Готовый перевод The Minister’s Wife-Chasing Inferno / Поля огня за бывшей женой министра: Глава 11

Лу Цяньчэнь слегка замялся и произнёс:

— Ваше Величество, я вовсе не хотел вводить вас в заблуждение. Просто… всё случилось так внезапно, что я сам не знал, как докладывать об этом. Поэтому…

Сюань Жэньцин тихо вздохнул, но тут же улыбнулся:

— Ладно, ладно, Цяньчэнь. Всё это пустяки, мелочи. В итоге вы с Янь Жожинь развелись по обоюдному согласию, даже не успев сойтись брачной ночью — так что почти всё равно, будто и не были женаты. Пусть каждый живёт своей жизнью. Тебе бы лучше найти себе другую, по сердцу приходящуюся, и жить с ней в любви и согласии. Моя младшая сестра, принцесса Жэньхуэй, ведь постоянно восхищается тобой. Я как раз думал…

Лу Цяньчэнь, услышав это, мгновенно вскочил со стула, опустился на колени и припал лбом к полу:

— Ваше Величество, я недостоин принцессы Жэньхуэй.

Едва он договорил, как из-за боковой ширмы стремительно вышла девушка в роскошных шелках и драгоценных шпильках, которые звонко позвякивали при каждом шаге. Она недовольно буркнула:

— Кто сказал, что ты мне не пара?

Лу Цяньчэнь чуть приподнял голову и увидел, что перед ним стоит родная сестра императора — принцесса Сюань Жэньхуэй.

Он поспешно поклонился:

— Приветствую вас, принцесса.

Жэньхуэй сердито нахмурилась:

— Лу Цяньчэнь! Я спрашиваю тебя: кто осмелился заявить, будто ты мне не пара? Говори!

Лу Цяньчэнь поспешил ответить:

— Это я сам считаю, что недостоин вас, принцесса. Я уже был женат, а теперь — во второй раз. Вы же — золотая ветвь, чистый нефрит, ещё не выходили замуж и достойны первобрачного жениха.

Принцесса резко оборвала его:

— Вздор! Если я говорю, что ты мне подходит — значит, подходит! Я выйду за тебя замуж!

Лу Цяньчэнь торжественно возразил:

— Принцесса, простите, но я не могу исполнить вашу волю.

Сюань Жэньцин поспешил вмешаться:

— Хватит, Жэньхуэй! Ты ведь принцесса императорского дома — не пристало тебе устраивать сцены. Брак — дело серьёзное, его нельзя навязывать силой. Раз Цяньчэнь чётко отказался, зачем упорствовать? Возвращайся-ка лучше во дворец.

Жэньхуэй сердито сверкнула глазами на Лу Цяньчэня и, гневно фыркнув, стремительно вышла из кабинета императора, так что драгоценные шпильки в её волосах громко зазвенели.

Сюань Жэньцин улыбнулся:

— Цяньчэнь, забудем об этом. Я больше не стану упоминать о принцессе. Если ты решил больше не жениться — так тому и быть. Мужчина, посвятивший себя службе государству Сюань, заслуживает уважения. Возвращайся домой.

Лу Цяньчэнь поклонился до земли:

— Слуга удаляется.

Поднявшись, он вышел из кабинета императора, будто сбросив с плеч тяжёлую ношу.

Старший евнух Мо Инь тихо спросил:

— Ваше Величество, все мужчины в Сюаньской империи мечтают породниться с принцессой Жэньхуэй. Почему же Лу-дафу так решительно отказался? Да ещё и оскорбил принцессу! А вы, государь, даже не гневаетесь?

Сюань Жэньцин медленно поднялся и, глядя вслед удаляющейся фигуре Лу Цяньчэня, вздохнул:

— Просто этот Лу Цяньчэнь — человек необыкновенный. Тот, кто не гонится за женщинами, — жесток и непреклонен. Именно такой безжалостный и бесстрастный чиновник и нужен мне для укрепления государства.

Мо Инь, прищурив глаза, почтительно закивал:

— Ваше Величество совершенно правы.

*

Вернувшись домой, Лу Цяньчэнь переоделся в повседневную одежду и уже собирался ужинать, как вдруг услышал, как дворецкий рассказывает слугам:

— Вчера мой родственник устраивал в Дворе гастрономии пир по случаю своего семидесятилетия. Меня тоже пригласили. Ох, какое там было веселье! У них частные блюда невероятно вкусные, такого разнообразия я ещё не видывал. Эх… Если у кого будет свободное время — обязательно загляните в Двор гастрономии. Вкусно до того, что захочется вернуться снова!

Лу Цяньчэнь вдруг вспомнил нечто важное, положил палочки и, встав, быстро направился к двери.

Его личные телохранители Лэн Сюй и Чи Юань, как обычно, последовали за ним, но Лу Цяньчэнь остановил их жестом руки:

— Сегодня я прогуляюсь один. Не сопровождайте меня.

Лэн Сюй и Чи Юань покорно ответили:

— Слушаемся, дафу.

Глядя на стремительно удаляющуюся фигуру господина, они переглянулись:

— Что-то сегодня дафу выглядит озабоченным?

*

Над городом сияла полная луна, усыпанное звёздами небо было безмятежным.

Лу Цяньчэнь, сам того не замечая, вновь оказался у входа в Двор гастрономии.

Официант, завидев его, бросился в кухню и, дрожащим голосом, сообщил Янь Жожинь:

— Хо… хозяйка! Беда! Тот… тот самый Лу-дафу снова… снова пришёл!

— Опять?! — мысленно возмутилась Янь Жожинь. — У него, что ли, с головой не в порядке?

Неужели он решил не дать ей спокойно вести дела и зарабатывать свои честные деньги?!

Глубоко вздохнув, она быстро взяла себя в руки и, плавно ступая, вышла в зал. У дверей стоял Лу Цяньчэнь и оглядывался по сторонам с таким видом, будто ему должны были вернуть пять миллионов золотых.

Янь Жожинь мягко поправила рукава, изящно улыбнулась и, сделав реверанс, произнесла:

— Приветствую вас, Лу-дафу. Скажите, пожалуйста, с какой целью вы сегодня явились сюда в повседневной одежде?

Лу Цяньчэнь, скрестив руки за спиной, холодно приподнял бровь:

— Сегодня я пришёл… просто поужинать.

— А?! Просто… поужинать?!

Неужели Лу Цяньчэнь сегодня действительно хочет поесть в Дворе гастрономии?

Да это же диковинка века!

Но… что-то здесь не так.

Раньше он всегда проявлял к ней враждебность. Вдруг ни с того ни с сего решил не устраивать скандал, а спокойно пообедать…

Неужели он хочет придраться к блюдам, найти какой-нибудь изъян и таким образом подорвать её бизнес?!

При этой мысли Янь Жожинь невольно затаила дыхание.

Лу Цяньчэнь всегда был жесток и коварен. Кто знает, какие ещё козни он задумал? Надо быть настороже.

Янь Жожинь плавно подошла ближе, мягко поправила складки юбки и, наклонившись к нему, тихо улыбнулась:

— Лу-дафу, у меня к вам просьба. Мы с вами — бывшие супруги и должны жить раздельно, не мешая друг другу. Прошу вас, пообедайте где-нибудь в другом месте. Наш Двор гастрономии слишком мал, чтобы вместить такого великого человека, как вы.

Услышав это, Лу Цяньчэнь нахмурил брови, лицо его стало мрачным, как туча. Он холодно фыркнул и, пристально глядя на Янь Жожинь, ледяным тоном произнёс:

— Янь Жожинь, сегодня я непременно поем здесь, в вашем Дворе гастрономии.

— Что?!

Так он ещё и вызывается?!

Неужели этот упрямый Лу Цяньчэнь специально пришёл досадить ей?

Внутри Янь Жожинь уже бушевал вулкан, но внешне она лишь изящно приподняла брови и, слегка улыбнувшись, сказала:

— Лу-дафу, если вы пришли сюда по служебным делам, я, разумеется, окажу вам полное содействие. Но если вы пришли как частное лицо — просто поесть, — тогда, к сожалению, наш Двор гастрономии не будет обслуживать вас. В столице множество ресторанов и трактиров — наверняка найдётся место, подходящее именно вам. Только не здесь.

Лу Цяньчэнь почувствовал, как внутри него бушует буря!

Как же она смела?!

Эта Янь Жожинь совсем обнаглела! Осмелилась отказать ему, Лу Цяньчэню, в посещении её заведения?!

Он понизил голос, сузил глаза и ледяным тоном процедил:

— Янь Жожинь, ты смеешь мне воспрепятствовать? Сегодня я непременно поем здесь.

Янь Жожинь невозмутимо встретила его пронзительный взгляд и, всё так же изящно улыбаясь, ответила:

— Лу-дафу, я уже сказала: если вы пришли сюда как частное лицо, я не стану вас обслуживать. Ведь в личном качестве вы — мой бывший муж. Раз мы развелись по обоюдному согласию, нам лучше не иметь личных контактов. Я, Янь Жожинь, никогда не стану готовить еду мужчине, который был моим супругом. Разве я не права, Лу-дафу?

Лицо Лу Цяньчэня стало ещё мрачнее, брови нахмурились ещё сильнее, ноздри раздулись. Он тихо, но с ледяной яростью прошипел:

— Янь Жожинь, слушай сюда: сегодня я непременно поем в твоём Дворе гастрономии. Сейчас же поднимусь в отдельный зал и потребую, чтобы ты лично подала мне чай и блюда.

Янь Жожинь мягко поправила рукава, внешне совершенно спокойная, и снова изящно улыбнулась:

— Бывший супруг, вы точно этого хотите?

Лу Цяньчэнь пристально смотрел на неё и приглушённо произнёс:

— Точно. Посмотрим, что ты сделаешь.

Янь Жожинь кивнула и, сохраняя спокойную улыбку, повернулась и направилась в центр зала. Громко обратившись к посетителям, она объявила:

— Прошу прощения, уважаемые гости! Только что возникло срочное семейное дело, поэтому сегодня Двор гастрономии вынужден закрыться досрочно. За доставленные неудобства приношу глубочайшие извинения. В знак компенсации ужин для всех столов сегодня бесплатный, а также каждому столику вручается купон на сумму десять лянов серебром.

— Что?!

— А?!

— Этого… не может быть!

Лу Цяньчэнь почувствовал, как от злости у него закипела кровь и все семь отверстий на лице готовы были задымиться от бессильной ярости.

А посетители Двора гастрономии, напротив, радостно засмеялись, получили свои купоны на десять лянов и довольные покинули заведение.

Вскоре зал опустел, и слуги начали уборку.

Янь Жожинь же, всё так же изящно улыбаясь, с достоинством смотрела на Лу Цяньчэня.

Тот, весь в ярости, подошёл к ней вплотную, пронзительно глянул и тихо, сквозь зубы, процедил:

— Янь Жожинь, ты умеешь удивлять.

С этими словами он развернулся и стремительно направился к выходу.

Янь Жожинь мягко поправила рукава и, сделав реверанс, произнесла:

— Янь Жожинь провожает дафу Главного совета.

Лу Цяньчэнь остановился, повернул голову и бросил на неё ледяной взгляд, после чего фыркнул и, не оглядываясь, вышел.

Янь Жожинь вышла к дверям и, глядя вслед его удаляющейся фигуре, показала язык и скорчила рожицу:

— Чтоб тебя, Лу Цяньчэнь! Только не смей больше сюда приходить! Отвратительный тип! Катись подальше!

*

На следующее утро Янь Жожинь отправилась за город, чтобы найти подходящего поставщика уток для Двора гастрономии.

Она надела удобную короткую одежду, насвистывая весёлую мелодию, неторопливо вышла за городские ворота и направилась на запад. Говорили, что там живёт много утководов.

Следуя за стадами уток у реки, она нашла несколько крупных хозяйств.

Тщательно всё осмотрев, Янь Жожинь выбрала одно из них, где утки были нужного возраста и размера, и заключила с хозяином письменный договор о поставках.

Возвращаясь обратно, она была в прекрасном настроении — сегодняшнее дело удалось.

По дороге домой она шла по деревенской тропинке и вдруг заметила у обочины несколько красивых колокольчиков. Остановившись, она осторожно сорвала разноцветные цветы и украсила ими волосы и уши, любуясь собой.

Внезапно раздался лай собак, который становился всё громче. Янь Жожинь занервничала — это явно были голоса крупных волкодавов, которых она всегда боялась.

Она обернулась и увидела двух огромных псов, резвящихся неподалёку.

Янь Жожинь в ужасе вскрикнула и замерла.

Собаки услышали крик, остановились и уставились на неё.

Сердце Янь Жожинь готово было выскочить из груди.

Она развернулась и побежала в сторону города.

Но псы, словно почуяв добычу, бросились за ней в погоню.

Янь Жожинь была в панике, ноги её подкосились, и она упала на землю.

Волкодавы с рычанием прыгнули на неё.

«Всё кончено! — подумала она. — Моя жизнь окончена!»

В этот самый миг откуда-то прилетели два камня и точно ударили псов в шею. Те тут же рухнули на землю.

Янь Жожинь, всё ещё дрожа от страха, судорожно дышала.

«Боже мой! Ещё чуть-чуть — и меня бы растерзали!»

Она попыталась встать, но тело её было словно парализовано от пережитого ужаса.

В этот момент рядом появился человек и протянул ей руку:

— Нужна помощь, хозяйка Янь?

Янь Жожинь подняла глаза и с облегчением узнала Гу Сираня — генерала.

Недавно Фу Тинъи устраивал в Дворе гастрономии банкет в его честь, поэтому они уже встречались. Кроме того, Гу Сирань — младший брат императрицы Гу Няньвэй. Оба они дети великого наставника Гу Цанминя. Таким образом, Гу Сирань — родной брат императрицы и знатнейший аристократ столицы. Он славился красотой, происхождением, статусом и воинскими заслугами — все знатные девицы мечтали выйти за него замуж.

В оригинальной книге главная героиня давно умерла и никогда не пересекалась с Гу Сиранем. Но теперь, благодаря её попаданию в этот мир, сюжет изменился.

Янь Жожинь взглянула на протянутую руку и тихо сказала:

— О, нет, спасибо, генерал Гу.

Она попыталась встать сама, но несколько раз безуспешно. Слишком сильным был шок от только что пережитого.

http://bllate.org/book/2555/280807