Готовый перевод Journey to the West: The Little Demon Wants to Marry the Great Sage / Путешествие на Запад: Демоница охотится на Великого Мудреца: Глава 14

После обеда нобль Ли пригласил Тан Сэна в переднюю залу испить чаю. В ходе беседы он упомянул, что в последние годы в поселке Пинъян в целом царило спокойствие, однако в последнее время в горах на западе поселка стало неспокойно. По ночам там раздавались странные звуки, а дровосеки и охотники, возвращавшиеся поздно, сказывали, будто видели мелькающие черные тени, отчего в сердцах людей поселилась тревога.

— О? Неужели такое и впрямь случается? — с беспокойством произнес Тан Сэн. — Обращались ли вы к властям? Или, может, приглашали магов для осмотра?

Нобль Ли вздохнул:

— Обращались, и уездные власти присылали стражников для проверки, но те ничего не обнаружили. Приглашали двух странствующих даосов совершить обряды: поначалу пару дней всё было тихо, но вскоре странные происшествия возобновились. Те даосы тоже не смогли ничего толком объяснить и, забрав вознаграждение, удалились. Теперь же ночью никто в поселке не смеет и соваться к Западным горам.

Сунь Укун, слушая это неподалеку, вмешался и спросил:

— Знает ли нобль, каковы были те странности в подробностях? Помимо звуков и черных теней, причиняли ли они кому-нибудь вред? Или, может, пропадал скот и имущество?

Нобль Ли задумался, покачал головой и ответил:

— Такого не случалось. Они лишь будоражат людские сердца. И что странно: этот шум поднимается всегда около полуночи — иногда это звучит так, будто ходит множество людей, а иногда — как вой диких зверей, но если прислушаться, то ни на то, ни на другое не похоже. Кое-кто, набравшись смелости, ходил днем к Западным горам, но, кроме густого леса, никаких отклонений не заметил.

Сунь Укун и Бай ЧАОцзинь обменялись взглядами. Насиженных мест сильных демонов это не напоминало, скорее походило на...

— Быть может, это какие-нибудь захудалые горные духи и дикие бесы, либо же земные энергии претерпели изменения, породив тревожные моры и мороку, — промолвила Бай ЧАОцзинь. — Если нобль не побрезгует, завтра перед нашим уходом мы можем сходить к Западным горам и всё осмотреть.

Нобль Ли пришел в крайний восторг:

— Если госпожа-бодхисатва и Старейшина Сунь согласны помочь, это было бы поистине чудесно! Старый слуга от лица всех жителей поселка приносит вам свою благодарность!

Тан Сэн тоже добавил:

— Изгонять демонов и усмирять нечисть — наш прямой долг. Укун, благодетельница Бай, завтра же отправляйтесь туда и разведайте всё как следует.

Сунь Укун кивнул в знак согласия.

Этой ночью все устроились на ночлег в доме нобля Ли.

Бай ЧАОцзинь отвели изящный флигель. Сев на кровати, скрестив ноги, она не стала сразу засыпать, а лишь слегка шевельнула духовным чувством, которое тихонько потянулось к гостевой комнате Сунь Укуна.

В самой комнате Сунь Укун лежал на кушетке, подложив руки под голову и глядя на полог кровати, и сна у него тоже не было ни в одном глазу.

В этот самый момент тончайшая нить духовного чувства легко коснулась его двери и тут же стремительно вжалась назад.

Сунь Укун: «………………»

Вот же демоница! Посреди ночи не спит и снова лезет заигрывать. Глава 34, эта демоница просто распоясалась!

Он резко сел, уставившись на дверь, поколебался, но в конце концов не выдержал и тоже выпустил нить своего духовного чувства, слегка приправленную предостережением, направив её в сторону комнаты Бай ЧАОцзинь.

В соседней комнате Бай ЧАОцзинь как раз поджидала этого и ощутила его не несущую угрозы духовную разведку.

Она прыснула со смеху и, не только не унявшись, в ответ обернула собственное духовное чувство вокруг его нити, мягко проведя по ней, словно птичьим пером.

Сунь Укун вздрогнул всем телом, будто его ударило током, и мгновенно втянул духовное чувство обратно, а кончики его ушей запылали.

Ну и демоница! Настоящая разбойница!

Он лег обратно, натянул одеяло на голову и решил больше ни за что на свете не обращать на неё внимания.

За стеной плечи Бай ЧАОцзинь мелко дрожали от смеха, и, полностью удовлетворенная, она легла, на сей раз действительно собираясь уснуть.

Ночь прошла без происшествий.

………………..

Ранним утром, после скромного завтрака, Сунь Укун и Бай ЧАОцзинь расспросили нобля Ли о точных координатах Западных гор и собрались на разведку.

Тан Сэн сперва хотел пойти с ними, но Сунь Укун отговорил его, сославшись на возможную опасность и безопасность оставшегося учителя.

Чжу Бацзе, услышав, что предстоит лишь осмотр и драки, пожалуй, не предвидится, поленился двигаться с места и остался в доме Ли.

Ша Сэн же отвечал за охрану Тан Сэна.

Они вышли из поместья Ли и направились к западной окраине поселка.

Утренние Западные горы радовали глаз сочной зеленью деревьев, пением птиц и ароматами цветов, ничем не отличаясь от обычных холмов, а воздух здесь казался даже на редкость свежим.

— Вроде бы всё вполне обычно, — окинула взглядом окрестности Бай ЧАОцзинь.

— Чем сильнее что-то кажется обычным, тем больше здесь может быть подвоха.

Сунь Укун полностью раскрыл Огненные глаза и золотые зрачки, осматривая каждый уголок горного леса:

— Нобль Ли говорил, что странности происходят в полночь, днем мы и впрямь можем ничего не разглядеть.

Вдвоем они углубились в горы по лесной тропинке. Чем дальше они продвигались, тем гуще становились деревья, а свет — тусклее.

Пройдя около получаса, они вышли к относительно пологой котловине впереди. Деревья там росли редко, но почва выглядела странно.

Повсюду виднелись земляные холмики разного размера, похожие на могильные курганы, но расположенные совершенно беспорядочно и без каких-либо надгробных камней.

— От этого места веет тяжелой иньской энергией, — остановившись, нахмурилась Бай ЧАОцзинь.

Культивируемые ею техники делали её чувствительной к аурам, и она явственно ощущала, как котловина пропитана холодом мертвых, совершенно не вяжущимся с чистой ци здешних гор.

Сунь Укун тоже это почуял. Он подошел к одному из бугров и Цзиньгубаном отбросил верхний слой рыхлой земли и сорняков.

Под холмиком обнажился детский скелетик, и, судя по размерам костей, младенец появился на свет совсем недавно.

— Это не демоническая ци, а застрявшая обида и злость нераскрытых душ, — Сунь Укун убрал жезл, сильно нахмурившись. — И она здесь не одна.

Бай ЧАОцзинь тоже присела на корточки, подобрала осколок косточки и, закрыв глаза, раскинула духовное чувство, вникая в мельчайшие детали.

Спустя мгновение она открыла глаза:

— Всё это скелеты девочек-младенцев. Перед смертью они испытали дикий страх, кости целы не до конца, а из-за обиды и особенностей местности души оказались заперты здесь, не могут рассеяться и с трудом способны войти в круговорот перерождений.

Она поднялась на ноги и окинула взглядом казавшуюся мирной, но насквозь пропитанную злобой котловину:

— Ночные странные звуки и черные тени, о которых говорил нобль Ли, — скорее всего, иллюзии, порожденные бессознательными испарениями обиды этих душ, либо же их остаточные сознания раз за разом проживают пережитый перед смертью ужас и борьбу.

Сунь Укун помрачнел. Ему доводилось видеть немало жестоких убийств, но при виде подобных несчастных душ, умерших насильственной смертью и лишенных возможности переродиться, в его сердце неизбежно зарождалось сложное чувство.

Бай ЧАОцзинь посмотрела на него:

— Принудительное изгнание повредит карме и нарушит законы Небес. Если удастся помочь им вновь войти в круговорот перерождений, это станет наилучшим решением.

Сунь Укун угукнул, поднял руку, сложил пальцы в печать и негромко приказал:

— Земляное божество этой земли, явись!

Земля слегка задрожала, и из неё вынырнула низкорослая фигурка — седовласый старец с посохом, являвшийся местным Духом земли.

— Нижайший поклон Великому Мудрецу, поклон бессмертной госпоже, — дрожащим голосом поприветствовал их Дух земли, явно узнав обеих грозных фигур.

— Меньше болтовни, — Сунь Укун небрежно ткнул Цзиньгубаном в сторону могильника. — Что это за место? Откуда здесь столько костей младенцев? Злоба бьет ключом, тревожа местных жителей, а ты, будучи Духом земли, палец о палец не ударил?

Дух земли скривился в горькой гримасе и принялся отвечать поклонами:

— Пусть Великий Мудрец сменит гнев на милость, а госпожа рассудит по справедливости! История эта... история эта долгая, и мне, старому божеству, здесь не совладать!

Он указал в сторону поселка Пинъян:

— В том поселке и окрестных деревнях завелся какой-то скверный обычай: чуть в какой семье рождалась девочка, её тайком бросали в эту ложбину Западных гор на произвол судьбы. Шли годы, иньская энергия скапливалась здесь, и души этих безвременно угасших младенцев оставались привязанными, а нерассеявшаяся обида превратила это место в то, что вы видите.

Дух земли тяжело вздохнул:

— Мелкое божество пыталось докладывать городскому божеству или пыталось упокоить их молитвами, да только злоба здесь уже обрела форму, и обычной силой её не рассеять. К тому же грех этот сотворен смертными, карма переплелась тугим узлом, и с моим ничтожным саном... я поистине бессилен!

Бай ЧАОцзинь глубоко нахмурилась:

— Дойти до такого презрения к девочкам, чтобы хладнокровно губить собственную плоть и кровь? Какая же дремучая дикость!

В глазах Сунь Укуна тоже мелькнула ярость, но он прекрасно понимал: подобные проблемы не решаются простым уничтожением пары демонов.

Заблуждения смертных порою оказываются куда крепче демонических чар, и искоренить их неизмеримо труднее.

Глядя на пропитанное злобой кладбище и слушая жалобы Духа земли, он чувствовал, как затаенная обида разгорается внутри ярким пламенем.

Впрочем, он уже не был тем обезьяньим царем из прошлого, что умел лишь размахивать палкой — за время пути записанными сутрами он перевидал слишком много неизбежного и кармического.

— Карма? Смертные творят грехи, а страдать вечно должны эти невинные детские духи?

В его янтарно-золотых глазах плясали искры огня, а голос звучал необычайно холодно:

— Старик Дух, раз тебе это не по силам, старый Сунь возьмет это на себя!

Он повернулся к Бай ЧАОцзинь:

— У тебя найдется способ временно усмирить эти озлобленные души, чтобы они не буйствовали?

Бай ЧАОцзинь поняла его замысел и кивнула:

— Да. Если я расставлю Массив Упокоения Души с помощью своей демонической силы, это временно оградит их от внешних раздражителей и укротит волны их гнева, по крайней мере избавив от лишних мучений и агонии при освобождении. Но чтобы отправить их в круговорот перерождений, без подземных божеств Преисподней не обойтись.

— Этого достаточно, — произнес Сунь Укун, стукнув Цзиньгубаном оземь, сложил руки на груди, прикрыл глаза и забормотал заклинание, сосредоточившись на мыслях:

— Дежурный чиновник, духи четырех сторон света, немедленно передайте весть в Преисподнюю! Царь Обезьян Горы Цветочной и Фруктовой, ныне защитник Тан Сэна в его походе за сутрами, Сунь Укун, встретил здесь, в Западных горах поселка Пинъян, несколько сотен несчастных душ. Все они — невинно погибшие младенцы женского пола, чьи обиды сковали их и не дают обрести спасение. Прошу подземных полководцев Преисподней немедленно явиться, принять их и проводить к перерождению!

Стоявший рядом Дух земли замер с отвисшей челюстью, мысленно признавая, что Великий Мудрец поистине обладает величайшими сверхъестественными силами.

Бай ЧАОцзинь же уже перешла к делу. Сложив обе руки в печать и окутавшись бушующей силой демона, она постепенно накрыла ею всю долину погребений.

Вскоре над лощиной поднялся зловещий ветер, и температура резко упала.

Из пустоты проступили две фигуры — одна черная, другая белая, в высоких островерхих шапках, с жезлами плача по усопшим и цепями в руках. То были посланцы подземного мира — Хэй Учан и Бай Учан.

Хэй Учан с черным, как уголь, лицом хранил суровое выражение, а Бай Учан с мертвенно-бледным лицом высунул длинный язык, однако, воззрившись на Сунь Укуна, оба продемонстрировали предельную, даже избыточную почтительность.

— Каковы указания Великого Мудреца? — поспешно сложив руки в приветствии, произнес Хэй Учан. — Получив весть от Великого Мудреца, мы с братом тотчас помчались сюда... Глава 35: Если ты не вернешься, старый Сунь позовет людей!

К тому моменту Бай ЧАОцзинь уже завершила заклинание. Массив Упокоения Души был воздвигнут, и мягкое лунно-белое сияние накрыло долину, временно стабилизировав обстановку.

Сунь Укун указал вниз:

— Вот эти девочки. При жизни невинноброшенные, после смерти они застряли здесь из-за обиды и лишены покоя. Отведите их туда, куда положено, и если выпадет благая карма, пусть родятся в хороших семьях.

Бай Учан вытянул длинный язык и проговорил тонким голосом:

— Не беспокойтесь, Великий Мудрец. Раз это невинные души, в Преисподней восторжествует справедливость.

Не говоря лишних слов, они синхронно взмахнули жезлами плача и цепями, затянув глубокое заклинание призыва душ и указания пути.

Под звуки мантры в лощине забрезжили слабые огоньки душ, которые под предводительством Хэй и Бай Учанов поплыли по Дороге Желтых Источников.

Стоявшая в стороне Дух земли вздыхал с облегчением и сыпал поклонами.

Оба вестника преисподней одновременно свернули чары, и та дорога Желтых Источников постепенно растаяла в воздухе.

Хэй и Бай Учаны вновь поклонились Великому Мудрецу:

— Ныне все несчастные души препровождены в Преисподнюю. По возвращении мы доложим Владыке Яню об их безвременной гибели и земных муках, дабы он распорядился об их перерождении и даровал им рождение в добродетельных домах, где они насладятся счастливым детством в искупление нынешних страданий.

Сунь Укун кивнул:

— Так будет лучше всего.

Обменявшись еще несколькими вежливыми фразами и подтвердив, что здешняя карма исчерпана и впредь никаких видений тревожить народ не станет, призрачные фигуры блекли на глазах и растворились в воздухе.

Дух земли собрался вновь отдать поклон, но Сунь Укун нетерпеливо взмахнул рукой и прогнал его.

В горной долине остались лишь Сунь Укун и Бай ЧАОцзинь.

— Не думала я, что ты, обезьяна, обладаешь таким добрым сердцем, — подойдя к нему, произнесла Бай ЧАОцзинь с насмешкой в голосе, но с мягким взглядом.

Сунь Укун отвернулся:

— Старый Сунь просто терпеть этого не может! Те глупцы творят злодеяния, а заставляют страдать малышей, что за логика!

— Ну конечно, конечно. Старейшина Сунь — человек высокого благородства и чистейших помыслов, — с улыбкой поддержала его Бай ЧАОцзинь и внезапно протянула руку, резво щелкнув его по кончику уха.

— Ах ты! — Сунь Укун, будто ошпаренный, яростно схватился за ухо, отскочил на шаг назад, вытаращив янтарно-золотые глаза, — Опять распускаешь руки!

— На ощупь приятно, — Бай ЧАОцзинь убрала руку, заложила её за спину и улыбнулась, словно укравшая сметану кошка. — Это тебе награда за доброе дело, совершенное сегодня.

— Кому нужна твоя награда! — Сунь Укун тер ухо, хотя прикосновение казалось оставшимся на коже, слегка покалывая. — Возвращайся немедленно! Учитель небось заждался!

С этими словами он взвалил Цзиньгубан на плечо и стремительно зашагал обратно тем же путем, шагая быстро и нервно.

Наблюдая за его побегом, который выглядел точь-в-точь как бегство с поля боя, Бай ЧАОцзинь не смогла сдержать смеха и в прекрасном расположении духа последовала за ним.

— Эй, Сунь Укун, подожди меня!

— И не подумаю!

— Чего это у тебя уши до сих пор красные?

— Не твое дело! Солнце напекло!

Силуэты обоих постепенно растаяли в бурной зелени лесной тропы, а доносившиеся отголоски перепалки добавляли только что успокоившейся долине живого земного тепла.

……………………

Вернувшись в поместье нобля Ли в поселке Пинъян, они обнаружили, что Тан Сэн с остальными уже давно дожидаются их.

Увидев, что они вернулись целыми и невредимыми и при этом избавили жителей от тревог, Тан Сэн преисполнился радости, а к самой Бай ЧАОцзинь стал относиться куда приветливее.

Сунь Укун вкратце обрисовал ситуацию: несчастные души в Западных горах у упокоены, впредь там воцарится мир.

Услышав это, нобль Ли пришел в неописуемый восторг, принялся кланяться в знак благодарности и вновь предложил устроить пир в знак гостеприимства.

Чжу Бацзе, узнав, что всё улажено и драки не предвиделось, слегка огорчился, но услышав, что вечером хозяин дома приготовит еще более роскошный вегетарианский пир, тут же снова расплылся в улыбке.

Ша Сэн по-прежнему хранил молчание, хотя взгляд, брошенный им на Бай ЧАОцзинь, таил в себе еще большую долю испытующего интереса.

Вечером в резиденции Ли и впрямь накрыли богатый благодарственный стол. Во время трапезы нобль Ли то и дело поднимал чаши с чаем вместо вина, произнося искренние речи.

Тан Сэн отвечал со смирением, а Сунь Укун, которому подобные светские любезности были в тягость, лишь сосредоточенно уплетал угощения.

Бай ЧАОцзинь же держалась непринужденно и легко, весело беседуя с ноблем Ли и время от времени заставляя того заливаться смехом.

По окончании пира все разошлись по своим комнатам.

Оказавшись в гостевой спальне, Сунь Укун затворил дверь, прислонился к ней спиной и глубоко выдохнул.

Этот день — начиная с призраков Западных гор и заканчивая подводными течениями на недавнем пиру — показался ему утомительнее схватки с десятком демонов.

К тому же ему упорно казалось, что нобль Ли смотрит на Бай ЧАОцзинь куда страстнее, чем следовало.

— До чего же всё это надоело! — пробормотал он проклятия, подошел к краю кровати и сел, пытаясь успокоить ум циркуляцией внутренней энергии, но обнаружил, что духовное равновесие расстроилось еще сильнее.

В этот момент в окно тихо постучали.

Сунь Укун мгновенно насторожился:

— Кто там?

— Это я, Старейшина Сунь, — раздался веселый голос Бай ЧАОцзинь с улицы. — Ночь долгая, спать неохота, не хочешь поболтать?

На виске Сунь Укуна задергалась жилка:

— О чем тут болтать! Иди спать!

— Так не спится же мне, — в голосе Бай ЧАОцзинь послышалась легкая обида. — Нобль Ли только что на пиру говорил, будто завтра устроит нам прогулку на храмовую ярмарку в поселке, говорят, там очень оживленно. Вот я и думаю, какое платье надеть. Старейшина Сунь, поможешь мне выбрать?

— Какое еще платье, какое мне до этого дело! — Сунь Укун едва не лез на стенку от бешенства. — Если не уйдешь сейчас же, я позову людей!

— Зови-зови, — бесстрашно парировала Бай ЧАОцзинь. — Поднимем всех, а я скажу, что Старейшина Сунь среди ночи позвал меня любоваться луной да еще вызвался наряды подбирать.

Сунь Укун: «…………………………»

Он окончательно уяснил: рассуждать с этой демоницей или угрожать ей — бессмысленно. У неё всегда найдется способ загнать его в тугол и выставить всё так, будто она во всем права.

Он резко вскочил, подбежал к окну и единым движением распахнул створки.

Снаружи Бай ЧАОцзинь, прислонившись к перилам, с улыбкой смотрела на него.

Она сменила одежду на легкое платье нежно-лилового оттенка, черные волосы были небрежно собраны, а лунный свет пал на неё, словно серебряная вуаль, делая её нереально красивой.

— Чего тебе в конце концов надо? — понизив голос, свирепо осведомился Сунь Укун.

Бай ЧАОцзинь склонила голову набок, и в её глазах отразились лунный свет и его разъяренное лицо:

— Ничего особенного. Просто захотелось на тебя взглянуть. Да заодно спросить: пойдешь со мной завтра на ярмарку прогуляться, Старейшина Сунь?

— Не пойду! Старый Сунь должен охранять учителя! — выпалил Сунь Укун, даже не задумываясь.

— У учителя вон Бацзе с Ша Сэном под боком, да и ярмарка прямо в поселке, какая тут может быть опасность?

Бай ЧАОцзинь презрительно скривила губы:

— К тому же ты вечно ходишь с насупленной физиономией, какая от этого радость? На ярмарке столько вкусного и интересного, неужто тебе не хочется взглянуть?

— Не хочется! — отрезал Сунь Укун.

— И вправду не хочется? — Бай ЧАОцзинь подалась чуть ближе, её глаза сияли. — Слышала, там будут показывать кукольное представление с обезьянками, да продают всякие маски — глядишь, отыщется похожая на тебя.

— Ты! — Сунь Укун едва не рассвирепел от её слов. — Старому Суню еще на обезьяньи представления смотреть!

— Тогда составь мне компанию из одолжения, — смягчила голос Бай ЧАОцзинь, добавляя в него капельку кокетства. — Мне одной бродить скучно. Старейшина Сунь, ну пожалуйста?

Последнее обращение Старейшина Сунь прозвучало так мягко и нежно, а кончик слова едва заметно взлетел вверх, точно птичье перо, скользнувшее по самому сердцу.

Сунь Укун сглотнул слюну, глядя на её близкое, полное ожидания лицо, и застрявший на языке отказ никак не хотел слетать с губ.

Он понял, что всё сильнее теряет способность противостоять её мягким уговорам.

— Посмотрим, — наконец отвернулся он, бросив двусмысленную фразу. Глава 36: Похож ли я на него?

Глаза Бай ЧАОцзинь вспыхнули — она поняла, что дело выгорело. Не став давить на него дальше, она с улыбкой бросила:

— Договорились, завтра с утра зайду за тобой! Сладких снов, сердечко~

Не дав Сунь Укуну опомниться, она грациозно развернулась и скрылась в конце галереи.

Сунь Укун уставился на пустое окно, откуда ночной ветер принес оставшийся от неё аромат.

Он резко захлопнул створки, прижался к ним спиной и придавил ладонью пульсирующие виски.

— Сердечко тебе в печенку! — тихо выругался он, но уголки его губ при этом невольно дрогнули в улыбке.

………………………..

Ранним утром следующего дня нобль Ли, как и обещал, тепло пригласил Тан Сэна со свитой и госпожу Бай, усмирившую зловещих духов Западных гор, посетить храмовую ярмарку в поселке.

Тан Сэн поначалу собирался отказаться, но гостеприимство нобля было слишком велико, да и Чжу Бацзе, услышав о бесчисленных уличных лакомствах на ярмарке, уже не мог сдержаться и принялся уговаривать учителя дать согласие.

Ша Сэн был ко всему равнодушен. Тан Сэн же, рассудив, что ученики тяжело трудились в последние дни, а отдых им не повредит, дал добро.

Сунь Укун идти вовсе не планировал, но не смог избежать утренней «случайной» встречи с поджидавшей у его дверей с сияющей улыбкой Бай ЧАОцзинь. К тому же над ухом вовсю голосил Чжу Бацзе, и ему пришлось с мрачной миной присоединиться к остальным.

Ярмарка в поселке Пинъян и впрямь оказалась шумной и людской.

По обеим сторонам улицы пестрели ряды всевозможных торговцев с бесчисленными диковинными товарами.

Толпы сновали туда-сюда, гремели барабаны и гонги, а проходившие мимо танцоры с драконами и львами срывали бурные овации.

Чжу Бацзе пустился во все тяжкие: то он бросался к прилавку с сахарными фигутками, то втискивался в лавку жареных лепешек, набивая руки и рот до отказа.

Ша Сэн старательно сел поблизости от Тан Сэна, прикрывая того от напора толпы.

Сам же Тан Сэн с живым интересом разглядывал нравы простого люда, изредка обмениваясь репликами с ноблем Ли.

Сунь Укун шел позади всех, его янтарно-золотые глаза шарили по сторонам: хоть поселок и выглядел мирным, он чувствовал — пока эта демоница крутится рядом, неприятностей не миновать.

Сама же Бай ЧАОцзинь пребывала в превосходном расположении духа.

http://bllate.org/book/25534/3046114