Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 7

Это был настоящий меч. Длинное, изящное лезвие, тонкое, как бумага, отсвечивало холодным, ледяным блеском. Вся поверхность клинка покрывала тусклая, глубокая патина — тёмная, словно засохшая кровь, въевшаяся в металл настолько прочно, что никакие усилия не могли её стереть.

Руань Юань сразу почувствовала: этот меч не имел ничего общего с теми, что она видела в парке у пожилых мужчин, размахивающих мечами тайцзицзянь. Более того, он вызывал у неё странное, почти болезненное чувство узнавания — будто она уже встречала его где-то.

— Откуда он у вас? — спросила Ли Тинтин.

— Один друг подарил, — ответил Линь Чжаньхун после небольшой паузы. — Вернее… друг по клятве жизни и смерти.

— Дядя Линь, вы умеете фехтовать? — с жаром спросила Руань Юань, не отрывая от него глаз.

Линь Чжаньхун покачал головой.

Значит, это просто украшение, с досадой подумала Руань Юань.

Однако спустя несколько лет она усомнилась в его словах.

Поступив в старшую школу, Руань Юань записалась в секцию тхэквондо. По натуре она была чрезвычайно подвижной — никогда не могла усидеть на месте. Ли Тинтин часто поддразнивала её, называя «обезьянкой», которая прыгает без устали и всегда переполнена энергией. Ей просто необходимо было куда-то девать избыток сил.

Тхэквондо идеально подходило Руань Юань: удары, пинки, ближний бой… Она даже говорила, что тхэквондо — это ещё не предел, ей больше нравится дзюдо, где можно сцепиться вплотную. А в идеале — так вообще с оружием в руках!

К сожалению, в той, довольно либеральной школе тхэквондо было единственным боевым искусством, доступным девушкам.

Однажды, когда Руань Юань уже немного освоилась в секции, она пришла в дом Линей и с юношеским задором продемонстрировала только что выученные приёмы.

Линь Чжаньхун, наблюдавший за ней, заметил:

— Удар недостаточно быстрый.

Руань Юань про себя усмехнулась: в тхэквондо главное — ноги, а не кулаки. Но Линь Чжаньхун подошёл ближе и попросил повторить движение.

Она послушно выполнила тот же удар. Внезапно он схватил её за руку:

— Вот так.

В ту же секунду по её руке прошла мощная волна тепла!

Её кулак взметнулся с такой силой и скоростью, что рассёк воздух — совсем не так, как раньше!

— Что это было?! — изумлённо обернулась она к Линь Чжаньхуну.

Тот немедленно отпустил её руку и отошёл к дивану:

— Неплохо тренируешься.

Сила, что вспыхнула в ней, словно испарилась вместе с его прикосновением.

Этот случай долго не давал Руань Юань покоя. Она никак не могла понять, что это было за ощущение. И ясно видела: Линь Чжаньхун потом очень сожалел, что дал волю рукам при постороннем.

Позже, читая вуся-романы, каждый раз, когда автор описывал внутреннюю силу или цигун, она невольно вспоминала тот момент. То мгновенное тепло так напоминало «внутреннюю энергию», описанную в книгах!

Руань Юань жила в том же подъезде, что и семья Ли Динъяня. И поскольку в этом доме детей было мало, а сёстры Ли — особенно красивы, все соседи их обожали. Но любовь эта была избирательной, и чувствительная Руань Юань это замечала.

Она жила у дяди. Дом в деревне продали за жалкие девять тысяч юаней, больше отца не оставил ничего. Те немногие пособия пошли на погашение долгов, и теперь вся её жизнь зависела от семьи дяди. К счастью, Руань Юань не была из тех, кто ноет о судьбе. Хотя она и чувствовала разницу в отношении, это не слишком её задевало: дядя и тётя искренне заботились о ней — и этого было достаточно.

Но со временем она поняла: Линь Чжаньхун её недолюбливает. Более того — ему явно не нравилось, что она часто общается с его женой. Сначала Руань Юань думала, что как-то обидела его, но, хорошенько всё обдумав, решила: дело не в ней. Это её смутило и обидело.

Неприязнь дяди Линя не возникла вдруг. Она проступала постепенно, как камни на дне реки, которые становятся видны лишь когда вода уходит. Хотя Линь Чжаньхун никогда не показывал своего отношения открыто и всегда был справедлив — если дарил что-то Ли Тинтин, то и Руань Юань получала то же самое, — но в его внимании к ней чувствовалась отстранённость. Он интересовался каждой мелочью в жизни Ли Тинтин, а к Руань Юань относился как к чему-то второстепенному. Это не ранило её: ведь Ли Тинтин родилась в этом доме, а Руань Юань появилась здесь лишь в двенадцать лет. Разница в двенадцать лет знакомства — это весомо.

Но почему он не хочет, чтобы она общалась с его женой? Этого Руань Юань никак не могла понять.

После экзаменов в средней школе у Руань Юань и Ли Тинтин наступил долгий летний отдых. В один из августовских дней тётя с подругами пошла плавать, а Руань Юань осталась дома — у неё начались месячные. От жары она распахнула входную дверь, чтобы сквозняк прошёл по коридору, и растянулась на бамбуковом стуле, поедая мороженое и слушая музыку.

В это время с ночной смены вернулась Юнь Минь. Увидев открытую дверь и девочку в коридоре, она подошла и пригласила:

— Поднимешься ко мне поиграть?

Руань Юань обрадовалась и тут же заперла квартиру, чтобы последовать за ней на пятый этаж.

Дома Юнь Минь расспрашивала её обо всём: как сдали экзамены, поступит ли она в профильную школу, далеко ли ехать, что думают дядя с тётей…

Руань Юань радовалась не только тому, что хорошо сдала экзамены (дядя и тётя хвалили её за упорство — ведь когда она только приехала в город, по математике, физике, химии и английскому у неё были сплошные двойки, и пришлось нанимать репетитора), но и тому, что именно её спрашивают первой.

Обычно знакомые дяди, встретив его, сначала интересовались, как сдала Ли Тинтин. Разговор почти всегда крутился вокруг старшей сестры. И лишь потом, иногда, вспоминали и о ней: «А твоя племянница как?» А то и вовсе забывали.

Только Юнь Минь подробно расспрашивала именно её, ставя Руань Юань в центр внимания.

Как и любая девушка в подростковом возрасте, Руань Юань любила быть в центре внимания. Кто проявлял к ней интерес — того она искренне ценила. Она прекрасно понимала, кто действительно заботится о ней.

Пока они болтали, Юнь Минь приготовила ей прохладный сок и предложила посмотреть новые вышивки. Они уже оживлённо обсуждали узоры, когда в дверь вдруг вставила ключ.

Руань Юань подняла глаза — это был Линь Чжаньхун.

— А, Юань пришла, — сказал он, кивнув, но в голосе не было и тени той тёплой интонации, с которой он обычно обращался к Ли Тинтин.

Руань Юань сразу почувствовала себя неловко.

Юнь Минь, заметив это, ласково потянула её за руку:

— Садись, не стесняйся.

Когда Линь Чжаньхун ушёл в кабинет, Юнь Минь наклонилась к ней и тихо шепнула:

— Не обращай внимания, А Юань. Твой дядя Линь сегодня, наверное, на работе кого-то рассердил. Он такой.

Они ещё немного поговорили о вышивке, и Руань Юань вспомнила, что недавно закончила вышивать платок. Она решила принести его, чтобы Юнь Минь дала совет.

Девочка быстро сбегала вниз, достала платок и, запыхавшись, снова поднялась на пятый этаж. Дверь была открыта, но Юнь Минь исчезла из гостиной.

Руань Юань постояла с платком в руках, не зная, что делать. Вдруг из кабинета донёсся приглушённый спор.

Любопытство взяло верх. Она на цыпочках подошла к двери. Та была закрыта, но голоса слышались отчётливо:

— …Я же говорил! Больше не пускай её в наш дом!

Это был Линь Чжаньхун, сдерживая ярость.

Руань Юань вздрогнула и инстинктивно отступила.

— Я лишь учила её вышивать, — оправдывалась Юнь Минь. — Теперь я больше ничего не могу сделать.

— Думаешь, я не знаю?! Что в холодильнике?! Ты всё ещё даёшь ей лекарства! Я просил тебя прекратить! Прекратить же! Малышка Минь, она же ребёнок! Как ты можешь так поступать?!

— Господин забыл? Она уже не ребёнок. Более того, она даже не…

— Замолчи!

Руань Юань застыла, будто окаменев. Пальцы впились в ткань платка. Она не смела ни постучать, ни убежать.

Голос Линь Чжаньхуна немного успокоился, но в нём всё ещё чувствовалась боль:

— Если бы не ты, она бы не стала такой! Малышка Минь, я не стану ворошить прошлое и винить тебя за ту ошибку… Но хватит! Остановись! Пусть она живёт обычной жизнью…

— Господин считает, что нынешнее состояние ей не подходит? — тихо спросила Юнь Минь. — Но она не создана для обыденности…

— Хлоп!

Звонкая пощёчина!

Руань Юань дрогнула всем телом!

— Я запрещаю тебе возиться с этими подлыми штучками вашей семьи Юнь! — голос Линь Чжаньхуна дрожал от гнева. — Ты сама её соблазнила! Без твоего вмешательства она могла бы жить спокойно! А ты превратила её в нечто ни живое, ни мёртвое! Малышка Минь, это грех!

Руань Юань покрылась холодным потом. Больше она не могла слушать. Развернувшись, она бросилась вниз по лестнице.

Она бежала, пока не добралась до своей комнаты, и дрожащими пальцами заперла дверь.

Прислонившись к двери, она всё ещё задыхалась. Сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Грудная клетка горела, как раскалённая печь, и сердце, запертое внутри, будто задыхалось. Руань Юань схватилась за грудь и согнулась от боли…

В комнате стояла гробовая тишина. Но в ушах громко стучало — будто далёкие барабаны, неумолимо отсчитывающие время. Только спустя некоторое время она поняла: это стучало её собственное сердце.

Она, шатаясь, добрела до гостиной, с трудом включила музыку и села на пол.

Слёзы сами потекли по щекам.

Она не понимала, почему плачет. Слова Линь Чжаньхуна, будто крюк, вырвали наружу давно спрятанную боль. Она не знала, откуда эта мука, почему сердце сжалось в комок. Ведь это был просто спор соседей — при чём тут она? Почему ей так больно, что хочется рыдать во весь голос?

Руань Юань зарыдала.

Она плакала до самого возвращения Ли Тинтин с бассейна.

Та, услышав всхлипы ещё в коридоре, в ужасе ворвалась в комнату, не сняв даже обуви, и обняла её:

— Что случилось?

Руань Юань не хотела отвечать. Она и сама не знала, как объяснить.

Вечером она придумала отговорку:

— Я читала «Тяньлунское подразделение». Когда Сяо Фэн убил А Чжу… мне стало так грустно.

Ли Тинтин облегчённо вздохнула:

— Я уж думала, ты расстроилась, что мы без тебя пошли плавать. Глупышка, из-за книги так рыдать? Знаешь, у меня есть способ!

— Какой?

— Как только станет грустно — сразу бери первый том и читай с самого начала! — засмеялась Ли Тинтин. — Будто трагедии ещё не случилось!

Руань Юань вздохнула про себя. Ли Тинтин всегда так: стоит чему-то пойти не так — она «перезапускает» всё заново. Очень уж своеобразный способ утешения.

Потом она попросила сестру никому не рассказывать, что она плакала днём. Ли Тинтин решила, что та боится насмешек, и охотно согласилась.

Но Руань Юань боялась не насмешек. Она боялась, что никто не поймёт — и не сможет объяснить, что с ней происходит.

http://bllate.org/book/2545/279301