Готовый перевод The Favor of the God of Light / Благосклонность Бога Света: Глава 13

Недалеко в небе великий ангел раскрыл тяжёлый том с позолоченными узорами и направил его на происходящее внизу — так подлинная сцена навеки вошла в священные страницы.

Молодой человек с белоснежными волосами и бледной кожей смотрел свысока на весь этот хаос холодными, безучастными глазами — как сам бог.

— Нежить… — прошептал он. — Так вот оно что. Твари тьмы.

Ситуация стала совершенно ясной.

Шелли прижал книгу к груди и отправился отчитываться Бошилю.

Увидев записанное, Бошиль, к изумлению всех присутствующих, отверг очевидное:

— Невозможно!

Юноша склонил голову и указал на страницы:

— Бог не ошибается.

На эти слова обычно безумный Бошиль лишь мельком взглянул на него. Его длинные ресницы озарялись золотым светом, а сам он словно был окутан сиянием внутри храма.

— Книга, конечно, права… Но Лили жива.

Он приложил белую ладонь к груди — он чувствовал её сердцебиение.

Ангел слегка нахмурился. Лили? Его служанка?

Разве простой человек может быть настолько важен?

Вопросы он оставил при себе — даже если бы заговорил, Бошиль всё равно не ответил бы.

В этот момент в храм прибыл гонец королевских рыцарей.

— Его Величество повелевает зельевару Бошилю немедленно явиться во дворец.

Бошиль кивнул, поручил Шелли кое-что и велел:

— Лили обязательно найди.

Проводив его взглядом, великий ангел — святой сын храма, посланник богов, обладатель божественного дара, долгой жизни, несравненной красоты и грозной силы — остался один.

Люди с рождения слабы, и ангелы вызывают у них зависть и благоговение.

Но теперь этот святой сын, всегда отстранённый от мирских дел и посвящавший себя лишь служению богам, вдруг связался с ничем не примечательным зельеваром. Более того, он даже покинул храм ради простого человека!

Храм всегда почитал святого сына превыше всего. С тех пор как тот ступил на его порог, он ни разу не вмешивался в дела королевства, полностью посвятив себя божественному служению.

Поэтому в глазах многих храм оставался символом справедливости и света — в отличие от королевства, где царили интриги и непостоянство.

Храм. Святой сын. Зельевар. Королевство.

Эти слова уже порождали слухи. Возможно, баланс сил между храмом и королевством вот-вот изменится.

—

В другом, изысканном замке окно было распахнуто, и лунный свет беспрепятственно струился на чистый пол, оставляя на нём ясный, серебристый отблеск.

— М-м…

Из-под мягких одеял донёсся тихий стон. Девушка была бледна, тонкие брови тревожно сведены, а губы, обычно алые, как роза, побледнели. Она выглядела хрупкой и несчастной.

Лили казалось, будто на груди лежит огромный камень — она задыхалась.

— Ха…

Во сне ей наконец удалось сбросить эту тяжесть. Она резко села, лоб и одежда были мокры от пота.

«Где я?»

«Разве меня не сожгли нежитью?»

«Неужели всё это был сон? И это точно не замок Юло!»

Лили спрыгнула с кровати, но тут же почувствовала, что силы покинули её — даже руки не поднимались.

От прыжка она мягко упала на пушистый ковёр.

«Хорошо хоть, что ковёр есть», — подумала она, нащупывая ткань платья.

И вдруг замерла. «Стоп! Я же была в белом! Откуда синее?»

Несколько раз попытавшись встать и убедившись, что это невозможно, она просто растянулась на пушистом ковре, оглядывая незнакомую комнату.

Как раз в этот момент вошёл Карола. Он увидел девушку, мирно лежащую на белоснежном ковре, но бледность губ выдавала её слабость.

Лили почувствовала приближение и открыла глаза:

— Кто вы?

После пожара во дворце нежити она поклялась больше никому не доверять безоговорочно. Особенно таким, как Юло — милым, но коварным. Этот мерзавец приказал сжечь её!

Между ними двоими — господином и слугой — она, конечно, верила, что жестокий повелитель нежити отдал приказ своим подчинённым уничтожить её.

Иначе как бы они посмели?

К тому же Юло — могущественный владыка нежити, абсолютный правитель своего дворца. Да, она признавала, что он красив и даже мил, когда плачет… Но это не отменяло того факта, что он хотел её убить!

В тот самый миг, когда их взгляды встретились, Лили почувствовала лёгкий укол в сердце. «Неужели в этом фэнтезийном мире все такие красавцы?»

Перед ней стоял юноша с томными миндалевидными глазами цвета чёрного обсидиана, под длинными ресницами — взгляд, от которого невозможно оторваться. В нём таилась необъяснимая, почти магнетическая притягательность.

Лили постаралась взять себя в руки и незаметно отползти назад… но забыла о своём состоянии.

Юноша почувствовал в объятиях мягкое, тёплое тело и едва заметно улыбнулся:

— Ты ранена. Отдыхай.

Он аккуратно уложил её обратно на кровать и подложил несколько подушек за спину.

Лили оказалась запертой в его объятиях. Подняв глаза, она увидела его губы — насыщенные, как спелый виноград, будто наполненные сладким вином.

Она сидела, как кукла, позволяя ему возиться.

Когда он закончил, она наконец спросила:

— Вы меня спасли?

Внутри всё напряглось. Пламя нежити — не шутка. Кто вообще мог подойти к нему?

Она взглянула на него — он сидел у её кровати, и даже в полумраке было видно, как прекрасно его лицо.

«Неужели… он тоже не человек?»

Будто прочитав её мысли, юноша мягко улыбнулся:

— Меня зовут Карола. Я из рода вампиров.

Вампиры?!

В голове Лили мгновенно возникли картины острых клыков, впивающихся в кожу.

«Кровососы?!»

Если бы у неё были силы, она бы тут же осмотрела всё тело на предмет укусов!

Заметив её испуг и попытку отползти, Карола рассмеялся — тихо, добродушно, без тени злобы:

— Госпожа Лили, вы можете быть спокойны здесь.

«Спокойна? Как я могу быть спокойна?!»

Лили чуть не заплакала. Она вдруг вспомнила Бошиля — того можно было бить и ругать, а он всё равно не обижался и баловал её, как принцессу.

Без Бошиля она чувствовала себя слабой и беспомощной.

Карола много говорил, но Лили уловила лишь главное:

Род вампиров готовится к пробуждению своего короля и срочно нуждается в крови. Поэтому по всему миру разослали самых красивых представителей рода — собирать «припасы».

«Они используют красоту как приманку!» — возмутилась Лили.

Кароле даже не пришлось прилагать усилий — он просто нашёл одинокую Лили. А её кровь оказалась необычной: золотистой. Поэтому он и привёз её сюда.

— Вы… уже пили? — спросила она, сжавшись.

Бледная кожа юноши слегка порозовела, на щеках заиграл румянец, и он тихо кивнул, выглядя почти застенчиво.

Лили: #&*!

В общем, это — склад припасов для будущего короля вампиров. Кроме Лили, здесь было немало других «припасов» — красивых и с хорошей кровью.

— Не сиди всё время в комнате, — мягко сказал Карола. — Выходи иногда, пообщайся.

Лили мысленно фыркнула: «О чём общаться? Все мы обречены. Лучше сидеть и ждать своей участи».

Но, несмотря на всё это, она всё же питала в себе странную уверенность: «Со мной такого не случится. Я точно выживу!»

Как только Карола ушёл, она тихонько выскользнула из комнаты.

Длинный коридор тянулся вдаль. Каждая дверь имела номер. Её комната — двадцать третья. Людям присваивали номера, как скоту.

Для вампиров люди и были едой.

Коридор был пуст и тих. Лишь маленькие лампочки над дверями слабо мерцали во тьме.

«Неужели все спят?»

Лили взглянула в окно — не понять, который час. Она быстро осмотрелась.

У лестницы её охватил страх. Винтовая лестница уходила вниз, словно в бездну. «Лучше вернусь завтра», — решила она и попятилась.

Внезапно мимо прошёл холодный ветерок — волосы на руках встали дыбом!

— Сс…

— Кто здесь?!

Девушка в синем ночном платье стояла, дрожа. Её белоснежная шея была обнажена, а пальцы крепко сжимали подол. Глаза, широко распахнутые, как у испуганного оленёнка, сияли чистотой и ужасом.

Из тьмы раздался смешок — низкий, хриплый, почти зловещий.

«О нет, неужели в замке вампиров ещё и призраки водятся?!»

«Они что, проголодались и вышли на охоту?»

«Но я же припас короля! Неужели у них настолько плохо с едой, что они начали делить даже меня?»

Чем больше она думала, тем сильнее путалась. Она машинально отступала назад, пока не уткнулась в угол у лестницы.

Она взглянула вниз — бездонная глубина. «Сколько же людей они схватили? Этот замок что, до небес тянется?!»

— А-а, не подходи!

Она отбила протянутую руку, даже не разглядев её толком. Рука была похожа на человеческую, но на ощупь… странная.

Казалась… пушистой.

— Не бойся… — раздался низкий, хриплый голос.

Лили немного успокоилась. «Наверное, это Карола», — подумала она и выпрямилась:

— Эй, не пугай так! Уже поздно, и… А-а-а-а!

Что это было?!

У него… кошачьи уши!

Она опустила взгляд ниже… и увидела хвост! Длинный, пушистый, шевелящийся!

Лили даже не стала смотреть ему в лицо — она просто потеряла сознание.

— А?

Он поймал падающую девушку. Из тьмы блеснули золотые вертикальные зрачки, полные дикой, звериной сущности.

— Какая слабая…

Люди…

Маленький ягнёнок

— А-а-а!

А, это был сон.

Она огляделась — всё та же комната. Вытерев пот со лба, Лили вспомнила: ей приснилось, будто какой-то пушистый монстр с кровью на губах говорит, что хочет съесть человека!

«Ха! Да я бы его сама избила!» — вообразила она, как ловко пинает его и отправляет в нокаут.

В этот момент в дверь постучали.

Лили подумала, что это Карола. «Разве вампиры днём не спят? Зачем он сюда явился? Неужели проголодался?!»

— Тук-тук.

Она встала и открыла дверь.

— Кар…

За дверью стоял незнакомый юноша.

Его кожа имела необычный оттенок, но выглядела прекрасно — словно спелый, сочный мёд. На шее висело ожерелье из разноцветных зубов — трофеев, подумала Лили. Это были знаки победы.

Но на его крепкой груди ожерелье смотрелось почти как украшение на торте — для красоты и вкуса.

Он был обёрнут белой тканью, обнажая рельефный торс. Кожа блестела, будто шёлк, и казалась мягкой и упругой одновременно.

Ткань была завязана небрежно, и поскольку Лили была невысокой, её взгляд невольно упал прямо на его грудь.

Лили:!

Она быстро отвела глаза и отступила:

— Простите, вы кто?

У юноши были каштановые короткие волосы и прозрачные, как янтарь, глаза. Солнечный свет играл на его ресницах, будто рассыпая золотую пыльцу. Взгляд его сиял тысячами звёзд.

Тонкие брови, тонкие губы. Он смотрел на Лили, слегка прикусив нижнюю губу.

— Я Эванс. Двадцать четвёртый.

Он указал пальцем на дверь напротив:

— Живу здесь.

А, поняла Лили. Сосед решил познакомиться.

— Привет, я Лили. Простой человек.

Так они обменялись базовой информацией.

Эванс оказался тёмным эльфом. У всех его сородичей была такая необычная кожа. Лишь светлые эльфы — с острыми ушами и белоснежной кожей — считались избранниками богов.

http://bllate.org/book/2563/281392