Готовый перевод Servants, Light the Firecrackers / Слуги, зажгите петарды: Глава 5

Убирая врачебный сундучок, он уловил лёгкий, странный аромат. Сун Буцзи выложил из него все баночки, склянки и пучки трав — и на самом дне обнаружил ароматный мешочек.

Это был овальный шёлковый мешочек нежно-жёлтого цвета с вышивкой, на первый взгляд — самый обычный. Но именно запах насторожил Сун Буцзи.

Обычно такие мешочки набивали знакомыми травами: цанчжу, байчжи, чанпу, хуосян, пэйлань, чуаньсюн, сянфу, мяту, сянъюань, синьи, айе; иногда добавляли сухэсян, ичжирэнь, гаолянцзян, чэньпи или линлинсян.

А в этом мешочке присутствовала одна трава, запах которой Сун Буцзи раньше никогда не встречал. У Су Чжаоаня, у женщин и госпож, которых он осматривал, аромат всегда был узнаваем: стоило подойти поближе — и сразу ясно, какие травы внутри. Поэтому он никогда особо не обращал на это внимания.

Но этот мешочек пах по-другому.

Сун Буцзи задумался. Похоже, несколько дней назад, возвращаясь после осмотра, он случайно столкнулся с кем-то и, открывая сундучок за мазью, подобрал упавший мешочек.

Он хотел спросить у Су Чжаоаня, не видел ли тот подобного мешочка, но побоялся насмешек и отказался от этой мысли. Не осмеливался он и спросить учителя, какая же это неизвестная ему трава.

После завершения осмотра в доме семьи Ван, где маленький сын уже полностью пошёл на поправку и больше не нуждался в лекарствах, Сун Буцзи всё же решился.

— Госпожа Ван, можно задать вам один вопрос?

Супруги Ван не ожидали, что молодой лекарь обратится к ним с просьбой, и поспешили ответить:

— Конечно, молодой лекарь! Спрашивайте — что знаем, обязательно скажем.

Сун Буцзи достал мешочек.

— Не подскажете ли, в каком магазине продаются такие мешочки?

Госпожа Ван взяла мешочек и внимательно его осмотрела.

— Аромат необычный, работа изысканная. Хотя я такого точно не видела, но если речь об особенном запахе — это наверняка продукция семьи Юй.

— Семьи Юй?

— «Ароматы Юй» известны всему Янчжоу. Их благовония всегда приятны и высочайшего качества. У них уже три магазина, и некоторые изделия не купить даже за большие деньги.

— Молодой лекарь, их лавка называется «Луситан». Магазины находятся в квартале Аньлу, в первом западном переулке и в третьем восточном.

— Благодарю вас, госпожа Ван.

Сун Буцзи поклонился и ушёл.

— Муж, неужели наш молодой лекарь влюбился? — спросила госпожа Ван.

— Похоже на то. Интересно, кому из девушек так повезло?

Супруги Ван болтали ещё немного, прежде чем вернуться домой, но их разговор услышал проходивший мимо человек, склонный к сплетням.

Сун Буцзи прошёл по кварталу Аньлу и первому западному переулку — везде видел вывеску «Луситан». У дверей обоих магазинов стояли средних лет приказчики.

Лучше заглянуть в третий восточный переулок.

***

Небо вдруг потемнело. Шан Вэньцзюнь подумала, что Ван Сяотянь вернулась, и спросила:

— Сяотянь, ты уже поела и вернулась?

Никто не ответил.

Она подняла глаза к двери — там стоял человек, прямой, как стрела, заслоняя свет. Лица его она не разглядела.

— Вы за благовониями?

— Нет, я Сун Буцзи.

Шан Вэньцзюнь слегка нахмурилась.

— Мне всё равно, Сун Буцзи вы или Тан Буцзи. Если не покупаете — не стойте у двери, мешаете торговле.

Сун Буцзи сделал пару шагов вперёд, и свет снова хлынул в лавку.

Шан Вэньцзюнь показалось, что она где-то уже видела этого человека. Она внимательно его разглядела: брови — как далёкие горы, очи — чище родника, стан стройный и прямой… Да и вовсе неплох собой.

— Если не за благовониями, то зачем пришли в «Луситан»? Кажется, я вас где-то видела?

Тон её смягчился.

Сун Буцзи молчал, но щёки его слегка порозовели. Он достал из-за пазухи мешочек и протянул Шан Вэньцзюнь.

Та взглянула на мешочек, потом нащупала у себя на поясе.

— Я же всегда ношу его на этом платье! Как он оказался у вас?

Сун Буцзи ответил:

— Несколько дней назад я случайно столкнулся с госпожой Юй, и, видимо, тогда он и упал в мой сундучок. Сегодня я пришёл, чтобы вернуть его вам.

Шан Вэньцзюнь взяла мешочек и снова повесила его себе на пояс.

— Госпожа Юй? Но я не ношу фамилию Юй.

— А это не лавка семьи Юй?

Сун Буцзи старался сохранять спокойствие, опасаясь, что ошибся.

Шан Вэньцзюнь кивнула.

— Да, «Луситан» — это предприятие семьи Юй. Но я ношу фамилию Шан.

Сун Буцзи широко улыбнулся.

— Отлично! Значит, я вернул не не той.

Шан Вэньцзюнь показалось, что эта улыбка чересчур ослепительна — глаза режет.

— Раз уж всё, можете уходить? Мешаете торговле.

— Простите, у меня ещё один вопрос. Не могли бы вы помочь?

— Говори скорее, а то… — Шан Вэньцзюнь уже начала раздражаться, но, встретив искренний взгляд Сун Буцзи, проглотила оставшиеся слова.

Сун Буцзи спросил:

— В этом мешочке, кажется, есть одна особенная трава. Я не могу вспомнить, какая именно. Не подскажете?

— Вот и всё? Не знаю. Его делала Цюйфэй. Когда увижу её, спрошу.

— Благодарю вас, госпожа Шан.

Сун Буцзи поклонился и ушёл.

Когда Ван Сяотянь вернулась с обеда, она увидела выходившего Сун Буцзи.

— Госпожа, молодой лекарь тоже приходил за покупками?

— Какой ещё молодой лекарь?

— Тот, кто только что вышел.

— Он не покупал ничего, просто пришёл с вопросом. Сходи-ка к дядюшке Лю, купи мне миску вонтонов. Я сегодня не пойду домой.

Шан Вэньцзюнь дала Ван Сяотянь несколько монет.

Пока Ван Сяотянь ждала вонтонов, за соседним столиком болтали несколько мужчин.

— Говорят, молодой лекарь влюбился. Ходил в «Луситан» за румянами и помадами.

— А кто та девушка?

— Слышал, будто к старшей дочери семьи Юй ходил.

— Опять к старшей дочери Юй? Говорят, репутация у неё никудышная. Неужели молодой лекарь сам себя губит?

— Жаль парня.

— Да уж, точно…

Ван Сяотянь не выдержала:

— Не смейте так говорить! Наша госпожа — прекрасный человек!

— Если у хозяйки такая дерзкая служанка, то сама она вряд ли хороша, — начал тыкать пальцем один из мужчин.

— Вы… — Ван Сяотянь задохнулась от злости.

Дядюшка Лю, боясь ссоры, поспешил вручить ей коробку с вонтонами:

— Девушка, вонтоны готовы. Беги скорее госпоже отнеси.

Ван Сяотянь развернулась и ушла.

Сун Буцзи, шедший по улице, ничего не знал об этом разговоре. Люди, как обычно, здоровались с ним, и, похоже, никто не помнил, как он в прошлый раз испугался хлопушек и пустился бежать.

Настроение у него было прекрасное, уголки губ невольно приподнялись.

— Молодой лекарь, неужели свадьба скоро?

Прохожий подмигнул ему.

— А?

Сун Буцзи растерялся.

***

— Какое свадьба? — спросил он в недоумении.

Тот лишь усмехнулся и ушёл.

— Учитель, я вернулся.

Су Дунцзе спросил:

— С сыном семьи Ван всё в порядке?

— Да, он отлично поправился.

— Тогда иди во двор и разберись с травами.

— Слушаюсь, учитель.

Когда Сун Буцзи ушёл, пациент, пришедший примерно в то же время, выглянул за дверь, убедился, что тот далеко, и спросил:

— Господин Су, неужели вы уже ищете невесту для молодого лекаря?

Су Дунцзе удивился:

— Ищем невесту?

— Да! По городу ходят слухи, будто он женится на старшей дочери семьи Юй. А у неё репутация… не очень. Боюсь, чтобы вы в больнице не оказались обманутыми. Решил предупредить.

— Мы пока не собираемся женить Буцзи. Он сам выберет ту, кто ему по сердцу.

— Ну, слава богу! А если вдруг решите — в квартале Аньпин есть дочь семьи Ли. Весь Янчжоу знает: умница, воспитанна, начитанна…

Пациент затараторил без умолку. Су Дунцзе стало больно в голове, и он лишь сказал:

— Ладно, вот рецепт. Возьмите в аптеке лекарство на семь дней — и всё пройдёт.

— Благодарю, господин Су!

Пациент ушёл, расшаркиваясь.

Стемнело. В это время обычно уже не приходят больные, и Су Дунцзе закрыл двери больницы.

После ужина он вызвал Сун Буцзи на разговор.

— Буцзи, у тебя есть девушка по сердцу?

Сун Буцзи, толкая ступку с травами, удивился вопросу, но честно ответил:

— Нет, учитель.

— Если появится — скажи. Я сам найду сваху. Так исполним желание твоих родителей.

Су Чжаоань, стоявший рядом, поддразнил:

— У старшего брата вкусы высокие. Обычные девушки ему не по душе.

Сун Буцзи промолчал.

***

Пришло письмо от Шан Цинцзюня: он пишет, что всё в порядке в Школе Скрытого Меча.

Юй Цинхэ прочитал письмо и с облегчением вздохнул — чуть не расплакался от радости.

В третьем восточном переулке до сих пор не нашли подходящего приказчика, и Шан Вэньцзюнь временно управляла лавкой — ей это даже понравилось. Поиск приказчика отложили.

Каждое утро Шан Вэньцзюнь приходила в лавку рано. Юй Цюйфэй же просыпалась только к полудню, чтобы уйти в свои покои и заниматься благовониями. К вечеру, когда Шан Вэньцзюнь уходила, Юй Цюйфэй всё ещё трудилась. Так они жили под одной крышей, но ни разу не пересеклись.

За обедом Юй Цинхэ передал письмо Шан Вэньцзюнь:

— Вэньцзюнь, письмо от Цинцзюня. Хочешь прочитать?

Шан Вэньцзюнь пробежала глазами.

— Главное, что с ним всё в порядке. Прочитала. Отдай письмо Юйюй, пусть передаст Цюйфэй. Мне пора в лавку.

Юй Цинхэ положил палочки и серьёзно сказал:

— В третьем восточном переулке так много дел? Всё бежишь, даже поесть спокойно не можешь.

— Очень занятно! Оказывается, управлять лавкой — это весело!

Шан Вэньцзюнь схватила булочку и выбежала.

— Вэньцзюнь, посмотри, как мне идёт этот карандаш для бровей? — окликнула её госпожа Чжан, держа в руках лоцзыдай.

В каждом доме Янчжоу родители предостерегали дочерей: «Не водись близко с Шан Вэньцзюнь». Однако некоторые девушки всё равно тайком приходили к ней за покупками. Во-первых, потому что изделия Юй Цюйфэй были превосходны, а во-вторых — по другой причине.

Например, Шан Вэньцзюнь лучше других приказчиков разбиралась в косметике: какой карандаш для бровей сочетается с какой помадой, какая помада подходит к определённому цвету одежды.

Сама Шан Вэньцзюнь была красива, и всё, что она подбирала, получалось безупречно. На поэтических собраниях, весенних прогулках — чья бы дочь ни победила, на следующий день оказывалось, что советы получала именно у Шан Вэньцзюнь. Постепенно всё больше девушек стали тайком приходить к ней.

Шан Вэньцзюнь вышла из-за прилавка. Госпожа Чжан держала тёмно-зелёный карандаш для бровей. Шан Вэньцзюнь взглянула на её волосы — с лёгким каштановым отливом, не чёрные.

— Попробуй этот карандаш, который усовершенствовала Цюйфэй. Цвет не такой тёмный — идеально подойдёт к твоим волосам.

Госпожа Чжан взяла карандаш и обрадовалась:

— Спасибо, Вэньцзюнь!

Тут же госпожа Мэн, увидев выбор подруги, воскликнула:

— Вэньцзюнь, Вэньцзюнь! Посоветуй помаду! Через несколько дней у нас маленькое поэтическое собрание.

Шан Вэньцзюнь и Юй Цюйфэй, происходившие из семьи, сделавшей состояние недавно, никогда не приглашались на такие собрания, театр или игры вроде туфу. И сами не стремились.

— Возьми вот эту помаду нежно-красного оттенка. Она отлично сочетается с твоим жёлтым платьем с широкими рукавами.

Шан Вэньцзюнь вручила госпоже Мэн помаду с лёгким ароматом жасмина.

Две госпожи ещё обсуждали, что купить, как вдруг мужской голос заставил их вздрогнуть.

— Госпожа Шан, вы здесь?

http://bllate.org/book/2560/281278