порог дома Цюань, но князь, по крайней мере, всё ещё позволял наложнице Янь оставаться в резиденции и сохранять положение наложницы Янь — лишь бы она больше не упоминала при нём Цзи Ну. Княгиня так и не позволила ей допить тот проклятый чай. А госпожа Чжу Фэй, с едва заметным животом, надевала каждый день браслет из красного золота с восьмигранной инкрустацией и намеренно щеголяла им перед наложницей Янь. Та прекрасно понимала, что это значит. Но всё, что она могла сделать, — это вонзить ногти в ладони и, мягко улыбаясь, терпеливо сносить унижения, как в прежние времена, когда её дразнили Чжэнь Юй и Янь Шуцинь, принимая гостей в доме Чжэнь. Хотя сейчас было даже хуже: тогда у неё была бабушка, которая защищала её, отец, который заботился о ней, и матушка-наложница, которая её любила. А теперь матушка умерла, отца лишили должности, а бабушка уже никого не могла защитить.

Она тяжело вздохнула, поставила пиалу на стол и устало приказала:

— Если что-то хочется — берите себе.

Затем, не дожидаясь служанок, она медленно направилась в спальню и сама села за туалетный столик, распуская волосы. Баоэр сделала знак остальным, чтобы те тихо убрали посуду, а сама встала позади наложницы Янь, помогая снять украшения. Убедившись, что все вышли, Баоэр тихо заговорила:

— Не беспокойтесь, госпожа. Сегодня я услышала одну новость: дело господина Янь, возможно, получит поворот к лучшему.

Автор говорит: вчера один очень проницательный читатель написал мне отзыв, сказав, что я слишком плохо отношусь к читателям и создаю чрезвычайно трудный и запутанный текст. Я чуть не расплакалась…

Те, кто до сих пор со мной, — настоящие преданные читатели с невероятным терпением! Спасибо вам!

Вчера мне было грустно, я писала главу, переписывала, снова писала и снова переписывала. Сегодня, пользуясь выходными, я написала сразу две главы — в знак благодарности тем, кто остаётся рядом!

Наконец, если вам не трудно, кликните на имя Си и добавьте мой профиль в избранное. Спасибо!

Наконец, если вам не трудно, кликните на имя Си и добавьте мой профиль в избранное. Спасибо!

Наконец, если вам не трудно, кликните на имя Си и добавьте мой профиль в избранное. Спасибо!

Три раза — и хватит!

* * *

— Не беспокойтесь, госпожа. Сегодня я услышала одну новость: дело господина Янь, возможно, получит поворот к лучшему.

Эти слова Баоэр прозвучали для наложницы Янь как небесная музыка. Она широко раскрыла глаза и резко обернулась к служанке. Та как раз расчёсывала её волосы, и от резкого движения вырвалась целая прядь. Наложница Янь даже не почувствовала боли, лишь впилась взглядом в Баоэр:

— Что за новость? Говори скорее!

— Госпожа, вы слышали? Убийцы старой госпожи Чжан уже несколько дней как мертвы — их тела выбросили у подножия вершины Линсю. Недавно об этом доложили в Управу Ичжоу. Странно, но управляющий, осмотрев трупы, немедленно отправился во дворец. А вскоре после этого государь вызвал принцессу Хуэйхэ на допрос. После допроса принцесса получила тяжёлое ранение прямо во дворце Цяньцин и до сих пор не может выйти оттуда.

В голове наложницы Янь, привыкшей в последнее время лишь сидеть и тупо смотреть в одну точку, с трудом укладывалась вся эта информация:

— Так принцесса Хуэйхэ замешана в этом?

— Госпожа, подумайте сами! Как могли несколько бандитов напасть на старуху и ребёнка, но мальчишка вдруг убежал и прямо попался принцессе под карету? Разве не слишком уж это удобно? О прошлом господина Янь, кроме нашей семьи, знал только старик. Откуда ребёнок мог узнать такие подробности? А теперь он, будто по наущению, твердит всем: «Господин Янь убил свою первую жену и теперь убил свекровь!» Разве такой мелкий мальчишка сам придумал бы такое?

Наложница Янь задумчиво кивнула, и в её глазах снова заблестели слёзы — на сей раз от гнева, а не от печали. Баоэр оглянулась по сторонам и тихо добавила:

— Ещё слышала: в тот день мальчик Чжан Чуньшэн в страже принцессы узнал одного из убийц, но потом вдруг отказался от своих слов. Управе Ичжоу пришлось отпустить подозреваемого. А через несколько дней у вершины Линсю нашли трупы бандитов.

Наложница Янь вскочила:

— Это правда?!

Баоэр вскрикнула от боли — наложница Янь схватила её за руки — но тут же решительно подтвердила:

— Это не тайна. Всё в столице об этом знают. Сначала все решили, что мальчик ошибся, и забыли. Но теперь, когда вспоминаешь, становится ясно: где дым, там и огонь.

Наложница Янь с ненавистью прошептала:

— Принцесса Хуэйхэ — золотая ветвь, драгоценный лепесток, всегда держится выше всех. Почему она вдруг решила враждовать именно с нашей семьёй Янь?

— Вероятно, господин Янь подал мемориал о назначении наследника и этим разгневал дворец Куньнин. Ведь кроме старшинства есть ещё и право первородства, — осторожно заметила Баоэр, следя за переменчивым выражением лица наложницы Янь. — Похоже, господин Янь принял удар на себя ради нашего князя.

Она вздохнула:

— Простите за дерзость, но раз господин Янь так страдает ради князя, князю следовало бы чаще навещать вас.

Эти слова ударили наложницу Янь прямо в сердце. Слёзы хлынули рекой:

— У князя новая княгиня. Они в первом медовом месяце — где уж ему вспоминать обо мне.

Баоэр приподняла брови и, наклонившись к уху наложницы Янь, прошептала:

— Хотя принцесса Хуэйхэ и подняла старую историю, но ведь старая история должна была существовать, чтобы ею можно было воспользоваться. Господин Янь всегда был таким добрым и благородным — разве он мог бросить первую жену? Скорее всего, на него надавила семья Чжэнь. Если семья Чжэнь действительно отняла чужого мужа, имеют ли они право сидеть на месте княгини?.. А вы, госпожа, — единственная, кто родила наследника императорского рода!

Сердце наложницы Янь заколотилось. Ещё минуту назад она чувствовала себя загнанной в угол, а теперь перед ней внезапно открылась золотая дорога. Она сильнее сжала руку Баоэр:

— Баоэр, ты — моя удача!

Не в силах ждать ни минуты, она тут же приказала:

— Быстро помоги мне одеться и прихорошиться. Я немедленно пойду просить аудиенции у князя.

Когда Сяо Цзюнь услышал, что наложница Янь просит приёма, он раздражённо бросил:

— Не принимать.

Наложница Янь давно привыкла к отказам, но всё равно сердце сжалось от боли. Однако с детства наученная терпению, она не показала и тени недовольства и мягко обратилась к посланной служанке:

— Пожалуйста, передай князю: у меня есть важное дело, которое, возможно, разрешит его тревоги.

Наложница Янь долго беседовала с Сяо Цзюнем и лишь позже покинула кабинет с лёгкой улыбкой на губах. Глядя ей вслед, Сяо Цзюнь вспомнил её последние слова:

— Отец совершил ошибку в прошлом, но это не имеет отношения к вашей светлости. Почему дворец Куньнин так упорно пытается втянуть вас в это дело и превратить давнюю мелочь в убийство? Раз государь так строго наказал их, значит, он крайне недоволен. Вашей светлости стоит воспользоваться этим моментом.

Вскоре в кабинете князя Чаншаньского воцарилось оживление: слуги с фонарями спешили за советниками, которых вызвал Сяо Цзюнь. Свет свечей в окнах не погас до глубокой ночи.

На следующий день, около полудня, старая госпожа Янь облачилась в полный парадный наряд, соответствующий её титулу, и, поддерживаемая несколькими няньками, ударила в колокол Жалоб у ворот Управы Ичжоу. Толпа горожан тут же собралась вокруг.

Цинь Бэйчэнь, с тех пор как доложил императору, не получил никаких указаний. Он лишь знал, что принцесса Хуэйхэ ранена, улики остались во дворце, и хотя тела бандитов были найдены, невозможно было точно установить, были ли они убийцами. Дело вновь зашло в тупик. В этот момент ему доложили, что старая госпожа Янь желает видеть его. Он без раздумий ответил посланному:

— Скажи, что я сейчас допрашиваю подозреваемых. Не могу принять.

Но едва человек вышел, как раздался звон колокола Жалоб.

Цинь Бэйчэнь был раздосадован, но не мог игнорировать колокол. Пришлось поднимать суд. Служители выстроились в два ряда, стуча посохами и выкрикивая: «Суд идёт!» Этот приём обычно пугал простолюдинов, но старая госпожа Янь, видавшая виды, стояла спокойно и гордо:

— Управляющий, я пришла с поклоном!

Цинь Бэйчэнь велел подать ей стул и, сдерживая раздражение, спросил:

— По какому делу вы ударили в колокол, госпожа?

— Управляющий, вы уже почти месяц держите под домашним арестом моего сына, помощника министра ритуалов Янь Юнцюаня, но ни обвинений, ни допросов не последовало. Говорят, преступники найдены несколько дней назад, но ваши люди до сих пор торчат в нашем доме, и никто не говорит, что дальше. По какому закону вы действуете? Прошу разъяснить!

Цинь Бэйчэнь прекрасно понимал, что правда не на его стороне. Арестовали Янь Юнцюаня по приказу императора, и поскольку должность ещё не была официально отменена, домашний арест был формально оправдан. Он рассчитывал, что после раскрытия дела всё разрешится само собой — либо арестуют, либо отпустят. Но теперь дело превратилось в загадку без начала и конца. Нападавшие бандиты не скрывали лиц, и немало свидетелей видели их, но никто не мог сказать, откуда они. Позже нашли несколько трупов — одежда и число совпадали, но лица были неузнаваемы. Семья Янь признала, что у господина Янь действительно была первая жена, но та умерла вскоре после переезда в столицу. Цинь Бэйчэнь опросил всех старых слуг семьи Янь — никто не знал подробностей прошлого. Мальчик Чжан Чуньшэн был слишком юн и путался в показаниях, поэтому полностью полагаться на него было нельзя. Единственной уликой был найденный жетон, но император забрал его и запретил расследовать. Цинь Бэйчэнь ежедневно сидел над делом в отчаянии, а его помощники метались по городу в поисках хоть какой-то зацепки.

http://bllate.org/book/2565/281514