Готовый перевод I, the Princess, Am Not a Scoundrel / Я, принцесса, не подлец: Глава 80

Когда трое подошли к чайной, та оказалась заперта. Как же теперь договариваться о встрече?

Они ещё стояли в растерянности, как вдруг с громким «бах!» распахнулись двери — все вздрогнули. Из тёмного зала вышла женщина в чёрном плаще с капюшоном. Тот был так широк, что полностью скрывал лицо, но по стану было ясно: перед ними женщина.

Фэн Юйтан и Су Линъе мгновенно заслонили Ли Чуньсян, оттеснив её за спину.

Женщина остановилась прямо перед ними и замерла.

— Кто ты? — спросил Су Линъе.

Та медленно подняла голову и протянула белоснежную руку, чтобы откинуть капюшон.

Как только они разглядели её лицо, у троих перехватило дыхание — воздух застыл в груди, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть.

— Призрак… — вырвалось у Ли Чуньсян, но тут же из-под капюшона прозвучал громкий, заливистый смех: женщина схватилась за живот и хохотала, не в силах остановиться.

Су Линъе пригляделся и облегчённо выдохнул:

— Графиня?

Ли Чуньсян изумлённо воскликнула:

— Графиня? Что с тобой?

Действительно, перед ними стояла Ли Цзыси.

Хотя лицо её было вымазано белилами, даже губы побелены, волосы распущены, под глазами — тёмные круги, голова набок, а взгляд — пустой и безжизненный, но это была именно Ли Цзыси.

— Да что ты вытворяешь! — возмутилась Ли Чуньсян, всё ещё дрожа от испуга.

— Так ведь договорились же прикинуться призраком! Если не сделать такой макияж, разве напугаешь кого-то? Я перепробовала кучу образов и остановилась именно на этом — он самый подходящий! — с гордостью заявила Ли Цзыси.

Все только переглянулись. Могла бы предупредить! От такого страха и впрямь умереть недолго!

Ли Цзыси улыбнулась:

— О, молодые господа Сян Юй и Сян Линь уже здесь? Простите, что увидели меня в таком виде! На самом деле, когда я нормально наряжусь, выгляжу очень даже недурно!

Фэн Юйтан не стал вникать в эти подробности и нахмурился:

— Выходит, эта чайная принадлежит вам, графиня?

Ли Цзыси скромно улыбнулась:

— Просто забаваюсь.

Но Фэн Юйтану было не до смеха. Он приехал в Му-чэн вести дела, но давно подозревал, что некоторые заведения здесь держатся в тайне — никто не знал, кому они на самом деле принадлежат. Оказывается, всё это дело рук графини Цзыси.

Су Линъе вернул разговор в нужное русло:

— Но даже в таком виде вас вряд ли примут за настоящего призрака те двое!

Ли Цзыси засмеялась:

— Вот уж кто понимает меня с полуслова — это вы, господин Сян Линь! Такой внимательный! У меня, конечно, есть способ. Посмотрите сами. Пойдёмте!

С этими словами она снова накинула чёрный капюшон, скрыв лицо, и повела за собой Ли Чуньсян и остальных.

Когда они добрались до места, Ли Чуньсян удивлённо спросила:

— Зачем мы сюда пришли?

Они стояли перед публичным домом — таким, что принимал как мужчин, так и женщин.

Голос Ли Цзыси донёсся из-под капюшона:

— Потому что именно здесь землевладелец утешает себя вином!

Ли Чуньсян изумилась:

— Но ведь ты говорила, что его сын…

Ли Цзыси кивнула в сторону недалёкой лечебницы:

— Он оставил сына и слуг там, а сам пришёл сюда.

Ли Чуньсян нахмурилась:

— Да он просто подлец!

Ли Цзыси покачала головой:

— Иногда, когда груз вины слишком велик и на душе слишком много тёмных дел, человек ищет утешения в шумных, людных местах. С тех пор как его супруга впала в беспамятство, он не может управлять домом, не может заботиться о ребёнке… Видимо, просто не выдержал.

Ли Чуньсян вздохнула:

— Так что теперь заходим внутрь?

— Конечно! — ответила Ли Цзыси и уже направилась ко входу, но Ли Чуньсян остановила её.

— Ты в таком виде собираешься пугать всех до смерти? Лучше останься позади, графиня! Мы зайдём сами.

Ли Цзыси только сейчас вспомнила о своём гриме и, смеясь, покорно отступила назад.

Ли Чуньсян, благодаря воспоминаниям принцессы Чуньсян, отлично знала, как вести себя в таких местах, и без труда проникла внутрь.

Она заказала компанию из четырёх девушек, но в итоге оставила лишь одну — самую сообразительную и молодую.

Девушка, увидев, что остались только с ней, сразу занервничала — вдруг у этих гостей какие-то особые пристрастия?

Тут на помощь пришёл красноречивый Фэн Юйтан. Ласковые слова и щедрая плата быстро убедили девушку показать, где находится землевладелец.

Ли Чуньсян первой заглянула в комнату и обнаружила, что там больше нет девушек — только сам землевладелец, пьяный до беспамятства, храпел, уткнувшись лицом в стол.

Считая, что момент идеален, она быстро подозвала остальных.

Все вошли, плотно закрыли окна и двери, погасили свечи и спрятались. Дальше всё зависело от Ли Цзыси.

Та решительно подошла и сжала землевладельцу горло. Такой поступок шокировал даже её союзников.

Однако лишь через некоторое время землевладелец начал приходить в себя.

Открыв глаза, он увидел перед собой бледную фигуру, но при тусклом свете не мог разглядеть черты лица.

— Ты… — прохрипел он, но голос не слушался. Он попытался оттолкнуть её.

В тот же миг Ли Цзыси отскочила назад, используя лёгкие шаги, будто не желая, чтобы он коснулся её.

И в момент отталкивания что-то упало прямо на щёку землевладельца.

Едва очнувшись от страха, он увидел этот предмет — это была шпилька для волос.

Землевладелец задрожал ещё сильнее, чем от вида призрака, поднял шпильку и уставился на Ли Цзыси.

— Супруга?.. — дрожащим голосом прошептал он, всматриваясь в белую тень, скрытую во мраке.

Ли Цзыси издала низкий, хриплый плач.

Голос был настолько искажён, что невозможно было определить, чей он, а пьяный землевладелец и подавно не мог сообразить.

— Как же я мучилась в смерти! За что ты так со мной поступил? Разве я плохо к тебе относилась? Как ты мог быть таким жестоким? А ведь наш сын ещё так мал! — голос Ли Цзыси звучал пронзительно и жалобно, будто сама душа умершей пришла с того света.

Землевладелец рухнул на колени, не в силах стоять:

— Луло, как ты могла умереть? Может, твоя душа просто вышла из тела? Ты ведь жива! Они обещали, что никто не пострадает!

Его слова были отчётливо слышны всем.

Ли Цзыси продолжала:

— Ты знал, что они хотели меня убить! Ты верил каждому их слову? Теперь дома лишь пустая оболочка. С того самого дня, как ты предал меня, я умерла. И теперь не могу обрести покой!

— А-а-а! — землевладелец выронил шпильку и, дрожа, ухватился за ножку стола. — Прости, прости, Луло! Я не хотел тебя убивать! Я лишь хотел вырваться из-под твоего гнёта и доказать, что сам чего-то стою! Я собирался исцелить тебя, как только докажу свою состоятельность… Но у меня так и не вышло… Прости, прости! Я думал, ты просто уснула!

Ли Чуньсян, слушая всё это из укрытия, только язык прикусила от возмущения. Этот землевладелец до сих пор не признаёт своей вины, всё ещё убеждён, что ему просто не дали шанса! Похоже, он и впрямь неисправим.

— Жизнь за жизнь! Отдай мне свою жизнь! — пронзительно завыла Ли Цзыси.

— Но ведь у нас же сын! Он ещё так мал! Неужели ты способна оставить его сиротой? — умолял землевладелец.

— А ты неужели смог оставить его без матери? — с презрением ответила Ли Цзыси.

Землевладелец онемел. В конце концов, он начал перекладывать вину:

— Я не знал, что от этого благовония ты умрёшь! Я думал, оно лишь временно лишит тебя чувств! Всё вина настоятеля! Это он виноват, не я! Душа мстит тому, кто виноват — ищи его, а не меня!

Это было полным признанием.

Ли Цзыси тут же спросила:

— Настоятель храма Тяньсинь?

— Да, именно он! Это он меня соблазнил! Без него я бы никогда не посмел так поступить с тобой! Я ведь любил тебя! Сейчас я так раскаиваюсь… Не следовало мне слушать его, не следовало заходить в ту комнату, не следовало встречаться с Истинным Богом!

Ли Чуньсян насторожилась — в этих словах было слишком много нового.

Ли Цзыси, видимо, подумала то же самое и быстро спросила:

— Какая комната? Кто такой Истинный Бог?

Но землевладелец лишь бормотал одно и то же.

Ли Цзыси подошла ближе, проверила его состояние и, махнув рукой, отступила.

Ли Чуньсян с товарищами вышли из укрытия. Она подошла и увидела: землевладелец в обмороке, бормочет бессвязные слова — видимо, вино и страх сделали своё дело.

— Похоже, с ним покончено. Пойдём к господину Фану! — сказала Ли Цзыси и пошла вперёд.

Су Линъе нахмурился:

— Похоже, графиня торопится.

Фэн Юйтан приподнял бровь:

— Когда узнаёшь правду о смерти старшей сестры, разве можно не торопиться?

Ли Чуньсян нахмурилась:

— Теперь совершенно ясно: храм Тяньсинь — это и есть «Шэньло цзяо». А вот настоятель — точно ли он глава секты?

Су Линъе добавил:

— И этот «Истинный Бог», о котором он упомянул… Думаю, настоятель — лишь настоятель, а Истинный Бог — это и есть сам глава секты.

С этими словами все поспешили за Ли Цзыси к усадьбе Фан.

Усадьба была хорошо охраняема, поэтому Ли Цзыси велела остальным ждать снаружи, а сама отправилась пугать господина Фана.

Ли Чуньсян ничего не оставалось, кроме как согласиться. Трое остались у ворот, наблюдая, как Ли Цзыси исчезает в темноте, используя лёгкие шаги.

Едва она скрылась, с крыши спустилась чёрная фигура.

— Пойдёмте внутрь? — спросила она.

Ли Чуньсян удивилась:

— Это ты? А где Му Сюйхань?

Обычно в таких случаях появлялся именно он, а Чёрная Тень оставалась в тени.

— Генерал Му увидел что-то подозрительное и отправился расследовать в одиночку, — пояснил Чёрная Тень.

— Что именно? — заинтересовалась Ли Чуньсян.

— Не знаю. Увидел только он.

Ли Чуньсян нахмурилась, но ничего не сказала. Она посмотрела на Су Линъе и Фэн Юйтана:

— Вы оставайтесь здесь. Я пойду одна.

Оба переживали за неё, но выбора не было — пришлось ждать.

Чёрная Тень одной рукой обхватил Ли Чуньсян и легко взмыл вверх.

— Чёрная Тень, а Ли Цзыси нас не заметит? — спросила она.

— Если держаться на достаточном расстоянии — нет. Её мастерство неплохо, но до нас ей далеко, Ваше Высочество, — успокоил он.

Ли Чуньсян кивнула. В этот момент она заметила движение во дворе.

— Следуй за ним! Это господин Фан! — шепнула она.

Чёрная Тень кивнул и, держа её на руках, осторожно двинулся за ним по черепичным крышам.

Но едва они миновали один из дворов, как господин Фан вдруг остановился и начал пятиться назад.

Ли Чуньсян тут же предупредила Чёрную Тень. Тот прижался к крыше, и они стали наблюдать.

Скоро в лунном свете появилась фигура «призрака» — Ли Цзыси. В таком свете её образ выглядел по-настоящему жутко.

На этот раз она спустила волосы на лицо, и виднелась лишь узкая полоска мёртвенно-бледной кожи.

— Наглец! — крикнул господин Фан, хотя голос его дрожал.

Ли Цзыси молча метнула что-то в его сторону.

Благодаря мастерству, даже лёгкий платок упал прямо перед ним, будто ведомый невидимой силой.

http://bllate.org/book/2539/278178