Готовый перевод After Becoming a Salted Fish, the Villain Self-Cultivated / Злодей-пацифист: как я нечаянно приручил антагониста: Глава 8

Чунь Шанькэ взмахнул рукавом.

Струя чистейшей прохладной ци взметнулась в воздух и вмиг окутала Юнь Цзинчжао с ног до головы. Буря в его духовном сознании тут же улеглась, и даже зловонная ци, исходившая от чудища, оказалась подавлена.

Вокруг Юнь Цзинчжао внезапно взметнулся черный туман, превратился в несколько острых лезвий и беззвучно рассек пространство.

Чудище даже не успело издать предсмертный вопль, как обратилось в черную дымку и рассеялось.

Они действовали слаженно, словно текучая вода. Не прошло и половины палочки благовония, как в пещере вновь воцарилась мертвая тишина.

Чунь Шанькэ направился в самый дальний угол пещеры и сорвал с одной из каменных стен, сочащейся черной жижей, диковинную траву. Она была абсолютно белой на вид, а у самого корня алели пятна запекшейся крови. Спрятав траву в шкатулку из холодного нефрита, он повернулся и произнес:

— Завтра новое лекарство доставят в Башню Морозного Убийства.

Юнь Цзинчжао в тот же миг протянул кровавую жемчужину.

Чунь Шанькэ взял ее, бегло окинул взглядом и одобрил:

— Неплохо, отменное качество.

Он спрятал жемчужину. Последний ингредиент, необходимый для создания Пилюли Формирования Тела, можно было считать добытым.

— Однако на само изготовление уйдет немало сил.

Пилюля Формирования Тела была ключом к воссоединению души и плоти Юнь Цзинчжао. Они искали ее целых три года, и теперь оставалось лишь дождаться, пока пилюля будет готова.

— Занимайся варкой со спокойной душой, — Юнь Цзинчжао смахнул с рукава приставшую пыль. — Времени у нас еще предостаточно.

Он посмотрел на Чунь Шанькэ:

— Итак, каково твое условие?

Чунь Шанькэ ответил:

— Я хочу, чтобы ты коекого защитил.

Юнь Цзинчжао слегка удивился.

Они вели дела с Чунь Шанькэ уже три года, но оба молчаливо договорились никогда не лезть в личные дела друг друга.

Чунь Шанькэ всегда держался особняком, его пути были неисповедимы, он не принадлежал ни к одной из сект, и в мире о нем ходила лишь одна молва:

Нефритовое лицо оттенка мороза, в одеждах из снега зришь Чунь Шанькэ.

Так звали Нефритоволицего Господина, Чунь Шанькэ.

Это был первый раз, когда Юнь Цзинчжао услышал от него упоминание о ком-то постороннем.

— Кто это? — спросил Юнь Цзинчжао.

— Сюй Фэнчжи.

Юнь Цзинчжао даже подумал, что ослышался. Его фигура едва заметно качнулась, и лишь спустя мгновение он выдавил:

— Ка… какой Сюй Фэнчжи?

— Сюй Фэнчжи, ученик из Сект Пяти Мечей, прямой воспитанник Бессмертного Владыки Цин Ци.

Разделенные масками, они молча смотрели друг на друга, и Юнь Цзинчжао долго не произносил ни слова.

— Господин? — позвал Чунь Шанькэ.

В мыслях Юнь Цзинчжао уже пронеслись тысячи догадок.

Чунь Шанькэ и Сюй Фэнчжи — как эти двое вообще могли быть связаны?

Решив, что Юнь Цзинчжао не желает браться за это дело, Чунь Шанькэ пояснил:

— Кажется, господин меня не понял. Мне вовсе не нужно, чтобы вы марали руки лично. В Морозном Убийстве полно мастеров, вам лишь требуется проследить, чтобы он вышел из Моря Снов Девяти Небес невредимым. Пойти может кто угодно.

Юнь Цзинчжао тихо усмехнулся:

— Раз так, почему бы тебе самому не защитить его?

В голосе Чунь Шанькэ проскользнул холод:

— Таково мое условие.

Какое-то время Юнь Цзинчжао молча смотрел на него, но в конце концов не выдержал и спросил:

— Кем он тебе приходится?

— Сегодня у господина на редкость много вопросов. Если эта сделка вас тяготит, мы можем прервать ее прямо сейчас.

Вопросы Юнь Цзинчжао действительно перешли дозволенную черту. В прошлые разы он просто дал бы согласие, не задавая лишних расспросов.

— Я превысил свои полномочия, — сбившись на мгновение, произнес Юнь Цзинчжао. — Кого нужно защитить — того я непременно сберегу.

Больше не говоря ни слова, Чунь Шанькэ повернулся и направился к выходу из пещеры.

Белоснежные одежды ярко выделялись в полумраке, а нефритовая маска казалась одновременно мягкой и ледяной.

Вдруг у него за спиной раздался голос Юнь Цзинчжао:

— А если я оплошаю? Если он умрет?

Шаги Чунь Шанькэ замерли.

— Если он погибнет, то и твоя жизнь, господин, отойдет в уплату мне.

В пещере воцарилась мертвая тишина.

Но мгновение спустя Чунь Шанькэ тихо рассмеялся, и его смех раскатился под сводами пещеры.

— Впрочем… — его тон вновь стал беззаботным, — разве может господин оплошать, если возьмется за дело лично? То, что я сказал только что, было лишь шуткой.

С этими словами белоснежная фигура скрылась в мрачном зеве выхода.

Глава 12. Знак благодарности

С некоторых пор Сюй Фэнчжи стал замечать, что Юнь Цзинчжао смотрит на него как-то странно.

В этом взгляде не было враждебности, но он неизменно цеплялся за него, то и дело скользя по фигуре с легким оттенком любопытства и недосказанности — от такого внимания у Сюй Фэнчжи даже мурашки бежали по спине.

В конце концов он не выдержал, провел рукой по собственному лицу и покосился на Юнь Цзинчжао:

— Я что, и вправду настолько хорош собой? Стоит ли из-за этого пялиться на меня вот так?

Сюй Фэнчжи обладал мягкой, благородной внешностью, его черты были светлыми и спокойными, не таящими в себе никакой угрозы. Встречные проникались к нему доверием еще до того, как успевали оценить его красоту.

Юнь Цзинчжао бросил в ответ:

— …Зазнайка.

Поразмыслив немного, Сюй Фэнчжи осторожно предположил:

— Ты что, опять рыбы захотел?

В прошлый раз, когда Юнь Цзинчжао вздумалось отведать рыбы, он точно так же сверлил его взглядом целыми днями.

— С чего ты взял, что все вокруг такие же, как ты, и думают только о еде? — фыркнул Юнь Цзинчжао.

Сюй Фэнчжи вовсе не рассердился. Потирая кончиком пальца подбородок, он вдруг кое о чем вспомнил.

Раньше Юнь Цзинчжао говорил, что ждет от него ответного знака благодарности. С его-то гордым и колючим характером он наверняка стыдился сказать об этом напрямую, вот и пытался намекать подобным взглядом.

Разобравшись в происходящем, Сюй Фэнчжи решил, что этот взгляд больше не кажется таким уж невыносимым. В конце концов, тот человек дал ему целых десять тысяч духовных камней, так что он просто обязан был как-то отблагодарить его.

— Завтра мне нужно будет покинуть секту, — произнес он.

Взгляд Юнь Цзинчжао мгновенно стал острым:

— Куда это?

— Разумеется, за твоим подарком в знак благодарности.

Юнь Цзинчжао замер, свирепый огонек в его глазах погас, и лишь спустя долгие секунды он вспомнил об их прежнем разговоре.

Он уже почти выбросил это из головы и никак не ожидал, что Сюй Фэнчжи помнит.

Однако ему еще никогда в жизни не доводилось получать подарки от других.

Скрытое глубоко внутри смутное, не поддающееся описанию предвкушение тихонько поднялось со дна души.

Но напускное равнодушие не покидало его лицо:

— Что за вещь ты приготовил?

Сюй Фэнчжи поднял указательный палец и покачал им из стороны в сторону:

— Секрет. Завтра сам всё узнаешь.

Юнь Цзинчжао, раззадоренный его тайной, не удержался и выпалил:

— И когда же ты вернешься завтра?

Стоило словам сорваться с губ, как он понял, что ведет себя неподобающе: в его тоне так и сквозило нетерпение, а взгляд невольно забегал по сторонам.

Сюй Фэнчжи, впрочем, ничего не заметил и лишь ответил:

— Думаю, управлюсь к полудню.

Чем ближе был сюрприз, тем томительнее тянулось ожидание.

На следующий день в полдень Юнь Цзинчжао уже сидел во дворе Сюй Фэнчжи.

Оперевшись подбородком о ладонь, он бесцельно следил глазами за плывущими облаками над крышей, но все его мысли крутились исключительно вокруг этого загадочного подарка.

Что же подарит ему Сюй Фэнчжи?

Духовный артефакт? Пилюлю? Украшение? Или что-то еще?

Солнце неспешно перевалило за полдень и лениво поползло к закату.

Юнь Цзинчжао поднял голову к небу, чувствуя, что сегодня светило садится непростительно медленно.

Лишь когда луна поднялась к самым ветвям ив, за воротами послышались знакомые шаги и голоса.

— …Правда, не стоит провожать, я уже пришел, — донесся голос Сюй Фэнчжи.

— Большое спасибо, старший брат Фэнчжи, тогда до встречи! — откликнулся другой голос, принадлежавший Чу Чжэнцину.

Скрип —

Калитка отворилась.

Шагнув во двор, Сюй Фэнчжи увидел одинокую фигуру, неподвижно застывшую в сумерках. Казалось, этот человек давным-давно сроднился с ночной темнотой.

Он испуганно вздрогнул:

— Почему ты сидишь без света?

Юнь Цзинчжао медленно поднял глаза:

— Вспомнил таки, что нужно возвращаться.

Уловив в его словах скрытое раздражение, Сюй Фэнчжи неуверенно протянул:

— …Разве я опоздал?

— По-твоему, это рано?

Он просидел здесь с самого полудня до глубокого вечера!

Сюй Фэнчжи принялся оправдываться:

— По дороге я случайно встретил Чу Чжэнцина, и он затащил меня в пару мест…

— Он позвал, ты и пошел?

Сидевший на дереве Сюань Ду вовремя издал тихое «ку», будто соглашаясь.

Сюй Фэнчжи сердито зыркнул на птицу, а затем, разглядев в лунном свете нахмуренное личико Юнь Цзинчжао, одновременно испуганный и смущенный своей виной, поспешно шагнул вперед, наклонился и взял его за запястье:

— Пойдем в дом, нечего тут комаров кормить.

Юнь Цзинчжао напрягся всем телом, позволяя втащить себя внутрь полунасильно, полудобровольно.

Сюань Ду захлопал крыльями, собираясь последовать за ними.

Обернувшись, Сюй Фэнчжи с улыбкой преградил ему дорогу:

— А ты оставайся на улице.

Сюань Ду обиженно посмотрел на хозяина:

— Ку!

Юнь Цзинчжао бросил на птицу взгляд:

— Ступай туда, где прохладнее.

Дверь с громким стуком захлопнулась.

Вспыхнул светильник, и комнату залил мягкий теплый свет.

Взгляд Юнь Цзинчжао тут же метнулся к пустым рукам Сюй Фэнчжи.

Неужели тот просто водил его за нос?

Тут же он услышал слова Сюй Фэнчжи:

— Закрой глаза.

Разве для вручения подарка обязательно закрывать глаза? Какая хлопотная вещь.

Но, решив, что Сюй Фэнчжи, должно быть, подготавливает сюрприз, Юнь Цзинчжао скрепя сердце смежил веки.

Лишившееся зрения зрение померкло, зато остальные чувства обострились до предела.

Ведомый Сюй Фэнчжи, он сделал несколько шагов, пока его плеча не коснулась чья-то рука:

— Садись.

Затем последовало легкое давление, толкающее его назад. Спина ощутила мягкую поверхность — это была кровать.

Юнь Цзинчжао мгновенно окостенел и резко распахнул глаза:

— Что ты де…

Не успел он договорить, как его глаза накрыла теплая ладонь.

— Не двигайся, сейчас все будет готово, — произнес Сюй Фэнчжи.

Кадык Юнь Цзинчжао судорожно дернулся, и он послушно замер.

Ладонь, закрывавшая обзор, отнялась, но тут же ее сменила другая — легкая ткань мягко опустилась на лицо, прильнув к коже и источая прохладу.

Юнь Цзинчжао подумал, что это излишние хлопоты: он ведь не стал бы подглядывать.

Вокруг стояла тишина.

В изголовье и на простынях витал легкий, едва уловимый аромат — запах Сюй Фэнчжи.

Он лежал на чужой постели, укутанный чужим ароматом.

Это ощущение было до странности непривычным.

Глава 13. Под предлогом «подарка» делить «одно ложе»

Застыв изваянием и позволяя мыслям метаться в голове в полнейшем хаосе, Юнь Цзинчжао так и не дождался от Сюй Фэнчжи никаких дальнейших действий.

Неужели тот все еще что-то подготавливает?

Набравшись терпения, он пролежал так еще с полпалочки благовония.

У него уже затекли все конечности, а в комнате по-прежнему царила тишина.

Неужели Сюй Фэнчжи собирается заставить его пролежать здесь всю ночь?

Брови Юнь Цзинчжао сошлись на переносице еще круче.

А тем временем Сюй Фэнчжи примостился у края кровати, подперев щеку рукой, и во все глаза рассматривал лежащего Юнь Цзинчжао.

В качестве подарка он приготовил ночную повязку для глаз — в конце концов, у этого старейшины и так было всё, чего душа пожелает.

Поразмыслив о том, что этот чудак вечно мается бессонницей и посреди ночи заявляется к нему, из-за чего сам Сюй Фэнчжи тоже не может нормально выспаться, он и решил смастерить такую вещь. Вышло и дешево, и практично, просто неописуемая выгода!

http://bllate.org/book/25504/3042251