Готовый перевод Daily Life of a Power Couple / Повседневность семейной пары сановников: Глава 4

К тому времени, как Ли Линлан и Хань Ци подошли к родителям Ханя, чтобы преподнести им чай, солнце уже слегка склонилось к западу.

Они опустились на колени и поднесли чай. Родители Ханя вручили Ли Линлан красный конверт с подарком. Та обрадовалась до глубины души и, опустив глаза, скромно спрятала его.

Хотя семью Ханей и лишили должностей, их состояние осталось нетронутым. К тому же, учитывая вчерашний скандал в свадебной спальне, госпожа Хань чувствовала себя виноватой и специально приготовила особенно щедрый подарок. Не зная, что именно нравится новой невестке, она подумала: «Кто же от денег откажется?» — и положила в конверт не только серебряные билеты, но и документы на два рисовых магазина.

— Отец, матушка, сегодня я проспала, — тихо сказала Ли Линлан, опустив голову. — Впредь, когда буду приходить к вам на утреннее приветствие, обязательно приду пораньше.

Услышав, что она даже не упомянула вчерашнюю историю с мечом в спальне, старики Хань облегчённо выдохнули: видимо, молодожёны не поссорились, и Ли Линлан не держит зла. Это было прекрасно.

Госпожа Хань растрогалась: «Вот уж действительно разумная девушка!» — и взяла её за руку:

— Ничего страшного. У нас в доме нет стольких строгих правил. В будущем не обязательно приходить каждый день. Достаточно будет приходить в первое и пятнадцатое число каждого месяца, чтобы поболтать с нами.

С этими словами она ласково похлопала Ли Линлан по тыльной стороне ладони:

— Хань Ци поистине счастливчик — женился на тебе.

Сидевший рядом Хань Ци фыркнул:

— Ли Линлан — вовсе не его удача. Наоборот, сплошная напасть.

Увидев такую реакцию сына, господин Хань разозлился и сердито сверкнул на него глазами.

Хань Ци посмотрел на болтающих о домашних делах женщин, затем на отца, который смотрел на него с нескрываемым неодобрением, и вздохнул. «Как же она умеет притворяться! Всего второй день замужем, а уже успела переманить родителей на свою сторону и объединить их против меня. Да уж, ловка!»

«Нет, — покачал он головой, — нельзя позволять Ли Линлан так распоясываться!»

С этой мыслью он немедленно приступил к делу. Не дожидаясь обеда, он оседлал коня, выехал из переулка Суцзы и направился в любимую «Башню Весеннего Ветра», где заказал столик с изысканными блюдами и вином.

— Эй, Хань Ци! Ты только что женился, а уже бежишь в трактир?

— Да уж, неужели не хочешь провести время с молодой женой? Или тебя выгнали?

Вскоре в его кабинку вошли Сун Чэн и Сюй Пэйшэнь — его лучшие друзья и постоянные сообщники.

Хань Ци усмехнулся:

— Чушь какая! Выгнать меня? Да я — лучший зять в доме Ли, они только радоваться должны!

Он подбросил в воздух арахисину и поймал её ртом, жуя, спросил:

— У кого из вас есть деньги? Одолжите двести пятьдесят лянов.

Сюй Пэйшэнь рассмеялся:

— Двести пятьдесят?.. То есть «двухсотпятидесятилый»?

Хань Ци швырнул в него арахисиной:

— Не смейся! Есть или нет?

Из всех друзей самый богатый был Сюй Пэйшэнь. Он сразу выложил на стол серебряный билет и, вытянув шею, с любопытством спросил:

— Зачем тебе деньги?

Хань Ци, конечно, не собирался говорить правду:

— Личное дело. Неудобно рассказывать.

Они выпили по нескольку чашек. Сун Чэн, самый старший и рассудительный из компании, поставил бокал на стол:

— На днях в нашем обычном месте будет чайное собрание. Пойдёте?

Хань Ци кивнул:

— Обязательно! Обещаю!

*

В прошлой жизни Ли Линлан вдоволь настрадалась от нищеты и прекрасно усвоила истину: «Деньги заставят даже чёрта мельницу крутить». Поэтому, вернувшись в прошлое, она твёрдо решила: романтические чувства — в сторону, теперь главное — зарабатывать.

Первым шагом к процветанию стало подведение итогов текущего состояния.

Её отец, наставник Ли Ми, чувствуя вину за то, что не сумел заранее устроить дочери выгодную свадьбу, подготовил ей чрезвычайно богатое приданое — в основном земли и магазины, приносящие солидный ежегодный доход. Однако Ли Линлан нахмурилась: это означало, что свободных денег у неё почти нет. К счастью, мать из собственных сбережений добавила отдельный набор приданого — почти целиком состоящий из драгоценностей и украшений. Продав часть из них, можно было собрать тысячу–две тысячи лянов.

Ли Линлан взяла кисть, посчитала на счётах и начала записывать расчёты на бумаге.

Когда она была занята подсчётами, за дверью кабинета послышались шаги. Подняв глаза, она увидела входящего Хань Ци с маленьким жёлтым свёртком в руке.

— Ли Линлан, вот тебе двести пятьдесят лянов. Считай, что мы в расчёте, — сказал он, раскладывая серебряные билеты на письменном столе.

— Хорошо, — ответила Ли Линлан, убирая билеты и продолжая считать.

Хань Ци прошёлся по кабинету пару кругов, краем глаза следя за ней. Несколько раз он кашлянул, но она была так поглощена расчётами, что даже не заметила его. Он почесал нос, подошёл к ней и небрежно положил жёлтый свёрток на стол:

— На рынке увидел продавца нута. Купил специально для тебя.

«О, как необычно», — подумала Ли Линлан и с подозрением посмотрела на Хань Ци. Она взяла свёрток, развязала тонкую бечёвку и начала разворачивать бумагу слой за слоем.

Изнутри выглянули десятки маленьких, размером с мизинец, жёлто-зелёных гусениц, похожих на нут. Они извивались, вертели задами, а их два чёрных глазка прямо встретились со взглядом Ли Линлан.

— А-а-а! — взвизгнула она, швырнув свёрток прочь. И, как назло, он угодил прямо в довольного злорадством Хань Ци.

В крошечном кабинете поднялся настоящий переполох.

Хань Ци не боялся насекомых, но эти пушистые жёлто-зелёные твари, прилипшие к одежде, вызывали отвращение.

Ли Линлан долго смотрела на него, потом глубоко вздохнула: «Наш будущий великий сановник сейчас просто ребёнок».

Вечером госпожа Хань узнала об этом происшествии. «Этот негодник опять не даёт покоя!» — подумала она и отправилась в покои молодожёнов, чтобы утешить невестку и отчитать сына. Но Хань Ци уже не было дома.

«Во второй день свадьбы убегает из дома! Где это видано?» — возмутилась госпожа Хань, успокоила Ли Линлан и пообещала строго наказать сына, как только он вернётся.

Ли Линлан кивнула. Ей было всё равно, остаётся ли Хань Ци с ней или нет. У неё сейчас полно дел: нужно осмотреть свои магазины и найти надёжных покупателей для украшений, которые она собиралась продать. Так что времени на мужа у неё точно не было.

Ночью она подвела итоги: завтра сначала нужно съездить в рисовые магазины и аптеку. Вместе с теми, что подарила госпожа Хань, у неё теперь три рисовых магазина и одна аптека. Сейчас в Юаньду ещё спокойно, но скоро начнётся смута, и вести дела станет всё труднее. Однако рис и лекарства — всегда первая необходимость для народа.

На следующее утро в комнате оказалась только Ли Линлан. Она позвала служанку Люймэй:

— Где молодой господин?

— Он вернулся поздно ночью и спал в кабинете, — ответила та, опустив голову.

Ли Линлан хотела сегодня выйти из дома, но одной ей было неудобно — нужно было взять с собой Хань Ци и получить разрешение у госпожи Хань.

После умывания она отправилась в кабинет и села во внешней комнате, продолжая писать и чертить. Когда уставала, брала книгу с рассказами, чтобы взбодриться.

После полудня, наконец проснувшись, Хань Ци вышел из внутренней комнаты, потягиваясь и зовя Ало.

Только-только проснувшись, он вышел в полусне и увидел перед собой улыбающуюся Ли Линлан, которая нежно спросила:

— Ты проснулся? Голоден? Здесь тёплая куриная каша.

Хань Ци невольно сделал полшага назад. «Что она задумала? Неужели мстит за вчерашних гусениц? Или злится, что я поздно вернулся?»

— Не голоден, — отвернулся он.

«Бдительность не помешает».

Ли Линлан поставила кашу и подошла ближе, хлопая ресницами:

— А спалось хорошо? Не болит шея? Не помассировать ли тебе плечи?

— Не надо, — буркнул Хань Ци, метнулся за её спину и быстро направился к выходу из кабинета. — Со мной всё в порядке, не беспокойся.

Едва он собрался переступить порог, как за спиной прозвучало два слова, ледяным тоном:

— Стой.

Хань Ци остановился, не оборачиваясь:

— Что тебе?

«Так и знал, что Ли Линлан замышляет что-то недоброе».

Ли Линлан подошла и, скрестив руки, сказала:

— Сегодня я хочу прогуляться. Пойдёшь со мной.

Хань Ци нахмурился:

— Хочешь — иди. Почему я должен с тобой? Не пойду! У меня сегодня встреча с друзьями.

Ли Линлан потянула его за рукав:

— Мы просто выйдем вместе. А там я тебя не буду держать — можешь идти, куда хочешь. Просто попроси Ало сообщить матушке.

Хань Ци сразу всё понял: Ли Линлан стесняется сама просить разрешения у матери, поэтому использует его как предлог. Он расслабился:

— Отказываюсь. Хочешь гулять — сама иди и сама договаривайся.

С этими словами он поправил одежду и с особенно величавым видом вышел во двор.

Ли Линлан убрала улыбку и громко произнесла:

— Хорошо. Тогда сегодня ты никуда не пойдёшь. Вчера вечером матушка как раз говорила со мной: твои занятия идут плохо, пора серьёзно взяться за учёбу.

— Да, сейчас же пойду к матушке и помогу подобрать несколько строгих наставников.

Хань Ци побледнел от злости. «Как же я её ненавижу!»

— Ало, — процедил он сквозь зубы, — сходи к матушке и скажи, что сегодня я выхожу с молодой госпожой.

Ало кивнул и поспешил уйти из этого опасного места.

Хань Ци обернулся и, глядя на Ли Линлан, с вызовом поднял большой палец:

— Ты победила.

— Не заслуживаю таких похвал. Просто ты отлично подыгрываешь, — подмигнула она.

*

Ли Линлан села в карету, Хань Ци оседлал коня, и они вместе выехали из дома Ханей. Едва покинув переулок Суцзы, они разъехались в разные стороны.

Хань Ци натянул поводья:

— Как прогуляешься, жди меня в «Башне Весеннего Ветра». После пира я сам тебя найду.

— Хорошо, — ответила Ли Линлан из кареты.

Глядя, как карета медленно уезжает, Хань Ци вдруг вспомнил что-то и поскакал вслед:

— В городе сейчас неспокойно. Если увидишь кого-то подозрительного, сразу пошли кого-нибудь сообщить или сама приходи ко мне.

Ли Линлан откинула занавеску и высунулась:

— Поняла.

Хань Ци буркнул:

— Не думай, что я за тебя переживаю. Просто боюсь, что матушка меня накажет, если с тобой что-то случится.

С этими словами он лёгким шлепком по коню поскакал прочь.

Ли Линлан покачала головой, улыбнулась и опустила занавеску:

— Едем. Покажи мне рисовый магазин в девятом квартале западного города.

Карета тоже удалилась.

Из соседнего узкого переулка вышел молодой человек в синей одежде с бледным, измождённым лицом. Черты его были неплохи, но он выглядел худощавым и усталым. Он с тоской смотрел вслед уезжающей карете.

— Господин, вы видели её. Может, пора возвращаться? — осторожно спросил слуга за его спиной.

— Нет, нельзя. Разве ты не заметил, как Хань Ци говорил с ней?.. Ах, бедная Линлан, ей приходится страдать, — вздохнул он, закрыв глаза. — Велите вознице подъехать. Мы поедем за ней.

Слуга повиновался.

А бледный юноша сжал кулаки и прошептал:

— Всё из-за моей беспомощности, Сюй Чуи. Я не смог жениться на Линлан, и теперь она вышла замуж в горе.

Две кареты одна за другой направились в девятый квартал западного города.

Мужской персонаж второго плана появился~

Ли Линлан первой заехала в один из двух рисовых магазинов, подаренных ей госпожой Хань. Управляющим там был Хань Сун — опытный и пожилой приказчик. Когда Ли Линлан приехала, он как раз находился в магазине и поспешил выйти ей навстречу.

— Не нужно кланяться, господин Хань Сун, — мягко сказала Ли Линлан и вошла внутрь.

Девятый квартал западного города, хоть и располагался на западе Юаньду и уступал другим районам в роскоши и просторе, зато славился своей живой, подлинно народной атмосферой. Здесь теснились лавки с рисом, маслом, мукой, одеждой, обувью, сладостями и благовониями. На перекрёстках и у рынка выступали уличные артисты — было шумно и оживлённо.

— Господин Хань! Привезли рис! — громко крикнул снаружи приказчик, как раз в тот момент, когда Ли Линлан остановилась внутри.

Оказалось, крестьяне привезли новую партию риса и просили Хань Суна проверить товар.

— Ничего, занимайтесь своим делом. Я просто осмотрюсь, — сказала Ли Линлан.

Она обошла магазин, попросила у приказчика книгу учёта продаж и расспросила о ценах. Выяснилось, что здесь продают в основном низкосортный рис и некоторые виды крупяной муки по низким ценам — магазин работал по принципу «малая прибыль, большой оборот». Внутри всё было крайне скромно: полки и прилавки старые, местами даже паутина висела.

Мэнъюнь, её служанка, зачерпнула горсть риса из бочонка — и чёрные жучки тут же забегали во все стороны.

Ли Линлан нахмурилась, но ничего не сказала. Побывав немного, она вернулась в карету и отправилась в рисовый магазин, доставшийся ей в приданое от дома Ли.

http://bllate.org/book/2553/280728