Готовый перевод I, the Princess, Am Not a Scoundrel / Я, принцесса, не подлец: Глава 237

Су Линъе, закончив смеяться, сказал:

— Кстати, у меня для вас ещё одна новость — о том, что произошло прошлой ночью после вашего ухода.

Ли Чуньсян невольно напряглась, но тут же скрыла это, прежде чем кто-нибудь заметил, и спросила:

— Что случилось?

Су Линъе холодно усмехнулся:

— Похоже, пятая принцесса ведёт себя неспокойно!

Ли Чуньсян нахмурилась в недоумении:

— Разве она не всегда была такой?

— На этот раз её беспокойство перешло в глупость, — ответил Су Линъе. — Она осмелилась соблазнять Цинь Хуаня!

Едва он произнёс эти слова, как мелодия резко изменилась — струна лютни с треском лопнула.

Все обернулись. На лице Сяо Цюаньлина, обычно спокойном и нежном, теперь читалась паника. Даже Ли Чуньсян, которая общалась с ним чаще всех, никогда не видела его в таком состоянии.

— Что с тобой? — нахмурилась она.

Сяо Цюаньлинь немедленно опустился на колени и, дрожащим голосом, попросил прощения:

— Простите, принцесса, за то, что потревожил вас. Струна порвалась — я пойду заменю инструмент.

С этими словами он прижал лютню к груди и быстро вышел. Хотя его шаги были ровными, ритм ходьбы выдавал смятение.

Все переглянулись.

— Мне показалось, или он как-то по-особенному относится к Цинь Хуаню? — заметил Фэн Юйтан.

— Неужели между ними просто личная вражда? — недоумевал Су Линъе. — Похоже, он вовсе не ненавидит его...

Е Фэйюй, увлёкшись фантазией, выпалил:

— Неужели он влюблён в него?

Остальные трое замерли, а потом расхохотались:

— Да ну что ты! Невозможно!

Лицо Е Фэйюя покраснело:

— В Циньмо же распространена любовь между мужчинами!

Ли Чуньсян махнула рукой:

— Я спрашивала его об этом. Он сказал, что у него была возлюбленная, но её уже нет в живых. Скорее всего, и он, и Цинь Хуань любили одну и ту же женщину, а потом она умерла. Судя по тому, как Сяо Цюаньлинь описывает Цинь Хуаня, тот, вероятно, предал ту женщину. Поэтому между ними и возникла вражда соперников.

Все кивнули — это предположение казалось логичным.

— Но это их личные чувства, — добавила Ли Чуньсян. — Пока Сяо Цюаньлинь не устраивает скандалов, я не стану вмешиваться.

Вскоре Сяо Цюаньлинь вернулся с новой лютней. Его лицо вновь было спокойным и нежным, будто ничего не произошло. Остальные решили больше не обсуждать эту сплетню. Так день прошёл мирно, и под звуки музыки все почувствовали, как внутреннее напряжение постепенно уходит.

Той же ночью распространилась весть: на следующий день в гости прибудет делегация из Государства Дунхай, причём лично наследный принц явится с визитом. Это событие имело огромное значение: в отличие от Цинь Хуаня, который прибыл беженцем, наследный принц приедет с большим почётом и будет торжественно принят во дворце.

Никто не знал, каким окажется этот человек.

Государство Дунхай находилось к востоку от Империи Хун. Это была небольшая приморская страна, славившаяся обилием морепродуктов. Из-за малочисленности населения и отсутствия ценных ресурсов Дунхай никогда не вступал в конфликты и поддерживал дружеские отношения со всеми соседями. Его жители вели простую, но счастливую жизнь, отличаясь мягкостью и доброжелательностью.

Ни одна держава не стремилась захватить Дунхай: однажды завоеватели всё же попытались, но жители просто уплыли на кораблях в открытое море. Захватчикам не удалось приспособиться к жизни у моря и извлечь какую-либо выгоду, поэтому они вскоре ушли. Лишь тогда дунхайцы спокойно вернулись домой.

По сути, они жили в подобии земного рая — избегали войн и отличались лёгким, беззаботным характером.

Когда Су Линъе впервые рассказал Ли Чуньсян об этой стране, она была очарована. Если бы не тяжесть своего положения и обязанностей, она непременно выбрала бы Дунхай местом для уединённой жизни со своим возлюбленным.

В ту ночь Ли Чуньсян уже лежала в постели. Она ещё не спала, но отдыхала с закрытыми глазами.

Вдруг она услышала лёгкий шорох — будто кто-то сдвинул черепицу на крыше.

«Наверное, это Чёрная Тень, — подумала она. — Он дежурит на крыше и случайно задел плитку. С ним рядом никто не посмеет ступить на черепицу».

Но едва эта мысль пришла ей в голову, как ледяной ветер пронёсся по комнате. Ли Чуньсян не успела среагировать — в груди вдруг вспыхнула острая боль, будто дыхание перехватило.

Она в ужасе распахнула глаза и увидела чёрную фигуру. Сделав пару судорожных вдохов, она почувствовала, как тело покрывает ледяной холод.

Неизвестно, успела ли она вскрикнуть, но в тот момент, когда в комнате вспыхнул свет, перед глазами всё потемнело. Она ничего не видела и не слышала.

【Потрачена одна жизнь. Осталось восемьдесят семь. Время откатывается на пятнадцать минут назад!】

Когда Ли Чуньсян снова открыла глаза, она едва сдерживала ярость. «Кто это?! Как он проник сюда?! Как посмел убить меня?!» — кипела она.

Ли Чуньсян резко села, собираясь позвать охрану, но вдруг остановилась.

Если убийца уже проник в комнату, то, крикнув сейчас, она лишь спугнёт его и упустит шанс выяснить правду.

Нет, она уже не раз умирала и научилась использовать каждую смерть как источник информации.

Она обязательно должна узнать, кто пытается её убить и каким образом проникает в её покои.

Быстро решив, она не стала звать на помощь, а тихо соскользнула с кровати, собрала одеяло так, будто под ним кто-то спит, и спряталась за тяжёлыми занавесками, плотно укутавшись. Оттуда она могла незаметно наблюдать за происходящим.

Раньше, играя в прятки со служанками Сяо Лянь и Сяотао, она уже использовала этот трюк — и успешно обманывала их обоих, оставаясь при этом в курсе их действий.

Теперь этот опыт пригодился.

Затаив дыхание и не моргая, Ли Чуньсян ждала. Когда глаза привыкли к темноте, лунный свет позволил ей различать очертания предметов.

Прошло немало времени — ноги и руки онемели от долгого пребывания в неудобной позе, — как вдруг она снова услышала тот самый звук.

Раньше она думала, что это черепица на крыше, но теперь, прислушавшись внимательнее, поняла: звук доносился с пола — кто-то двигал доски.

Ли Чуньсян широко раскрыла глаза: прямо у изголовья кровати одна из досок пола приподнялась изнутри.

У неё перехватило дыхание от ужаса — это было по-настоящему жутко.

Из тёмного отверстия медленно выполз человек.

Ли Чуньсян едва не вскрикнула, сжав кинжал, спрятанный под подушкой.

Тот двигался бесшумно, лицо скрывала чёрная повязка. По фигуре — стройный, но явно мужчина.

Стиснув зубы, Ли Чуньсян подавила страх. Она должна выяснить, кто стоит за этим.

Она уже мысленно исключила старшую принцессу: та полностью полагалась на Сяо Цюаньлина и не стала бы рисковать, устраивая покушение. Если бы Ли Чуньсян погибла, подозрения в первую очередь пали бы на старшую принцессу. Та не настолько глупа.

Значит, виновник — кто-то другой. И его нужно найти.

В этот момент убийца, увидев очертания под одеялом, резко выхватил кинжал из рукава и одним движением вонзил его в «спящую» фигуру.

Но едва клинок коснулся одеяла, глаза убийцы расширились от изумления.

В ту же секунду серебристая вспышка метнулась ему прямо в лицо.

Убийца оказался ловким: даже несмотря на внезапную атаку Ли Чуньсян, он сумел увернуться. Он стремительно перекатился и оказался у изножья кровати.

Хотя удар кинжалом он отразил, повязка на лице не уберегла его. Пока он пытался прикрыть лицо рукой, Ли Чуньсян уже успела разглядеть его черты.

Это лицо ей не знакомо, но почему-то казалось знакомым — будто она видела его один-два раза мельком.

Ли Чуньсян ещё не пришла в себя после напряжения, как противник уже бросился на неё.

Она мгновенно спрыгнула с кровати, избежав смертельного удара, и тут же закричала:

— На помощь! Убийца!

Бегая и крича, она услышала, как Чёрная Тень сверху выкрикнул:

— Принцесса!

Ли Чуньсян обернулась и увидела: с грохотом рухнула черепица, и Чёрная Тень прыгнул в комнату, выхватив меч и направив его прямо на нападавшего.

Ли Чуньсян невольно замерла. Она думала, что убийца станет сражаться с Чёрной Тенью, чтобы выиграть время и скрыться. Но она ошибалась. Тот даже не взглянул на преследователя — он устремился прямо к ней.

В животе вспыхнула острая боль. Ли Чуньсян невольно выругалась, а затем увидела, как убийца, получив удар меча от Чёрной Тени, всё же успел нанести ей свой.

Оба рухнули на пол — и убийца, и она. По сути, они погибли одновременно.

Ли Чуньсян не могла поверить: она умерла дважды в одном и том же инциденте.

Этот убийца отнял у неё две жизни! Если она не отомстит, то зря прожила свою жизнь.

【Потрачена одна жизнь. Осталось восемьдесят шесть. Время откатывается на пятнадцать минут назад!】

Когда Ли Чуньсян открыла глаза, ярость клокотала в ней. Она немедленно вскочила с постели и, не заботясь о том, спугнёт ли это убийцу, громко позвала Чёрную Тень. Увидев её состояние, тот тут же вызвал Белую Тень, и оба встали на страже.

Ли Чуньсян больше не собиралась ждать. Она указала на подозрительную доску в полу и приказала:

— Вскройте это! Вытащите оттуда того, кто прячется внутри!

По ловкости нападавший явно уступал Белой и Чёрной Теням.

Те сначала растерялись, но быстро пришли в себя:

— Принцесса, это что — потайной ход?

Ли Чуньсян с искажённым от гнева лицом крикнула:

— Он там, внизу! Быстрее!

Чёрная Тень немедленно бросился вперёд и сильным ударом ноги вырвал подвижную доску из пола.

Белая Тень изумлённо воскликнул:

— Так и есть — потайной ход!

В ту же секунду Чёрная Тень закричал:

— Кто-то там!

Белая Тень почти одновременно прыгнул вниз, выкрикнув:

— Стой!

За ним тут же последовал Чёрная Тень.

Шум в спальне уже разбудил Сяо Лянь и Сяотао. Они быстро подоспели на место.

Ли Чуньсян повернулась к Сяо Лянь:

— Беги к Су Линъе и Фэн Юйтану, скажи им, чтобы немедленно пришли сюда. И прикажи страже окружить покои!

Служанки ничего не понимали, но увидев в спальне провал в полу, Сяо Лянь без промедления побежала выполнять приказ. Сяотао встала перед Ли Чуньсян, будто боясь, что из чёрной дыры вот-вот выползет ещё один монстр.

Прошло немного времени, и Ли Чуньсян наконец немного успокоилась. Однако из потайного хода не доносилось ни звука — лишь мрак, в котором не было видно, что происходит внизу.

Когда она уже начала волноваться, в комнату ворвались Су Линъе и Фэн Юйтан, даже не успев как следует одеться. Снаружи послышались шаги стражников.

Ли Чуньсян немного облегчённо вздохнула.

Су Линъе подошёл к провалу и изумлённо воскликнул:

— Как потайной ход оказался в твоей комнате?!

— Вот бы мне самой это знать! — с досадой ответила Ли Чуньсян.

Фэн Юйтан тоже подошёл ближе, но Ли Чуньсян обеспокоенно схватила его за руку:

— Не спускайся! Мы не знаем, что там внизу. Белая и Чёрная Тени уже преследуют убийцу.

Фэн Юйтан удивлённо спросил:

— Преследуют? Кого?

Су Линъе сразу всё понял:

— Кто-то проник через потайной ход?

Ли Чуньсян на мгновение задумалась, потом сказала:

— Вы, наверное, не поверите, но мне приснилось, будто убийца пробрался ко мне через этот ход и убил меня. Я проснулась в ужасе, сразу же позвала Белую и Чёрную Теней — и оказалось, что ход действительно существует, и в нём кто-то скрывался.

— Что?! — хором воскликнули Су Линъе и Фэн Юйтан.

Они мгновенно схватили Ли Чуньсян за руки и оттащили её подальше от зияющей чёрной дыры.

http://bllate.org/book/2539/278335