Готовый перевод Lijiaqiao / Лицзяцяо: Глава 19

Когда Ли Чанъгэн поведал, что монах Миншань расправился с целой шайкой бестолковых бандитов, осмелившихся потревожить его, и, будучи отшельником, презирающим богатства, отдал всё награбленное в казне предкам семьи Ли, а заодно посоветовал им селиться именно там, где ныне стоит Лицзяцяо, у Гу Юэ вдруг ёкнуло в сердце — что-то здесь не так.

Ведь господин Цай из хэнчжоуской торговой палаты, рассказывая ему старинные предания, упоминал лишь, что род Ли издревле жил у подножия горы Даминшань, но ни слова не сказал о том, что они пришли сюда почти одновременно с монахом Миншанем! Неужели семья Ли с самого начала намеренно создавала впечатление, будто обосновалась здесь задолго до появления монаха?

А ещё в родовом храме Ли стоял алтарь с изображением монаха Миншаня…

Гу Юэ почувствовал, что начинает улавливать некую тайну.

Солнце уже поднялось высоко, и по дороге к Бачяо им всё чаще встречались крестьяне из прибрежных деревень, несшие на плечах рис в корзинах. Их было много — по трое, по пятеро — и, несмотря на тяжесть ноши, они оживлённо переговаривались. Услышав рассказ Ли Чанъгэна о подвигах монаха Миншаня, многие тут же подхватили, добавляя от себя. Хотя они и не могли, как Ли Чанъгэн, говорить длинными речами, шагая под тяжёлой ношей, зато вчетвером-впятером создавали живую картину: монах будто бы мог усмирить тигра с южного склона, поймать дракона в реке, заставить бандитов служить ему слугами, ввести в заблуждение целый отряд цинских солдат, запутав их в восьми триграммах так, что те и до храма не добрались, а ещё он знал астрономию и географию, мог вызывать ветер и дождь, читать судьбу и предсказывать будущее… Гу Юэ слушал и думал, что перед ним не кто иной, как сам Чжугэ Лян или Лю Боуэнь, воскресший из прошлого.

Рассказчики так воодушевились, будто сами были теми предками, получившими благословение от монаха. Чем чудеснее и грандиознее становились подвиги Миншаня, тем больше гордости светилось в их глазах.

Гу Юэ поначалу усмехался про себя над этими явными преувеличениями, но постепенно перестал. Ведь и в Куньмине он часто слышал, как старожилы с восторгом рассказывают о Му Ване, веками правившем Юньнанем, — так же, как о собственном предке: с горящими глазами и пеной у рта. Видимо, желание возвеличить героя своей земли — вполне естественное человеческое чувство.

Двадцать ли дороги с тяжёлой ношей — дело нелёгкое. Даже в компании, даже с болтовнёй и смехом, пришлось сделать несколько привалов. Только к полудню они добрались до густонаселённого городка у изгиба реки Цинцзян, где горы сменялись равниной. Здесь река делала широкий поворот, замедляла течение и углублялась, становясь пригодной для судоходства. По ней можно было спуститься в уездный центр, выйти в реку Сянцзян и добраться до Хэнчжоу. Кроме того, с тыла город прикрывали горы — в случае набега разбойников жители могли укрыться в них. Поэтому, по мере роста окрестных деревень, здесь постепенно появились пристань, склады, постоялые дворы, лавки, рисовые и зерновые магазины и жилые дома — и всё это со временем превратилось в крупный посёлок.

Летний урожай уже убрали, и крестьяне потянулись в Бачяо продавать рис. У каждого была своя привычная лавка, куда они шли без промедления, выстраиваясь в очередь. Цены на рис везде были одинаковыми — как и договаривались между собой торговцы. Конечно, они были ниже, чем весной или в прошлом году, когда урожай выдался скудным. Крестьяне ворчали, но всё равно продавали — ведь зерно нужно было сбывать.

Рис из Лицзяцяо обычно скупала рисовая лавка Чжаня на востоке Бачяо. Сам господин Чжан был уроженцем Бачяо, но его мать — из Лицзяцяо, фамилии Ли, а жена — из рода Гу, тоже из Лицзяцяо. Сын же его, будущий наследник дела, женился на девушке из семьи Хэ, тоже из Лицзяцяо. Благодаря этим родственным узам господин Чжан всегда торговал честно, и крестьяне из Лицзяцяо почти без исключения несли свой урожай именно к нему.

В этом году всё было так же.

Дядя Ли с семьёй ждали своей очереди больше получаса.

Корзины с рисом несли на задний двор лавки. Там, у самой реки, стояли три круглых амбара высотой с двухэтажный дом. Вход в каждый амбар находился на втором этаже — отверстие в стене чуть ниже перил. Дно амбаров было приподнято на деревянных столбах на полметра над землёй, чтобы защитить зерно от сырости. С реки, у самого дна амбара, имелось квадратное отверстие размером около фута, закрытое задвижкой. Когда приходило время грузить корабли, к отверстию приставляли деревянный жёлоб, поднимали задвижку — и зерно само высыпалось в трюм. Остатки потом выносили в корзинах.

Один амбар уже был полностью заполнен и запечатан для отправки. Второй наполовину. Рис поднимали на второй этаж и ставили рядом с амбарами. Господин Чжан записывал данные, а двое работников совали мерную кадку в корзины, утрамбовывая зерно, чтобы влезло побольше. Увидев недовольные лица крестьян, они тут же срезали излишек ровно по краю кадки, и те сразу успокаивались. Это и было проявлением честности господина Чжаня: он платил ровно за то количество, которое умещалось в кадке без горки.

Когда подошла очередь дяди Ли, господин Чжан заглянул в восемь корзин, слегка перебрав зерно рукой, и весело сказал:

— Вода и земля Лицзяцяо — лучшие в округе, рис у вас первого сорта. Да и вы, брат Шуйшэн, человек честный, мы вам верим. Не будем мерить: три корзины по сто шестьдесят цзиней, ещё три — по сто пятьдесят. Всего шестьсот десять цзиней. Смело высыпайте!

Тем не менее дядя Ли вежливо отказался от такой поблажки и, поднимая корзины, медленно высыпал зерно в амбар, чтобы господин Чжан мог убедиться: рис тщательно перебран, сухой, полнозёрный, без примесей и подмесей. Господин Чжан улыбнулся ещё шире, а работники с облегчением выдохнули.

Благодаря тому, что мерить не пришлось, сделка завершилась быстро. Господин Чжан отсчитал деньги: серебряные доллары, медяки и несколько военных билетов. Дядя и тётя Ли явно недовольно поморщились. Господин Чжан с сокрушением объяснил:

— Военные билеты — это прямая распорядка от провинциального правительства. Все лавки обязаны их принимать, но если наберётся слишком много — разоримся. Поэтому все рисовые лавки Бачяо договорились: в этом году при расчёте за рис обязательно добавлять десятую часть военными билетами. Так у всех, не только у меня.

Гу Юэ, стоявший рядом, вдруг спросил:

— Значит, готовятся к большой войне?

В те времена центральная власть ослабла, провинции фактически правили военные губернаторы, которые печатали собственные деньги — так называемые «военные билеты» — и насильно вводили их в оборот наравне с серебром и медью. Но платить налоги этими билетами было запрещено, отчего народ страдал. Многие мелкие торговцы разорялись. Гу Юэ знал таких — среди его однокурсников были пострадавшие. Тогда все клялись, что, придя к власти, непременно искоренят этот зловредный обычай. Но теперь, после полугода странствий и наблюдений за жизнью простых людей, он понял: «будущее» ещё далеко, и от этого в душе росло разочарование и гнев.

Хунань, будучи перекрёстком севера и юга, с начала республики постоянно становился ареной боёв — то северяне шли на юг, то южане на север. Войны велись почти непрерывно, и с каждым сражением местные жители несли всё большие потери: реквизиции, повинности, принудительные поставки. Раньше Гу Юэ слышал об этом лишь от преподавателей, но теперь, пережив трудности уборки урожая и увидев, как его родные страдают от военных билетов, он по-настоящему прочувствовал их боль и тревогу — и потому искренне спросил, не предвещает ли массовое распространение билетов новой, ещё более разрушительной войны.

Господин Чжан вздохнул:

— Что творится наверху — нам, простым людям, знать не положено. А раз билеты уже спустили, да ещё и целый полк стоит в Бачяо и не уходит… Кто посмеет спрашивать?

Он посмотрел на дядю Ли и с завистью добавил:

— Вам в Лицзяцяо повезло: у вас много родных на службе, даже чиновники есть. Так что власти, глядя на них, всегда щадят вашу деревню — даже при распределении военных билетов дают поблажку.

— Да что вы! — замахал руками дядя Ли.

— Поблажка-то и на копейку не больше! — вмешалась тётя Ли. — Да и вообще: везде теперь расплачиваются билетами! В Бачяо десятую часть дают билетами — рубль серебром и десять центов билетами. И то только своим, из окрестных деревень. А иначе и такой цены не получишь!

Она уже не раз жаловалась Гу Юэ, что эти билеты почти невозможно потратить.

Господин Чжан только хмыкнул и уклончиво сменил тему.

Гу Юэ, неся пустые корзины, вышел из лавки вслед за дядей Ли.

Сегодня как раз был базарный день, и к полудню улицы заполнились людьми. Тётя Ли повела всех в соседнюю лавку, где подавали мифудоу — рисовый творог. В такую жару из дома еду не возьмёшь, поэтому уличные закусочные были полны. У кого денег мало — съест пару запечённых сладких картофелин, у кого побольше — попробует чего-нибудь необычного. Мифудоу, приготовленное из грубой рисовой муки, считалось деликатесом: кусочки размером с полдюйма варили, заливали острым соусом с перцем, посыпали зелёным луком и капали кунжутного масла. Это было и вкусно, и сытно. Тётя Ли давно обещала Гу Юэ угостить им. Увидев, как тот, обжигаясь, потеет над острой миской, она с ностальгией сказала:

— Твой отец, Пиньхань, каждый раз, когда приезжал на базар, обязательно заходил сюда. Как быстро летит время…

На удивление, на этот раз, услышав упоминение отца, Гу Юэ не почувствовал острой боли — лишь тёплую грусть, будто отец просто уехал в дальнюю дорогу.

Улицы были переполнены, и им пришлось долго пробираться сквозь толпу, чтобы купить всё необходимое: инструменты, тонкую ткань, иголки с нитками, спички, керосин… Но соли не купили. Гу Юэ заметил, что многие крестьяне из других деревень покупали соль, и с удивлением спросил, почему у них в Лицзяцяо её нет. Ли Чанъгэн тихо ответил:

— Нам не нужно покупать соль — каждый год в двенадцатом месяце ходим за ней в Гуандун.

Цена на соль была слишком высокой, поэтому контрабанда процветала. Крупные солевозы имели сотни наёмников и возили десятки тысяч цзиней, подкупая чиновников и не гнушаясь насилием. Простые же крестьяне обычно перевозили по десятку-двадцатку цзиней тайком. Но по тону Ли Чанъгэна было ясно: в их деревне так делали почти все, поэтому он и говорил шёпотом, не желая афишировать это.

Ли Чанъгэн добавил:

— В школе учитель рассказывал, что на Западе есть новый способ производства соли: дёшево, много и очень чисто. Солёная, белая, вкусная — гораздо лучше нашей. Жаль, рецепт трудно освоить, а готовая соль, привезённая из-за границы, стоит дорого — простым людям не по карману.

Гу Юэ сказал:

— В средней школе один учитель, бывавший в Тяньцзине, рассказывал, что там есть компания «Цзюда», владелец — господин Фань. Они делают такую же хорошую соль, как на Западе. Но иностранные торговцы и местные солевозы не дают им вывозить соль за пределы Тяньцзиня. Англичане даже военные корабли посылали, чтобы перехватывать их суда. Учитель уехал из Тяньцзиня несколько лет назад и не знает, как там теперь. Но в Куньмине я такой соли не видел. И здесь, похоже, тоже нет.

В лавке продавали только привычную жёлтую грубую соль.

Ли Чанъгэн с сожалением вздохнул:

— Тяньцзинь так далеко…

Гу Юэ про себя закончил за него: «…можно было бы ходить туда за солью».

После покупок Гу Юэ должен был возвращаться с дядей и тётей Ли, но у восточного выезда из Бачяо, под большим камфорным деревом, он увидел, как ему машет Хэ Сышэнь. Гу Юэ поставил корзины и, пробираясь сквозь толпу, подошёл к нему. Хэ Сышэнь махнул дяде Ли, чтобы тот шёл без них. Ли Чанъгэн переложил ношу Гу Юэ себе на плечи, привязал пустые корзины к своим и громко крикнул:

— Не засидывайся! Скоро возвращайся!

— Твой дядя, наверное, по делу зовёт Яньюя, — шлёпнула его тётя Ли по голове. — Играть тут нечего!

Она уже узнала нескольких уважаемых людей Бачяо, стоявших рядом с Хэ Сышэнем, и тревожно переглянулась с мужем.

Когда Гу Юэ подошёл, Хэ Сышэнь улыбнулся:

— Яньюй, иди поздоровайся с дядями и дядьками.

http://bllate.org/book/2556/280861