Готовый перевод Lijiaqiao / Лицзяцяо: Глава 3

Положение Гу Юэ вскоре заметно улучшилось: верёвки, правда, не развязали, но хотя бы дали напиться воды и поесть сухпаёк. Когда их снова повели в путь, обращались уже не так грубо и не ругались.

Ма Санъюань, вероятно, догадался, почему бандиты изменили своё отношение, и теперь колебался. Он ведь гнался за деньгами, а не за тем, чтобы ввязываться в чужие дела! Достаточно было того, что Гу Юэ — сын богатого домовладельца. Но если у него окажется ещё какое-нибудь происхождение… Ма Санъюань уже не знал, стоит ли ему пытаться сблизиться с этим парнем.

Бандиты прятались в уединённой горной лощине к западу от деревни Чашань. Дорога извивалась, но, к счастью, все шли быстро и добрались до места как раз к закату. Даже связанный по рукам, Гу Юэ двигался уверенно и ловко, заставив Ма Санъюаня и главаря банды тайком предположить: не занимается ли юноша цигуном с детства? Иначе откуда у него такая выучка?

В этой маленькой деревне уже собралось двадцать–тридцать разбойников, пришедших с других мест. В деревне жило всего десяток домов, и всех местных жителей заперли в третьем с конца доме на западной окраине. Остальные дома заняли бандиты под временные лагеря.

Тот, у кого был револьвер «хэ цзы пào», явно был общим главарём. Он поселился в самом большом и лучшем доме на восточной окраине деревни. Коротко расспросив Гу Юэ и его спутников об именах, он приказал запереть всех троих в сарае этого дома. Верёвки на руках Гу Юэ немного ослабили — чтобы за ночь не повредить пленника и не снизить выкуп. Однако бандиты чётко предупредили: если Гу Юэ сбежит, ответят Ма Санъюань и Чэнь Дагуй. Те немедленно заверили, что будут по очереди следить за юношей и ни за что не дадут ему уйти.

Едва троих втолкнули в сарай и дверь ещё не успели закрыть, из соседнего помещения раздался крик:

— Ма Лаолю, ты, отрубленная голова! Захватил в плен собственного дядюшку-восьмого!

Видимо, какой-то заложник, к счастью или к несчастью, узнал одного из бандитов.

Соседний дом долго шумел, прежде чем наступила тишина.

Гу Юэ задумчиво помолчал, а когда дверь сарая наконец заперли и их оставили одних, тихо спросил:

— Ма-саньшу, его отпустят?

Ма Санъюань покачал головой:

— Нет, не отпустят.

Гу Юэ удивился:

— Но ведь…

Он, хоть и юн, знал правило: бандиты не трогают своих односельчан, не говоря уже о родственниках из одного рода.

Ма Санъюань вздохнул:

— Если бы дядюшка Ма Лаолю заявил об этом до похищения, возможно, и сочли бы за родню. Но разве можно было так точно угодить, чтобы именно Ма Лаолю его поймал? Остальные же и знать не знали, кто он такой. Да и теперь, когда его уже привезли, даже если бы главарь оказался его родственником, без выкупа его не отпустят. Есть свои правила в этом ремесле, и все они имеют смысл.

Чэнь Дагуй подхватил:

— Именно так! Мы, торговцы, тоже держимся за удачные приметы и хорошие знаки. Даже самую малую выгоду нельзя упускать — иначе будет несчастливый день. У разбойников тоже свои законы.

Правило простое: раз вышел на дело — не возвращайся с пустыми руками; раз выхватил нож — должен пролиться кровь.

Все это они понимали, и потому дядюшка Ма Лаолю просто не повезло.

Но Гу Юэ нахмурился и сказал:

— Всё ясно: разбойник есть разбойник. Как бы они ни хвастались своими правилами, всё равно грабят родную землю. Их «правила» и созданы именно для этого.

Ма Санъюань и Чэнь Дагуй переглянулись. Им стало не по себе. Юноша слишком чётко разделял добро и зло — иначе бы не стал сопротивляться бандитам в первые же минуты похищения. А теперь, попав в их руки, он всё ещё упрям и непокорен. Это могло навлечь беду — и не только на него самого, но и на них двоих.

Однако они не знали, как его уговорить.

В этот момент бандит просунул в щель двери три лепёшки из полыни и бамбуковый сосуд с водой. Ма Санъюань взял одну и протянул Гу Юэ. Тот, хоть и чувствовал неловкость, молча поел.

За стенами слышалось, как бандиты купаются в пруду перед домом или идут докладываться главарю, а потом расходятся по ночлегам. Возле сарая всё время кто-то проходил, и троим было неудобно говорить. Они молча сидели, пока за окном не стемнело и шум не стих.

Летом в горах полно комаров, особенно ядовитых полосатых — укусили, и сразу огромный волдырь. Те, кому повезло спать под москитной сеткой, отделались легко. Остальные расстилали циновки прямо на полу в общей комнате и жгли у дверей, окон и в углах полусырую полынь, чтобы отогнать насекомых. Густой дым щипал глаза и пах лекарством, но другого выхода не было. В углах сарая тоже жгли полынь, и Ма Санъюань с Чэнь Дагуем почувствовали облегчение: такое внимание — явно не дурной знак.

Настроение у них немного улучшилось, и они захотели поговорить.

Теперь, когда они чуть лучше узнали друг друга, Чэнь Дагуй не удержался и высказал Гу Юэ своё недовольство. Конечно, он жаловался на то, что юноша слишком юн и неопытен, раз ввязался в драку с бандитами. «Лучше потерять деньги, чем жизнь, — твердил он. — Согласие рождает богатство. Лучше перетерпеть обиду сегодня, чтобы жить в мире сто лет».

Чэнь Дагуй повторял одно и то же снова и снова. Ма Санъюань изредка поддакивал, но суть была та же: «Когда ты под чужой крышей — не дерзи». Между строк они оба намекали Гу Юэ: «Как говорится, даже дракон не борется с местным змеем, а тигр, попавший в ловушку, терпит. Впереди ещё много дней — зачем сейчас рисковать?»

Гу Юэ всё это время молчал, закрыв глаза. Лишь когда Ма Санъюань и Чэнь Дагуй замолчали от усталости и жажды, он резко сказал:

— Мой отец погиб от внезапного нападения бандитов.

Ма Санъюань и Чэнь Дагуй онемели.

Гу Юэ уставился на дверь сарая и добавил:

— Придёт день, и я истреблю всех бандитов под небом!

Ма Санъюань и Чэнь Дагуй испуганно выглянули в щель — вдруг кто-то услышал эти слова. К счастью, снаружи никого не было. В пруду квакали лягушки, стрекотали сверчки, а вдали шумел лес и выли волки — шум стоял такой, что никто не мог разобрать, что говорят в сарае.

Ма Санъюань повернулся к Гу Юэ. В полумраке он видел юное, но непреклонное лицо и с досадой вздохнул. Подумав, он сказал:

— Среди бандитов тоже бывают Сун Цзян и Фан Ля.

Чэнь Дагуй сначала удивился, но потом понял:

— Верно, брат Ма! Молодой господин, пойми: не все бандиты одинаковы. Нельзя всех под одну гребёнку!

Историю «Речных заводей» знали даже те, кто не учился грамоте: её рассказывали в театрах и на площадях.

Но едва они это произнесли, как вспомнили: Сун Цзяна, победившего Фан Ля и сходившего в поход против ляо, в конце концов отравили.

И Сун Цзян, и Фан Ля — судьба у обоих оказалась одинаковой.

Если бы эти слова услышали бандиты из этого дома, им тоже пришлось бы плохо.

«Многословие ведёт к беде, — подумал Ма Санъюань. — Действительно, многословие ведёт к беде».

Он поспешил сменить тему:

— Молодой господин, если на южной горе пантера кого-то укусила, это ещё не повод винить тигра с восточной. У каждого своя вина, у каждого свой долг. Ты человек с великим талантом и широкой душой — не стоит зацикливаться на этом.

Чэнь Дагуй энергично закивал.

Гу Юэ молчал, но Ма Санъюань и Чэнь Дагуй чувствовали, что за этим молчанием — непоколебимая решимость.

Ма Санъюань вновь вздохнул. Все легко дают советы, пока дело не касается их самих. «Ненависть к убийцам отца не прощается», — так поют в операх. Да и «юношеский пыл» — не пустые слова.

В сарае воцарилась тишина.

Чэнь Дагуй, всё ещё дрожа от страха, заговорил о жестокости главаря, когда тот лечил раненого подручного, и выразил опасения за их жизни. Ма Санъюань оптимистично заметил, что бандиты с горы Даминшань славятся своими правилами и репутацией. Хотя он сам не знал, утешает ли он этим Чэнь Дагуя или самого себя.

Гу Юэ вдруг спросил:

— Сегодняшний главарь — это и есть предводитель банды с горы Даминшань?

Ма Санъюань задумался:

— Не уверен. Но по его поведению — похоже.

Гу Юэ настойчиво уточнил:

— Почему?

Ма Санъюань объяснил:

— Горы Даминшань высоки и покрыты лесами, а местность эта — «трёх уездов не касается»: Ян, Фэн и Цзоу. С незапамятных времён здесь всегда были бандиты, независимо от того, спокойны ли времена. Кто именно главарь — сказать трудно. Но ходят слухи, что в последние годы главным стал некий Чжан Доукуй. Его происхождение неизвестно, но по акценту, видимо, он из уезда Фэн, соседнего с Яном. Всего за три-четыре года он подчинил себе все мелкие банды в горах Даминшань и восстановил порядок в правилах грабежа: всегда оставляет жертвам хоть что-то, редко убивает. Поэтому жители трёх уездов, хоть и злятся на этих разбойников, всё же не доходят до крайностей. Более того, местные чиновники и богачи тайно поддерживают с ними связи и даже подносят подарки командирам гарнизона. Поэтому… — Ма Санъюань понизил голос, — когда войска приходят «очищать горы», они всегда заранее получают предупреждение. И каждый раз «очищение» заканчивается тем, что солдаты бродят по лесу, охотятся на дичь, забирают немного добычи и уходят.

Чэнь Дагуй, хоть и слышал кое-что о бандитах Даминшаня, не знал столько, сколько Ма Санъюань, чья родина была ближе к этим местам. Он поразился:

— Неужели этот Чжан Доукуй — такой же, как Сун Цзян?

Но тут же засомневался:

— Но если он так умён, почему похитил не того человека и навлёк на себя провинциальные войска?

Ма Санъюань покачал головой:

— Этого не знаю. Возможно, его люди плохо разведали.

Гу Юэ фыркнул:

— Разбойник есть разбойник. Горы могут смениться, но натура не меняется. Жадность до добра не доводит — и привлекает беду. В этом нет ничего удивительного.

Ма Санъюань почувствовал в его словах не только ненависть к бандитам, но и скрытое презрение, даже пренебрежение к их способностям и методам.

Он снова вздохнул про себя.

Раньше в армии у него был командир — молодой аристократ, окончивший и западную школу, и военное училище. Такой же гордый, такой же презиравший «грубых невежд» вроде Ма Санъюаня и особенно «варварских бандитов». Большинство таких офицеров рано или поздно поплатились за свою надменность. Некоторые даже погибли. Первый командир Ма Санъюаня — как раз такой.

Гу Юэ явно из той же породы. Ма Санъюань начал за него опасаться: юноша может упрямиться до конца. Бандиты Даминшаня, хоть и «следуют правилам», всё равно остаются разбойниками. Если кто-то сопротивляется при нападении — гибнут люди. Если выкуп недостаточен — заложников продают в рабство или бросают в бездонные пещеры гор Даминшань, откуда нет выхода.

Но Ма Санъюань не знал, как выразить эту тревогу. Ведь они едва знакомы — всего лишь сошлись на дороге. Говорить прямо было бы неуместно: «знакомы мало — советовать не смею».

В сарае снова воцарилась тишина.

Трое не знали, что в это самое время Чжан Доукуй в ярости разглядывал вещи из рюкзака Гу Юэ.

Днём вся добыча, собранная разными отрядами, была сдана и тщательно пересчитана. Теперь всё лежало на восьмигранном столе в общей комнате: семнадцать серебряных долларов и семь бутылочек байяо, найденные в рюкзаке Гу Юэ, были среди них. Одежду и прочие мелочи обычно просто складывали в угол и перед уходом раздавали местным крестьянам — для «хорошей кармы». Но так как Чжан Доукуй усомнился в происхождении Гу Юэ, он велел особо тщательно осмотреть содержимое рюкзака.

Кроме нескольких смен одежды, там нашлись два комплекта формы учащегося западной школы, тонкий войлочный плед, две пары обмоток для ног, авторучка, кожаный ремень, пачка книг, тщательно завёрнутых в водонепроницаемую бумагу, и два письма. Адресат: Гу Пиньхань, улица Цуйху, Куньмин, провинция Юньнань. Отправитель: Гу Шаохань, мост Лицзяцяо, уезд Ян, провинция Хунань.

Чжан Доукуй, учившийся несколько лет, взглянул на конверт и выругался:

— Чёрт побери!

Двое других главарей, тоже немного грамотные, посмотрели на конверт, переглянулись и поняли, почему Чжан Доукуй так разозлился и расстроился.

В уезде Ян было три деревни с названием Лицзяцяо. Но только в одной из них, в Лицзяцяо у реки Цинцзян, под горой Даминшань, в пятьдесят ли отсюда, жил род Гу, способный воспитать такого юношу, как Гу Юэ.

http://bllate.org/book/2556/280845