Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 58

Цзун Хэн вошёл во дворец и вновь заговорил с Цзун Кэ о деле Цинь Цзыцзяня. Сколько ни старался поймать Цинь Цзыцзяня, у него так ничего и не вышло. По поводу того дела с Ми На он тогда высказал сомнения: следы преступника показались ему слишком уж нарочитыми. Ведь и спальню, и ванную тщательно убрали, а рядом с телом нарочно оставили отпечаток ноги — явно хотели ввести полицию в заблуждение и свалить вину на другого.

— Начальник отдела, правда, поддержал эту версию, — сказал Цзун Хэн. — По его мнению, всё указывает на серийного убийцу. Через два месяца Цинь Цзыцзянь снова убил — способ был почти такой же.

Цзун Кэ долго молчал, но вдруг спросил:

— А когда ты вернулся, начальник ничего не сказал?

— Я взял год больничного. Сначала он не разрешил — мол, не хватает людей, отпускать нельзя. Но потом я принёс справку из городской больницы, и ему ничего не оставалось, как отпустить меня.

Руань Юань, стоявшая рядом, с любопытством спросила:

— А чем же ты болен?

— Врождённый порок сердца.

— Боже мой!

Цзун Хэн рассмеялся:

— Да я и не болен вовсе. Просто немного схитрил.

— И как же это?

— Слегка направил внутреннюю энергию — сердце перестало биться. Направил ещё немного — и начало колотиться как сумасшедшее.

Руань Юань расхохоталась:

— Так ведь докторов напугаешь до смерти!

— Ещё бы! Меня чуть не отправили в реанимацию, уже собирались подключать дефибриллятор… Хорошо, что успел сбежать, — Цзун Хэн задумался и добавил, обращаясь к Цзун Кэ: — Но я подозреваю, что начальник знает больше, чем говорит. В своё время наставник Чэнцзянь отправил меня именно к нему, сказав, что тот надёжный человек. А теперь выходит, что этот пьяница, который целыми днями будто бы в тумане, на самом деле, возможно, всё прекрасно понимает.

— А кто такой наставник Чэнцзянь? — спросила Руань Юань.

— Настоятель храма Хуго, — ответил Цзун Кэ. — Знаменитый монах. Именно он проложил путь в ваш мир.

Сказав это, Цзун Кэ прервал речь двоюродного брата и велел Руань Юань принести Цзун Хэну горячего чаю.

Когда Руань Юань ушла, Цзун Кэ проводил её взглядом и тихо спросил:

— Как продвигается расследование насчёт неё?

Цзун Хэн подумал и ответил:

— Всё выглядит совершенно нормально… но в то же время — ненормально во всём.

— О чём ты?

— Я по вашему поручению съездил в деревню, где жил отец Руань Юань. Несколько бывших партийных работников до сих пор там живут и подтвердили, что знают о том, как Руань Юань была усыновлена.

— Понятно…

— Но они крайне недовольны Ли Динъянем.

— Почему?

— Говорят, дочь Руань Цзяня увезли дядя с тётей, и она больше ни разу не вернулась в деревню — даже просто навестить родных. Сельские старосты считают, что Ли Динъянь поступил крайне бестактно. Когда один из земляков, работавших в городе, захотел навестить Руань Юань — ведь в детстве её кормили все деревенские, — он позвонил, а Ли Динъянь грубо ответил, не пригласил домой и даже не стал угощать. Встретились они в ресторане, и когда Руань Юань, проходя мимо, бросила приветствие, Ли Динъянь тут же увёл её домой под предлогом учёбы.

Цзун Кэ слегка постучал пальцем по столу:

— Странно. Зачем он так поступил?

— Именно поэтому Ли Динъянь обидел всех земляков. Хотя он и сделал доброе дело, его репутация сильно пострадала. Люди говорят, что он смотрит свысока на деревенских, забыл корни и не хочет, чтобы племянница возвращалась в деревню. Он одевает её так по-городскому, так модно, что прежние добрые соседи даже не решаются подойти и заговорить с ней.

Цзун Хэн продолжил:

— Кроме того, вскоре после смерти Руань Цзяня Ли Динъянь без лишних слов продал родовой дом семьи Руань. Хотя он и был законным опекуном Руань Юань, и дом был ветхим, всё же это была собственность рода Руань. Старосты сочли это чрезмерным и даже заподозрили, что Ли Динъянь хочет присвоить вырученные деньги.

— Возможно ли такое?

Цзун Хэн покачал головой:

— Никак нет. На воспитание Руань Юань он потратил куда больше — одних только учебных расходов набралось не меньше ста тысяч. За две ветхие хижины выручишь гроши. По-моему, он сделал это, чтобы окончательно отрезать Руань Юань от деревни.

— Но зачем ему мешать ей навещать родные места?

— Этого я не знаю.

— Мне всегда было любопытно, — медленно произнёс Цзун Кэ, — почему Инъюй предупредила, что если я приведу Руань Юань во дворец, это будет равносильно самоубийству. Неужели в ней кроется какая-то опасность?

Цзун Хэн не знал, что ответить.

Когда Руань Юань только что стояла рядом с Цзун Кэ, он внимательно наблюдал за братом и почувствовал, что тот изменился. Раньше, когда Руань Юань только переехала в Ланьвань Яюань, Цзун Кэ обращался с ней крайне грубо, ничего ей не объяснял и вёл себя так, будто не заботился о том, больно ли ей. Но теперь всё изменилось. Хотя между ними и нельзя было говорить о романтике, они явно стали ближе: Цзун Кэ больше не позволял себе ранить её словами и, кажется, начал учитывать её чувства.

«Время действительно меняет всё», — подумал Цзун Хэн. — «Если так пойдёт, через пару-тройку лет Руань Юань, пожалуй, растопит и его сердце».

Но тут же в душе у него прозвучал вздох: если дело дойдёт до этого, станет ли это счастьем или бедой?

Видя, что Цзун Хэн молчит, Цзун Кэ долго размышлял и наконец сказал:

— Пока отложим это. Пусть Цзян Сяочжи продолжает расследование. Тут явно что-то скрыто.

— Есть!

Цзун Хэн в тот день не задержался надолго. Поговорив немного, Цзун Кэ отпустил его домой. Когда Руань Юань вернулась с чаем, Цзун Хэна уже не было.

— А? Куда он делся? — удивилась она.

— Он почти год не был дома. Пусть лучше проведёт время с семьёй, — ответил Цзун Кэ. — Уже поздно, жена и ребёнок его ждут.

— Я думала, ты оставишь Цзун Хэна ужинать и выпить с тобой.

Она подошла к окну и выглянула наружу.

Пурпурно-красные отблески заката на западе уже погасли. Контур крыши дальнего дворца чётко вырисовывался на фоне вечернего неба, словно изящный символ. Свет медленно исчезал за чёрными карнизами, оставляя лишь густую тень. Было почти семь.

— Я ещё не настолько бессердечен, — покачал головой Цзун Кэ. — Цзун Хэн — настоящий семьянин. Конечно, он согласился бы остаться, если бы я попросил, но зачем мешать ему?

— Семьянин? — Руань Юань обернулась и засмеялась. — Я такого не слышала! А кто его жена?

— Красавица. Самая красивая в столице. Та самая Елена, из-за которой началась война. Когда выходит на улицу, обязательно надевает вуаль.

Руань Юань ахнула:

— Боже! Откуда он взял такую жену?! Какая же у него удача!

— Да уж, удача прямо с неба свалилась, — холодно усмехнулся Цзун Кэ. — Небеса щедры к нему: подарили жену первой красоты и заодно сына в придачу.

Его лицо стало мрачным, он саркастически усмехался — вид у него был странный.

— Что значит «в придачу»? — не поняла Руань Юань.

— А то и значит, что ребёнок не его, — спокойно ответил Цзун Кэ. — Женщина была беременна чужим ребёнком, когда вышла за Цзун Хэна.

Руань Юань словно ударили по голове!

— Не может быть! А чей же ребёнок?

Она вспомнила, как Цинхань упоминала о браке Цзун Хэна с каким-то странным выражением лица. Теперь всё становилось ясно!

— Ребёнок Юань Шэна.

— О боже! — Руань Юань чуть не поперхнулась. Она широко раскрыла глаза и с трудом выдавила: — Вот это заварушка!

— Ещё бы! — Цзун Кэ горько усмехнулся. — Говорят, когда приходит любовь, человек слепнет. А Цзун Хэну, похоже, не только глаза, но и разум пропал.

Руань Юань видела, как он сдерживает ярость. Очевидно, этот поступок когда-то сильно его разозлил. Цзун Хэн всегда был предан и послушен, но даже он совершил такое… С любым другим Цзун Кэ давно бы расправился. Только потому, что это его любимый двоюродный брат, он проявил снисхождение. Но это не значит, что он полностью простил его.

Руань Юань чувствовала, что за этим скрывается какая-то громкая история. Бывшая супруга князя Сян превратилась в нынешнюю супругу князя Чжао… Что же там произошло?

Но она не стала расспрашивать дальше. Цзун Хэн, в конце концов, неплохой человек. Зачем снова будить старую злобу Цзун Кэ?

После ухода Цзун Хэна Цзун Кэ достал бутылку виски «Ballantine’s» двадцатипятилетней выдержки. Руань Юань спросила, неужели он будет пить его без ничего. Он покачал головой:

— Есть лёд.

Вскоре Цюаньцзы принёс два предмета: белый нефритовый бокал и миску из агата, наполненную колотым льдом. Красный агат контрастировал с прозрачными кусочками льда — выглядело очень красиво.

Цзун Кэ открыл бутылку, налил немного виски в нефритовый бокал и добавил льда.

— Какой же ты безвкусный, — покачала головой Руань Юань. — Кто пьёт виски из нефритового бокала?

— Главное — пить, а не из чего, — безразлично ответил Цзун Кэ и сделал глоток. Золотистая жидкость, насыщенная ароматом спелых осенних фруктов, словно пламя пронеслась по его горлу и груди.

Руань Юань больше не критиковала его. Она наслаждалась вкусом, который принёс Цзун Хэн: большой плиткой шоколада «Ferrero Rocher». Осторожно сняв обёртку, она откусила кусочек. Горький шоколад был едва сладковат, с лёгкой горчинкой и тонким ароматом, который растекался по языку.

От удовольствия она чуть не укусила себе губу.

— Ты сейчас похожа на маленькую мышку, — вдруг сказал Цзун Кэ.

Руань Юань фыркнула и вытерла уголок рта пальцем:

— Я полгода работаю как проклятая, и даже съесть шоколадку — и то достаётся! Ты хоть ценишь своего отличного сотрудника?

Цзун Кэ рассмеялся и протянул ей свой бокал:

— Хочешь?

— От пива у меня голова кругом, — закатила глаза она. — А ты мне виски? Хочешь меня убить?

— Ладно, не буду. Жалко, — Цзун Кэ убрал бокал и сделал ещё глоток.

Он откинулся в кресле, задумчиво глядя в бокал.

Руань Юань устроилась в углу и продолжала хрустеть шоколадом, поглядывая на него:

— У тебя виски, закат… О чём же ты грустишь?

— Думаю, я немного завидую Цзун Хэну, — неожиданно сказал он.

— А? — Руань Юань опешила. — Завидуешь, что он купил «Ballantine’s»? Так ведь его уже не достать в городе.

— Не в этом дело, — покачал головой Цзун Кэ и снова посмотрел в бокал. Янтарная жидкость в белоснежной нефритовой чаше завораживающе переливалась тёплым коричневым светом.

— Я завидую ему, — медленно произнёс он, не отрывая взгляда от виски, — потому что он потратил столько лет и усилий, чтобы женщина, которая его не любила, наконец смягчилась и открыла ему сердце. Говорят: «Искренность растопит даже камень». Это прекрасно подходит Цзун Хэну. А почему у меня ничего не выходит?

Руань Юань замерла с кусочком шоколада во рту — ни проглотить, ни выплюнуть!

Подумав немного, она отломила половинку шоколадки и протянула ему:

— На, ешь.

— Зачем? — удивился Цзун Кэ.

— Когда настроение плохое, шоколад помогает наладить нервы.

Цзун Кэ пристально посмотрел на неё.

— Ешь же! — уговорила она. — У меня всего одна плитка, а я делюсь с тобой половиной. Не обижай мои старания. Съешь — и настроение улучшится.

Цзун Кэ взял шоколадку и медленно стал жевать.

— Раньше я шоколадом справлялась с предменструальным синдромом, — вдруг весело сказала Руань Юань. — Хотя твои приступы раздражительности почти синхронизированы с моими «месячными», не переживай: твоя проблема не хуже ПМС.

Цзун Кэ чуть не выплюнул шоколад!

— Да ты просто бестактная и неумная! — сердито бросил он.

Руань Юань покачала головой:

— Я же не могу всё время грустить вместе с тобой! Если хочешь поблагодарить меня — своди погулять! Хочу развлечься!

— Нет! — Цзун Кэ проглотил шоколад и сразу отказал. — Сейчас слишком много дел. Наследный принц Цзиньского княжества скоро приедет в столицу, у меня голова уже раскалывается…

— Наследный принц Цзиньского княжества?

— Сын моего дяди.

Глаза Руань Юань загорелись:

— Родной дядя?! Поздравляю! У тебя есть дядя, и у меня тоже есть дядя!

Цзун Кэ чуть не рассмеялся от её наивности!

http://bllate.org/book/2545/279352