Готовый перевод Do Not Enter the Imperial Family in the Next Life / Не рождайся в императорской семье в следующей жизни: Глава 27

Ухай произнёс:

— Исход ещё не решён. Я возвращаюсь докладывать не от командира Хуаня Цзюня, а от всей команды. Чтобы узнать, кто одержал верх, прошу принцессу приказать отступить и вызвать всех командиров в лагерь.

И он подробно поведал о заключённом пари на победу в бою. Император и все присутствующие в шатре слушали, затаив дыхание.

Арийслан рассмеялся:

— Поздравляю, сестрица! У тебя появился истинный талант!

Про себя же он с горечью подумал: «Хуань Цзюнь в прошлой жизни мне вовсе неизвестен. Если Цзяньань даст ему шанс, через несколько лет он вполне может стать ещё одним грозным полководцем. На Небесном Юге столько одарённой молодёжи — Северным пустыням пора заранее строить свои планы. Но самое главное — надо придумать, как снова увезти Цзяньань обратно на Север».

Цзяньань лишь улыбнулась и не стала отвечать, но приказала:

— В таком случае пусть звучит сигнал к отступлению. Передайте приказ и тем, кто на горе.

Когда гонец достиг середины склона, у Хуаня Цзюня и его товарищей осталось менее десяти человек. Они стояли спиной к спине, образуя небольшой круг. Все трое командиров остались в бою, тогда как разбойников насчитывалось ещё более восьмидесяти. Поражение отряда Хуаня Цзюня было лишь делом времени. Однако оставшиеся в живых были в приподнятом настроении: увидев, как разбойники сомкнулись вокруг них, все поняли, что Ухай уже успел сбежать с горы, и от этого в сердцах разлилась радость. Сражались они теперь без оглядки, наслаждаясь каждым мгновением боя.

Когда гонец объявил, что знамя уже доставлено в главный лагерь и принцесса приказывает всем возвращаться для доклада, те, кто играл разбойников, растерялись — они не понимали, где допустили ошибку. Хуань Цзюнь и его товарищи же громко расхохотались и закричали от восторга! Лишь теперь, когда бой закончился, они почувствовали боль от множества синяков и ушибов и начали гримасничать, жалуясь друг другу на боль, а потом принялись подшучивать над ранами товарищей. Смеясь и поддерживая друг друга за плечи, они спустились с горы. В этот момент между ними незаметно зародилось чувство братства, а количество повязок, добытых каждым, стало их уже не волновать.

В шатре главнокомандующего все собрались, чтобы подсчитать трофеи. У отряда Хуаня Юя оказалось меньше всего — всего сорок повязок, но он и Лу Дачуй с ещё одним воином держались до самого конца. У Хуаня Яня повязок было почти вдвое больше — около семидесяти, но кроме него самого в живых не осталось никого. Что же до Хуаня Цзюня и Хуаня Жуя, то у обоих оказалось одинаковое количество повязок, и в каждом отряде до конца выдержали по трое воинов.

Императору это показалось забавным, и он спросил:

— Как же быть? Может, вы будете командовать поочерёдно?

Хуань Цзюнь, чувствуя, что сделал всё возможное и не испытывая сожалений, громко ответил:

— Готов подчиниться воле государя!

Хуань Жуй же сказал:

— Жуй готов признать поражение и впредь повиноваться приказам Хуаня Цзюня.

Арийслан удивился и не удержался:

— Ты готов уступить ему?

Хуань Жуй, не зная, кто перед ним, всё же серьёзно ответил:

— Победа принадлежит брату Цзюню. Именно он придумал объединить силы для поиска сокровища, именно он разрешил конфликт между четырьмя отрядами, и именно его люди придумали хитрость с возвращением знамени в лагерь. Те, кто доставил знамя, были его подчинёнными, и при этом он оставил в бою даже меньше людей, чем я, но добыл столько же повязок. Ясно, что победа — за братом Цзюнем.

Так всё и решилось к общему удовольствию. Цзяньань, улыбаясь, обратилась к Цао Юню:

— Господин Цао, как главному судье, прошу вас вынести решение.

Цао Юнь ответил с улыбкой:

— Самое важное качество полководца — умение сплотить войска и внушить им доверие. Этот юный Хуань уже сумел завоевать сердца воинов, даже не получив официального назначения. Поздравляю принцессу: у вас появился прекрасный военачальник!

Цзяньань, услышав такую оценку от Цао Юня, сдержанно улыбнулась:

— В таком случае прошу отца вручить Хуаню Цзюню меч.

Император сказал:

— Раз стража Хуэйхэ — первое подразделение, подчиняющееся наследнику трона, я, как отец, должен вручить её командиру драгоценный клинок.

С этими словами он поманил Гун Шэна.

Гун Шэн держал что-то, завёрнутое в парчу. Увидев знак императора, он снял покрывало и двумя руками поднёс предмет вперёд.

Цзяньань, увидев меч, изумилась и прошептала:

— «Ханьгуан»!

Она быстро бросила взгляд на И Чжэня и, заметив его мрачное выражение лица, почувствовала острый укол в сердце и отвела глаза.

Император кивнул:

— Верно. Этот юный полководец достоин меча «Ханьгуан»!

Хуань Цзюнь принял меч двумя руками, и в груди у него вспыхнула волна радости и волнения. Он поблагодарил за милость государя, а затем поклонился Цзяньань:

— Ваш слуга клянётся всей душой охранять принцессу и готов отдать за неё жизнь!

Хуань Жуй и остальные хором воскликнули:

— Готовы отдать жизнь за принцессу!

Цзяньань, сдерживая слёзы, ответила:

— Благодарю вас, воины!

Император, видя её взволнованное лицо, решил, что она просто радуется, и не придал этому значения. Арийслан же внимательно следил за Цзяньань и заметил, что и она, и И Чжэнь выглядят неловко. Он знал, что в прошлой жизни Цзяньань лично просила у императора меч «Ханьгуан», чтобы вручить его И Чжэню в качестве меча командира. Хотя он не знал, что И Чжэнь позже покончил с собой этим мечом, Арийслан всё же догадался, что при виде клинка у них обоих сейчас болезненные воспоминания. В душе у него защемило от ревности, и он не удержался:

— Сестрица Хуэйхэ, у меня тоже есть для тебя подарок.

Цзяньань не хотелось иметь с ним дела, но император был рядом. Кроме того, утром И Чжэнь изрядно избил Арийслана, и, судя по всему, не поскупился на удары — возможно, у того до сих пор болят ушибы. Зная, какой он обидчивый, Цзяньань вынуждена была вежливо отнекиваться:

— Утром я не узнала третьего принца и осмелилась оскорбить его. Как же я посмею принять ещё и подарок?

Арийслан, видя её фальшивую улыбку, уже готов был вызвать шамана, чтобы наложить на И Чжэня семнадцать проклятий подряд. Но внешне он сделал вид, будто ничего не замечает:

— Не отказывайся, сестрица. Я уже поговорил с дядей. Материн дворец Госпожи Нинъго давно пустует, а твоя стража принцессы не может жить во дворце. Где же им разместиться? Отныне дворец Госпожи Нинъго станет твоим дворцом, принцессы Хуэйхэ!

Цзяньань остолбенела. Обычно дворец принцессе строили лишь после замужества. Она создала стражу Хуэйхэ заранее именно для того, чтобы иметь под рукой верных людей, а также чтобы иметь повод размещать их в лагере Ху Бао, где могла бы встречаться с И Чжэнем.

Ведь даже не считая тоски по нему, им нужно было вместе обсуждать множество дел. Без подходящего предлога для встреч информация не доходила бы друг до друга, и многое осталось бы недоделанным.

Этот ход Арийслана полностью срывал её планы. Он был невыносимо раздражающим.

Император же, ничего не подозревая, с воодушевлением сказал:

— Редкое великодушие со стороны твоего двоюродного брата! Нам и правда трудно сейчас найти подходящее место для стражи Хуэйхэ, а материн дворец всё равно простаивает — это прекрасное решение для обеих сторон!

Так дело и решилось.

Арийслан, увидев выражение лица Цзяньань, понял, что действительно испортил ей планы, и в душе возликовал: «Наверняка хотела тайно встречаться с мальчишкой И. Посмотрим, как теперь вы будете свидаться!» Он не удержался и добавил:

— Какое там великодушие! Я скорее благодарен сестрице, что она не взыскала со мной за утреннюю дерзость. Ах, да! Господин И тоже здесь! Ваше мастерство поразительно! Вы с детства занимаетесь боевыми искусствами? Сколько лет тренируетесь? Кто ваш учитель?

И Чжэнь заранее опасался, что разговор сведётся к нему, и спокойно ответил:

— В прошлый раз мы встречались ночью, и сегодня я не узнал ваше высочество. Прошу простить. Я всего месяц назад начал обучаться у господина Цао владению копьём, но пока лишь заучил движения, внутренняя сила слаба. Господин Цао часто говорит, что я всего лишь красивый фасад.

Императору это понравилось, и он сказал Арийслану:

— Этот И Чжэнь обладает исключительными данными. Даже мой командир Багряной Тени восхищался им и рекомендовал господину Цао. Конечно, он выделяется!

Арийслан не ожидал, что Тинхэ уже доложил обо всём императору и тот полностью доверяет словам И Чжэня. Его попытка посеять недоверие провалилась!

И Чжэнь насторожился. Если раньше он лишь смутно чувствовал неладное в поведении Арийслана, то теперь ясно ощутил в его словах злобу. В душе у него похолодело: «В прошлой жизни Арийслан и я тогда ещё не знали друг друга, так что проверить его поведение невозможно. Но ведь при первой встрече мы даже ладили! Откуда в этой жизни такая враждебность?»

* * *

Как только положение Хуаня Цзюня было утверждено, а дворец Госпожи Нинъго фактически передан Цзяньань, размещение стражи в других лагерях стало неприемлемым. Арийслан проявил особую заботу и предложил Цзяньань встретиться на следующий день во дворце, чтобы оформить передачу.

Цзяньань попыталась отговориться, сказав, что ещё слишком молода и не разбирается в таких делах — пусть лучше этим займётся Управление по делам императорского рода.

Император, видимо, вспомнив что-то, сказал ей:

— Создать стражу принцессы заранее — ещё можно, но чтобы избежать сплетен, официальный дворец тебе дадут только после совершеннолетия. Дом твоей тёти пусть считается подарком от двоюродного брата. Разберитесь с ним сами.

Помолчав, он добавил, обращаясь к Гун Шэну:

— Сообщите Управлению по делам императорского рода. Хотя дворец и не считается официальным подарком принцессе, его всё равно нужно привести в порядок.

Гун Шэн слегка блеснул глазами и поклонился в знак согласия.

Восьмого числа восьмого месяца Цзяньань и Арийслан одновременно прибыли во дворец Госпожи Нинъго и случайно встретились у главных ворот. Ворота представляли собой пятипролётное здание. Несмотря на годы, черепица на крыше всё ещё сохраняла чистый, небесно-голубой оттенок. На коньке сидели черепа-чи вэнь, а на самих воротах были аккуратно расставлены шестьдесят три медные кнопки — семь рядов по девять. Кнопки уже покрылись пылью, а по бокам стояли два живых и выразительных каменных льва, лапы которых местные дети так часто гладили, что те почернели.

Обменявшись приветствиями, Арийслан пригласил Цзяньань осмотреть дворец изнутри. Подняв глаза, Цзяньань увидела на воротах надпись «Цзянъань Цзинънин» и невольно сжала губы. Арийслан, не спуская с неё глаз, тут же приказал слуге:

— Снимите эту табличку. Возьмём её с собой, когда поедем на Север.

Затем он снова повернулся к Цзяньань:

— Я слышал, на Небесном Юге есть стихи: «С древних времён границы умиротворяли на поле брани, зачем же посылать дочерей служить стране?» Что думаешь об этом, сестрица?

Эти строки написал один из учёных в день отъезда Госпожи Нинъго в замужество, выражая несогласие с практикой заключения мирных браков и высмеивая императорский двор за то, что он не осмеливается сразиться с Северными пустынями на поле боя, а предпочитает отправлять принцесс в жёны. Однако после замужества Госпожи Нинъго за Тоба-яя в проходе Юйгуань и на хребте Юньлин наступило долгое спокойствие. Южная династия ежегодно отправляла на Север соль, чай, фарфор, шёлк, ткани и иногда немного железа — всё это формально называлось «доходами от удела принцессы», «дары от императора» или «средства для омовений». В ответ Тоба-яй посылал «ежегодные дани» — руду, боевых коней, меха и прочее.

Хотя официальной торговли не было, обмен через дары и дани позволял обеим сторонам получать необходимое, и границы долгие годы оставались спокойными. Госпожа Нинъго по праву заслужила надпись «Цзянъань Цзинънин» («Умиротворение границ и завершение войны»). Цзяньань почувствовала неловкость, вспомнив прошлое, и в душе возникла грусть, но внешне сохранила спокойствие и ответила серьёзно:

— Тётушка Нинъго не могла допустить страданий простого народа и добровольно отправилась в замужество на Север, установив дружбу между Югом и Севером. Это проявление её милосердия. Народ кормит императорский дом земледелием и ткачеством, а императорский дом отвечает ему миром. Невежды легко говорят о войне, но не видят, как страдают люди от призыва.

Арийслан будто невзначай спросил:

— А если бы ты оказалась на месте тётушки Нинъго, поступила бы так же?

Цзяньань внутри кипела от злости и едва сдерживалась, чтобы не закричать: «Я уже однажды была вынуждена сделать выбор! В этой жизни я не дам тебе ни единого шанса!» Но внешне она сохранила достоинство принцессы:

— Это государственное дело. Решение принимает государь. Тётушка Нинъго тогда тоже не действовала по собственной воле.

Арийслан наклонился к её уху и тихо прошептал:

— Не надо отговариваться передо мной такими словами, сестрица. Мать тогда поступила так ради сохранения дома князя Каня — я всё знаю. А если бы я был на месте матери, то женился бы на любимой женщине, не думая ни о падении дома, ни о войне.

Цзяньань широко раскрыла глаза: она совершенно не понимала, о чём он говорит. Ведь когда он приезжал на Юг свататься, он говорил совсем иначе — только о дружбе между государствами.

Арийслан знал, что её вежливые слова — лишь пустая формальность, и что она не верит его последней фразе. Объяснять он не стал, лишь подумал про себя: «Если бы я не смог жениться на любимой женщине, мне тоже было бы наплевать на войну и падение царств».

http://bllate.org/book/2565/281484