Готовый перевод Honbul: Flame of the Soul / Хонбул: Пламя души: Глава 21

Глава 21

— Кстати, друг — сколько тебе лет?

От неожиданного вопроса лицо Чжэгёма окаменело.

«...»

Пока он пытался прийти в себя, в голове пронеслись слова Чжонджю. Тот дал ему совет для таких ситуаций: современные люди живут по определённым стереотипам, поэтому, если кто-то спрашивает твой возраст, не обязательно называть число. Можно просто сказать, в каком ты классе, и они примут это за твой возраст.

Стараясь выглядеть спокойным, Чжэгём ответил:

— Я учусь во втором классе старшей школы.

Молодой человек переспросил, в голосе его звучала лёгкая насмешка.

— Да. Так сколько тебе лет?

Не класс. Возраст. Он любезно добавил это уточнение, принимая книгу из рук Чжэгёма. Вес, наполнявший ладони, исчез в одно мгновение, оставив их странно пустыми. Ким Чжэгём и Юн Тэхи смотрели друг другу прямо в глаза. Между ними пробежало напряжение, словно они оба вступили в молчаливое состязание нервов.

«...»

Вот так и вышло с предсказанием Чжонджю, что называть класс будет достаточно. Чжэгём на мгновение замолчал, его слова оборвались. Единственное, что радовало — на первый взгляд его выражение лица не слишком отличалось от обычного. Молодой человек ничего не упускал. Каждый раз, когда Чжэгём думал: «Этого должно быть достаточно», другой делал ещё один шаг вперёд. Так было вчера. Так было и сегодня.

В это короткое мгновение, подавляя беспокойство, Чжэгём внезапно бросил встречный вопрос.

— С-сколько лет должно быть ученику второго класса старшей школы?

— Хм... Обычно восемнадцать, я полагаю.

После короткой паузы, потраченной на подсчёты, Чжэгём поднял подбородок.

— Тогда пусть будет так.

«...»

Несколько мгновений Юн Тэхи только смотрел на него, словно не совсем осознавая услышанное. А потом из него вырвался смех.

«Пусть будет так»? Это ещё что такое? Звучало так, будто он выбирает блюдо в китайском ресторане.

— Это ещё что значит?

— Ты сам сказал, что восемнадцать — обычный возраст, разве нет? Если ты это уже знаешь, зачем спрашивать?

— Потому что, как ни посмотрю на тебя, друг, ты не кажешься обычным.

В этом замечании было что-то странно многозначительное. Чжэгём слегка нахмурился.

— Это ещё что значит?

— Ты слишком свободно обращаешься с классическими иероглифами.

Пробормотав это мимоходом, Юн Тэхи задвинул книгу, которую держал в руке, на полку. Классические иероглифы? С чего он вдруг об этом заговорил... Пока Чжэгём перебирал эти слова в голове, его взгляд упал на полку.

«Записки из деревенской усадьбы».

Название было написано крупными классическими иероглифами, без современного написания рядом.

«...»

Чёрт.

На кратчайшее мгновение в глазах Чжэгёма мелькнуло и исчезло замешательство.

— Люди в наши дни обычно находят классические иероглифы довольно незнакомыми, но ты ещё и распознал «фут» и «дюйм». Вот я и подумал: может, ты тайком из очень далёких времён, или, может, старше, чем выглядишь. Что-то в этом роде.

Юн Тэхи в последний раз проверил теперь плотно заставленную полку и бросил эту фразу лёгким, шутливым тоном. Чжэгём, задетый за живое, молча наблюдал за аккуратными руками мужчины, двигавшимися над книгами.

Говорил ли он это, потому что действительно что-то знал? Как бы то ни было, притворяться иначе было бы для него сейчас выгоднее. Чжэгём открыл рот, запинаясь.

— Даже если кто-то... не стар, он всё равно может хорошо знать классические иероглифы.

— Разве?

— Тогда, наверное, любой, кто хорошо знает иностранный язык, тоже иностранец.

При этих пробормотанных словах Юн Тэхи резко повернул голову и встретился с ним взглядом.

«...»

Он выглядел так, будто аргумент застал его врасплох. В некотором смысле это было странно убедительно. Когда их взгляды встретились, Юн Тэхи медленно приподнял одну бровь.

— И ты тоже их узнал, верно? Хотя ты один из этих современных людей.

После этого добавления Юн Тэхи только посмотрел на него. Что ж, если так поставить вопрос, Чжэгём был не совсем неправ. Чжэгём несколько секунд тупо выдерживал этот взгляд, а затем, наконец, отвёл глаза, словно уклоняясь от темы. На уголке рта Юн Тэхи застыла лёгкая улыбка. Он выглядел вполне готовым уступить в этом пункте.

— Это верно...

Он слегка отряхнул руки, затем подошёл к столу и выдвинул ящик, откуда вчера доставал бинты. После недолгого шуршания он извлёк несколько влажных салфеток и протянул часть из них Чжэгёму.

— Я просто подшучивал.

Усевшись боком на стол, Юн Тэхи начал тщательно вытирать руки. Ярко-белая влажная салфетка почти сразу стала грязной. На давно заброшенных книгах оказалось больше пыли, чем он ожидал. Чжэгём, молча наблюдавший за его выражением лица, в конце концов тоже сжал влажную салфетку в своих руках и последовал его примеру. Она была прохладной и освежающей, в самый раз влажной.

— Какая разница, сколько лет? В конце концов, это просто игра цифр.

— Ну... наверное.

— Мне всё равно на возраст.

«...»

Чжэгёму хотелось убраться отсюда как можно быстрее. Точнее, он не хотел находиться здесь с этим молодым библиотекарем. Всё, что тот говорил, казалось намеренно созданным, чтобы поставить его в неловкое положение.

Библиотекарь проявлял к нему интерес с самого начала. Он продолжал оказывать ему любезность. И чем больше он это делал, тем сильнее Чжэгём чувствовал — без доказательств, но с абсолютной уверенностью — что сближаться с этим человеком было бы плохой идеей.

Чо Ёну — это другое дело. Они были в одном классе, и Ёну сидел прямо перед ним, так что это было иначе. Но этот человек был любезен сверх всякой меры, и у него была привычка внезапно сокращать дистанцию, когда Чжэгём меньше всего этого ожидал. Чжэгём находил это невыносимо неудобным.

К тому же, именно этот человек одолжил ему галстук, а потом вдруг развернулся и попросил о помощи...

И всё же, долг есть долг, и теперь он был погашен. Не было причин снова впутываться друг в друга после этого. Поднос был пуст, полки в порядке, и у него больше не было причин оставаться в библиотеке.

— Это всё, с чем нужна была помощь, верно?

— Да. Спасибо тебе.

Чжэгём грубо вытер руки, затем бросил грязную салфетку в ближайшую урну. Заодно он вытащил салфетку, которая была заткнута в одну ноздрю, и выбросил и её. Затем он перекинул сумку через плечо, подошёл к тому месту, где Юн Тэхи сидел на высоком столе, словно на стуле, и остановился прямо перед ним. Он намеревался вернуть галстук и уйти навсегда.

Он поднял руку к воротнику, чтобы развязать его.

В тот самый момент Юн Тэхи первым схватил свисающий конец галстука и дёрнул его.

Чжэгём, стоявший в шаге от него, споткнулся вперёд от внезапного рывка. Запах одеколона накрыл его, и расстояние между ними исчезло прежде, чем он успел среагировать. Глаза Чжэгёма резко сузились.

— Я слышал, что возраст не имеет значения и для дружбы.

Поскольку он сидел на столе, взгляд Юн Тэхи, когда он смотрел на Чжэгёма, был чуть ниже обычного.

— Даже старик и ребёнок могут быть друзьями, если они ладят.

— Что?

— Что касается возраста, я намного старше тебя, друг. Но мы всё равно могли бы быть друзьями.

— И что?

С сияющей улыбкой Юн Тэхи прошептал:

— Как насчёт того, чтобы действительно стать друзьями?

Выражение лица Чжэгёма странно застыло.

— ...Почему?

— Почему? Потому что я хочу быть твоим другом.

— Я спросил: почему?

— Потому что я хочу сблизиться с тобой.

«...»

— Я никого не знаю в этой школе, и я здесь недавно. Бывает довольно одиноко.

Юн Тэхи пробормотал эти слова, опустив глаза. Галстук всё ещё был в его руке.

На мгновение Чжэгём не смог ответить. Его взгляд медленно скользнул от головы Юн Тэхи до его ног. Каким-то образом он оказался стоящим между ног другого мужчины, пока тот сидел на столе. Вот насколько они были близки.

— Я не хочу.

Нахмурившись, Чжэгём хлопнул по тыльной стороне руки, державшей галстук. Глаза Юн Тэхи округлились, когда он посмотрел на свою собственную руку. Чжэгём немедленно отступил назад и снова восстановил дистанцию между ними.

Затем он развязал галстук одним движением. Без церемоний он перебросил его через плечо владельца.

— ...Почему?

На этот раз спрашивал Юн Тэхи, тем же тоном, каким только что задавал вопрос Чжэгём. Чжэгём ответил спокойно, с видом человека, которому задали настолько очевидный вопрос, что он едва ли заслуживал ответа.

— Почему? Потому что я не хочу сближаться с тобой.

*****

После ухода Чжэгёма Юн Тэхи остался один в тихой библиотеке, погружённый в раздумья.

Он сидел расслабленно на стуле, скрестив длинные ноги, и слегка покачивался. При каждом движении стул слегка поворачивался, а затем возвращался на место. За окнами закат окрашивал библиотеку в оранжевый свет.

Через некоторое время он поднял голову и проверил часы на стене. Было уже далеко за то время, когда ему следовало уйти домой. Поднявшись с места, Юн Тэхи подошёл к двери и запер библиотеку. Затем он порылся в сумке, которую утром, когда пришёл, поставил в углу стола.

Глубоко внутри лежал изящный шёлковый мешочек.

Юн Тэхи тут же раскрыл ладонь и осторожно высыпал содержимое мешочка на неё.

Это был браслет из бусин.

Каждая бусина была размером примерно с пятидесятивоновую монету, и каждая была чёрной жемчужиной — редким, дорогим самоцветом, известным своей исключительной ценностью.

Даже в своей непроглядной черноте чёрные жемчужины излучали глубокий, светящийся блеск. Их цвет странным образом менялся от мгновения к мгновению. В один миг они казались отливающими красным, затем жёлтым, а потом, каким-то образом, сияли чистейшим белым.

Юн Тэхи не интересовала особо цена чёрных жемчужин. Важны были не сами жемчужины. Важно было то, что находилось внутри них.

Это было сокровище Юн Тэхи.

Бесстрастно он положил браслет в центр своей ладони и закрыл глаза. Сосредоточив все свои чувства на ощущении в руке, он начал перебирать жемчужины одну за другой с постоянной тщательностью, словно перекатывая чётки между пальцами.

В какой-то момент в библиотеку ворвался лёгкий ветерок.

Прохладный воздух пронёсся сквозь волосы Юн Тэхи. И всё же все проёмы, соединявшие комнату с внешним миром — окна, дверь — были плотно закрыты. Чёлка, естественным образом спадавшая по обе стороны пробора, медленно начала подниматься в воздух.

В этот момент Юн Тэхи перестал шевелить пальцами и резко, внезапно открыл глаза.

— Нашёл тебя.

Жёсткая линия его взгляда мгновенно растаяла. Среди всех чёрных жемчужин, висевших на браслете, он нашёл присутствие, которое искал, в одной из них. На глаз все они выглядели одинаково, но то, что содержала каждая, было совершенно разным, поэтому требовалась немалая концентрация. Юн Тэхи прижался поцелуем к чёрной жемчужине, на которой только что остановились его пальцы.

— Сэро.

Он произнёс имя тихим голосом, всё ещё прижимаясь губами к жемчужине.

В тот же миг ветер, наполнявший библиотеку, утих. Течения в комнате затихли так же бесшумно.

Постояв мгновение неподвижно, Юн Тэхи оторвал губы и повернул голову в сторону.

Кто-то стоял там, опустившись на одно колено и склонив голову.

Юн Тэхи посмотрел вниз на фигуру, появившуюся в библиотеке без звука и следа присутствия.

Внешность того, кого звали Сэро, была довольно своеобразной. Его короткие волосы вились по всей голове, словно после завивки, а кардиган, накинутый поверх рваной футболки, был покрыт головокружительным, непостижимым узором.

И к тому же радужным.

Ты никогда не меняешься.

Улыбнувшись, Юн Тэхи поприветствовал его.

— Здравствуй, Сэро.

— Я ждал и ждал, когда же ты наконец позовёшь меня.

Закатный свет лился сквозь большие окна, словно пролитая краска. Глубокое оранжевое сияние медленно поглощало Юн Тэхи, стоявшего под углом и смотревшего вниз на Сэро, и Сэро, смотревшего вверх на Юн Тэхи из самого низкого места в комнате.

К тому времени закат уже отбросил длинную тень на пол.

Между ними была только одна тень.

— Дух Сэро явился, Тэхи.

Юн Тэхи откинул назад свои растрёпанные волосы.

http://bllate.org/book/25591/3087389