Готовый перевод Do Not Enter the Imperial Family in the Next Life / Не рождайся в императорской семье в следующей жизни: Глава 15

Цзялюй обиженно ответила:

— Матушка, сестра Хуэйхэ всё время ругает меня! Только что так сердито отчитала, что я испугалась и нечаянно упала в воду!

Император, услышав слово «матушка», нахмурился и строго произнёс:

— С матерью-наложницей тоже разговариваешь «я да я»? Видно, тебе не хватает дисциплины. Сестра учит тебя — и это к твоей же пользе. Да и сегодня я сам слышал отчётливо: Хуэйхэ вовсе не ругала тебя. Наоборот, когда ты растерялась, именно она с берега подсказывала, как устоять на ногах.

Он повернулся к госпоже Хуа:

— Цзялюй нуждается в более строгом воспитании. Арийслан сейчас здесь в качестве посланника из Северных пустынь, а Лю всё время пристаёт к нему, чтобы тот играл с ней — это выглядит крайне неподобающе.

Едва он договорил, как Цзялюй тут же возмутилась:

— Но ведь он же мой двоюродный брат!

Госпожа Хуа уже собралась было заступиться за дочь, но император, уставший за день, почувствовал лёгкую усталость и не захотел продолжать разговор. Он сурово одёрнул Цзялюй:

— Вчера на танцах ты была так радостна и весела, а сестра Хуэйхэ даже слова не сказала, чтобы не унизить тебя!

Цзялюй отродясь была вспыльчивой, а императрица-вдова всегда её баловала. Услышав такие слова, она разрыдалась:

— Отец во всём отдаёт предпочтение сестре! Я пойду к бабушке!

Император пришёл в ярость:

— Как же вас учили воспитательницы?! — и, перекинув гнев на госпожу Хуа, добавил: — Служанки при тебе умудрились утопить принцессу! И это та самая принцесса, которую воспитали воспитательницы?! Императрица нездорова, а бабушка поручила тебе помогать в управлении дворцом — как ты допустила, чтобы прислуга при Цзялюй так безалаберно исполняла свои обязанности? Если здесь такая неразбериха, что же тогда творится в других местах!

Госпожа Хуа пришла с тревогой за дочь, а потом, убедившись, что с той всё в порядке, собиралась воспользоваться моментом, чтобы немного поныть и вызвать сочувствие. Неожиданно же огонь вдруг обратился против неё самой. Она растерялась и, не успев ещё унять слёзы, заплакала по-настоящему, уже не для вида. От горя она совсем забылась: если раньше её слёзы напоминали цветы груши под дождём, то теперь превратились в раздавленные в прах лепестки. Императору стало ещё леньнее заниматься этим делом, и он велел ей увести Цзялюй обратно в их покои.

Тем временем уже зажглись дворцовые фонари. Если бы кто-то в этот час мог взлететь в небо и взглянуть сверху, он увидел бы под собой мерцающее море огней, будто звёздная река упала на землю. В одном из домов Дома представительств ста стран за воротами Фэнтянь Арийслан с досадой произнёс:

— Слишком недооценил его! Он всё ещё такой же хитрый! Бежал быстрее зайца!

Его приближённый Начин недоумевал:

— Ваше высочество, зачем вам беспокоиться из-за какого-то деревенского мальчишки!

Арийслан мрачно ответил:

— Какой же он деревенский мальчишка! Однажды он превратится в злого волка и поведёт стаю по нашим степям Северных пустынь. Этот человек станет величайшей угрозой для нас через десять лет!

Начин не придал этому значения:

— Ваше высочество — лев степей! Простой волк, услышав рык льва, тут же поджимает хвост и убегает. А если осмелится вторгнуться в владения льва — будет разорван на клочки!

Арийслан громко рассмеялся:

— Верно! Волк никогда не сравнится со львом — ни раньше, ни в будущем!

Во дворце Куньнин Юйяо расчёсывала волосы Цзяньань. Так как волосы у принцессы были тонкими и мягкими, императрица Се распорядилась, чтобы ежедневно кто-то массировал ей кожу головы с помощью гребня ровно пятьсот раз. Императрица уже нашла место для Юйяо — она отправится в особняк рода Се в столице. Хозяева особняка редко там бывали, остались лишь несколько прислужниц, отвечающих за уборку. Так как дом был постоянно пуст, слуг подбирали особенно тщательно — все они были проверенными, верными и благоразумными старыми слугами семьи. Родственники императрицы по материнской линии, зная, как она заботится о Юйяо, ни за что не посмеют плохо с ней обращаться.

Юйяо расчёсывала волосы с тяжёлым сердцем и настаивала, чтобы в последний раз самой расчесать принцессу. Цзяньань не имела времени болтать и быстро перечислила всё, что Юйяо должна будет делать после отъезда из дворца. Та повторила всё по памяти, и Цзяньань ещё раз напомнила ей быть осторожной. Когда все поручения были переданы, Цзяньань с грустью сказала:

— За пределами дворца, конечно, не так роскошно, но зато можно распоряжаться собой самой. Здесь же за малейшую оплошность тебя могут высечь или даже убить. Пожалуй, лучше уж быть на воле. Кроме того, тебе разрешено поддерживать связь с подругами из дворца. Если вдруг возникнет беда, я постараюсь помочь. Даже вне дворца ты остаёшься моей служанкой — не опозорь моё имя.

Юйяо со слезами ответила:

— Ваше высочество так заботитесь обо мне — я никогда этого не забуду.

Затем она обратилась к Юйцюнь:

— Впредь хорошо служи принцессе, не заставляй меня волноваться.

На ночь, как обычно, дежурили Чуньфан и Юйяо, но сколько бы они ни говорили, слов всё равно не хватало. Пришлось надеяться на встречу в будущем.

Прошла ночь. Чуньфан и Юйяо простись с Цзяньань и ушли каждая своей дорогой. Цзяньань, хоть и с трудом расставалась с ними, вздохнула с облегчением: за пределами дворца она наконец установила свой первый крепкий оплот. Теперь ей предстояло сосредоточиться на выборе первого командира стражи принцессы.

Спустя день две императорские грамоты вызвали переполох во всём дворце. Первая лишила госпожу Хуа обязанностей по управлению дворцом и вернула их императрице. Так как императрица была беременна, в помощь ей назначили госпожу Дэ. Это ещё можно было понять. Но вторая грамота озадачила всех: принцессе Хуэйхэ разрешили сформировать собственную стражу из пятисот человек. Если бы речь шла об отряде при её резиденции, то принцесса ещё не вышла замуж и не имеет собственного дома. Если же это просто охрана, то до замужества принцесса живёт во дворце, и её безопасность обеспечивает императорская гвардия.

Эти две грамоты, казалось бы, не связанные между собой, на деле имели глубокий смысл: первая лишала госпожу Хуа власти, чего и следовало ожидать; вторая же заставляла Хуа Синчжуо, командующего императорской гвардией, чувствовать себя унизительно — повсюду на него смотрели с любопытством, но он не мог ничего объяснить.

Весть достигла дворца Цинин, где отдыхала императрица-вдова. Та тут же в гневе швырнула чашку и закричала, что у неё болит голова, требуя вызвать лекаря. Императрица Се, получив известие, поспешила вместе с Цзяньань навестить её. Однако у входа в Цинин их встретила сама няня Гуй, которая с извиняющейся миной сказала:

— Её величество страдает от головной боли и раздражена. Она отдыхает и никого не желает видеть.

С этими словами няня Гуй вернулась внутрь, чтобы лично ухаживать за императрицей-вдовой. Императрице Се с Цзяньань оставалось только стоять у дверей: уйти было нельзя, но и остаться — негде даже сесть. Положение становилось всё более неловким.

В этот момент подоспела госпожа Хуа с Цзялюй, тоже взволнованные происходящим. Увидев императрицу и Цзяньань у дверей, госпожа Хуа мягко и вежливо поклонилась императрице. Как раз в этот момент из дворца вышла няня Гуй и, увидев госпожу Хуа с Цзялюй, сказала:

— Ваше величество и принцесса, наконец-то вы пришли! Императрица-вдова вас давно ждёт.

Госпожа Хуа тихонько улыбнулась и ласково сказала няне Гуй:

— Императрица же беременна! Почему ей даже стула не предложили?

С этими словами она вошла внутрь вместе с Цзялюй. Няня Гуй лишь почтительно кивнула императрице и, не ответив ни слова, последовала за госпожой Хуа и принцессой.

Прошло ещё немного времени. Цзяньань, видя, что никто не выходит и не приглашает их войти, поняла: императрица-вдова таким образом выражает своё недовольство. В тревоге она беззвучно прошептала Юйцюнь: «Отец». Та кивнула и незаметно направилась к выходу. Цзяньань тут же незаметно ущипнула императрицу. Та, от неожиданной боли, чуть не вскрикнула и удивлённо посмотрела на дочь. Цзяньань громко закричала:

— Матушка! Матушка! Вам плохо?!

Служанка Сюйцао, отличавшаяся сообразительностью, тут же подскочила и поддержала императрицу, испуганно воскликнув:

— Ваше величество, неужели вы почувствовали недомогание?!

Императрица Се, поняв намёк, слабо обмякла и прошептала:

— Не знаю, почему, но в груди стало тяжело, и голова закружилась...

Цзяньань, не обращая внимания ни на кого, прикрикнула на своих служанок:

— Неужели не видите?! Принесите табурет для императрицы!

Внутри императрица-вдова, госпожа Хуа и Цзялюй мирно беседовали, но тут донёсся шум снаружи. Императрица-вдова в ярости уже собралась швырнуть ещё одну чашку, но с трудом сдержалась и приказала няне Гуй:

— Вечно они только и умеют, что изображать! Пойди посмотри. Если уж совсем плохо, позови лекаря для императрицы.

Но едва няня Гуй вышла за дверь, как увидела, что Юйцюнь привела императора в Цинин. Оказалось, Юйцюнь, выйдя из дворца, сразу встретила императора, который как раз закончил государственные дела и направлялся навестить мать. Выслушав её доклад, император немедленно пошёл следом.

Едва император переступил порог, как увидел суматоху у дверей: несколько служанок окружили императрицу, Цзяньань металась в отчаянии, а няня Гуй неторопливо вышагивала из внутренних покоев. Его гнев вспыхнул с новой силой. Сначала он приказал Гун Шэну срочно подать носилки, затем внимательно осмотрел няню Гуй и небрежно произнёс:

— Вижу, няня Гуй совершенно спокойна. Значит, матушка уже в порядке. Раз ей так важно спокойствие, я не стану её беспокоить.

Когда императрицу усадили в носилки, император махнул Цзяньань и направился прямиком в дворец Куньнин.

Из внутренних покоев донёсся звон разбитой посуды: императрица-вдова всё же смахнула всё со стола и с горечью сказала госпоже Хуа:

— Чжичжэнь, посмотри-ка! Это ведь мой родной сын!.. Ах, бедный Би! Уехал править в Миньюэ, в ту дикую глушь... Даже если я умру, он, наверное, не успеет увидеть меня в последний раз. Зачем мне рожать сыновей?! Я зря родила двоих!

Императрица-вдова ругала сына, и всем присутствующим было крайне неловко, но никто не осмеливался вмешаться. Только Цзялюй попыталась оправдать императора:

— Отец всегда очень почтителен к бабушке! Просто сегодня его снова обманули эти двое — они так искусно притворяются!

Императрица-вдова сочла её слова верными и повернулась к госпоже Хуа с упрёком:

— И ты тоже! Вы ведь выросли вместе с детства. Когда покойный император настаивал на браке с семьёй Се из-за их благородного происхождения, нам пришлось смириться. Но почему теперь между тобой и императором чувства стали такими холодными?

Госпожа Хуа растерялась и не знала, что ответить. В юности Сяо Хун, её двоюродный брат, всегда её оберегал и исполнял все желания. Она ни о чём не заботилась, и все хвалили её за грацию и доброту. Если ей что-то не нравилось, стоило лишь слегка надуться — и всё получалось. А теперь даже самые отчаянные попытки капризничать и ласкаться перестали действовать.

Няня Гуй тихо вздохнула и утешила императрицу-вдову:

— Ваше величество уже в почтенном возрасте. Вам следует беречь здоровье и не сердиться понапрасну. Император, конечно же, почтителен к вам. Просто сейчас у него много дел в государстве. Вы скучаете по родным — почему бы не пригласить семью герцога? Пусть жена герцога приведёт несколько девочек, чтобы повеселить вас.

Императрица-вдова задумалась и кивнула:

— Сходи, передай указ: пусть жена герцога приведёт домашних девушек поговорить со мной.

Весть достигла дворца Куньнин. Император отнёсся к этому без особого интереса, но похвалил Цзяньань:

— Наньэр, ты становишься всё сообразительнее. Видно, повзрослела и стала рассудительнее. Сейчас твоя матушка беременна — ей нужно особенно беречь себя.

Если бы Цзяньань действительно была десятилетней девочкой, она бы, конечно, возгордилась такой похвалой. Но так как она была далеко не ребёнком, то не придала этим словам значения и спокойно ответила:

— Я слышала, что пожилые люди иногда становятся похожи на детей. Думаю, всё потому, что отец так почтителен к бабушке — у неё нет никаких забот, и душа её остаётся молодой.

Гун Шэн как раз подавал чай и, услышав это, чуть не уронил чашку. Император не удержался и рассмеялся:

— Ты, шалунья, откуда у тебя такой острый язычок!

Цзяньань удивилась:

— После каждого происшествия становишься мудрее. Разве вы только что не сказали, что я повзрослела и стала рассудительнее?

Император вспомнил, как в последние дни Цзяньань действовала весьма разумно, и подумал о том, через что ей пришлось пройти. Он повернулся к императрице и сказал с чувством:

— Супруга, береги себя и роди нам сына. У Цзяньань тогда будет брат, на которого она сможет опереться.

Хотя Цзяньань была старшей среди принцесс, у неё было трое старших братьев. Старший принц родился от случайной связи императора с наложницей; мать умерла при родах. Второй принц был сыном императрицы, но в юности она была ещё слаба, и ребёнок родился хилым — не дожил и до трёх лет. Третий принц, сын наложницы Ли, был на год старше Цзяньань, но родился недоношенным и с детства страдал от болезней. В настоящий момент в императорской семье были только принцессы и ни одного принца. Старший сын происходил из незнатной семьи, третий — болезненный и слабый. Император постоянно тревожился о будущем династии и возлагал большие надежды на нынешнюю беременность императрицы.

Все понимали тревогу императора, но не решались развивать эту тему. Императрица Се ласково упрекнула его:

— Старшего сына я растила сама, а младший и Цзяньань почти ровесники — они часто играют вместе и очень привязаны друг к другу. Как вы можете говорить, что у Цзяньань нет поддержки?

Император мягко улыбнулся и не стал продолжать разговор. Вместо этого он спросил Цзяньань:

— Наньэр, указ уже издан. Как ты собираешься формировать свою стражу принцессы? Есть ли у тебя план?

http://bllate.org/book/2565/281472