Готовый перевод I, the Princess, Am Not a Scoundrel / Я, принцесса, не подлец: Глава 103

Именно поэтому и осталась одна принцесса Чуньсян — бездарная наследница, не сумевшая удержать преступника под надзором, из-за чего с ним и приключилась беда. Об этом знали все чиновники и жители Му-чэна: видели собственными глазами, слышали собственными ушами — и постепенно слухи разнеслись по всему городу.

Принцесса Чуньсян лишь использовала свой статус наследницы, чтобы затмить пятую принцессу. Бедняжка, ещё совсем юная, вынуждена терпеть несправедливость! Возьмём, к примеру, тот самый инцидент с реформой академии: сначала все говорили, что идея этой столь полезной для государства и народа реформы принадлежала пятой принцессе, но потом внезапно вышел указ, будто окончательную разработку политики завершила принцесса Чуньсян. Сопоставив это с тем, что принцесса Чуньсян натворила в Му-чэне, становится ясно: всё это делалось исключительно ради спасения репутации наследницы, чтобы завоевать расположение народа. Поэтому указ и был издан от её имени.

На самом деле истину знали все: идея целиком и полностью принадлежала пятой принцессе, и та жалобно уступила заслугу принцессе Чуньсян. Ведь год назад вся Поднебесная знала, какая на самом деле принцесса Чуньсян — как вдруг она в одночасье стала такой выдающейся? Очевидно, её репутация была настолько испорчена, что Императрица вынуждена была придумать способ восстановить её доброе имя.

Подобные мысли были вполне объяснимы. Эти учёные юноши и талантливые студенты считали себя слишком проницательными, чтобы поддаваться на уловки императорского двора, предназначенные для простолюдинов. Конечно же, за всем этим скрывался заговор! Именно так они и рассуждали: ведь они-то якобы видели суть вещей, а не просто их поверхность.

Однако на самом деле они уже попались в чужую ловушку.

После этих слов все замолчали.

Ли Цюйцзинь разозлился:

— Эти глупцы! Разве моя сестра сделала только это? А как же тот инцидент с женской академией? Сестра чуть не погибла там! Почему тогда никто ничего не говорил? В Му-чэне мы с сестрой чуть не умерли в том самом храме Тяньсинь! Почему об этом молчали? А теперь, получив выгоду, ещё и хвастаются! Мы изо всех сил старались, а нас обвиняют, будто мы украли чужую заслугу! Разве это не абсурдно?

Ли Чуньсян с удивлением посмотрела на Ли Цюйцзиня. Она тоже немного обиделась и рассердилась, но не до такой степени. Простой народ — это же толпа, которую легко манипулировать. Подобные ситуации давно уже не вызывали у неё удивления.

Она похлопала Ли Цюйцзиня по руке и с трогательной улыбкой сказала:

— Цюйцзинь, ты так чётко и логично всё изложил! Я растрогана. Видимо, ты действительно поумнел.

Ли Цюйцзинь занервничал:

— Сестра, сейчас не время об этом говорить!

Ли Чуньсян улыбнулась:

— Рано или поздно это должно было случиться. Ведь старые стереотипы не так-то просто разрушить!

Фэн Юйтан с виноватым видом обратился к Ли Чуньсян:

— Простите, Ваше Высочество. Мы не заметили, что общественное мнение уже находится под чужим контролем. Обещаю, сделаю всё возможное, чтобы остановить эти слухи!

Ли Чуньсян улыбнулась:

— Ты ничего не сможешь с этим поделать! Ведь всем выгодно видеть меня в неудачном свете — это соответствует их представлениям обо мне. Иначе бы их так легко не ввели в заблуждение! Но мне всё это безразлично. Если я сумею убедить студентов академии, что я вовсе не та бездарность, за которую они меня принимают, то остальное уже не будет иметь значения.

— Мы поддерживаем Ваше Высочество! Я знаю, через что Вы прошли, и верю в Вашу честность! — сказала Тан Сяосяо.

Сюй Шаонин тоже торжественно поклялся:

— И я тоже! Ведь общественное мнение явно склоняется в пользу пятой принцессы. Если они могут так говорить, то и я имею право считать, что пятая принцесса специально пыталась присвоить заслуги принцессы Чуньсян!

Ли Цзыси обрадовалась:

— Этот юный господин действительно сообразителен! Что касается Чуньсян, я сама участвовала в событиях Му-чэна. Тогда меня удивило, почему пятая принцесса так внезапно и решительно уехала. Теперь ясно: она специально устроила всё это на глазах у народа. Какая притворщица! Но как обстояло дело с реформой академии?

Фэн Юйтан пояснил:

— На самом деле первоначальная идея принадлежала нашей принцессе. Однако Великий наставник Сун сочёл её детской шалостью и не воспринял всерьёз. Все тоже отнеслись к этому как к обычному заданию. Никто не ожидал, что пятая принцесса тайком передаст идею Императрице. Позже она даже умоляла принцессу помочь ей скрыть правду. Но ведь одних идей недостаточно для реализации реформы — нужны конкретные меры. Поэтому пятая принцесса снова пришла к принцессе с просьбой, а заодно попыталась оклеветать её. Позже всё вскрылось, и ради спасения репутации пятой принцессы пришлось заявить, будто идея принадлежала им обеим. Не думали мы тогда, что пятая принцесса снова воспользуется этим против принцессы. Жаль, что тогда не настояли перед Императрицей и не раскрыли правду сразу.

Ли Чуньсян возразила:

— Даже если бы мы тогда заявили, что младшая сестра украла мою идею, она всё равно нашла бы способ заставить всех поверить, что именно я с самого начала пыталась украсть её замысел. Так что злиться бессмысленно. Кто же станет спорить с тем, что она пользуется большей любовью народа, чем я?

Ли Цзыси, поглаживая подбородок, усмехнулась:

— Надо признать, даже внешне пятая принцесса выглядит гораздо доброжелательнее и располагает к себе гораздо больше, чем ты!

— Сестра Цзыси! — встревожился Ли Цюйцзинь.

Ли Чуньсян оглядела окружающих: все, кроме Ли Цзыси, выглядели обеспокоенными. Она хлопнула в ладоши и засмеялась:

— Ладно, раз мы теперь знаем, в чём дело, всё становится проще. По крайней мере, мне не нужно гадать, что происходит. Спасибо вам обоим!

Тан Сяосяо глуповато улыбнулась, мол, не за что.

Ли Чуньсян перевела взгляд на Сюй Шаонина и заметила, как тот тревожно смотрит на неё.

Не то чтобы Ли Чуньсян была подозрительной — скорее всего, Фэн Юйтан и Ли Цзыси тоже считали этого юношу подозрительным!

— Господин Сюй! — окликнула она.

— Да! — немедленно выпрямился Сюй Шаонин, сидя теперь совершенно прямо.

Ли Чуньсян едва сдержала улыбку:

— Сяосяо со мной пережила немало трудностей, поэтому её доверие вполне естественно. Но почему вы так верите мне?

Сюй Шаонин не задумывался над этим, но остальные прекрасно понимали, что принцесса сомневается в нём.

Сюй Шаонин смущённо ответил:

— На самом деле я мог и не поступать в академию, но раз появилась возможность, я очень захотел увидеть принцессу Чуньсян, поэтому и приехал сюда!

— Увидеть меня? — с любопытством спросила Ли Чуньсян. Остальные тоже заинтересовались.

Сюй Шаонин тут же достал из своего багажа красивую шкатулку.

— Я приехал, чтобы лично вручить Вам этот подарок! — с почтением протянул он шкатулку.

Ли Чуньсян уже собралась взять её, но Фэн Юйтан опередил её и даже бросил принцессе укоризненный взгляд.

Ли Цзыси тихонько хихикнула.

Ли Чуньсян лишь безнадёжно вздохнула.

Фэн Юйтан открыл шкатулку. Внутри лежал чрезвычайно изящный кнут.

— Этот кнут… настоящий шедевр! — воскликнул Фэн Юйтан. Как торговец, он умел распознавать драгоценности.

— Правда? — обрадовался Сюй Шаонин, услышав похвалу.

— Вы не знали, что это шедевр, и всё равно подарили принцессе? — резко спросил Фэн Юйтан.

Лицо Сюй Шаонина тут же покраснело.

Ли Чуньсян взяла кнут, провела по нему пальцами и сказала:

— Очень лёгкий, и, кажется, удобный в обращении.

Ли Цзыси тоже заинтересовалась и взяла кнут, чтобы осмотреть:

— Действительно, специально сделан для женщины. И пользоваться им очень приятно!

Ли Чуньсян убрала кнут и спросила Сюй Шаонина:

— Почему вы решили подарить мне именно это?

Сюй Шаонин немедленно опустился на колени в карете и поклонился Ли Чуньсян:

— На самом деле этот подарок мы с сестрой сделали собственными руками, чтобы выразить Вам благодарность. Наш род издревле славится изготовлением кнутов. Подарить Вам что-то другое было бы недостаточно искренне, поэтому мы решили сделать кнут сами. Надеемся, Ваше Высочество не сочтёте это за дерзость.

Фэн Юйтан приподнял бровь:

— Неужели… крепость Сюй?

Сюй Шаонин удивлённо посмотрел на Фэн Юйтана:

— Откуда вы знаете?

Ли Чуньсян тоже посмотрела на Фэн Юйтана. Тот пояснил:

— Раньше крепость Сюй вела дела с домом Фэней, но позже по разным причинам сотрудничество прекратилось. Однако я кое-что помню о крепости Сюй. Её ещё называют конным поместьем Сюй — это род, возглавляемый женщинами. Они торгуют лошадьми, кнутами, конской упряжью. Их кони славятся качеством, да и всё остальное снаряжение отличается превосходным мастерством. Значит, вы — юный господин из рода Сюй?

Сюй Шаонин кивнул в подтверждение.

Ли Чуньсян припомнила: ни принцесса Чуньсян, ни она сама не имели никаких воспоминаний о крепости Сюй!

— Вы уверены, что я действительно оказала услугу вашему роду? — засмеялась Ли Чуньсян. — Я совершенно ничего не помню. Может, вы ошиблись адресатом благодарности?

Сюй Шаонин энергично замахал руками:

— Нет-нет! Это точно Вы, принцесса Чуньсян! На самом деле я выражаю благодарность от лица сестры. Если бы не Вы, своевременно обнаружившая проблемы в женской академии, моя сестра чуть не попала в беду. Её уже успели отравить, и в тот самый момент, когда над ней надругались бы, пришёл императорский указ. Злодеи были арестованы, и сестра чудом избежала гибели. После того случая она стала сильнее и сейчас уже унаследовала главенство в роду. Но, став главой, она не смогла поступить в академию, поэтому отправила меня. Я должен не только вручить Вам дар благодарности, но и, если у Вас в академии возникнет нужда во мне, готов пойти на всё, даже в огонь и в воду!

Теперь всё стало ясно.

Оказывается, сестра Сюй Шаонина была одной из жертв женской академии. Неудивительно, что он так благодарен Ли Чуньсян.

Ли Чуньсян подняла Сюй Шаонина. Тот так разволновался, что не знал, что сказать.

Ли Чуньсян с досадой произнесла:

— Я принимаю вашу благодарность, но на самом деле я ничего особенного не сделала. Скорее, стоит поблагодарить гонца, который так быстро доставил указ.

— Нет-нет! Я обязательно отблагодарю Вас! — воскликнул Сюй Шаонин, глядя на принцессу огромными, чистыми, наивными глазами.

Фэн Юйтан вдруг потянул Ли Чуньсян за рукав и сказал:

— Ваше Высочество, разве это не прекрасно? Мы могли бы наладить отношения с крепостью Сюй! Примите господина Сюй в друзья!

Ли Чуньсян уже заметила, как в глазах Фэн Юйтана засверкали золотые монеты. Очевидно, он уже прикидывал, какую выгоду принесёт сотрудничество с крепостью Сюй!

— Я… я не смею мечтать о дружбе! — запинаясь, проговорил Сюй Шаонин. — Просто позвольте мне быть полезным Вам, когда понадоблюсь!

Ли Цзыси не выдержала и расхохоталась.

Ли Чуньсян вздохнула:

— Хорошо! Я принимаю ваш кнут, спасибо. Но есть одно дело, о котором я хочу вас попросить!

Сюй Шаонин тут же с надеждой поднял голову.

Ли Чуньсян улыбнулась:

— Вы с Сяосяо поддерживаете меня, и я вам очень благодарна. Но учитывая нынешнюю ситуацию, прошу вас: ни в коем случае не вступайте в драки и не рискуйте ради защиты моей репутации! Прежде всего, берегите себя.

Тан Сяосяо посмотрела на Ли Чуньсян:

— Ваше Высочество, не волнуйтесь! Вы же знаете, какое у меня положение в академии?

Ли Чуньсян, конечно, была спокойна за Тан Сяосяо. Но когда она взглянула на Сюй Шаонина, тот уже был на грани слёз — так его тронули её слова.

— Ваше Высочество так заботится о нас! Мы ведь всего лишь ничтожные людишки… Как Вы можете… Как я могу думать только о себе и не защищать Вашу репутацию?! — воскликнул Сюй Шаонин, весь дрожа от волнения.

Ли Чуньсян впервые почувствовала себя настоящей знаменитостью, и это было совершенно нелепо!

Но Сюй Шаонин был именно таким — простодушным и прямолинейным.

Тан Сяосяо не выдержала:

— Ты что, совсем не соображаешь?

Ли Цзыси, с трудом сдерживая смех, наконец сказала:

— Господин Сюй, сейчас вас никто не послушает. Но если вы станете самым уважаемым, самым популярным и самым авторитетным человеком среди своих, тогда все будут верить каждому вашему слову! Если вы считаете принцессу Чуньсян лучшим человеком на свете, то только самый выдающийся достоин стоять рядом с ней.

Сюй Шаонин мгновенно всё понял:

— Ясно! Обязательно стану самым лучшим и буду поддерживать принцессу!

Ли Чуньсян приложила ладонь ко лбу: она не понимала, как разговор вдруг повернулся именно так.

В конце концов, Сюй Шаонин и Тан Сяосяо покинули карету в прекрасном настроении.

Ли Чуньсян с досадой спросила:

— Ты что, специально помогаешь мне собирать полезных людей?

Ли Цзыси, поглаживая подбородок, ответила:

— Просто они мне надоели, и я хотела, чтобы они наконец замолчали! Что не так?

http://bllate.org/book/2539/278201