Готовый перевод The Minister’s Black Moonlight Was Reborn / Чёрная луна первого министра переродилась: Глава 12

— Обязательно постараюсь, — тихо сказал Рун Сюнь, слегка наклонившись, чтобы поправить на её голове немного съехавшую заколку. Он приблизил губы к самому уху и прошептал: — Только скажи, Яо-Яо, какую награду я получу, если займёт первое место?

Его жест в глазах окружающих выглядел чрезвычайно нежным и интимным.

Ий Яо склонила голову набок, задумалась на мгновение, и в её миндалевидных глазах заиграла озорная искорка. Она изогнула губы в улыбке:

— Когда ты займёшь первое место, я тебе скажу.

Их лёгкое заигрывание разожгло в Цзин Чжане яростный гнев.

«Проклятый Рун Сюнь!»

Ведь Ий Яо — его женщина!

Лицо Цзин Чжаня застыло в ледяной маске. Он нетерпеливо обратился к министру ритуалов Вэнь Цяню:

— Женский тур соревнований уже закончился. Почему до сих пор не начинается мужской?

Министр ритуалов Вэнь Цянь немедленно поднял флаг и скомандовал:

— Мужской тур соревнований по стрельбе из лука официально начинается!

Длина стрельбища составляла сто ли. Участники должны были стоять за белой линией и попасть стрелой в мишень — соломенную фигуру человека на расстоянии ста ли. Мишень имела десять колец, и попадание в десятое кольцо считалось наилучшим. Каждому участнику давалась лишь одна попытка.

Десять человек выстроились в ряд.

Цзин Чжань стрелял первым. Он уверенно натянул тетиву, даже не стал целиться и тут же отпустил стрелу. Та со свистом устремилась вперёд.

Все взгляды последовали за летящей стрелой и устремились к мишени в ста ли отсюда.

— Десять очков! — запыхавшись, выкрикнул подсчитывающий служка, подбегая обратно.

Толпа дружно зааплодировала, поздравляя Цзин Чжаня. Тот самодовольно усмехнулся, принимая восхищение окружающих.

Ий Яо не удивилась. Верховая езда и стрельба из лука — его сильнейшие стороны. К тому же наставники по стрельбе, которых император лично назначил наследному принцу, были лучшими мастерами в Цзиньчжао. Под таким руководством неудивительно, что Цзин Чжань так силён.

Она переживала за Рун Сюня. Хотя знала, что он владеет боевыми искусствами, ранее он никогда не демонстрировал навыков верховой езды и стрельбы. Неизвестно, насколько он хорош в этом — так же ли, как в лёгких боевых искусствах?

— Семь очков!

— Мимо!

— Девять очков!

— …

Служка продолжал оглашать результаты, пока, наконец, не дошёл до десятого участника — Рун Сюня.

На данный момент ни один из стрелков не превзошёл Цзин Чжаня. Весь интерес зрителей был прикован к последнему участнику — Рун Сюню.

Многие в толпе знали, что наследный принц бросил Рун Сюню вызов, и даже в игорных домах открылись ставки на исход их поединка.

Большинство ставили на Цзин Чжаня. Его репутация лучшего лучника, удерживающего первое место в рейтинге годами, была известна всему Цзиньчжао.

Напротив, Рун Сюнь, выступающий под флагом гражданского чиновника и никогда ранее не участвовавший в подобных соревнованиях, не внушал доверия.

Поэтому многие зрители были уверены в победе Цзин Чжаня.

— Этот Рун Сюнь точно проиграет. Кто вообще поставил на него?

— Да, ставили! Вчера перед закрытием ставок какая-то девушка поставила на него тысячу лянов золотом! Не поймёшь, чья дочь из чиновничьей семьи так увлеклась этим красавчиком, что вложила столько денег.

— Да, большинство, кто ставил на Рун Сюня, — женщины.

— Вот и видно: стоит мужчине быть красивым, и женщины готовы швыряться золотом.

— …

Ий Яо, услышав это, была одновременно удивлена и поражена. Она тихо спросила Жэньдун:

— Кто же так богат, чтобы поставить тысячу лянов золотом на Рун Сюня?

Ведь весь Цзинчжоу знал, что Рун Сюнь уже помолвлен с ней! Как кто-то осмелился вложить столько денег в её будущего мужа?

Жэньдун покачала головой — она тоже не знала. Но то, что красота Рун Сюня покорила сердца множества женщин в столице, было неоспоримым фактом.

Несколько лет назад, когда Рун Сюнь с блеском сдал императорские экзамены и получил титул чжуанъюаня, во время церемонии проезда по улицам за ним гнались толпы девушек, бросавших ему платочки и ароматные мешочки. Некоторые даже притворялись, будто спотыкаются перед его конём, лишь бы он сошёл и помог им встать.

Жэньдун отлично помнила те дни.

За белой линией Рун Сюнь стоял, высокий и статный, в полном расцвете сил. Он уверенно натянул лук — движения выдавали опытного стрелка. Однако, в отличие от Цзин Чжаня, который выстрелил сразу, Рун Сюнь долго целился.

Так долго, что из толпы донёсся насмешливый возглас:

— Эй, ты вообще будешь стрелять или просто занимаешь место, как собачонка на соломе?

Цзин Чжань, услышав это, лёгкой усмешкой выдал свою уверенность в победе.

Ий Яо, не выдержав, пнула обидчика в зад:

— У тебя что, рот в уборной завтракал? Только что объелся дерьмом?

Тот обернулся и, увидев перед собой госпожу Хуаинь, тут же упал на колени и стал извиняться.

— Этот человек оскорбляет публику своими словами. Запретите ему наблюдать за соревнованиями, — распорядилась Ий Яо. Два стража тут же подошли и без слов увели нарушителя.

Ий Яо снова перевела взгляд на Рун Сюня и крепко сжала в руке свой платок.

Цзин Чжаню надоело ждать. Он с сарказмом бросил:

— Разве в этом состязании нет ограничения по времени? В любом случае, я уже попал в десятку. Чем он, Рун Сюнь, может меня превзойти?

Министр ритуалов уже собрался объяснить, что в стрельбе важна точность, а не скорость, как в этот самый момент стрела пронзила воздух с оглушительным свистом и устремилась к цели в ста ли отсюда.

Все вытянули шеи, пытаясь разглядеть, в какое кольцо попала стрела Рун Сюня.

— Мимо! — закричал служка, подбежав к мишени Рун Сюня, осмотрел её со всех сторон и, не найдя стрелы, вернулся с докладом.

Зрители загудели:

— И это всё?

— Гражданский чиновник и есть — стихи писать может, а стрелять… смешно!

— Похоже, наследный принц снова на первом месте. Зачем Рун Сюнь вообще вызывался на такое?

— …

Цзин Чжань внутренне перевёл дух и, подойдя к Рун Сюню, с лёгким поклоном произнёс:

— Брат Рун, признаю твоё поражение.

Но едва он договорил, как другой служка, стоявший у мишени Цзин Чжаня, запыхавшись, подбежал с криком:

— Стрела… стрела господина Рун… она воткнута в мишень наследного принца!

— Что?!

Вся площадка замерла в шоке. Все уставились на мишень.

Там торчала стрела с выгравированным иероглифом «Рун». Оказалось, что стрела Рун Сюня разделила надвое стрелу Цзин Чжаня и вонзилась точно в центр.

***

Как такое возможно?!

Цзин Чжань мрачно уставился на мишень. Его стрела была расколота пополам и больше не находилась на щите.

Это означало, что стрела Рун Сюня несла в себе настолько мощную внутреннюю энергию, что пробила даже заднюю часть мишени.

Площадка погрузилась в гробовую тишину.

Никто не ожидал, что Рун Сюнь, впервые участвующий в соревнованиях по стрельбе, с первой же попытки разобьёт стрелу самого Цзин Чжаня — мастера своего дела.

Министр ритуалов Вэнь Цянь был вне себя от восторга. Ведь он сам был гражданским чиновником, и победа Рун Сюня — это победа всех гражданских чиновников. Всегда на охотничьих и стрелковых турнирах они чувствовали себя униженными перед военными.

А теперь одна стрела Рун Сюня не только поразила стрелу Цзин Чжаня, но и бросила вызов всем военным и гражданским чиновникам двора.

Что это доказывает?

Что гражданские чиновники умеют не только думать, но и владеть оружием не хуже воинов!

— Объявляю, — с дрожью в голосе и слезами на глазах произнёс министр ритуалов, — победителем соревнований по стрельбе из лука в девятом году эры Юаньдэ становится… Рун Сюнь!

Гражданские чиновники взорвались ликующими криками. Лица военных потемнели от злости; некоторые даже раздражённо хлопнули рукавами и покинули площадку, не желая признавать результат.

Этот день навсегда войдёт в историю — день, когда перо одолело меч. Рун Сюнь доказал, что ум может быть сильнее силы.

Ий Яо оглушили восторженные крики. Она всё ещё находилась в оцепенении, когда Рун Сюнь подошёл к ней. Только тогда она осознала: он действительно победил.

— Яо-Яо… — нежно окликнул он её. — Тебе нравится та заколка в виде розы из кровавого нефрита, верно?

Ий Яо растерянно кивнула:

— Да.

Рун Сюнь раскрыл ладонь. На ней лежала ослепительно прекрасная розовая заколка из кровавого нефрита.

— Какая красивая заколка, — прошептала Ий Яо, приблизившись, чтобы рассмотреть поближе. Она была искренне поражена и рада.

Рун Сюнь аккуратно вставил заколку в её тёмные, как чернила, волосы. Кроваво-нефритовая роза расцвела среди прядей, делая её неотразимой.

Он про себя подумал: «Яо-Яо заслуживает быть именно такой — смелой, яркой, не боящейся чужих взглядов. Пусть она всю жизнь остаётся такой же свободной и беззаботной. Даже если ради этого мне придётся умереть — я сделаю это без сожалений».

Девушки вокруг с завистью смотрели на Ий Яо. Взгляд Рун Сюня, полный глубочайшей нежности, не оставлял сомнений.

Они вздыхали: где ещё найти такого мужа? Участвует в соревнованиях, побеждает и выигрывает нефритовую заколку, лишь чтобы порадовать любимую.

Среди бесчисленных мужчин мира истинно преданных и любящих — единицы.

А Рун Сюнь — юный талант, прекрасный собой, добродетельный, образованный, владеющий боевыми искусствами… Такой мужчина — одна на тысячу. Госпожа Хуаинь поистине сорвала джекпот.

Ий Яо вдруг вспомнила, что и сама выиграла женский тур по стрельбе и хотела обменять награду на эту самую розовую заколку. Но Рун Сюнь уже сделал это за неё.

— А тебе самому что-нибудь нужно? — спросила она, помахав перед ним медалью за первое место в женском туре. — Я обменяю её и подарю тебе.

Рун Сюнь растроганно посмотрел на неё:

— Среди всех наград ничего не приглянулось?

— Нет.

Ий Яо не жаждала золота и драгоценностей. Раз уж Рун Сюнь подарил ей подарок, она должна ответить тем же — таков путь благородного человека.

— У меня тоже нет ничего особенного на примете. Может, ты сама выберешь что-нибудь подходящее для меня? — с теплотой в голосе сказал Рун Сюнь. Ему так хотелось обнять её прямо здесь, но присутствие толпы мешало.

— Тогда я выберу, — сказала Ий Яо и поднялась на царскую трибуну, где были выставлены награды. Она внимательно осмотрела каждый предмет.

В итоге её выбор пал на нефритовую подвеску из белого жира, на которой была выгравирована надпись, тронувшая её до глубины души:

«Желаю лишь одного сердца».

От этой мысли Ий Яо покраснела.

— Вот, — сказала она, протягивая подвеску. — Я осмотрела всё, но ничего достойного для тебя не нашла. Разве что эта подвеска неплоха.

Рун Сюнь взял подвеску, внимательно её рассмотрел и вдруг мягко улыбнулся:

— Этот подарок… мне очень нравится.

Он привязал подвеску к поясу и так широко улыбнулся, будто получил самый ценный подарок в мире.

После соревнований началась свободная охота.

Мать давно мечтала о шарфе из кроличьего меха, и Ий Яо решила поймать кролика.

— Рун Сюнь, там кролик! — крикнула она, заметив белого зверька, и пустилась за ним в погоню верхом. Кролик оказался выносливым — он мчался сквозь кусты уже несколько ли.

Рун Сюнь не хотел портить ей удовольствие и спокойно следовал за ней на некотором расстоянии.

Кролик, наконец, устал и остановился.

Ий Яо прицелилась и натянула лук.

— Свист!

— Свист!

Её стрела метко пронзила шею кролика.

Но в тот же миг вторая стрела просвистела мимо неё!

Ий Яо успела отклониться, и стрела вонзилась в дерево позади неё.

Сама она не пострадала, но конь испугался и резко подскочил, сбросив её на землю.

Ий Яо, умело сгруппировавшись, перекатилась и остановилась у дерева. Подняв глаза, она увидела стрелу с выгравированным иероглифом «Чжань».

Вдалеке послышался топот копыт — кто-то приближался.

Ий Яо мгновенно придумала план. Она вырвала стрелу из дерева и резко вонзила её себе в икру. Белоснежная кожа тут же порвалась, и из раны потекла кровь.

Рана была неглубокой, но боль — настоящей. Слёзы сами потекли по щекам.

Услышав приближающийся топот, Ий Яо громко зарыдала:

— Ууууу! Уа-а-а-а! Больно же…

Её плач был настолько пронзительным и громким, что с деревьев взлетели вороны и воробьи.

Цзин Чжань и Цзин Юань подскакали и увидели девушку, прислонившуюся к дереву. Приглядевшись, они узнали госпожу Хуаинь.

— Госпожа Хуаинь! — третий принц Цзин Юань мгновенно спрыгнул с коня и подбежал. — С вами всё в порядке?

Ий Яо, держа в руке стрелу с иероглифом «Чжань», сквозь слёзы и сопли обвиняюще указала на Цзин Чжаня:

— Разве из-за того, что Рун Сюнь выиграл соревнования, ты решил отомстить мне? Ты посмел выстрелить в меня…

Она сразу же надела на него ярлык злодея.

Цзин Чжань был ошеломлён. Он ведь чётко помнил, что его стрела промахнулась и улетела вслед за дичью. Как она оказалась у Ий Яо?

Плач привлёк стражу, Рун Сюня и других охотников из императорской семьи.

— Яо-Яо… — Рун Сюнь спрыгнул с коня и бросился к ней, опустившись на колени, чтобы осмотреть рану. — Что случилось?

Ий Яо повторила свою жалобу на Цзин Чжаня.

Рун Сюнь осторожно потрогал её лодыжку — кости целы, лишь поверхностная рана.

http://bllate.org/book/2554/280783