Готовый перевод Assassin Princess Consort: Please Accept This, My Lord / Принцесса-убийца: Примите это, мой господин: Глава 198

— Девушка Янь, ходят слухи, будто вы голыми руками избили Лошаньского короля — самого повелителя горных владык — так, что ему некуда было деться. После сегодняшней встречи я с готовностью признаю ваше превосходство!

Гу Муфэн мягко улыбнулся и добавил:

— А несколько дней назад, когда Павильон Мо Мэй был стёрт с лица земли… Я искренне восхищён! Лишь немногие в Поднебесной осмеливаются так открыто бросать вызов острову Сяона!

Янь Но прикусила губу и потянула плечами:

— Ты тоже неплох. Не зря же ты старший ученик Приюта Наград. Твоё мастерство достойно уважения… хотя…

Гу Муфэн, прекрасно понимая, к чему она клонит, сам подхватил:

— Хотя характер уж слишком нерешительный.

Янь Но приподняла бровь и оскалилась:

— Так ты и сам это понимаешь?

Гу Муфэн рассмеялся:

— Такой уж я от рождения. Не исправишь.

— Впрочем, это даже неплохо, — сказала Янь Но, отводя взгляд. Их затянувшаяся, мягкая, словно тайцзи, схватка явно уже вывела кое-кого из терпения.

— Слишком мягко сказано. Ты просто чересчур жертвуешь собой и всегда думаешь о других.

С этими словами она внезапно ударила кулаком в грудь Гу Муфэна. От неожиданного удара тот отлетел назад на несколько шагов и остановился лишь тогда, когда его подхватили Ли Цзэ и Янь Бинь.

— Ты, демонёнок! Сегодня мы, ученики Приюта Наград, убьём тебя и избавим мир от зла!

Голос, прозвучавший из темноты, заставил Гу Муфэна и его товарищей обернуться.

Как и ожидалось, в этот уединённый глухой переулок вошёл Ли Вэньбо в сопровождении семи-восьми учеников Приюта Наград.

Тесный переулок мгновенно ожил.

Первым заговорил один из учеников:

— Старший брат, с вами всё в порядке? Если даже вы не можете одолеть этого демонёнка, то что уж говорить о нас…?

— Замолчи! — рявкнул Ли Вэньбо. — Вы что, слепые? Неужели не видите, что они нарочно разыгрывали бой?

— Нарочно?

— Да не может быть! Ведь старший брат только что отлетел от её удара!

Услышав эти слова, Гу Муфэн наконец всё понял. Эта девушка, ещё так юна, а уже обладает таким коварным умом!

Её удар был намеренным!

Он и выманил учеников Приюта Наград наружу, и ввёл их в заблуждение!

— Дураки! — закричал Ли Вэньбо. — Старший брат, ты нарочно отослал нас, чтобы спасти этого демонёнка? Не забывай, она — цель для убийства, за её голову назначена награда в восемь тысяч лянов серебром!

— Второй брат, я прекрасно знаю, что делаю. Приказ учителя я не нарушу. Но даже вдвоём-втроём мы не справимся с ней — её мастерство далеко превосходит наше.

Гу Муфэн говорил холодно и твёрдо, и в этот миг его авторитет старшего ученика проявился во всей полноте.

Янь Но, стоявшая в стороне, зевнула от скуки, потянулась и одним движением взлетела на толстую ветвь дерева позади.

— Пора вздремнуть!

— Не её мастерство выше, а ты просто трусишь и не решаешься напасть! — не унимался Ли Вэньбо. — Она же причинила нашей сестре тяжёлые внутренние ранения, и та до сих пор не оправилась! Именно поэтому учитель и приказал нам убить демонёнка Янь Но. А ты всё время мешаешь — явно покрываешь её!

Янь Бинь нахмурился, в груди закипела ярость, и он сделал два шага вперёд:

— Второй брат, неужели ты мстишь из личной неприязни? Как ты смеешь так разговаривать со старшим братом?

— Ты как со мной разговариваешь? — холодно усмехнулся Ли Вэньбо. — Вспомни, с кем имеешь дело! Так разговаривают со вторым братом?

— Ты… — Янь Бинь сжал брови, но ответить было нечего.

— Ладно, хватит, — вмешался Гу Муфэн, пытаясь уладить конфликт. — Раз ты так настаиваешь на бою, попробуй. Но даже я не её соперник, что уж говорить о тебе.

Каждое слово звучало чётко и весомо.

Ли Цзэ и Янь Бинь мысленно зааплодировали: впервые старший брат так прямо и твёрдо ответил второму! И всё это — благодаря Янь Но!

Взглянув за спину, Ли Цзэ вдруг вскрикнул:

— Янь Но исчезла!

Он тут же прикрыл рот ладонью, проклиная себя за неосторожность.

Но было уже поздно. Все присутствующие обернулись туда, где только что стояла Янь Но, — но там никого не было.

— Если на этот раз ты не принесёшь голову Янь Но, посмотри, как ты будешь отчитываться перед учителем! — зарычал Ли Вэньбо, сверкая глазами. Он махнул рукой: — Быстро за ней! Не дайте ей скрыться!

Ученики Приюта Наград переглянулись, то на Гу Муфэна, то на Ли Вэньбо, и растерянно замерли на месте.

— С-старший брат, — наконец один из них, собравшись с духом, подошёл ближе, — что нам теперь делать?

— Вы что, не понимаете по-человечески? — взорвался Ли Вэньбо. — Или хотите ослушаться приказа учителя?

— Да-да…

— Старший брат, второй брат, мы побежали!

С этими словами ученики бросились вперёд, будто за ними гналась нечистая сила.

В переулке остались лишь Гу Муфэн, Ли Цзэ, Янь Бинь, Ли Вэньбо — и, конечно, Янь Но, мирно посапывающая на дереве.

— Ха! Думаешь, я не вижу твоих замыслов? — насмешливо бросил Ли Вэньбо. — Если бы не этот крик Ван Ли, ты бы уже давно отпустил эту демоницу! Гу Муфэн, с твоей нерешительностью ты и вовсе не заслуживаешь быть старшим учеником! И почему наша младшая сестра до сих пор помешана именно на тебе?

Гу Муфэн нахмурился:

— Так вот в чём дело? Из-за этих двух причин ты и ненавидишь меня?

— Притворяешься! Всё ещё притворяешься! — с презрением усмехнулся Ли Вэньбо. — Будь осторожен. Если я поймаю тебя на предательстве, ты даже не поймёшь, как умрёшь.

С этими словами он развернулся и ушёл, гневно хлопнув полами одежды.

— Какой нахал! — проворчал Янь Бинь, глядя ему вслед.

— Да уж, совсем совесть потерял, — поддержал Ли Цзэ.

Гу Муфэн покачал головой. Сейчас он оказался между молотом и наковальней.

С одной стороны — восхищение и благодарность к Янь Но, с другой — долг перед учителем, воспитавшим и обучившим его.

— Старший брат, второй брат сегодня перешёл все границы, — сказал Ли Цзэ.

Янь Бинь кивнул:

— Во всём Приюте Наград Ли Вэньбо никого не уважает, кроме учителя, перед которым он лебезит, и перед старшей сестрой, которой заигрывает. Просто мерзавец!

— Старший брат, в этот раз мы не можем больше уступать, — решительно заявил Ли Цзэ. — Ты всегда уступал ему, а он теперь сам себя считает старшим учеником — высокомерный, надменный, всех презирает.

Гу Муфэн глубоко вздохнул, заложив руки за спину, и долго смотрел вдаль, погружённый в размышления.

Наконец тихо произнёс:

— Я знаю, что делать. Пойдём.

Его взгляд на миг скользнул по огромному дереву рядом. «Янь Но… В этой жизни нам суждено быть врагами. В следующую встречу мы сразимся без пощады».

Он не мог предать учителя, воспитавшего его с детства. Янь Но — всего лишь мимолётная встреча на его пути.

Сжав губы, он развернулся и ушёл с такой уверенностью, будто окончательно принял решение.

В винной лавке царило оживление: гостей было множество. На первом этаже шумели обычные посетители, тогда как второй, в сравнении, казался уединённым и спокойным.

В покои «Небесный номер один».

Мо, не собрав свои чёрные волосы, позволил им свободно ниспадать за спину. Его длинные пальцы скользнули по краю бокала.

— Мм.

«Мм»?

Фу Сюэ приподняла бровь. Она уже целый час что-то говорила, а в ответ получила лишь одно «мм»?

Действительно, один сильный побеждает другого. Только Янь Но способна растопить этот ледяной куб, но та — полный профан в чувствах. Бедняге Мо предстоит долгий и тернистый путь ухаживания!

Заметив, как Мо вдруг встал, Фу Сюэ поспешила спросить:

— Куда ты?

Глаза Мо, чарующие и глубокие, как лазурит, сузились:

— Искать человека.

Слова ещё не сошли с его губ, как лёгкий ветерок коснулся лица Фу Сюэ — а в комнате уже никого не было.

— Ох уж эти вы! — воскликнула она. — Опять ушёл, даже не сказав, где встретимся!

Поднявшись, она вдруг спохватилась:

— Чёрт! Ведь за весь этот стол еды ещё не заплатили!

С досадой причмокнув губами, она пробормотала:

— Зря я тогда, ради показухи, заказала столько блюд… Теперь самой расплачиваться. Просто злишься!

*

*

*

— Ух ты!

— Ого!

— Да тут же целая куча стрелковых снарядов!

— …

Лю Кǒу не переставал восхищаться, наклоняясь то к одному, то к другому предмету.

— Хозяин, а это что за шарики? — спросил он, указывая на чёрные круглые предметы в котле. — Никогда таких не видел!

— Послушайте, господин, — громогласно отозвался хозяин, — вы уже больше получаса торчите в моей лавке, всё рассматриваете, но так и не купили ни единой вещи! Я уже половину товаров вам объяснил. Так вы покупать будете или нет?

Хозяин был высоким мужчиной, почти трёх метров ростом, с бородой до пупка. Лицо его было красно, как спелый инжир, губы алели, будто их подкрасили, а глаза — острые, как у феникса, с густыми бровями-гусеницами. Вся его внешность излучала величие и отвагу.

Голос у него был грубый и хриплый — больше походил на командира армии, чем на торговца.

Его борода была такой длинной, что, не преувеличивая, доставала до самого пупка.

Лю Кǒу широко раскрыл глаза, стараясь придать лицу грозное выражение:

— Ты разве не знаешь, что клиент — бог? Как ты смеешь так разговаривать с покупателем? Я спрашиваю — отвечай толком! Если мне понравится, куплю.

Борода хозяина дрогнула:

— Эх, в этом что-то есть!

Лю Кǒу подмигнул и, вытащив из сумки-косынки свою рогатку, спросил:

— Мне нужна новая рогатка. Расскажи про лучшую в твоей лавке!

— Есть такое! — оживился хозяин, потирая руки. Он подскочил к прилавку и вытащил рогатку. — Вот, посмотрите!

Он продемонстрировал: встал в стойку, одной рукой схватил рогатку, другой натянул резину и, не переставая говорить, пояснил:

— Смотрите, господин! Рукоять нужно держать так, чтобы передняя рука была на уровне плеча, затем прицеливаетесь — верхний конец на уровне кончика носа, нижний — на уровне пальцев ног, а задняя рука — у виска или уха…

— Стоп, стоп! — перебил Лю Кǒу, закатив глаза. — Метод я знаю. Просто скажи, из чего она сделана.

— А, из чего! — хозяин вдруг опомнился, будто проснувшись ото сна. — Рама выкована лучшим кузнецом из чёрного железа, а кожаная ложа — из тигровых сухожилий, невероятно прочная! Покупайте — не пожалеете!

— Неплохо, — кивнул Лю Кǒу. — Беру. И ещё…

Он пошёл вдоль полок, тыча пальцем в разные снаряды:

— Эти шарики, глиняные снаряды, железные, золотистые… Всё это я беру!

Лю Кǒу глубоко вздохнул — теперь, когда всё куплено, в душе стало спокойно и надёжно.

— Правда?! — глаза хозяина заблестели, будто у влюблённой девушки. — Вы всё это покупаете?!

— Да.

Три тысячи шестьсот восемнадцать лянов серебром, пять цяней и девять вэней.

http://bllate.org/book/2549/280398