Готовый перевод The Eastern Depot Survival Guide / Руководство по выживанию в Восточной канцелярии: Глава 14

Однако, судя по лицу, Гу Хун вовсе не был болен.

Он сидел там в полном здравии и, казалось, даже предавался мирному досугу, попивая чай из чашки.

Увидев жалкий вид Бай Луина, Гу Хун нахмурился и упрекнул Мин Ци: — Куда ты так спешишь! Бессмертный целитель Бай всё-таки человек в возрасте.

— Подчиненный виновен! — Мин Ци не стал оправдываться, что волновался за Евнуха-распорядителя. Раз евнух сказал, что он не прав, значит, он честно понесёт наказание.

Бай Луин изначально хотел было свирепо глянуть на Мин Ци, но, видя такое дело, сам проникся к нему жалостью: — Ох, ничего страшного, ничего страшного. Евнух-распорядитель, вы ведь знаете этого малого, он просто переживает за ваше здоровье. А я старик — врач, и мне положено спешить на помощь тем, кто в ней нуждается.

Гу Хун махнул Мин Ци рукой, затем перевернул собственное запястье и произнес: — Бессмертный целитель Бай, побеспокойтесь, проверьте пульс.

Бай Луин с сомнением опустил пальцы на запястье Гу Хуна, но брови его с каждым мгновением хмурились всё сильнее.

Пульс был ровным и спокойным — по сравнению с тем, что было вчера, просто небо и земля.

— Евнух-распорядитель, это… — Бай Луин растерянно подбирал слова. — Судя по всему, болезнь евнуха-распорядителя еще не отступила до конца, однако боль уже подавлена.

Каждый раз, когда у Гу Хуна случался приступ, тот длился по меньшей мере три-пять дней и не поддавался никакому лечению. Даже для него самого было предельно сложно лишь немного облегчить страдания Гу Хуна, но добиться такого эффекта, чтобы боль оказалась полностью подавлена, он не мог.

Судя по привычному течению болезни Гу Хуна, сегодня был последний день — самый долгий по времени и самый мучительный по силе боли. Ближний круг подготовил всё необходимое, и он сам ждал в Главном дворе наготове. Когда Мин Ци появился с таким тревожным видом, он решил, что приступ у Гу Хуна начался раньше обычного, да еще и до такой степени, что тот не смог бы даже дойти до Главного двора.

Он никак не ожидал столкнуться с подобным исцелением.

— Неужели евнух-распорядитель разыскал какого-то искусного чудо-врача, добыл некое бессмертное лекарство или… — Бай Луин вгляделся в выражение лица Гу Хуна и продолжил: — Или у того даоса действительно есть какие-то мистические способности?

Гу Хун покачал головой: — Не знаю.

— Что имеет в виду евнух-распорядитель…

— Сам не понимаю, почему так вышло, — сказал Гу Хун. — Сегодня утром чувствовал себя скверно, думал, будет как обычно, и вскоре начнется приступ, но… только что вдруг почувствовал, как в теле отпустило. — Гу Хун попытался вспомнить, в какой именно момент боль утихла и тело наполнилось легкостью.

Уже после того, как тот даос ушел?

— Евнух-распорядитель, вы принимали сегодня какие-нибудь лекарства? — спросил Бай Луин.

Лицо Мин Ци помрачнело, и он торопливо произнес: — Пилюли того даоса!

Однако Гу Хун покачал головой и, перевернув ладонь, показал пилюлю, которая всё еще лежала у него на ладони. Раньше он без раздумий глотал любые пилюли целиком, но сегодня чувствовал себя настолько скверно, что ему было лень глотать эту дрянь, и он просто прихватил её с собой по привычке.

Он произнес глубоким голосом: — Впрочем, нельзя исключать, что пилюли этого даоса всё же подействовали. В конце концов, ни одно лекарство не начинает действовать мгновенно от одной дозы, а за последнее время я успел проглотить немало его снадобий.

Бай Луин сказал: — Евнух-распорядитель, вы давали мне на проверку пилюли того даоса, и внутри них не было ничего… — он замолчал, наблюдая за лицом Гу Хуна, — по сравнению с теми… кхм, прошлыми снадобьями, что подносили различные даосы и колдуны, особой разницы не наблюдалось…

Вряд ли Гу Хун рассердится на такие слова. В конце концов, он выглядел человеком, который от всей души стремится постичь Дао и найти бессмертие.

Опустив глаза, Гу Хун промолвил: — К тому же…

Немного подумав, он медленно продолжил: — Кровь Чжэн Юйчжи.

Мин Ци тоже внезапно всё понял. Точно! Как он мог забыть об этом! Если подумать, вскоре после того, как Гу Хун выпил крови Чжэн Юйчжи, его лицо действительно заметно посвежело.

— Так вот в чем дело, помогала обычная кровь! — Мин Ци тут же засучил рукава. — Берите мою!

Бай Луин и Гу Хун с одинаковым выражением беспомощности посмотрели на него. Мин Ци с досадой опустил руку.

Бай Луин заметил: — Обычный сотенник Цзиньивей, ничем не примечательный человек — с чего бы его крови исцелять недуги евнуха-распорядителя?

— А если он ел Древесную смолу глубин?

— Что?! — Бай Луин от изумления потерял дар речи.

Гу Хун произнес: — Чжэн Юйчжи, он же Чжэн Юньань, ел Древесную смолу глубин. Возможно, его кровь и впрямь не самая обыкновенная.

Бай Луин бормотал про себя, всё еще отказываясь верить: — Как он… как он мог отведать столь божественное лекарство?

Гу Хун усмехнулся: — Я ведь лично выпросил его у Его Величества.

Нож бросает вызов мечу.

Путеводитель по выживанию в Дунчаре, правило 9: даосы и лекари — абсолютные злодеи-NPC, остерегайтесь их. Спрятавшись за спиной Гу Хуна, можно избежать урона один раз. Спрятавшись за спиной А Мина, можно получить один секретный бонус [Насмешка А Мина], но урон избежать не удастся.

Глава 10

Если говорить точнее — покойный император. Гу Хун лично отправился к покойному императору, чтобы выпросить это средство для него.

Чжэн Юньань был родным сыном Синь Чуаня, бывшего начальника Цзиньивей.Об этом мало кто знал: Гу Хун был одним из них, а старший ученик Синь Чуаня, нынешний начальник Цзиньивей Синь Чэнъюань — другим. Сам Чжэн Юньань, пожалуй, даже не догадывался об этом. Возможно, Чжэн Юньань всю жизнь думал, что он — всего лишь самый бездарный и нелюбимый учителем младший ученик-затворник, которого наставник взял к себе лишь по слепоте своей.

Синь Чуань был человеком высочайшей морали и пользовался всеобщим уважением. Он пережил правление двух императоров, и число тех, кто был облагодетельствован его заботой, не поддавалось исчислению. В один прекрасный год Синь Чуань неожиданно явился на порог к Гу Хуну и уже собрался опуститься на колени, но Гу Хун поспешно остановил его. Хотя Гу Хун в то время уже занимал пост главы Директории церемониала (Силицзянь), он был еще молод, да к тому же получал немало заботы от Синь Чуаня и даже несколько лет обучался боевым искусствам под его началом — разумеется, он никак не мог позволить Синь Чуаню встать перед ним на колени.

Расспросив во всех подробностях, Гу Хун узнал, что Синь Чуань незадолго до этого подобрал своенравного младшего ученика — заносчивого, не ведающего границ, которого кто-то отравил, из-за чего тот оказался при смерти. Синь Чуань сбился с ног в поисках прославленных лекарей, пока наконец один старый придворный лекарь не обмолвился, что во дворец попало тайное снадобье под названием Древесная смола глубин. Это реликвия, оставшаяся от павшей династии, которую, по слухам, некогда преподнесли в дань уважения варвары с заморских земель; она была способна исцелить любой яд в поднебесной. Однако люди опасались этой загадочной заморской дани, и на протяжении бесчисленных поколений правителей двух династий лекарство хранилось запечатанным глубоко во внутренних покоях дворца.

Загнанный в тупик Синь Чуань пришел искать помощи у Гу Хуна.

Выслушав его, Гу Хун ответил отказом: — Господин Синь, хотя Древесная смола глубин годами пылится без надобности, она остается величайшим сокровищем императорского дома. Даже чтобы просить о милости у Его Величества, проситель должен обладать высоким положением — по крайней мере, в глазах императора этот дар должен быть оправдан.

Синь Чуань хотел было возразить, но Гу Хун опередил его: — К тому же ваш младший ученик… хоть годами и мал, но слава о нем давно гремит по всей столице. Под знаменем Цзиньивей он творит бесчинства, притесняя простых людей, и об этом докладывали даже Его Величеству. Господин Синь, вы всегда строго воспитывали учеников, и в те годы, когда я учился у вас боевым искусствам, перед утренними тренировками вы первым делом учили нас добродетели. Я восхищаюсь вашей честностью и талантами, но… прошу вас, не позволяйте такому ученику запятнать репутацию, которую вы зарабатывали всю свою жизнь.

В глазах Синь Чуаня блеснули слезы: — Вы правы, во всем виноват я сам. Мне жаль этого ребенка, натерпевшегося столько страданий, и я лишь хотел восполнить в нем то, чего недодала его мать…

Лишь тогда Синь Чуань открыл Гу Хуну истинное происхождение Чжэн Юньаня: оказалось, что это его родной сын, разлученный с ним более десятка лет назад. Если вникнуть в суть, потеря Чжэн Юньаня и гибель его матери были тесно связаны с нынешним императором. Гу Хун был прямым свидетелем того покушения во время пира в императорских покоях. Тогда Синь Чуань в одиночку сражался с десятком врагов, защищая императора, из-за чего не смог уберечь присутствовавших на банкете супругу и новорожденного сына. В итоге жена погибла мученической смертью, а сына похитил один из сбежавших наемников, разрушив всю семью.

Выслушав эту историю, Гу Хун так и не дал Синь Чуаню прямого обещания.

Но он приложил все силы, чтобы испросить милости у императора. Потрясенный трагическими воспоминаниями прошлых лет, государь даровал Древесную смолу глубин Синь Чуаню.

На следующий день Гу Хун лично доставил лекарство в резиденцию Синь Чуаня.

Прежде чем передать Древесную смолу глубин в руки Синь Чуаня, Гу Хун позволил себе дать совет, выходящий за рамки его обязанностей: — Господин Синь, излишняя баловня сродни убийству собственного ребенка. Сейчас вы можете защищать его во всем, но, избавьте меня от неуважения, вы уже немолоды. Когда вас не станет, останется ли он с таким характером? Будет ли его дальнейшая жизнь легкой?

Слова Гу Хуна запали Синь Чуаню в душу.

После того как жизнь Чжэн Юньаня была спасена, Гу Хун долгие годы ничего о нем не слышал.

Тот заносчивый Чжэн Юньань, что держал в страхе Цзиньивей и всю столицу, промелькнул словно яркая вспышка метеора, затерялся в толпе, и больше о нем никто не вспоминал.

Его соученики один за другим уходили в армию, поступали на государственную службу или отправлялись странствовать по миру — каждый нашел свой путь и добился успеха. И лишь до самой смерти Синь Чуаня, когда его старший ученик Синь Чэнъюань занял пост начальника стражи, этот Чжэн Юньань продолжал тихо и незаметно прозябать в рядах Цзиньивей в скромном звании сотенника.

Власть у него была самая мизерная, но по крайней мере он не нуждался в еде и питье, а связываться с ним никто не смел.

Видимо, Синь Чуань и сам понимал ограниченные возможности сына, непригодного для великих дел, и потому тщательно обдумал и выбрал для него именно такую дорогу.

В следующий раз весть о Чжэн Юньане дошла до Гу Хуна совсем недавно.

Много лет назад, при первой встрече, тот лежал на постели полуживой, ожидая, пока Гу Хун принесет спасительное лекарство.

И вот прошли годы, а этот Чжэн Юньань ни капли не изменился — всё так же лежал при смерти, и спасти его по-прежнему мог только Гу Хун.

Увидев его распростертым на деревянных носилках, Гу Хун узнал его с первого же взгляда. Всё тот же непутевый мальчишка из детства.

Что ж, ради памяти его отца — пусть живет.

Пусть себе отсиживается в Резиденции главнокомандующего, ни в чем не зная нужды до конца своих дней; считай, это будет долг памяти покойному Синь Чуаню.

Бай Луин теребил свою бороду, бездумно перебирая пальцами длинные пряди и завязывая их в мертвые узлы. Чуть взволнованным голосом он произнес: — Евнух-распорядитель, нельзя ли передать этого человека мне? Я бы взял у него крови для исследований.

Мин Ци бросил на Бай Луина косой взгляд. Этот странный старик звался чудо-врачом, но больше всего на свете обожал ставить эксперименты над редкими болезнями, совать людям иголки и испытывать на живых людях новые снадобья. Узники тюрем Дунчара боялись его как огня. Вместо титула чудо-врача ему больше подовало бы звание повелителя ядов.

Если этого несчастного воина Цзиньивей и впрямь отдадут ему в руки, тому не миновать тяжких мук. Впрочем, сегодня этому чудаковатому старику, пожалуй, не суждено было добиться своего.

Бай Луин от переполнявшего его волнения даже слегка мелко подрагивал всем телом.

http://bllate.org/book/25641/3058705