Готовый перевод Scheming to the End: Being a Concubine Mother is Hard / Испив чашу интриг до дна: Трудно быть мачехой: Глава 9

— Хорошо, — старый господин Люй долго молчал, погружённый в размышления, и наконец слегка взмахнул рукой, давая своё согласие.

Все кричали: «Делим дом! Делим дом!» — но в итоге лишь отправили наложницу с пятым сыном в Синцзян. В самом доме Люй ничего не изменилось. Смешно! Неужели думают, будто я глупец? Тут явно что-то нечисто. Вспомнив строки из тайного донесения, Люй Син самодовольно усмехнулся: похоже, этот пятый брат — настоящая золотая жила.

Сын любимой дочери рода Сюй, изгнанной много лет назад… Какой поразительный статус у этого пятого брата! Неудивительно, что, узнав правду, старый господин, несмотря на то что пятый сын носит кровь рода Люй, всё же отправил его вместе с наложницей в Синцзян — всего в нескольких ли от Люцзина. И в этом проявилась его мудрость: если бы отправили одну лишь наложницу, кровь рода Люй осталась бы в доме, но пришлось бы навсегда рассориться с родом Сюй. А так род Сюй даже обязан быть благодарен дому Люй. Старый господин — настоящий хитрец! — покачал головой Люй Син, признавая, что и сам чуть не попался на удочку. Род Сюй… Это же могущественная семья! Достаточно им пошевелить пальцем — и весь Люцзин задрожит. Если бы мне удалось через пятого брата наладить связь с родом Сюй… При этой мысли уголки губ Люй Сина изогнулись в уверенной, победоносной улыбке.

— Да-бай, вперёд! — воскликнул Люй Чэнь, вскочив на ноги в объятиях Си Цзю и приподняв край занавески. Он с восторгом наблюдал за огромной белой собакой, мчащейся рядом с повозкой, и с силой бросил ей кость.

— А-у-у! — Да-бай в прыжке схватила кость зубами. Её морда выражала полное удовлетворение, и она ещё быстрее побежала рядом с экипажем.

— Да-бай такая послушная! Правда, Байсяо? — гладя щенка у себя на коленях, Люй Чэнь гордо улыбался. — Мой скакун просто замечательный! И такой красивый! — И снова он прильнул к окну.

— Да, это удивительно умная собака, — задумчиво ответила Си Цзю. Откуда только она взялась? Всю дорогу, что бы ни происходило, эта собака не отходила от Чэня. Но ведь её просто подобрали по пути! Неужели так легко найти столь послушную собаку? Да ещё и обученную! Кто же её дрессировал? И с какой целью? Щенка же нашли в объятиях мёртвого человека… Неужели в этом мире так просто находить умных собак? Да ещё и пару? Взгляд Си Цзю потемнел. Кажется, даже покинув дом Люй, она всё ещё ощущает чужое пристальное внимание.

— Госпожа, мы почти у Синцзяна! Скоро будем дома! — радостно крикнул возница Лао Чжан.

Все мысли Си Цзю мгновенно рассеялись, уступив место одному-единственному слову — «дом». Её настоящий дом в этом мире. Место, где не нужно следить за каждым взглядом, где можно делать всё, что душе угодно. Потому что это её дом — пристанище для души.

— Да… дом, — тихо прошептала она, и от этого слова по всему телу разлилась тёплая, ощутимая радость.

— Приехали! Приехали! — запрыгал в повозке Люй Чэнь, радостно вопя.

— Госпожа, тётушка Ван и остальные ехали всю ночь без остановки. Когда мы приедем, всё уже будет готово к заселению, — сказала Ланьтин, тоже сияя от счастья.

— У-у-у! — Байсяо, словно заразившись общим настроением, тоже радостно заскулил.

— Вернулась! — едва переступив порог, закричал Сюй Чэншоу. — Девятая сестра вернулась!

— Уже?! — лицо госпожи Сюй озарила счастливая улыбка. Она вспомнила ту девочку, что когда-то игриво прыгала у неё на коленях, и сердце сжалось от боли за все страдания, которые та перенесла, оказавшись так далеко от дома.

— Наша девятая сестра наконец-то дома! Посмотрим, как теперь отреагирует тот негодяй! Как он посмел так поступить с нашей девятой сестрой! — лицо Сюй Чжэсаня исказилось от ярости. Если бы у их семьи тогда хватило сил, они бы никогда не допустили, чтобы с девятой сестрой случилось такое. Вспоминая все её невзгоды, он сжал кулаки от боли. Пусть девятая сестра раньше и была избалованной, в душе она всегда оставалась доброй и послушной девочкой. Из-за того человека вся её жизнь была разрушена! Подлец!

— Главное, что девятая сестра вернулась! — спокойно произнёс Сюй Линсы. — Больше не будем упоминать того человека. Раз он тогда пошёл на такой поступок, пусть готовится к последствиям. Род Сюй пережил одно унижение — больше нас не сломить!

— Никогда не упоминайте при девятой сестре имя того человека, — серьёзно сказал Сюй Линъу, обращаясь к братьям и сёстрам. — Она ведь потеряла память. А вдруг она не узнает нас? Мы ведь в Люцзине, и так много родных ждут её возвращения… Может, она даже не приедет к нам. Если мы сами свяжемся с ней, вдруг она откажется признавать нас? Прошло столько лет… Мы лишь тайно заботились о ней, но ничего не могли сделать, не смели сказать ни слова. Всё это время она одна несла на себе то, что должно было лежать на плечах мужчин рода Сюй. Неужели она не обижена на нас?.

Его слова заставили всех замолчать. Да, Сяо Цзю потеряла память. Она не помнит, что в Люцзине есть семья, которая так её любит и так долго ждала. Может, она никогда не приедет в дом Сюй. А если они сами попытаются наладить связь, вдруг она их не примет? Ведь все эти годы они лишь молча следили за ней, ничего не предпринимая. Всю тяжесть, предназначенную мужчинам рода Сюй, вынуждена была нести одна девушка. Неужели она не злится на них за это? Брови всех Сюй нахмурились, и в их взглядах читалась горькая тревога.

— Когда девятая тётушка вернётся, просто будем хорошо к ней относиться. Зачем столько думать? — фыркнул старший внук рода Сюй, Сюй Цзигуан. — Главное — заботиться о ней и о двоюродном брате. Кстати, девятой тётушке всего девятнадцать. Не пора ли подыскать ей жениха?

— Верно! Соседский младший сын из рода Чжао — прекрасная партия. И внешность, и характер — всё на высоте. Если он не будет возражать против того, что у нашей Цзю есть сын, это отличный выбор, — задумчиво сказала госпожа Сюй, уже перебирая в уме подходящих женихов.

— А ещё есть Чжоу Линь из военного ведомства. Тоже достойный кандидат.

— И ещё…

— И ещё…

Дом Сюй наполнился лёгким, радостным смехом, который далеко разнёсся по окрестностям.

— Наконец-то приехали, — с довольным вздохом сказала Си Цзю, глядя на небольшое поместье перед собой. Пусть оно и скромное, но это её дом — лучшее место на свете.

— Мама! Мама! — не дожидаясь, пока она закончит размышлять, Люй Чэнь уже звал её изнутри поместья.

— Иду, иду! — подобрав подол, Си Цзю побежала вслед за ним.

— Госпожа приехала, — сказала тётушка Ван, подходя к ней вместе с мужчиной. Тот, хоть и не отличался особой внешностью, под одеждой явно скрывал мощную мускулатуру.

— Это наш новый глава охраны, А Бяо, — представила его тётушка Ван.

Си Цзю мысленно поблагодарила себя за то, что не сняла опущенный капюшон. С приходом в этот мир её взгляды стали куда консервативнее, особенно в вопросе общения с посторонними мужчинами.

— Здравствуйте, госпожа, — А Бяо покраснел, не решаясь поднять глаза выше её подола. Ему даже показалось, что ветерок доносит до него тонкий аромат её духов.

— Хорошо, А Бяо. Отныне безопасность поместья полностью в твоих руках, — с мягкой улыбкой сказала Си Цзю, оценив его вежливость.

— Есть! — от такого поручения А Бяо почувствовал прилив уверенности.

— Тогда расходисьтесь. Тётушка Ван, отведите Чэня умыться. Кто-нибудь покажет нам комнаты? Сегодня ужинать будем вместе с Чэнем в моей спальне.

Тётушка Ван тут же позвала служанку Сяо Лянь, чтобы та проводила Си Цзю и Ланьтин в их покои.

— Мама, что сегодня на ужин? — чистенький, пахнущий травяным мылом Люй Чэнь уже уютно устроился под одеялом, высунув голову и прижимая ладошки к животу.

— То, что любит Чэнь. Скажи, чего хочешь — и повариха приготовит, — ласково пощекотала она его щёчку, наблюдая, как те покраснели от удовольствия.

— Хочу мясо по-шанхайски, кисло-сладкие рёбрышки и суп из чёрной рыбы! — с восторгом перечислил он любимые блюда, и во рту уже потекли слюнки.

— Это всё слишком жирное. Тебе, малышу, лучше есть что-нибудь полегче. Ни одно из этих блюд не подходит, — с улыбкой сказала Си Цзю, наблюдая, как радостное личико мальчика превратилось в обиженную гримасу.

— Тогда что? — надув губы, спросил он.

— Будем есть кашу с мясной крошкой, — предложила она.

Услышав слово «мясо», малыш снова оживился, но тут же понял: это не настоящее мясо, а лишь крошка.

— Мы ведь устали за дорогу, — мягко напомнила Си Цзю. — Если ты сейчас съешь что-то жирное, твоему желудочку будет тяжело. А ведь ты же должен защищать маму! Сегодня вечером ешь кашу с мясной крошкой, а завтра — настоящее мясо. Хорошо?

После этих слов Люй Чэнь серьёзно кивнул, глядя на мать большими глазами.

Прошло несколько дней спокойной жизни, когда Си Цзю вдруг вспомнила, что её сыну пора начинать учёбу. Она тут же вызвала тётушку Ван, чтобы найти для Люй Чэня учителя.

— В Синцзяне хороших учителей нет. Лучшие — в Люцзине. А ведь отсюда до столицы совсем близко. Может, госпожа поедет туда выбрать наставника? — тётушка Ван, услышав просьбу, тут же загорелась этой идеей.

— В Люцзин? — Си Цзю оживилась при мысли о столице. — Почему бы и нет? Заодно можно осмотреться, может, даже какое-то дело завести. Всё-таки десять тысяч лянов серебром не вечны. Доходов с двух поместий в Цзинчжоу хватает на жизнь, но Чэнь вырастет, и ему понадобятся деньги на приданое для невесты.

На следующий день они уже стояли у ворот Люцзина, оглушённые шумом и суетой столицы. От этого оживления даже Си Цзю невольно улыбнулась.

— Мама, как весело! — воскликнул Люй Чэнь, восседая на Да-бай и с восторгом глядя на оживлённые улицы. — Мама, пойдём скорее! Быстрее!

— Смотрите, мальчик едет верхом на огромной собаке!

— Вау, какая огромная собака!

— Как необычно! Да он просто прелесть!

По улице за Люй Чэнем потянулась вереница детей, которые прыгали и пели: «Малыш на собаке — диво на весь город!» Си Цзю улыбнулась: её сынишка — настоящий весельчак. Теперь понятно, почему он так настаивал, чтобы взять Да-бай с собой в Люцзин. Глядя на довольную физиономию сына, восседающего на собаке, она лишь покачала головой.

— Мама, смотри! Там продают карамельные яблоки! — Люй Чэнь уставился на лоток с лакомствами, а потом жалобно посмотрел на мать.

— Ланьтин, купи Чэню карамельное яблоко, — с улыбкой сказала Си Цзю.

В руках у мальчика тут же появилась сочная, блестящая карамельная палочка. От счастья он даже глаза прищурил и тут же углубился в поедание лакомства.

— А? — Гу Чэньсы заметил знакомую фигуру. Его взгляд остановился на ребёнке, восседающем на огромной собаке посреди шумного Люцзина. Красные карамельные капли на уголках рта мальчика казались особенно привлекательными. В глазах Гу Чэньсы мелькнула тёплая нежность. — Хотел бы я иметь такого милого ребёнка… — прошептал он.

— Малыш, где твоя мама? — подойдя ближе, Гу Чэньсы легко поднял Люй Чэня на руки и улыбнулся.

— Мама в лавке. Дядя, а вы кто? Я вас не знаю. Отпустите меня, пожалуйста! — удивлённо спросил мальчик. Да-бай тут же бросилась к незнакомцу, но слуги Гу Чэньсы перехватили её. Услышав тревожный лай собаки, Люй Чэнь тут же применил «технику миловидности», которой его научила мать, надеясь, что мама поскорее выйдет на зов. «Надо было идти с ней в лавку, а не оставаться с Да-бай…» — сожалел он.

http://bllate.org/book/2547/279822