Готовый перевод Assassin Princess Consort: Please Accept This, My Lord / Принцесса-убийца: Примите это, мой господин: Глава 153

Слуга явно растерялся от происходящего в трапезной и, заикаясь, пробормотал:

— Б-б-бай… Бай-господин… Вы… в порядке?

Бай Чжэ с размаху ударил кулаком по ближайшему столу:

— Да говори уже толком!

Слуга мгновенно выпрямился:

— Плохо дело! Тот разбойник, которого мы с таким трудом поймали, сбежал!

— Что?!

Вопрос, полный ужаса, вырвался у Бай Чжэ. Слуга задрожал на месте:

— Чтобы поймать одного из людей Лошаньского короля, нам пришлось отправить восемь самых искусных бойцов. И вот, наконец, поймали… А теперь…

Бай Чжэ зарычал от ярости:

— Три дня назад он был почти мёртв от голода! С тех пор ему ничего не давали! Как он вообще мог сбежать?

— Я… я не знаю, господин! Его крепко приковали цепью и заперли в трюме корабля. А когда я сейчас заглянул — его там уже не было…

Слуга дрожал всем телом.

Бай Чжэ сжал кулаки. В груди холодело. Три дня назад, в глухом горном посёлке за пределами Линлиго, они поймали этого разбойника из шайки Лошаньского короля. Он мечтал не только получить награду, но и блеснуть перед отцом, затмить других чиновничьих сыновей при дворе и произвести впечатление на красавиц. Поэтому приказал перевозить пленника на корабле по рекам вокруг Линлиго — чтобы весь город знал о его подвиге.

И теперь тот сбежал?

— Че… что?

— Разбойники Лошаньского короля?

— Разве это не те самые, что зовутся «Королями гор»?

— …

По трапезной пронёсся шёпот. Посетители переглядывались.

Янь Но прислушалась, на лице играло любопытство.

Слуга стоял, дрожа как осиновый лист:

— Простите, господин Бай! Умоляю, пощадите!

Он упал на колени и начал стучать лбом об пол.

— А-а—

Крик оборвался на полуслове.

Все обернулись. Слуга лежал на полу, а между лопаток у него торчал длинный меч.

— А-а, бегите!

— Боже правый…

— Убили! Убили человека!

— …

Раздались торопливые шаги — гости метались в панике, прятались под столами и за лавками. Но никто не бросился к выходу.

Потому что в дверях корабля стояла длинная чёрная тень. Ночь, спина к лунному свету, внутри — мерцающие фонари — черты лица разглядеть было невозможно.

Очевидно, именно он метнул меч в спину слуги.

Тень медленно двинулась вперёд, тяжело волоча ноги. Проходя мимо трупа, он взмахнул рукой — и меч вернулся в его ладонь.

По мере приближения Янь Но наконец разглядела его лицо.

Серый, помятый халат, повязка на голове, пояс из серой верёвки, мягкие тканевые туфли.

Настоящий разбойник!

Чжу Ми, широко раскрыв рот, приподнял бровь и с восторгом прошептал:

— Гость пожаловал в заведение.

Капитан Фу Цзу холодно взглянул на него:

— Неужели опять кто-то явился устраивать беспорядки в моём заведении?

Янь Но всё ещё потирала ушибленное место:

— О… разбойник.

Серый разбойник медленно подошёл к Бай Чжэ. Острый конец меча скрежетал по полу, оставляя за собой зловещий след.

Бай Чжэ замер, сердце заколотилось от страха.

Но разбойник лишь прошёл мимо и остановился у одного из столов. С грохотом швырнул меч на стол и закинул ногу на край.

— Еду. Любую.

Голос был усталый, хриплый, но чёткий — он разнёсся по зловеще затихшей трапезной.

Разбойник откинулся на спинку стула и косо бросил взгляд:

— Это ведь едальня?

Чжу Ми уже стоял перед ним, сложив руки и расплывшись в угодливой улыбке:

— С почтением приветствую вас, господин!

Разбойник в сером фыркнул, измученно:

— Слушай сюда. Я повторю в последний раз: быстро неси еду.

Бай Чжэ тем временем юркнул в укромный уголок и прошептал:

— Этого повара точно убьют.

Чжу Ми широко ухмыльнулся так, что, казалось, можно заглянуть прямо в горло:

— Господин, а у вас есть серебро?

Он почесал затылок с видом глубокого сожаления:

— У нас не принято принимать гостей без денег. Так что… есть серебро?

В трапезной на мгновение воцарилась тишина.

Посетители затаили дыхание.

Разбойник медленно повернул голову и уставился на улыбающееся лицо Чжу Ми. Поднял меч:

— Ты, видать, жизни своей не ценишь?

Улыбка Чжу Ми мгновенно исчезла. В уголках губ заиграла холодная усмешка:

— Значит, денег нет?

Он резко отбил направленный на себя клинок, затем с размаху обеими руками ударил по столу, за которым сидел разбойник.

— Хрясь!

Дубовый стол, крепкий и массивный, рассыпался в щепки.

— О-о-ох…

Толпа в ужасе ахнула.

— Чжу Ми, ты что творишь?! — возмутился капитан Фу Цзу, скрестив руки на груди и пристально глядя на повара. — Это же мой стол!

— Вау… какой силён! — восхищённо воскликнула Янь Но.

— Раз нет денег, значит, ты не гость, — холодно произнёс Чжу Ми, глядя на разбойника. Он занёс ногу и с силой пнул его в грудь, глядя сверху вниз: — Нищий не смеет сюда соваться!

Эта выходка вызвала одобрительные крики:

— Молодец! Так держать!

— Этот повар с широкой пастью — настоящий герой!

— Чжу Ми, быстро избавься от этого разбойника!

Помощники на кухне тоже подбадривали его.

— Урч-урч-урч…

Из живота разбойника раздался громкий звук.

Чжу Ми презрительно цокнул языком:

— Эх, разбойник, твой живот так и ревёт от голода.

— Ты… ты… лягушка с широкой пастью! Хватит болтать! Быстро неси еду!

— О-о-о! Да ты ещё и дерзить осмеливаешься в такой ситуации?

Чжу Ми насмешливо фыркнул, потом вдруг заорал, наливаясь гневом:

— Нищий без гроша — вон отсюда!

Все взгляды были прикованы к разбойнику и повару. Никто не заметил, как Си Цин молча направился на кухню на втором этаже.

Только капитан Фу Цзу чуть повернул голову и бросил взгляд на уходящего Си Цина — лицо его оставалось невозмутимым.

— Вон! Вон! Вон! Нищий!

Чжу Ми пинал разбойника снова и снова, но тот не издавал ни звука.

— Боже… Боже… — бормотал Бай Чжэ, чувствуя облегчение. — Я больше никогда не ступлю на этот проклятый корабль!

Он в ужасе бросился прочь. Ведь разбойника, за поимку которого они изрядно потрудились, здесь просто избили до полусмерти.

Значит, люди на этом корабле куда страшнее любого разбойника.

— Ладно, — наконец выдохся Чжу Ми. — Уважаемые гости, продолжайте трапезу!

— О-о-о!

— Молодец! Отлично!

— Браво! Браво!

Посетители зааплодировали, радостно загалдели и, будто ничего не случилось, вернулись к своим местам и еде.

Чжу Ми сиял, как солнце.

Он подхватил полуживого разбойника на плечо, вынес из трапезной и швырнул на скамью у мачты:

— Чтоб я тебя больше не видел!

Развернулся и, фыркнув, вошёл обратно.

— Чёрт… Чёрт… Этот тип…

Разбойник перевернулся на бок, но от слабости и голода снова рухнул на палубу.

На верхней палубе Янь Но, опершись подбородком на ладонь, смотрела вниз с балкона:

— Эй, ты, наверное, очень голоден?

— Заткнись, — буркнул разбойник, но голова тут же без сил упала на доски. — Я… не голоден.

В животе тут же громко заурчало.

Янь Но удивлённо приподняла бровь. В этот момент она услышала шаги и скрип открываемой двери.

При свете луны и фонарей на корабле появился Си Цин. В одной руке он держал большой котёл, полный еды, в другой — чашу. Янь Но принюхалась — там точно было вино.

Он подошёл к разбойнику, поставил еду на землю и прислонился к мачте, глядя в сторону.

— Ешь.

Разбойник сглотнул слюну. Перед ним стояла еда — для него сейчас это было величайшим искушением. Аромат проникал в нос, заставляя дрожать от желания.

— Я же сказал… заткнись и уходи, — процедил он сквозь зубы, но глаза не отрывал от еды. — Даже если я и пал так низко… я не стану есть подаяние.

Он закрыл глаза и отвернулся:

— Унеси это.

Си Цин молча стоял, прислонившись к мачте. Тень от фонарей тянулась по палубе.

— Хватит болтать. Ешь.

Он помолчал, потом без выражения добавил:

— Для меня любой голодный — гость.

Тело разбойника слегка дрожало. Он тихо прошептал:

— Прости… я не гость.

В животе снова громко заурчало.

Си Цин бросил на него короткий взгляд, глубоко вдохнул и поднял глаза к ночному небу, усыпанному звёздами.

— Мир велик… но жесток. Без еды и воды…

Он замолчал, затем тихо закончил:

— Это настоящее отчаяние и бессилие.

http://bllate.org/book/2549/280353