Готовый перевод Blooming Spring Under the Apricot Rain / Цветущая весна под дождём: Глава 40

Ся Чжэнцянь смотрел на дочь, уголки губ тронула улыбка, брови приподнялись, и он опустился на стул:

— И что же у тебя за мудрое мнение на сей раз?

— Вам всё время приходится работать в чужих лечебницах, постоянно зависеть от других и терпеть чужие прихоти. По-моему, лучше открыть собственную лечебницу.

Едва эти слова сорвались с её губ, как остальные трое на мгновение застыли в изумлении.

Наконец очнувшись, госпожа Шу рассмеялась и, постучав пальцем по лбу Ся Цзинь, с ласковым упрёком сказала:

— Ты, ты! Твой отец только что хвалил тебя за рассудительность, а ты уже снова несёшь ребячества. Да разве лечебницу так просто открыть? Нужно помещение, запасы лекарств, слуги, бухгалтер, да ещё и лекаря нанять. Всё это требует денег! Без двух-трёх сотен лянов серебра даже не мечтай. А даже если эти деньги найдутся — в первое время, пока нет репутации, придётся год-полтора терпеть убытки. На это уйдёт ещё сотня-другая лянов!

Ся Ци, услышав предложение сестры, сначала загорелся, решив, что это отличная мысль. Но, выслушав анализ госпожи Шу, сразу обескуражился и, откинувшись на спинку стула, уныло опустил голову.

Ся Чжэнцянь усмехнулся и снова поднялся:

— Если больше ничего сказать не хочешь, я пойду.

— Погодите же! — воскликнула Ся Цзинь, теперь уже совсем по-детски. — Отец, ваша медицинская практика настолько высока, что нам даже не нужно продавать лекарства — достаточно выписывать рецепты. — Она указала вперёд. — И арендовать отдельное помещение тоже не надо. Просто пробьём дверь во внешней стене флигеля, пристроим снаружи вход, внутри поставим два стола — вы сядете за один, а Чжибо с Цзинхэ будут помогать. Вот и всё! «Хорошее вино не прячется в глухом переулке» — при вашем таланте, даже если мы не на главной улице, к нам всё равно потянутся больные.

Ся Чжэнцянь задумался и медленно снова опустился на стул.

Ся Цзинь продолжала:

— Вы ведь уже больше десяти лет работаете в аптеке «Жэньхэ». Знаете, что такие известные лекари, как лекарь Чжао, получают от лечебницы по пять вэнь за каждого пациента, а сама лечебница берёт с больного десять вэнь. Если вы будете принимать сами, ваш доход удвоится! Кроме того, вам не придётся угождать хозяевам, терпеть их капризы и тратить силы на ежедневные поездки туда-сюда. А если в доме что-то случится, вы всегда сможете вовремя помочь. Разве это не прекрасно?

Даже в глазах госпожи Шу вспыхнул интерес.

Однако Ся Чжэнцянь покачал головой:

— Когда больные обращаются в лечебницу, они сразу получают и диагноз, и лекарства — всё под рукой. А если придут ко мне, им сначала нужно будет добраться до этого переулка, а потом ещё идти в аптеку за лекарствами. Кто захочет так мучиться? Разве что те, у кого неизлечимые болезни и которые уже отчаялись. Но такие случаи — не всегда удаётся вылечить. Если из десяти больных пятеро не выздоровеют, это погубит мою репутацию.

Свет в глазах госпожи Шу погас.

— Отец, а если мы будем брать по восемь вэнь? — вмешался Ся Ци. — Или даже по пять — всё равно не в убыток. Зато вы не будете зависеть от других и не устанете от ежедневных поездок.

— Верно подмечено, — одобрила госпожа Шу.

Ся Чжэнцянь нахмурился, размышляя над этим вариантом.

Ся Цзинь приподняла бровь:

— Отец, если последуете моему совету, сможете не только брать по десять вэнь за приём, но и получать дополнительный доход.

— О? — удивились все трое.

— Какой способ? Быстрее расскажи, сестрёнка! — воскликнул Ся Ци.

В последнее время он не раз убеждался в проницательности сестры. Чем чаще она его удивляла, тем больше он ей доверял. Он знал: Цзинь не из тех, кто говорит без дела. Если она утверждает, что есть решение — оно точно есть!

Ся Чжэнцянь, конечно, доверял дочери меньше. Он с улыбкой посмотрел на неё и снисходительно спросил:

— Ну, рассказывай, какое у тебя замечательное решение?

— У нас нет средств на закупку лекарств, но мы можем сотрудничать с кем-то. Просто договоритесь с знакомой аптекой: отдадим им одну из комнат в нашем новом фасаде в аренду, чтобы они разместили там часть своих лекарств. Все ваши рецепты будут выписываться именно туда. Как думаете, согласятся ли владельцы аптек?

Теперь глаза загорелись не только у Ся Ци, но и у самого Ся Чжэнцяня.

Госпожа Шу, хоть и медленнее соображала, но тоже поняла замысел и хлопнула в ладоши:

— Отличная идея! Муж, если Цзинь права, ваши пациенты не будут мучиться, да и мы сможем сдавать комнату. Даже если сдавать за сто вэнь в месяц — это уже деньги! Хватит на жалованье нескольким слугам.

— Нет, не сто вэнь, — возразила Ся Цзинь. — Точно можно получить пятьсот вэнь.

— Пятьсот?! Не мечтай! — госпожа Шу не верила в такие чудеса. Ведь даже помещения на главной улице того же размера сдавались всего за семь-восемьсот вэнь в месяц.

— А вы попробуйте договориться! — сказала Ся Цзинь и, посмотрев на отца, вдруг обеспокоилась: — Отец, когда пойдёте вести переговоры, возьмите меня с собой. Боюсь, вы никогда не вели деловых переговоров, и, если продавец начнёт жаловаться на трудности, вы тут же смягчитесь и отдадите комнату за бесценок. А это потеря в несколько сотен вэнь! На эти деньги можно столько всего сделать!

— Да что это с тобой? — засмеялась госпожа Шу, хотя и сама с тревогой посмотрела на мужа. — Муж, Цзинь права — не сдавайте дёшево.

Ся Цзинь волновалась ещё больше. Она прекрасно знала характер отца: его называли благородным, но по сути он был наивен, мягкосердечен и стеснителен. Стоит кому-то пожаловаться — и он тут же соглашался. Его легко было обвести вокруг пальца.

Она серьёзно посмотрела на него:

— Отец, я боюсь, вы пойдёте без меня. Сейчас я вам скажу прямо: наша комната — начальная цена шестьсот вэнь, минимальная — четыреста. Если не согласны — уходите. Аптек много, если одна откажет, найдём другую. Только не уступайте!

Ся Чжэнцянь рассмеялся:

— Кто здесь взрослый — я или ты? Ты мне указываешь! Да и денег на ремонт фасада у нас пока нет. Не рано ли вы заговорили об аренде?

— Правда, — вздохнула госпожа Шу, и лицо её снова омрачилось. — Быстрее иди занимай деньги. Если не найдёшь — нам придётся есть ветер с северо-запада.

Ся Чжэнцянь пользовался уважением, и уже к полудню он вернулся домой с красным от вина лицом. Бросив перед госпожой Шу кошель, он сказал:

— Вот, два ляна — одолжил брат Чжан.

— Брат Чжан — настоящий друг! — воскликнула госпожа Шу, высыпая серебро на стол и считая. Затем она прикинула в уме: сколько нужно на еду, сколько — на ремонт фасада.

Подсчитав, она оживилась:

— Ладно, сегодня же после полудня найму мастеров.

На самом деле ремонт не требовал больших усилий. Достаточно было взять три смежные комнаты во флигеле для слуг, пробить во внешней стене дверь и окна, выходящие на переулок, а проходы во внутренний двор замуровать. Получались три комнаты с отдельным входом с улицы. Одну большую комнату можно сдать под аптеку, вторую — для приёмов Ся Чжэнцяня, а третью соединить со второй — для ожидания пациентов.

Кроме того, на ремонт требовалось нанять всего одного-двух специалистов и купить материалы. Остальную работу выполняли домашние слуги. Муж Ло-суй, недавно назначенный управляющим, с огромным энтузиазмом взялся за дело и, вместе с другими слугами, за два дня всё подготовил.

Третья семья только что разделилась и жила в долг. На содержание десятка человек и выплату жалованья слугам требовались деньги, поэтому Ся Чжэнцянь не терял ни минуты. На следующее утро после получения займа он отправился договариваться с аптекарями — конечно, без Ся Цзинь. Причины были две: во-первых, она девушка и не должна появляться на людях; во-вторых, если бы она вмешалась в переговоры или он передал бы ей вести дела, это выглядело бы неуважительно по отношению к партнёру.

К счастью, у него в памяти чётко отложились наставления дочери и напоминания жены. Осознавая тяжесть финансового положения, Ся Чжэнцянь твёрдо придерживался установленного Цзинь минимума и в итоге сдал большую комнату владельцу аптеки по фамилии Цинь за пятьсот вэнь в месяц. В центральной комнате он повесил вывеску с тремя мощными иероглифами, написанными собственной рукой: «Синьлиньтан».

Когда господин Цинь завёз лекарства, настала выбранная Ся Чжэнцянем благоприятная дата. Он запалил связку хлопушек — и лечебница официально открылась.

За несколько дней до этого Ся Чжэнцянь не сидел сложа руки: он лично навестил пару старых пациентов и сообщил им о новом деле. Те, в свою очередь, разнесли весть по городу. Поэтому утром в день открытия у «Синьлиньтан» уже собралось более десятка старых пациентов — настоящий удачный старт!

Госпожа Шу два дня назад получила от господина Циня аванс — две месячные аренды, тысячу вэнь (ровно один лян серебра) — и уже вернула половину долга. А в первый же день работы лечебницы за утро набежало ещё сто вэнь дохода. Она была вне себя от радости.

Пока госпожа Шу ликовала, Ся Чжэньшэнь в аптеке «Жэньхэ» пришёл в ярость.

Он надеялся, что Ся Чжэнцянь, вспомнив родственные узы, вернётся в «Жэньхэ» и снова будет приносить прибыль. Несколько дней он ждал его в аптеке. Но однажды утром обнаружил, что все постоянные пациенты Ся Чжэнцяня исчезли. Узнав, что тот открыл собственную лечебницу во флигеле старого дома, он пришёл в бешенство!

Он понимал, что как старший брат не обладает достаточным авторитетом. В прошлый раз, когда он приходил в старый дом, Ся Чжэнцянь не посчитал нужным его слушать. Если пойти устраивать скандал сейчас — будет то же самое. Поэтому он махнул рукой на дела аптеки и, полный гнева, помчался домой, чтобы рассказать всё матери.

— Бах! — бабушка в ярости швырнула чашку на пол, и та разлетелась на осколки.

Первая и вторая госпожи, стоявшие рядом, даже не моргнули. Одна подозвала служанку, чтобы та собрала черепки, другая — слугу с метлой. Всё было убрано в мгновение ока.

Бабушка с возрастом всё чаще приходила в ярость и крушила посуду — все уже привыкли.

— Где этот негодяй? Ведите меня к нему! — сквозь зубы процедила она, поднимаясь.

— В старом доме. Сейчас прикажу подать карету, — поспешил Ся Чжэньшэнь.

Ся Чжэньхао вздохнул:

— Мама, не ходите. Лучше вечером позовите младшего брата домой и поговорите.

— Не твоё дело! — рявкнула бабушка, не скрывая раздражения даже на второго сына.

— Но сейчас у него могут быть пациенты. Если вы устроите сцену, все над нами посмеются, — настаивал Ся Чжэньхао.

— Пусть смеются! — бабушка гордо махнула рукой. — Посмотрим, кому будет стыднее — ему или мне!

Ся Чжэньхао хотел продолжать уговоры, но вторая госпожа незаметно дёрнула его за рукав и многозначительно покачала головой. Бабушка с годами становилась всё упрямее. Если она решила что-то сделать, никто не мог её остановить. А тот, кто пытался — рисковал получить выговор.

Увидев, как Ся Чжэньшэнь вбежал с сообщением, что карета готова, Ся Чжэньхао лишь тяжело вздохнул и замолчал.

Бабушке было за шестьдесят, но здоровье держалось крепко. В карете она не чувствовала ни головокружения, ни тошноты. Когда карета остановилась у старого дома, её боевой дух был выше, чем у следовавшего сзади Ся Чжэньшэня.

Было почти полдень, но в «Синьлиньтан» всё ещё ждали пятеро-шестеро пациентов, перешедших из «Жэньхэ». Увидев, как к двери подкатила карета, а оттуда вышла седая старуха, гневно ворвавшаяся внутрь, за ней — сам хозяин «Жэньхэ», пациенты сразу догадались, кто она такая. Разговоры стихли, все уставились на неё.

— Бабушка, вы пришли! — радостно воскликнул Ся Ци (на самом деле переодетая Ся Цзинь), глубоко поклонившись. — Утром отец с матерью как раз говорили, что как только расплатятся с долгами и появятся лишние деньги, сразу купят вам подарки и навестят!

http://bllate.org/book/2558/281008