Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 8

С тех пор, как только Руань Юань снова встречала Линь Чжаньхуна, она всякий раз уходила в сторону. Сколько бы ни звала её Юнь Минь, она больше не заходила к ним домой. Тогдашние слова супругов всё ещё кололи сердце, будто занозы.

Позже Руань Юань просто придумала себе объяснение: наверняка Линь Чжаньхун и Юнь Минь тогда говорили не о ней, а о какой-то другой, незнакомой женщине — возможно, о коллеге Юнь Минь. Ведь, как ни посмотри, она сама никак не связана с теми странными фразами. А может, она просто ослышалась? В тот момент она была так напряжена, что вполне могла перепутать отдельные слова — такое тоже случается.

В общем, Руань Юань упорно отказывалась признавать, будто в её жизни когда-либо происходило что-то странное.

Хотя она больше не заходила в дом Линь Чжаньхуна, отношения с Юнь Минь оставались тёплыми. У неё всегда было особое чувство привязанности к этой тёте, и она не могла придумать ничего, что заставило бы её возненавидеть Юнь Минь. Пусть муж той и не любил её, сама Юнь Минь явно её любила.

Однако спустя менее чем год семья Линь переехала. В старших классах школы Руань Юань и Ли Тинтин поступили в интернат, и возможности встречаться с Юнь Минь стали ещё реже.

Супруги почти четыре-пять лет не возвращались на заводской посёлок. Поэтому, когда на этот раз, приехав к дяде, Руань Юань неожиданно встретила Юнь Минь, она была очень рада.

Но сегодня ей нужно было сообщить тёте важную новость: Ли Тинтин съехала, и она никак не может найти новый адрес своей двоюродной сестры.

Выслушав Руань Юань, тётя только вытирала слёзы. Юнь Минь рядом утешала её:

— Тинтин — девушка самостоятельная, наверняка сумеет позаботиться о себе. Не стоит так переживать.

Поболтав немного, Юнь Минь взглянула на часы и встала, чтобы уходить.

Уже у двери, когда Руань Юань провожала её вниз по лестнице, Юнь Минь вдруг улыбнулась и спросила:

— Ну что, как насчёт личного счастья? Решила что-нибудь?

— Эх, что тут решать… — Руань Юань смутилась. — Будь что будет.

— Не встретила никого подходящего?

Руань Юань замерла на мгновение, потом тихо ответила:

— Ну… есть один…

— О! Значит, появился кто-то по душе? — Юнь Минь радостно засмеялась. — Это же замечательно!

Лицо Руань Юань ещё больше покраснело:

— Да что там… Пока и речи-то никакой нет.

— Главное — не сдавайся, — Юнь Минь похлопала её по плечу. — Твоя сестра ушла, а ты не можешь вечно так болтаться без дела. Если увидишь того, кто тебе нравится, не тяни — решайся! В наше время уже не сидят дома, как барышни прошлого века, дожидаясь сватов и тройной помолвки.

Руань Юань не удержалась и фыркнула:

— Юнь-тётя, да что вы говорите! У меня и мыслей таких нет, не то что уж удачи!

Юнь Минь покачала головой:

— Ань, ты умница и красавица — тебе любой мужчина под стать! Просто не надо себя недооценивать. Ты ничуть не хуже своей сестры.

Проводив Юнь Минь до подъезда и медленно возвращаясь обратно, Руань Юань вдруг подумала: тётя права. Она не может сидеть дома, ожидая, пока кто-то придёт и всё решит за неё.

Весь уик-энд Руань Юань провела у дяди с тётей. Ли Динъянь, человек по натуре жизнерадостный, считал, что дочь просто обиделась и через пару месяцев, наскучив в одиночестве, сама вернётся домой. Жэнь Пин же молчала.

Вечером, видя, как тётя расстроена, Руань Юань сказала, что продолжит поиски. Но Жэнь Пин лишь покачала головой:

— Не надо.

— Тинтин рано или поздно уйдёт, я это давно понимала, — тихо сказала она. — Просто хотела отсрочить этот момент… Это моя вина.

Руань Юань не знала, что ответить.

— Ань, ты такая рассудительная… Мне от этого ещё тяжелее на душе, — добавила Жэнь Пин. — Все эти годы я плохо заботилась о тебе, всё внимание уделяла только Тинтин…

Руань Юань удивилась:

— Тётя, о чём вы? Я никогда не чувствовала, что вы или дядя ко мне плохо относитесь!

Жэнь Пинь грустно покачала головой:

— Перед отъездом Тинтин серьёзно поговорила со мной.

Руань Юань ещё больше удивилась:

— О чём она с вами говорила?

— Она велела мне больше не удерживать тебя в этом доме, — Жэнь Пинь с грустью и нежностью посмотрела на племянницу. — Сказала, что тебе пора уйти и жить собственной жизнью.

— Да она совсем с ума сошла! — возмутилась Руань Юань. — Это моё дело, куда мне идти! Она не имеет права так решать за меня!

— Она права… Просто ты не знаешь многих вещей… — Жэнь Пинь задумалась, потом тяжело вздохнула. — Ань, Тинтин права. Мы с дядей стареем и не можем вечно держать вас обеих под крылом.

От этих слов Руань Юань стало ещё тяжелее на душе.

В понедельник, на работе, она рассказала всё Чжоу Жуй:

— Моя сестра совсем с ума сошла! Бросила дом, родителей и даже мою заботу отвергла!

— Очевидно, она от вас прячется, — вздохнула Чжоу Жуй. — Ань, ты ведь ей не мать, а двоюродная сестра. Может, именно поэтому она и раздражается?

Был уже конец рабочего дня, дела закончились, и коллеги болтали, дожидаясь звонка. Руань Юань откинулась на спинку стула, задрав передние ножки в воздух, и раскачивалась взад-вперёд.

— Возможно, ты права, — медленно произнесла она, запрокинув голову, и чёрные волосы, словно водопад, упали ей на спину.

Уставившись в потолок, она вдруг тихо сказала:

— Знаешь, Чжоу Жуй, у меня всегда было чувство, будто я должна защищать свою сестру.

— Защищать?

— Да. Защищать её от всего, что может причинить боль. Это не наставление дяди с тётей — я сама так решила. Мне казалось, что это моя миссия.

— Да у вас всё наоборот! — Чжоу Жуй постучала по её руке. — Она же старше тебя! Зачем тебе её защищать?

— Не знаю, — Руань Юань покачала головой. — Поэтому, когда она так внезапно сбежала, мне… очень больно.

— Ладно, раз уж я сегодня распускаю сплетни, — Чжоу Жуй наклонилась ближе, — вы ведь поссорились из-за мужчины, да?

Не успела она договорить, как Руань Юань взвизгнула — стул опрокинулся назад, и она чуть не упала на пол!

Чжоу Жуй мгновенно схватила её за руку, и Руань Юань умудрилась не удариться головой о стену.

— Ты что, циркачка?! — закричала Чжоу Жуй, сердце её колотилось от страха.

Руань Юань, ухватившись за край стола, с трудом поднялась со стула.

— Сама виновата! — сердито бросила она. — Кто ж так метко стреляет!

Чжоу Жуй расхохоталась:

— Так и есть? Из-за мужчины? Какого?

Руань Юань закатила глаза:

— Да кого ещё? Только не Цзун Кэ.

Чжоу Жуй изумилась:

— Неужели? Ань, ты что, в него…

— Что «в него»? — Руань Юань обиделась. — Мне что, нельзя нравиться мужчинам?

Чжоу Жуй прыснула:

— Вкус у тебя отличный! Я видела его досье — настоящий «золотой холостяк». Но странно… Почему тогда Тинтин отказалась от такого мужчины? Может, у него какие-то странности?

— Какие ещё странности? Я ничего такого не заметила, — покачала головой Руань Юань. — Да и не ради «золотого холостяка» я это делаю.

— А ради чего?

Руань Юань упёрла ладонь в щёку и долго молчала. Потом медленно сказала:

— Чжоу Жуй, тебе никогда не казалось, что вся твоя жизнь — это ожидание одного-единственного человека?

— А?

— Теперь я понимаю: тётя Юнь права, — Руань Юань подняла голову и серьёзно посмотрела на подругу. — Чжоу Жуй, я не могу сидеть дома и ждать, пока ко мне придут с тройной помолвкой! Если мне нравится кто-то — я должна пойти к нему сама!

Чжоу Жуй кашлянула и вернулась к своему столу.

— А, ну всё ясно. У старшей девушки-романтички очередной приступ. Ань, я же тебе говорила: читай любовные романы для удовольствия, но не принимай их всерьёз!

Но Руань Юань уже не слушала насмешек. Она решительно сжала кулак и со всей силы стукнула им по столу:

— Хватит! Раз я не могу больше вмешиваться в дела сестры, с сегодняшнего дня займусь собственными!

Чжоу Жуй с подозрением уставилась на неё:

— И что ты собираешься делать?

Руань Юань указала пальцем в небо:

— Я пойду за Цзун Кэ!

Хотя решение было принято, Руань Юань не знала, с чего начать.

У неё в руках была лишь визитка Цзун Кэ. Хотя номер телефона у неё был, она не представляла, как подступиться к делу.

Поколебавшись два дня, она всё же решила позвонить ему и сообщить, что Ли Тинтин съехала.

Выслушав её, Цзун Кэ не удивился:

— Я уже знаю.

— Как так?

— Она приходила ко мне после нашей встречи, — сказал он. — Стояла у выхода из здания и ждала меня. Очень злилась.

— Почему?

— Обвинила меня, что я не должен был встречаться с тобой, — тихо рассмеялся он. — Твоя сестра боится, что я тебя съем.

Руань Юань не улыбнулась — ей стало ещё хуже.

— Она ещё пригрозила, что, если я снова встречусь с тобой или попытаюсь к тебе подступиться, мне не поздоровится. Сказала, что «не будет мне места ни на земле, ни под землёй».

— Что?! На каком основании она так поступает?! — возмутилась Руань Юань. — Я не ребёнок! Это возмутительно!

— В общем, мы всё обсудили, и я получил ответ на свой вопрос, — спокойно сказал Цзун Кэ. — Благодарю вас за информацию, госпожа Руань.

По тону она поняла, что он собирается положить трубку, и торопливо вскрикнула:

— Подождите!

— Да?

— Я… у меня сейчас нет жилья, — выдавила она наконец.

— Как так?

— Мы с сестрой снимали квартиру вместе, а теперь она внезапно уехала. Я не потяну аренду одна.

— Тогда сними другую квартиру.

— Сейчас сложно найти соседа по квартире, а снимать отдельно — слишком дорого: нужен залог, предоплата за три месяца и ещё комиссионные агентству. У меня… сейчас не очень с деньгами.

Её пальцы впивались в край стола, и она запнулась, почувствовав, как лицо горит, будто под палящим солнцем.

Цзун Кэ наконец понял:

— Ты хочешь занять? Без проблем. Дай номер счёта — переведу тебе пять тысяч сегодня днём. Хватит?

Руань Юань вздохнула:

— Нет, я не хочу занимать…

Он молчал, ожидая продолжения.

Руань Юань глубоко вдохнула два раза:

— Господин Цзун, вы ведь живёте в «Ланьвань Яюань»?

Цзун Кэ, кажется, удивился:

— Откуда ты знаешь?

— У меня… есть знакомый в «Синь Ий Недвижимости», — соврала она, чувствуя, как дыхание сбилось, а кожа головы зачесалась от напряжения. — Я хотела спросить… у вас там… есть свободные комнаты?

Он на мгновение замолчал, не поняв:

— Ты интересуешься арендой в «Ланьвань Яюань»? Извини, я в этом не разбираюсь.

— Нет, я не про район! Я про ваш дом! У вас там есть свободные комнаты?

Руань Юань так нервничала, что едва могла дышать. Пальцы, сжимавшие телефон, покрылись липким потом, и она боялась, что выронит трубку!

— Ты хочешь жить у меня? — в голосе Цзун Кэ звучало полное недоумение.

— Ваш дом в «Ланьвань Яюань» большой, верно? Вилла, наверное, с десятком комнат! Наверняка восемьдесят процентов площади пустует. Сдать мне одну комнату — разве это сложно?

Произнеся всё это на одном дыхании, Руань Юань почувствовала, что превращается в кого-то, кого сама не узнаёт!

— Я не сдаю комнаты, — холодно ответил Цзун Кэ. — Если тебе нужны деньги, я могу одолжить. Возвращать не торопись…

— Да не в этом дело! — закричала Руань Юань, забыв обо всём на свете.

В трубке воцарилась тишина.

Когда Руань Юань уже начала подозревать, что он положил трубку, вдруг раздался смех.

— Что происходит, госпожа Руань? Ты заинтересована во мне?

Раз он сразу попал в точку, тревога и робость вдруг исчезли.

— Именно так, — спокойно сказала она. — Это единственный способ, который я смогла придумать. Если бы я пригласила тебя на чай или в кино, ты бы точно отказался и сочёл меня надоедливой. Я смотрела вакансии в вашей компании, но моё образование не подходит — даже на собеседование не позовут.

http://bllate.org/book/2545/279302