Готовый перевод The Embroidered Scroll of the Noble Mansion / Вышитый свиток знатного дома: Глава 55

— Да ну! В крайнем случае уйду в монастырь! Посмотрим, что они тогда со мной сделают! — глаза Чжиань горели решимостью, и Чжирон невольно вздрогнула.

Да, конечно! Чего бояться? О чём тревожиться? В худшем случае — стану монахиней, и заодно вырвусь из Дома Бай.

— Ладно, поняла. Иди скорее домой, завтра мне кое-что нужно уладить, — с нежной улыбкой Чжирон подняла Чжиань.

Та надула губы и капризно протянула:

— Ах, дай ещё немного посидеть! Что там за такое важное?

Чжирон, в глазах которой мелькнул загадочный огонёк, весело подтолкнула её к двери:

— Это мой секрет.

На следующее утро, едва войдя в комнату, Чжиань обнаружила, что там пусто — ни Чжирон, ни служанок, ни нянь. Сердце её болезненно сжалось: «Неужели третья сестра сбежала?!»

Она нервно заходила кругами, а потом решила вернуться в особняк и посоветоваться с четвёртой госпожой.

А в доме лекаря деревни Лю Янь Хуа спокойно лежал на постели. Его взгляд, острый, как у ястреба, задумчиво уставился в занавес над кроватью — и лишь когда кто-то вошёл, он повернул голову.

— Няня, пришла ли третья госпожа Бай? — спросил он. После пробуждения лекарь привёл няню Лю, поэтому он знал, что Чжирон придёт.

Няня Лю поставила на табурет у кровати миску горячей каши.

— Скоро будет. Молодой господин, вы ещё слабы — нельзя есть твёрдое. Выпейте кашки.

Она осторожно подняла его и начала кормить. Янь Хуа без стеснения ел всё, что она подносила ко рту, будто считая заботу и внимание чем-то само собой разумеющимся.

— Няня, мы пришли! — распахнув дверь, вбежала Цюйжун, уже не такая весёлая, как обычно. За ней вошли невозмутимая Чжирон и нахмуренная Чуньхуа.

Картина двух угрюмых служанок и безмятежной хозяйки вызвала у Янь Хуа недоумение.

Няня Лю поставила миску:

— Госпожа пришла! Сейчас приготовлю ещё еды.

Чжирон кивнула и подошла к кровати:

— Господин Янь, вы помните вчерашнее?

Пусть только посмеет забыть, кто его спас!

— Конечно помню. Третья госпожа спасла меня! — равнодушно ответил Янь Хуа, не выказывая и тени благодарности.

Такой ответ был вполне ожидаем.

— Господин Янь, в прошлый раз вы спасли мне жизнь, а теперь я спасла вам — жизнь за жизнь. Считаю, мы в расчёте!

Янь Хуа задумался, потом приподнял голову и весело улыбнулся:

— Третья госпожа ошибаетесь. Я спас две жизни, да ещё вы укусили меня — итого три жизни, три дела. Вы мне ещё два должны!

Глядя на его серьёзное, но бесстыжее лицо, Чжирон захотелось сжать кулак и несколько раз ударить прямо в рану. Какая логика!

— Господин Янь тоже ошибается, — возразила Чжирон, решив не уступать этому нахалу. — Я не только спасла вас, но и извлекла стрелу, нашла лекаря. Да ещё ваши вещи храню у себя. Так что, скорее, вы мне должны!

Хочешь быть нахалом — пожалуйста, я тоже умею.

Чжирон думала, он снова начнёт спорить, но Янь Хуа вдруг встревоженно спросил:

— Где вещи?

В его голосе слышалась тревога — видимо, предмет был для него очень важен.

Чжирон вынула из рукава красную шкатулочку, открыла её и показала Янь Хуа нефритовую шпильку внутри.

— Вот она.

— Отдайте! — холодно приказал Янь Хуа.

Чжирон уже собиралась отдать, но, увидев его тон, снова спрятала шкатулку и весело уставилась на лежащего.

Янь Хуа попытался вырвать, но боль в ране и слабость не позволили — он лишь сердито уставился на неё.

— Третья госпожа, вам лучше беречь её, как собственную голову!

Чжирон фыркнула про себя: «Да эта дурацкая шпилька и в подмётки не годится моей голове!»

— Анский князь уже прибыл в ваш дом? — неожиданно спросил Янь Хуа, и Чжирон застыла на месте.

То, что Янь Хуа знает Анского князя, Чжирон не удивило. Но то, что он, будучи раненым и без сознания, прекрасно осведомлён о связях князя с Домом Бай, уже не так просто. Скорее всего, он знал об этом заранее.

— Откуда господин Янь узнал эту новость? — Чжирон отошла чуть назад, намеренно держа дистанцию.

Янь Хуа с трудом перевернулся на другой бок и небрежно бросил:

— В тот день я заходил к Анскому князю и случайно услышал кое-что интересное.

— Интересное? — Чжирон села. Значит, он действительно всё проверил заранее.

Янь Хуа с лёгкой насмешкой усмехнулся:

— Его светлость, хоть и в годах, решил выбрать себе благородную наложницу из числа девушек Дома Бай. Какая занятная история: дочь первого рода Кайчжоу станет наложницей старика!

Лицо Чжирон осталось совершенно спокойным, будто речь шла не о ней.

— Конечно, его светлость — князь, член императорской семьи, знатный род. Такой союз принесёт огромную выгоду. Жаль только бедную девушку!

Произнеся последние слова, Янь Хуа с сожалением уставился на Чжирон, будто искренне сочувствовал её судьбе.

Он знает даже это! Чжирон вдруг разозлилась: неужели он смеётся над ней?

Сдержав гнев, она резко спросила:

— Что вы, собственно, хотите сказать, господин Янь?

Именно этого он и ждал.

— Третья госпожа, вы ведь понимаете: в глазах других вы всего лишь пешка. Ваши чувства и счастье никого не волнуют.

— И что с того? — Чжирон бросила на него презрительный взгляд. Она и сама это знает — зачем он ей объясняет?

— Мне интересно, как вы собираетесь поступать, — Янь Хуа внимательно смотрел на неё. — Вам нелегко живётся в Доме Бай, раз вас даже родной отец с законной матерью готовы пожертвовать.

Чжирон изумлённо воскликнула:

— Откуда вы это знаете? Вы что, в курсе всех семейных дел?

— В тот день я не только спас вас, но и послал людей разузнать, кто эти люди, — спокойно ответил Янь Хуа, будто всё это было делом обычным.

— Тогда скажите: когда меня пытали, вы всё это время прятались в укрытии?

Она думала, он сразу отрицает или уклонится от ответа. Но человек на кровати спокойно признался:

— Да.

От такого прямого ответа Чжирон чуть не упала. Ну хоть бы извинился!

Но Янь Хуа, похоже, не видел в этом ничего предосудительного:

— Я хотел проверить, насколько велика ваша выдержка. Если бы вы оказались трусливой и безвольной, спасать было бы нечего.

Чжирон никогда ещё так не злилась на постороннего. Ей хотелось вцепиться в него ногтями и растерзать. Какой смысл в этом? Если бы она тогда умоляла о пощаде, сейчас лежала бы в могиле?

Теперь она точно поняла: Янь Хуа спас её исключительно ради развлечения.

— Я хочу заключить с вами сделку, — серьёзно сказал Янь Хуа, глядя на Чжирон. — Я выполню для вас три желания, а вы — три моих. Вполне справедливо и выгодно. Как вам такое предложение, третья госпожа?

Чжирон презрительно фыркнула:

— Господин Янь слишком высоко ставит меня. Я живу в глубине особняка, мои заботы — мелочи. Не потрудитесь, пожалуйста. Боюсь, я не смогу вам помочь.

Снаружи Янь Хуа выглядел как беззаботный нахал с дерзкой улыбкой, но на самом деле он был расчётливым человеком, всегда взвешивающим выгоду.

Если он кому-то задолжал — расплачивался равноценным. Но если кто-то задолжал ему — приходилось платить дорого: рискнуть жизнью, свободой или даже погибнуть.

Даже если бы он предложил тридцать или триста дел вместо трёх, нельзя было соглашаться легко.

Янь Хуа заметил её колебания, но всё равно уверенно продолжил:

— Первое дело: достаньте для меня одну вещь и передайте её Линь Фэйэр из павильона «Весенняя луна».

Чжирон насмешливо фыркнула:

— Я не соглашусь. Не тратьте зря слов.

— Ц-ц-ц, — Янь Хуа покачал головой и с хищной усмешкой уставился на неё. — Третья госпожа даже не выслушала условие. Я могу помочь вам на время избежать Анского князя и выиграть время для приготовлений.

Он действительно не прост: всего несколькими фразами понял, чего она сейчас хочет больше всего. Чжирон глубоко вдохнула — ей действительно отчаянно нужно время. Если завтрашний ужин не удастся избежать, останется только бежать.

Она поколебалась — приманка была слишком соблазнительной. Но тут же подумала: если согласится на одно дело, обязательно последуют второе, третье… и так до бесконечности.

Решившись отказаться, она не успела открыть рот — Янь Хуа опередил её. Он с трудом вытащил из тайного кармана рубашки медный ключ и поднял его.

— Вещь лежит в тайнике под кроватью в павильоне «Чистый ветер» таверны «Упившийся бессмертный». Просто передайте шкатулку и этот ключ Линь Фэйэр. Никаких хлопот не будет, и я помогу вам избежать князя.

С этими словами он поднял подбородок и широко улыбнулся, будто говоря: «Видите, как выгодно? Я даже в убыток себе иду!»

— Ха! А если я отдам вещь вашим врагам? — удивилась Чжирон. Как он может доверить такое важное другому?

Янь Хуа лишь пожал плечами:

— Эту вещь могут получить только мои люди. Если передадите врагам — готовьтесь к тому, что ваш труп найдут в пустоши.

Он наклонился ближе и зловеще прошептал:

— Третья госпожа, неужели вы так жаждете смерти?

Чжирон почувствовала, как в горле застрял ком. Её насмешливая улыбка чуть не сползла.

— А если я возьму вещь, но не передам?

— Верите ли вы, третья госпожа, что я могу вас уничтожить? — Янь Хуа всё так же лежал на кровати с ласковой улыбкой, но его слова пронзили Чжирон, как иглы.

Его улыбка казалась маской, под которой скрывалась неизвестная жестокость.

Чжирон тяжело вздохнула: раз не получается избежать — попробуем торговаться.

— Тогда я отказываюсь!

— Поздно! — Янь Хуа зловеще рассмеялся. — Третья госпожа, не слышали ли вы поговорку: «На корабль легко сесть, но трудно сойти»? Раз я уже раскрыл вам тайну, как я могу позволить вам и вашим людям остаться в живых?

Его зловещая усмешка стала ещё шире, и по телу пробежал холодок.

Она действительно попала в ловушку. Чжирон горько пожалела: надо было с самого начала не проявлять милосердия.

— Вы просто бесстыдник! — сквозь зубы процедила она.

Янь Хуа лишь пожал плечами:

— Если бы я не был таким, вы бы согласились? Пусть будет бесстыдником.

— Негодяй! — Чжирон вскочила, сердито указывая на него.

— М-м, негодяй, — Янь Хуа кивнул с лёгкой усмешкой, и в его глазах мелькнула искра веселья.

От такого поведения Чжирон почувствовала бессилие и отчаяние. Теперь она словно утонула, и чтобы вдохнуть, должна следовать его воле.

Она знала, что он бесстыден, но не ожидала такой наглости — подстроить всё против неё, простой девушки.

«Неужели на свете есть такие бесстыжие люди?» — думала она.

Но, как верно сказал Янь Хуа, с корабля уже не сойти.

— Вы поможете мне лишь на время — это несправедливо, — сказала она, решив торговаться. — Вы должны полностью решить проблему!

Янь Хуа прищурился:

— О, третья госпожа отлично ведёт дела. Но чтобы полностью уладить вопрос, нужно добавить ещё одно дело. Пока я не придумал, что именно. Так что, раз вы так искренни, я дополнительно помогу вам ещё в одном.

— В чём? — спокойно спросила Чжирон, всё ещё настороженно. Неужели он тоже из купеческой семьи? Как ловко ведёт торги!

— Потрудитесь принести мои чернила, бумагу и кисти, — попросил Янь Хуа. Когда Чжирон холодно всё приготовила, он указал на себя: — И помогите мне добраться туда!

http://bllate.org/book/2544/279081