Готовый перевод The Proposal Master / Великий план: Как окольцевать призрака: Глава 15

Кэвин скривился от боли, одновременно испытывая жгучее смущение и злость. Ему не терпелось выплеснуть куда-то накопившееся раздражение, и, заметив приближающуюся госпожу Ци, он с ходу набросился на нее с упреками:

— Я же говорил тебе не загромождать дом старой мебелью! Что нужно — выброси, что можно — продай! Теперь я грохнулся плашмя, как собака в говно, ты довольна?!

Госпожа Ци испуганно залепетала:

— За что же ты зацепился?

Кэвин и сам толком не понимал, в чем дело, но впопыхах вытянул ногу и посмотрел на нее: на щиколотке отчетливо виднелся синяк.

— Ты обо что-то ударился и поставил синяк? — попыталась разобраться госпожа Ци, оглядывая комнату. — Неужели о ножку дивана?

Юн Сюй молча улыбался.

А вот у Юэ Иньшэна от увиденного мурашки побежали по коже: дело было вовсе не в ножке дивана…

Юэ Иньшэн видел все отчетливо: в тот самый момент, когда кулак Кэвина уже почти коснулся Юн Сюя, из пола показалась бледная рука и мертвецкой хваткой вцепилась Кэвину в щиколотку.

Впервые Юэ Иньшэн физически ощутил зловещую Ци, таившуюся в этом особняке.

Но эта Ци мелькнула лишь на мгновение: едва Кэвин рухнул на пол, зловещая энергетика испарилась вместе с той загадочной рукой.

Госпожа Ци суетилась, причитая: «И как же ты угораздил так неаккуратно», «сильно болит?», «пойду поищу мазь», — и, приговаривая это, побежала на кухню.

Кэвин сидел на диване, массируя щиколотку. Лицо его то бледнело, то багровело — то ли от боли, то ли от бешенства.

Юэ Иньшэн стоял в стороне и, повернув голову, посмотрел на Юн Сюя.

Уголки губ Юн Сюя тронула легкая улыбка — мягкая и красивая, но от одного взгляда на нее у Юэ Иньшэна по спине пробежал холодок.

— Ты чего ухмыляешься? — понизив голос, спросил он.

Юн Сюй повернулся к нему, и улыбка стала еще шире:

— Просто мне показалось это очень трогательным.

— Трогательным? — Юэ Иньшэн остолбенел.

— Смотри, — в глазах Юн Сюя блеснула влага. — Матери всегда защищают своих детей.

Слова звучали трогательно, но Юэ Иньшэну от них почему-то стало жутко, и он мысленно повторил свою недавнюю мысль: черт побери, да кто из нас двоих здесь привидение?!

Впрочем, ладно. Пусть Юн Сюй и ведет себя как призрак, настоящим призраком он все же не был. Стоило ему прошлую ночь просидеть без сна, как днем его непременно клонило в сон.

В полдень он прилег в комнате вздремнуть. Плотные шторы были задвинуты наполовину, мягкий свет падал на его лицо, озаряя спокойное выражение во сне.

Юэ Иньшэн спать не хотел и принялся бродить по дому, разглядывая все вокруг. Эта гостевая комната была подготовлена госпожой Ци наспех: вещей почти не было, но при внимательном осмотре кое-какие следы все же удавалось заметить.

На стене он заметил зарубки — тонкие и неглубокие, словно их выцарапывали кончиком ножа. Аккуратные черточки тянулись снизу вверх — судя по всему, родители отмечали здесь рост ребенка.

Юэ Иньшэн подошел ближе и с удивлением обнаружил на другой стене похожие зарубки, только располагавшиеся повыще.

— Погодите… здесь было двое детей? Но у госпожи Ци ведь только один сын? — он опустил взгляд, погрузившись в раздумья.

Юэ Иньшэн толкнул дверь и вышел в коридор, проводя рукой по стене в попытке уловить хоть малейший намек на зловещую Ци.

Он закрыл глаза и напряг все чувства до предела, раскинув восприятие, словно паутину, по всему дому. От первого этажа до второго, из гостиной в спальни, от потолка до пола — он не оставлял без внимания ни единого дюйма пространства.

Однако по-прежнему не чувствовал ни малейшего следа зловещей энергетики.

Юэ Иньшэн открыл глаза и нахмурился:

— Как можно так тщательно всё скрывать?

Если бы не та призрачная рука, которую он видел всего минуту назад, Юэ Иньшэн и впрямь поверил бы, что в этом доме нет никаких духов — если не считать его самого.

Он даже начал сомневаться: не породил ли собственные страхи из-за излишней мнительности, не мерещится ли ему всякое?

— Сяо Юэ? — раздался за спиной голос госпожи Ци. — Ты что здесь делаешь?

Юэ Иньшэн обернулся и непринужденно улыбнулся:

— Да ничего особенного, просто немного скучно, вот и решил прогуляться.

Госпожа Ци улыбнулась в ответ:

— Дом этот довольно большой. Вообще-то он очень красивый, почти что маленький особняк. Вот только поддерживать его в порядке некому, вот он и обветшал.

— Маленький особняк? — Юэ Иньшэн с любопытством приподнял бровь. — Выходит, прежние хозяева были богачами?

— Уж точно не бедствовали, — ответила госпожа Ци. — Я слышала, что все члены их семьи были высококлассными Небесными Мастерами, так что доходы у них были немалые.

— Вся семья — Небесные Мастера? — Юэ Иньшэн был поражен до глубины души.

— Именно так. Перед покупкой дома мои свекор со свекровью всё досконально узнали и даже обращались к мастеру. Тот сказал, что дом очень чистый, и хотя в нем умирали люди, дурной славы у него нет, — неторопливо рассказывала госпожа Ци. — Наверное, всё потому, что они сами были истинными Небесными Мастерами, а значит, даже насильственная смерть не должна была превратить их в озлобленных духов?

— Насильственная смерть? — переспросил Юэ Иньшэн. — С чего бы благополучным Небесным Мастерам умирать насильственной смертью? Да еще всей семьей?

Госпожа Ци вздохнула:

— Разве угадаешь, что уготовано судьбой? Как говорится, у неба непредсазуемая погода, а у людей — утренние и вечерние беды.

— Вы же сами сказали, что они были сильными Небесными Мастерами, да еще целым кланом. Какой же силы должен быть демон, чтобы вырезать всю семью? — Юэ Иньшэн все еще не понимал.

— А? — госпожа Ци изумленно посмотрела на него. — С чего ты взял, что их вырезали демоны?

— М? — Юэ Иньшэн опешил. — Разве не демоны?

— Да нет же, несчастный случай, — покачала головой госпожа Ци. — Утечка газа, отравление угарным газом. Вся семья — дедушка, бабушка, отец, мать и старший ребенок — отошли в мир иной во сне. В живых остался лишь самый младший.

Юэ Иньшэн услышал это, на мгновение замер, а затем счел подобное объяснение вполне разумным. Совсем как в поговорке: из ста паранормальных дел в заказах не наберется и одного по-настоящему мистического. Откуда в реальном мире столько злых духов, способных вырезать целые семьи? Да еще среди Небесных Мастеров?

Гибель всей семьи от банальной утечки газа выглядела куда более правдоподобно.

Госпожа Ци вздохнула и пояснила коротко:

— В ту ночь невесть что стряслось с трубами. Вся вилла была герметично закрыта, даже балконная дверь не открывалась. Из-за этого какое-то время ходили слухи о самоубийстве или еще о чем-то подобном. Но никаких доказательств не нашли, так что дело замяли как несчастный случай.

Юэ Иньшэн слегка прикусил губу:

— Т-тот младший ребенок… как же он выжил?

Госпожа Ци ответила:

— И впрямь удивительно. Никто до сих пор не понимает как. В тот день малыша нашли на крыше. Их семья держала кошку, и на крыше стоял большой кошачий домик из плотного картона. Он уснул прямо в этой коробке и даже не замерз. Когда приехала полиция, он всё еще спал. А на расспросы ничего ответить не смог. Впрочем, кому придет в голову допрашивать пятилетнего ребенка?

— Ребенку было пять лет… С тех пор прошло тринадцать лет… — Юэ Иньшэн прикусил губу. — Выходит, сейчас ему всего восемнадцать…

Решив, что он просто проникся сочувствием, госпожа Ци тоже вздохнула:

— И то верно, тот мальчишка уже должен был вырасти. — Она тихонько добавила: — Бедняжка…

Юэ Иньшэн выразил желание подняться на ту самую крышу.

Госпожа Ци кивнула и повела его наверх. Дойдя до конца третьего этажа, она толкнула дверь. Солнечный свет хлынул внутрь с такой силой, что резануло глаза.

Юэ Иньшэн инстинктивно отступил на полшага назад, оставаясь на пороге, и осторожно заглянул наружу. Крыша оказалась небольшой, квадратной формы, заваленной картонными коробками и всяким хламом.

Он вытащил из кармана солнцезащитную панаму, натянул ее на голову, а затем застегнул куртку до самого верха и поднял воротник, чтобы закрыть шею.

Госпожа Ци с удивлением посмотрела на его полную экипировку, но сочла это безобидным:

— Вы, молодежь, так помешаны на защите от солнца. Хотя на самом деле бывать на солнце полезно для здоровья.

Юэ Иньшэн выдал первую попавшуюся чушь:

— У меня аллергия на ультрафиолет.

Госпожа Ци изумилась:

— Правда? И что бывает, если попадцут лучи?

— Иду дымом, — не моргнув глазом, выдал чистую правду Юэ Иньшэн.

Госпожа Ци:… — То есть ты у нас просто ходячий кипятильник.

Он подошел к краю крыши и заглянул вниз.

На месте того самого кошачьего домика теперь громоздилось несколько запыленных коробок. Ему было трудно представить себе пятилетнего малыша, проведшего всю ночь в коробке в этом углу.

— И надо же было такому случиться, чтобы ребенок уснул в картонной коробке? — хмуро бросил он.

— Самое странное во всей этой истории, — продолжила госпожа Ци, — что, когда полиция вошла в спальню, в детской кроватке лежала их кошка. А ребенок каким-то чудом уснул в кошачьем домике и уцелел.

— А? — Юэ Иньшэн опешил. — Серьезно? Кошка спала в кроватке, а ребенок — в кошачьем домике?

— Я ведь тоже слышала это от других, — отозвалась госпожа Ци. — Когда мы собирались покупать этот дом, наша семья навела справки у самых разных людей. Информация везде разная, слухов полно, так что не всё из этого может быть правдой.

Снизу донесся звонок в дверь.

Госпожа Ци выглянула наружу: прибыла ремонтная бригада.

— Ой, как быстро приехали! Сяо Юэ, я спущусь встретить их, а ты пока осматривайся.

Она торопливо зашагала вниз.

Вскоре со второго этажа донесся стук и грохот — звуки электродрели, молотков и человеческих голосов слились в единый галдеж.

«При такой-то шумовой атаке Юн Сюй наверняка уже проснулся», — подумал Юэ Иньшэн.

Он покинул крышу, дошел до двери гостевой комнаты и мягко толкнул ее.

Шторы были задернуты, в комнате стоял полумрак. Юн Сюй лежал на боку, одна рука подложена под подушку, несколько прядей растрепавшихся волос падали на лоб. Он все еще выглядел сонным и совершенно беззащитным.

Глядя на это лицо, Юэ Иньшэн вдруг вспомнил: тогда тому мальчику было всего пять лет, а в этом году исполнилось ровно восемнадцать.

В сердце Юэ Иньшэна всплыли недавние слова госпожи Ци — бедняжка.

В этот самый момент Юн Сюй резко распахнул глаза:

— Ты вернулся.

При виде открывших глаза глаз Юн Сюя Юэ Иньшэн от испуга подпрыгнул, как от скримера в хорроре, и сделал два шага назад.

Спустя пару секунд он совладал с собой и ответил:

— Пришла ремонтная бригада, ты не хочешь посмотреть?

— Ремонтники мне не подчиняются, — Юн Сюй потер глаза. — Я ничего не смыслю в отделке, зачем мне туда идти?

Снизу снова донесся шум — судя по всему, рабочие о чем-то спорили.

Направляясь на звуки, Юэ Иньшэн дошел до конца коридора и увидел Кэвина: тот стоял у дверей, еще не до конца оправившись от хромоты, полуприслонившись к стене, и злобно рычал:

— Кто вам разрешил здесь все громить и стучать?!

Госпожа Ци неловко попыталась оправдаться:

— Мы же договаривались, люди уже пришли…

Но Кэвин с мрачным лицом оборвал ее:

— Дговаривались? С кем ты договаривалась? Со мной хоть кто-то посоветовался? Или в этом доме мое слово больше ничего не значит?

http://bllate.org/book/25649/3060254