Готовый перевод Cultivation World Reborn: My Luck Conquered All / Путь ядовитого святого: Восхождение из пепла в мире бессмертных: Глава 11

— Прошу, говори, не стесняясь, — мягко произнес Ци Чанъюань, и в глубине его глаз промелькнуло любопытство.

Юнь Му глубоко вздохнул и заговорил неторопливо и внятно:

— Ученик с малых лет рос сиротой и жил лишь с дедушкой. Он — простой смертный, человек в летах, лишенный способностей к культивации, но, не жалея сил, он трудился, собирая травы, чтобы прокормить меня, и претерпел немало страданий. Ныне, вступив в секту, я не могу просто оставить его в мире смертных... Прошу старшего разрешить мне забрать дедушку с собой в секту. Если же это невозможно, молю даровать мне еще немного времени, чтобы я мог устроить его жизнь, прежде чем отправиться в путь.

Как только эти слова прозвучали, на площади воцарилась тишина. Взгляд Ци Чанъюаня едва заметно смягчился. Он смотрел на этого юношу, которому едва исполнилось тринадцать-четырнадцать лет, и поражался тому, что под его чистым, отрешенным от мира лицом скрывалась такая глубокая привязанность к земному. Мир культивации — это место, где принято отсекать чувства и желания; сколько учеников при вступлении в секту оставляли своих родных, чтобы навсегда взмыть в небо, не оглядываясь назад. Но этот юноша, едва завершив обряд вступления, первым заговорил о семье.

Его пальцы, спрятанные в широком рукаве, слегка дрогнули. Спустя долгое время он вздохнул, и в его голосе прозвучали отеческая доброта и нотка бессилия:

— Доброе дитя... Твое сыновнее почтение глубоко тронуло меня. Путь культивации и без того тернист, а способность помнить свои корни — редкий дар. — Он помолчал, покачал головой и добавил: — Однако правила секты суровы. Хоть Духовная Обитель Тай-И и придерживается широких взглядов, смертным вход сюда строго запрещен. Дедушка твой — человек из плоти и крови, и обильное течение духовной энергии в наших землях станет для него непосильной ношей. В лучшем случае это повредит его меридианы, в худшем — сократит отмеренный ему срок жизни. К тому же, обитель полна тайных пространств и массивов, малейшая оплошность обернется бедой. Забрать его с собой... совершенно невозможно.

Услышав это, Юнь Му слегка потемнел лицом, но спорить не стал. Он заранее предвидел, что просьба, скорее всего, будет отклонена, но все же обязан был попытаться. Чувство вины, поселившееся в его душе с момента переселения, словно тонкая заноза, постоянно напоминало: это тело принадлежит не ему, и эта родственная связь — тоже взята в долг.

Видя его состояние, Ци Чанъюань одобрительно кивнул. Он обвел взглядом остальных новоприбывших учеников — в глазах многих мелькало смятение, видно было, что они разделяют подобные мысли, но никто не осмелился открыть рот. Сердце старшего дрогнуло, и он громко произнес:

— Сегодняшнее происшествие я принял к сведению. Культивация требует отсечения лишних привязанностей, но это не значит, что мы лишены чувств. Раз Юнь Му задал этот вопрос, я принимаю решение: все новоприбывшие ученики Духовной Обители Тай-И сегодня повременят с возвращением в секту. Даю вам сутки, чтобы проститься с родными и уладить земные дела. Завтра, в час Дракона, все должны собраться на площади у массива перемещения. Опоздавших ждать не буду.

Площадь тут же наполнилась приглушенными возгласами благодарности. Кто-то из новичков плакал от радости, кто-то сразу же бросился прочь из города. Ци Чанъюань махнул рукой, повернулся к Юнь Му и тихо сказал:

— Ступай, дитя, завтра не опаздывай.

Юнь Му сложил руки в поклоне и негромко ответил:

— Благодарю, старший.

Он развернулся и ушел, его тонкая фигура в лучах заходящего солнца казалась длинной и острой, словно одинокое холодное лезвие, бесшумно растворившееся в толпе.

Город Цинъянь, гостиница Юэлай.

Солнце клонилось к закату, сквозь деревянные окна в комнату просачивался тусклый желтый свет, падая на изборожденное морщинами лицо дедушки. Он сидел на краю кровати, потирая в руках ту самую увядшую Траву Очищения Души, а в глубине его глаз застыло выражение невыразимого утешения и грусти. Снаружи послышались шаги, дедушка резко поднял голову и, увидев вошедшего Юнь Му, просиял, а его помутневшие глаза на мгновение ярко вспыхнули.

— Му-эр! Ты... ты вернулся? — Дедушка встал, его голос дрожал, словно он боялся, что это лишь сладкий сон.

Юнь Му закрыл дверь и медленно подошел ближе. Глядя на худощавое тело дедушки, на его руки, покрытые грязью и шрамами, он почувствовал, как к горлу подкатил ком. Он видел в жизни немало коварства и лжи, но никогда не думал, что эта простая, искренняя любовь станет тем, с чем ему будет так трудно расстаться.

— Дедушка, я принят в секту. Духовная Обитель Тай-И, — голос Юнь Му звучал ровно, но с едва уловимой нежностью. Он достал из рукава несколько низкоранговых камней духовной энергии, полученных из нефритового бампука, превратил их в серебро, которое могли использовать простые смертные, и вложил дедушке в руки. — Завтра мы уходим. Старший даровал нам сутки, чтобы я мог устроить вашу жизнь.

Дедушка остолбенел, сжимая в руках тяжелое серебро, его пальцы слегка подрагивали. Он посмотрел на Юнь Му, и на этом лице, когда-то казавшемся безразличным, теперь читалась холодная решимость. Он знал, что этот ребенок изменился, с того самого дня он стал другим, перестал быть его простодушным внуком. Но эти перемены вызывали в нем одновременно радость и тревогу.

— Вступил в секту бессмертных... Хорошо, как же хорошо, — пробормотал дедушка, и слезы покатились по его щекам. — Я знал, что ты не обычный человек. Му-эр, ступай, иди на ту гору бессмертных и добейся своего, заставь дедушку гордиться тобой. Старые кости, вроде моих, могут остаться и в городе. Не беспокойся обо мне.

У Юнь Му перехватило горло. Он опустился на корточки и сжал грубые руки дедушки. Ледяная духовная энергия кончиками его пальцев бесшумно проникла внутрь, превратившись в мягкий теплый поток, который начал врачевать скрытые недуги старика. Это было искусство врачевания, которому он научился, изучая нефритовый бампук; хоть оно и не могло вылечить дедушку полностью, но подарит ему еще несколько спокойных лет жизни.

— Дедушка, я в долгу перед вами... и мне не выплатить его за всю жизнь, — голос Юнь Му стал тихим, мягким, как никогда прежде. — Возьмите это серебро, купите в городе небольшой домик, наймите помощника. Больше не ходите собирать травы. Если возникнут трудности... я обязательно что-нибудь придумаю.

Дедушка покачал головой, утер слезы и натянуто улыбнулся:

— Глупый ребенок, моя жизнь прожита не зря. Видеть, как ты обрел ясность ума, видеть, как ты вступил на путь бессмертных... этого достаточно. Иди, лети еще выше. Я буду ждать тебя в мире смертных, когда придет день, и ты, став бессмертным, вернешься за мной.

Юнь Му больше не сказал ни слова, лишь крепче сжал его руки. Солнце медленно опускалось за горизонт, свет и тени в комнате переплетались, словно на выцветшем свитке, запечатлевая эту любовь деда и внука в потоке времени. Он знал, что, возможно, это их последнее теплое мгновение. Но на пути культивации он был обязан разорвать эти узы, чтобы по-настоящему взойти на вершину.

В ту ночь Юнь Му не ушел. Он оставался рядом с дедушкой, слушая старческие рассказы о прошлом — с того дня, как отец доверил ему внука, до нападения людей в черном и всех тех лет тяжелого труда, когда он растил Юнь Му. В глазах старика светилось удовлетворение, а в сердце Юнь Му — скрытая боль. Он дал себе слово: когда станет достаточно силен, он непременно разыщет тех людей в черном, раскроет тайну своего происхождения и обеспечит дедушке спокойную жизнь.

На следующее утро Юнь Му поднялся и ушел. Дедушка стоял у входа в гостиницу, глядя вслед удаляющейся тонкой фигуре, пока его зрение не затуманили слезы.

— Му-эр... если однажды тебе станет тяжело в секте, возвращайся к дедушке, я всегда буду хранить для тебя огонек в окне.

Юнь Му не оглянулся, лишь шаг его на мгновение стал тяжелее, а затем он вновь твердо зашагал вперед. С этого момента Юнь Му официально встал на путь культивации.

В другом конце города Цинъянь тихо появился ученик в одеждах внешнего круга Духовной Обители Тай-И. Он был прислан Ци Чанъюанем тайно, с жетоном секты в руках, и направился прямиком в гостиницу Юэлай.

— Почтенный, вы ведь дедушка Юнь Му? — Ученик сложил руки в приветствии. — Приказ старшего таков: хоть забрать вас в секту нельзя, но, помня о сыновней почтительности Юнь Му, Духовная Обитель Тай-И дарует вам жилище у подножия горы. Вы можете переехать в город у горы, где вам будут ежемесячно выплачивать серебро, а ученики внешнего круга будут тайно вас оберегать. Сбором трав займется аптекарская палата секты. Если возникнут трудности, воспользуйтесь этим нефритовым бампуком, чтобы отправить весть.

Дедушка остолбенел, глядя на нефритовый бампук, и на его глазах навернулись слезы. Он думал, что расставание — это навсегда, и не ожидал, что секта проявит такую милость. Это было лишь мимолетное решение Ци Чанъюаня, но оно избавило простого старика от тягот скитаний.

— Благодарю... благодарю за великую милость секты бессмертных! — дрожащим голосом произнес дедушка, опускаясь на колени и отвешивая земной поклон.

Ученик помог ему подняться и тихо сказал:

— Старший сказал, что у Юнь Му выдающийся талант и блестящее будущее. Можете не беспокоиться.

С тех пор дедушка переехал в городок у подножия гор Духовной Обители Тай-И. Хоть город и находился в мире смертных, он был укрыт защитой секты и пропитан духовной энергией, поэтому жизнь там была спокойной. Каждый день он сидел во дворе, глядя на облака в горах, и ждал возвращения внука.

А Юнь Му тем временем уже вступил на массив перемещения, отправляясь навстречу своей неведомой судьбе в мире бессмертных.

Глава 14. Наставник

В тот миг, когда Юнь Му ступил за врата Духовной Обители Тай-И, в горах как раз трижды прозвенел древний колокол. Его низкий, протяжный гул, волна за волной расходясь из глубин моря облаков, казался незримой рябью, пробегающей по вершинам. Над окутанными дымкой хребтами изредка раздавались крики духовных птиц, чертивших в небе яркие дуги. Две стороны старинных каменных лестниц уходили вверх, их поверхность была покрыта едва заметными золотистыми символами массива, напитанными силой великого защитного строя, отчего камень казался теплым на ощупь.

Новые ученики шумно переговаривались, вся Духовная Обитель была наполнена юношеским смехом и оживлением, вдохнувшими жизнь в древнюю секту.

Старший Ци Чанъюань стоял перед лестницей, скрестив руки за спиной. Он не повел всех сразу в главный зал, а медленно двинулся вверх по ступеням, приговаривая:

— Духовная Обитель Тай-И стоит уже более полутора тысяч лет, и у каждой из девяти главных вершин есть свое истинное наследие. Основа пути любого ученика — искусство культивации: привлечение энергии, Закладка Основания и формирование пилюли — это три ступени, составляющие фундамент великого пути. А остальное — медицина, талисманы, массивы, артефакты, управление зверями, владение мечом, совершенствование тела, искусство звука... каждый может выбрать одно из них для дополнительного изучения согласно своим талантам и склонностям, либо практиковать несколько сразу.

Он поднял руку и указал вдаль.

С левой стороны одна из вершин источала пронзающую небо ци меча, казалось, что незримая острота разрезает облака; чуть поодаль ощущался густой аромат трав, в воздухе то и дело вспыхивало багровое пламя; где-то мерцали, словно звезды, письмена талисманов, массивы вращались, подобно драконам, а из какой-то долины доносился глухой рык зверей...

— И лишь одна вершина стоит отдельно от остальных девяти. Она... немного отличается, — произнес Ци Чанъюань с ноткой нарочитой загадочности.

Изначально он стоял, выпрямившись, с безупречной осанкой старшего-мечника, источая строгость и достоинство. Но стоило ему договорить, как он не удержался, слегка склонил голову, прищурил один глаз, а другую бровь забавно выгнул, став в этот миг донельзя похожим на уличного сказителя, собирающегося выдать какой-то секрет. Следом он поспешно вернул лицу серьезное выражение, прочистил горло, пытаясь спасти едва не рухнувший образ важности, но перестарался и издал короткое «кхм-кхм», отчего его плечи непроизвольно дернулись.

Он быстро прикрыл половину лица широким рукавом, делая вид, что ничего не произошло, и повернулся обратно, однако голос его стал на полтона ниже, в нем проскользнула нескрываемая ирония:

— ...Эта вершина называется Пик Вопрошающих Бессмертных. Она расположена в стороне, в самой глубине задних гор. Говорят, ее круглый год окутывает туман, и обычному ученику трудно даже просто приблизиться к ней, не говоря уже о том, чтобы подняться.

Сказав это, он замолчал, а затем внезапно не удержался и указал пальцем в пустоту, очертив в воздухе круг, словно обводя контуры этого одинокого пика. Под конец он сам себе прицокнул языком, покачал головой и добавил:

— Впрочем, если честно, духовная энергия там действительно чистейшая, ц-ц-ц... Если бы не было так холодно, что человек вмиг превращается в ледяную статую, возможно, я бы и сам в молодости занял эту вершину.

http://bllate.org/book/25582/3051193