Готовый перевод The Assassin’s Transmigration: The Empire’s Cold Empress / Перерождение убийцы: Холодная императрица Империи: Глава 85

— Ой! — воскликнул Си Сян Шанвэнь, покраснев до корней волос. Первую фразу он, возможно, и не расслышал, но вторую — уловил отчётливо. Что за «муж с женой»?!

Между ним и Сяо Яоэр ещё ничего подобного не происходило! В такое тревожное время, когда страна охвачена бедствием, у него и в мыслях-то не было заниматься подобными глупостями!

Однако господину Хуэю стало любопытно:

— Самолёт? А что это за штука?

Лэн Цин слегка склонила голову:

— Это такая вещь, что летает по небу. Как-нибудь нарисую тебе чертёж — тогда поймёшь.

Господин Хуэй взглянул на Бэйчэня Сюаньдая, долго молчал, а потом неспешно произнёс:

— За все эти десятилетия, что я брожу по Поднебесной, видел только воздушных змеев, которые умеют летать. Если ты и вправду сможешь сделать такую штуку — не врешь и не хвастаешься — то я, старик, отдам тебе самого себя!

Все расхохотались. В самом деле, что Лэн Цин собиралась делать со стариком Ни? Даже если бы ей понадобилось удовлетворить какие-то телесные потребности, его старое тело вряд ли выдержало бы!

Посмеявшись, Лэн Цин вдруг стала серьёзной:

— Ладно, пора прощаться с Яоэр. Четвёртый сын императора, твой путь будет нелёгким и опасным. Всё, чем я могу помочь, — это те двадцать Больших Чёрных Пушек. Уверена: с ними, да с умом господина Хуэя, да с твоей головой на плечах захват Империи Сиюэ не составит труда. А мы с третьим сыном императора приедем к тебе в Сиюэ и выпьем победный кубок!

Бэйчэнь Сюаньдай почтительно сложил руки в поклоне:

— Третья госпожа, вы — благодетель Си Сян Шанвэня. Независимо от исхода моего предприятия, я навсегда сохраню в сердце вашу доброту и никогда не забуду её.

Нижуй подкатила кресло Бэйчэня Сюаньдая ближе. Тот положил ладонь на кулак Си Сян Шанвэня и торжественно сказал:

— Брат Шанвэнь, живи во что бы то ни стало! Сюаньдай мечтает ещё не раз с тобой пить вино, глядя на луну, и петь под её светом!

— Живи, — сказала Лэн Цин и тоже положила руку сверху.

Увидев это, Нижуй, Чжуйшуй, господин Хуэй и Сяо Яоэр один за другим положили свои ладони на эту живую пирамиду.

В этот миг Си Сян Шанвэнь почувствовал: он не одинок. У него есть такие верные друзья, и даже если восстание провалится, у него хватит сил и желания жить дальше.

Опустив руки, Лэн Цин взглянула вниз, на дозорную башню, где уже собрался караван, и весело сказала:

— Поторопитесь! Они уже заждались. Ещё немного — и уйдут без вас.

Си Сян Шанвэнь кивнул, взял Сяо Яоэр за руку, ещё раз посмотрел на господина Хуэя и направился прочь.

Прошлой ночью Большие Чёрные Пушки тайно вывезли из города. Этот отряд, переодетый под торговцев, на самом деле состоял из воинов Четвёртого Сына Императора Империи Сиюэ. Они сопровождали Си Сян Шанвэня лишь для встречи с Бэйчэнем Сюаньдаем.

Кто бы мог подумать, что возвращаться они будут с двадцатью такими гигантскими пушками! Ну и отлично — поднимет боевой дух армии!

А по возвращении первым делом дадим пару залпов — поджарим пару гигантских зверей на ужин. Пусть солдаты поднаберутся сил, а там и сражаться будет легче.

Лицо господина Хуэя потемнело, и он горько пробормотал:

— Да я уже в таком возрасте… Ты всё равно посылаешь меня на риск?

Лэн Цин пожала плечами и кивнула в сторону уходящей Сяо Яоэр:

— Та девушка считает тебя родным отцом. Когда тебя схватил наследный принц, она даже готова была отдать себя в обмен на весть о том, жив ли ты. Если ты считаешь, что ей лучше умереть — не ходи. А если жалко — признай её своей приёмной дочерью. Так и старость проведёшь спокойнее, и похоронят тебя как следует.

Господин Хуэй громко расхохотался и хлопнул себя по груди:

— Здесь ещё болит! Но раз уж я однажды умер, чего теперь бояться смерти? Ладно, ради приёмной дочки схожу ещё разок! Эх, вы, молодые, только и знаете, как стариков мучить!

С этими словами он развернулся и, ворча себе под нос, зашагал прочь.

Лэн Цин, глядя на его слегка сгорбленную спину, крикнула вслед:

— Помни: вернись ради своей приёмной дочки!

Господин Хуэй остановился. Всю жизнь он был вольным и циничным, а под старость так и вовсе остался без детей. Все женщины, с которыми он когда-то делил ночи, в конце концов бросили его.

Его сердце давно окаменело от женской неблагодарности. Он и представить не мог, что в старости его тронут до слёз две женщины. Махнув рукой назад, он хрипло произнёс:

— Хорошо! Теперь у меня две приёмные дочки. Кто-то да похоронит старика. Обязательно вернусь — вынесу все твои чудные штуковины до единой!

Его голос становился всё тише, но хриплые слова ещё долго эхом разносились по долине.

Лэн Цин радостно засмеялась:

— Отлично! Батюшка, когда вернёшься с победой, дочь обязательно приготовит тебе роскошный ужин!

В этот миг слёзы наконец переполнили глаза господина Хуэя. Это слово «батюшка» согрело ему душу. Многие годы его сердце было ледяным — теперь же в нём вновь зародилось тепло.

— Женщины! — бормотал он, вытирая слёзы. — Чёрт побери, нехорошие они существа…

Голос его растворился в ветре, и Лэн Цин уже не могла разобрать слов.

Нижуй подкатила кресло к Лэн Цин. Бэйчэнь Сюаньдай взял её за руку и с хитринкой сказал:

— Хватит уже! Скажешь ещё что-нибудь — старик Ни расплачется навзрыд!

Лэн Цин злорадно ухмыльнулась:

— Не смотри, что он такой чудак. Просто ему никогда не хватало тепла. Даже такой маленькой радости достаточно, чтобы он расплакался. Как же это грустно!

Бэйчэнь Сюаньдай кивнул. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Уже с первой встречи он понял: этот старик пережил немало горя. Его беззаботность — лишь маска, за которой он прячет душевные раны.

Ведь каждая история должна быть полной: нужны мужчины и женщины, старики и дети, радость и гнев, печаль и веселье. И вот появился этот несчастный господин Хуэй — кто знает, сколько поворотов судьбы он принесёт Си Сян Шанвэню? Часто именно в самые тяжёлые времена на пути встречаются настоящие благодетели.

Не исключено, что именно господин Хуэй станет тем самым благодетелем для Империи Сиюэ.

Глядя, как караван уходит в сторону Империи Сиюэ, Лэн Цин впервые почувствовала, как мучительно расставание. Долгие годы, проведённые в роли убийцы, сделали её сердце холодным. Но теперь она поняла: оно может снова согреться.

Всё зависит от того, кто его греет.

...

Си Сян Шанвэнь ушёл вместе с господином Хуэем. Прошло уже два-три дня. В мастерской артефактов всё так же без устали ковали Большие Чёрные Пушки. Пока Лэн Цин платила — мастера работали с удовольствием.

Целыми днями находясь в генеральском доме с Бэйчэнем Сюаньдаем, Лэн Цин начала скучать. Отпустив Кровавого Феникса и пятерых маленьких зверьков, она вдруг почувствовала, как в доме воцарилась тишина.

Пока Лэн Цин и Бэйчэнь Сюаньдай вели размеренную жизнь, в канцелярии министра господин Юань сидел на главном месте, нахмурившись и скорбя.

Перед ним стоял старый императорский лекарь — уважаемый и почтенный человек, который вот-вот собирался уйти на покой. И вдруг перед отставкой ему подкинули такую загадочную болезнь! Это было настоящим ударом.

Взглянув на страдальческое лицо министра, старый императорский лекарь покачал головой и сказал с сожалением:

— Прошу не винить меня, господин министр. За всю свою жизнь я вылечил бесчисленное множество людей и видел всякие недуги, но болезнь вашей дочери — нечто совершенно необычное. Я не знаю, как её лечить, и даже не представляю, с чего начать.

Господин Юань поднял голову. Его лицо потемнело от отчаяния. Он перебрал всех известных врачей — все говорили одно и то же: «У госпожи Юань какая-то странная болезнь, причины которой не поддаются диагностике». В отчаянии он решил пригласить самого уважаемого лекаря из императорского дворца. И вот теперь даже он разводит руками.

Вздохнув, министр спросил:

— Может, хоть что-то заметили? Хоть бы продлить ей жизнь!

Старый императорский лекарь, сам будучи отцом, прекрасно понимал его боль. Подумав, он ответил:

— Состояние госпожи Юань крайне странное. По моим наблюдениям, у неё нет никаких признаков болезни, пульс ровный и спокойный. Причина её беспомощности, скорее всего, — сильная потеря крови.

— Потеря крови?! — министр поднял глаза, не веря своим ушам.

Откуда это могло взяться? Его дочь никуда не выходила из канцелярии, всегда была под надзором. У неё нет ни единой раны, здоровье было крепким. Разве что ежемесячные женские дни… Но это же не объясняет столь тяжёлого состояния!

Чем больше он думал, тем сильнее злился:

— Я и сам чувствовал, что тут что-то не так! Недавно даже мага вызывали — провёл обряд изгнания злых духов, а толку ноль! Эти шарлатаны только деньги берут! Вот только дождусь — сожгу их всех!

Старый императорский лекарь махнул рукой:

— Господин министр, не накликайте беду. Ваша дочь и так в тяжёлом состоянии. Лучше вам заняться благочестивыми делами — помолитесь за неё, принесите жертвы, чтобы накопить для неё удачу. А пока варите ей побольше супов и отваров для восстановления крови. И не тратьте время на лжепророков. Лучше отправьтесь за тысячу ли от Лиду в даосский храм «Три Сокровенных» — там живут истинные мастера. Возможно, кто-то из них сможет помочь вашей дочери.

Услышав это, господин Юань будто увидел луч надежды:

— Даосский храм в тысяче ли отсюда? Как он называется? Я и не знал, что за Лиду есть такой храм! Действительно ли там помогут?

Старый императорский лекарь улыбнулся:

— В Империи Бэйфэн издревле говорят: «Внутри — Храм Защитника Империи, снаружи — Три Сокровенных». Просто в последние годы Храм Защитника стал слишком могущественным, а Три Сокровенных постепенно пришли в упадок, поэтому о них мало кто знает. Но внутри обители до сих пор живут многие чудесные мастера. Отправляйтесь туда — возможно, найдёте того, кто спасёт вашу дочь.

— Три Сокровенных? — задумчиво произнёс министр.

Он слышал об этом храме, но так как тот давно утратил славу и редко появлялся при дворе, он просто забыл о нём. Теперь же, благодаря напоминанию лекаря, воспоминания вернулись. Приняв решение, господин Юань решил немедленно отправиться в Три Сокровенных.

Попрощавшись со старым императорским лекарем, он привёл в порядок дела в канцелярии, сел в карету и, взяв с собой людей, поскакал к храму без остановки.

...

Пока господин Юань спешил в Три Сокровенных, чтобы спасти дочь, в генеральском доме Лэн Цин и Бэйчэнь Сюаньдай столкнулись с новой проблемой.

Ранним утром, когда они наслаждались видом бамбуковой рощи в саду, Вэйу, только что вернувшийся с утреннего доклада, ворвался в дом в панике.

Испугавшись, что случилось что-то в императорском дворце, они уже собирались расспрашивать, но Вэйу опередил их:

— Третий сын императора, император прислал вам знаменитого врача! Он уже в Храме Защитника Империи — это странствующий монах, недавно вернувшийся из путешествия.

Бэйчэнь Сюаньдай и Лэн Цин переглянулись и с улыбкой спросили:

— Как это — врач-монах? Разве монахи лечат?

Вэйу покачал головой:

— Вы не знаете, третий сын императора! Этот монах когда-то ушёл в скитания вместе со своим учителем. Теперь он вернулся с прахом наставника и унаследовал всё его врачебное искусство. По сути, он теперь — живой бог медицины!

Бэйчэнь Сюаньдай задумался, а потом хлопнул себя по бедру:

— Неужели учитель этого монаха — тот самый Великий Мастер Цзиду, прославленный в Империи Бэйфэн как «Божественный Лекарь»?

Вэйу кивнул, больше ничего не говоря.

Имя Великого Мастера Цзиду было известно всему государству. Хотя… нет! Один человек действительно не знал его — Лэн Цин.

Когда она ещё была безумной, Великий Мастер Цзиду уже ушёл в странствия вместе с учеником.

Помолчав, Вэйу посмотрел на Лэн Цин и продолжил:

— Цинь, пойдёшь вместе с третьим сыном императора в Храм Защитника. Отнеси мои почтения Великому Мастеру Цзиду. Именно из-за того, что он не смог вылечить твоё безумие, он и отправился в долгое путешествие, чтобы найти лекарство от душевных недугов. Но он так и не вернулся… Я, Вэйу, чувствую перед ним вину. Просто поклонись ему — пусть его душа обретёт покой.

Лэн Цин замерла. Выходит, Великий Мастер Цзиду отправился в странствия частично из-за неё!

http://bllate.org/book/2548/279993