— Звериные уши и... хвост?!
Шинку распахнул глаза и увидел перед собой девушку с розовыми волосами. Те самые, похожие на собачьи, уши и подрагивающий позади хвост на мгновение повергли его в замешательство.
— Ты и есть тот самый Герой, что откликнулся на мой призыв?
***
Тем временем.
— Ох-ох, ну и дела, вот это действительно проблема...
Девушка с досадой взлохматила свои длинные золотистые волосы, спускающиеся до пояса. Ее лисьи ушки на макушке слегка подергивались, а маленькая фигурка замерла в нерешительности, пока она оглядывалась вокруг своими рубиновыми глазами.
Вокруг простирался бескрайний лес.
Пушистый лисий хвост за спиной беспокойно метался из стороны в сторону.
— Какой толк от карты в таком месте? До колонны Бискотти не добраться, да и в Княжестве Галеттские Львиные Силы никто не выделил проводника.
Сложив карту и сунув её за пояс своего костюма синоби, она заодно извлекла из него свиток.
— Если так пойдет и дальше, я что, доберусь до места только после окончания задания?
На это самобичевание ей ответил в голове ровный, лишенный всяких эмоций голос.
[Потерявшаяся красавица.]
...Хотя содержание сказанного совсем не вязалось с тоном голоса.
Глубоко вздохнув, Рэя постаралась унять нахлынувшее раздражение.
— До сих пор не могу простить себе того, что ты тогда не объяснила всё как следует. В итоге мои последние слова перед уходом прозвучали как у полной дуры! Ты точно сделала это нарочно, да?
— Я вернусь, слышишь?!
Даже спустя пятьсот лет при воспоминании об этом ей становилось так стыдно, что хотелось биться головой о стену.
[Самопознание +1.]
— Эй, я же не об этом спрашивала! Ты, Дух?
Тогда Рэя думала, что встретит это существо, называющее себя Духом, лишь после завершения задания, но стоило ей открыть глаза в этом мире, как она тут же услышала этот безэмоциональный голос.
Впрочем, этот Дух был вовсе не таким бесчувственным, каким пытался казаться. Его прескверный характер позволял ему находить радость в том, чтобы донимать Рэю на протяжении пяти веков.
Если бы можно было заглянуть внутрь этого создания, наверняка обнаружилась бы сплошная чернота.
Такие постоянные провокации привели к тому, что спокойная в общении с другими людьми Рэя рядом с Духом превращалась в пороховую бочку. Она даже начала перенимать его привычку подшучивать над другими и наблюдать за их замешательством.
— Кстати, время выполнения задания почти вышло. Что мне делать, если я не успею прибыть на место к началу? Не можешь хоть немного помочь с направлением?
[Справляйся сама.]
Отказ последовал незамедлительно.
— Тебе не кажется, что ты несешь за это ответственность? Это ведь ты оставила мне такую проблему!
[Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети.]
— Ты же всё время сидишь у меня в сознании! Какая еще зона действия? Плевать мне на твою зону!
Успокоившись, Рэя покачала головой, отбросила мысль о помощи и подняла взгляд к небу, чтобы определить время.
К её удивлению, ясное небо внезапно заволокло странной, зловещей тьмой.
— Э? С чего бы это...
Она только успела задаться вопросом, как небо изменилось, но её прервали.
[Медленная реакция.]
— Не твое дело!
Бум!
Раздался оглушительный взрыв. Рэя обернулась на звук — оттуда в небо бил столб черно-фиолетового света.
— О-о, может быть... — пробормотала она, потирая подбородок.
— Божественный волк, срази клыками! Небесные демоны, падите!
Под мощным ударом гигантское чудовище разлетелось на куски, словно хрупкое стекло.
— Госпожа, оно запечатано в клинке.
Девушка в наряде синоби с лисьими ушами и золотистыми волосами убрала запечатывающий клинок.
— Хорошо. — Женщина с каштановыми волосами, заплетенными в косу, вложила свой меч в ножны. — Успешно...
— О-о, так это всё-таки вы! — неожиданно сверху, свесившись с дерева, поприветствовала их Рэя. — Леон и Юкикадзэ, слава богу, вы спасли меня.
— Как ты здесь оказалась? — Леон с изумлением уставилась на неё.
— Да не спрашивай, я пыталась вернуться в Бискотти, но тут снова...
— Сестричка!
Рэю сбили с ног и повалили на землю — Юкикадзэ набросилась на неё с объятиями.
— М-м-м, столько лет прошло, а ты всё такая же крошечная! Какая милота!
Юкикадзэ с силой терлась щекой о лицо Рэи, но уже в следующую секунду была отброшена прочь и врезалась в ствол дерева.
Причина?
— Аха, сестричка, ты всё так же переживаешь из-за роста? — спросила Юкикадзэ, потирая затылок и присаживаясь на землю. — Десять с лишним лет прошло, а у тебя всё те же метр сорок...
Юкикадзэ резко наклонилась в сторону, провожая взглядом карту, которая пролетела в миллиметре от её лица и вонзилась в дерево.
— Извини, рука дрогнула, — бесстрастно произнесла Рэя, разминая запястье.
[Нарочно ведь.]
— В следующий раз попаду.
[Ты серьезно?]
— Ха-ха-ха... — Юкикадзэ натянуто рассмеялась.
— Ладно-ладно, давайте найдем место, где можно отдохнуть.
Леон, наблюдавшая за их перепалкой, с улыбкой прищурилась.
— Фух... — Рэя сделала глоток чая в гостинице и вздохнула. — Должна признать, мне повезло встретить вас по дороге. Вы меня очень выручили.Да, действительно встретиться здесь — и впрямь совпадение, но... — Рука с кубком на мгновение замерла, и Даркион озадаченно спросил: — С чего это ты вдруг оказалась здесь? Всего пару дней назад до меня доходили слухи, что ты всё еще пропадаешь на материке, истребляя монстров.
Да, всё из-за этого. — Рэя достала свиток и протянула его Даркиону. — Внезапно пришел приказ о сборе: говорят, Княжество Галеттские Львиные Силы напало на Бискотти, и требуют, чтобы я возвращалась и помогла.
Как-то странно.
Опустив кубок и взяв свиток, Даркион нахмурилась.
Если подумать, разве Лорд Леомишель из Галлетта и принцесса — не лучшие подруги? — стоя рядом и заглядывая в свиток через плечо, поинтересовалась Юкикадзэ.
Поэтому я и спешу вернуться обратно, у меня с самого начала какое-то нехорошее предчувствие.
Рэя засунула возвращенный Даркионом свиток обратно за пояс.
Вот как, тогда давай вернемся вместе. — Даркион снова подняла бокал и вопросительно посмотрела на Юкикадзэ.
Конечно! Если бы не тот, кто указывает путь, сестрица наверняка бы снова где-нибудь заблудилась, верно?
А?
А разве господин полководец не знал? — Юкикадзэ заметила изумленное выражение на лице Даркион, подняла указательный палец и пояснила: — Сестрица ведь ужасный топографический кретин. Она ни за что не запомнит дорогу, даже если пройдет по ней сотки раз, хотя, казалось бы, исходила весь материк —
Хлоп!
Ладно, Даркион, давай сначала отдохнем, а в путь отправимся уже завтра.
Слегка хлопнув в ладоши, Рэя полностью проигнорировала Юкикадзэ, которая валялась на полу без чувств после того, как свиток прилетел ей прямо в лицо.
Тогда до завтра, спокойной ночи, Даркион, Юкикадзэ.
Ага, до завтра.
Вернувшись в комнату, Даркион затворила дверь, погрузившись в какие-то раздумья.
Господин полководец, что-то случилось?
Поскольку свободных комнат осталось всего две, Юкикадзэ жила в одном помещении с Даркион и теперь задала вопрос.
Нет, ничего особенного. — Помотав головой, Даркион поинтересовалась: — Кстати говоря, почему это вы с Рэей не делите одну комнату?
Э?
Да нет, ничего такого, просто стало любопытно. Ты ведь называешь Рэю сестрицей, да и близкие родственники, которые так редко видятся, вроде бы должны любить ночевать вместе, разве нет?
А, всё потому, что сестрица не любит делить ни с кем постель, даже мыться предпочитает в одиночестве. — ответила Юкикадзэ. — К тому же сестрица мне вовсе не кровная родственница.
Юкикадзэ не придала значения удивленному лицу Даркион и, похоже, погрузившись в воспоминания, озарила лицо ностальгической и светлой улыбкой.
Помню, это было еще до встречи с господином полководцем, когда мои родители были живы. Я случайно встретила в лесу заблудившуюся сестрицу, и после этого она какое-то время жила у нас. Она очень обо мне заботилась, часто учила всяким премудростям и боевым приемам, в свободное время играла со мной, а порой, возвращаясь из города, приносила мне подарки. Словом, она вела себя точь-в-точь как настоящая старшая сестра.
Вот оно как. — Даркион кивнула. — Правда, глядя на Рэю, ни за что не скажешь, что ей уже несколько сотен лет.
Ну, если говорить точнее, ей уже исполнилось пять лет, — уточнила Юкикадзэ. — Хотя не знаю, изменилось ли что-то за последнее время, но когда мы только встретились, рост сестрицы составлял ровно сто сорок три сантиметра. Десяток лет назад он оставался прежним, да и сейчас, наверное, не изменился. Так что об этом лучше никогда не заикаться — себе дороже.
Ого, сто сорок три сантиметра — и правда кроха. — Прищурившись со смешком, Даркион спросила: — Выходит, ты специально задела Рэю за живое?
Само собой! Сестрица обычно всегда держится невероятно невозмутимо, так разве не мило увидеть ее с совершенно другой стороны? — вполне естественно ответила Юкикадзэ.
...И то верно. — Поразмыслив немного, Даркион кивком выразила согласие.
Вывести из себя вечно невозмутимую Рэю — задача поистине увлекательная и чертовски забавная.
Верно ведь?
А у Рэи вообще есть кто-нибудь на примете?
Разве господин полководец не знакома с сестрицей? Разве ты ничего об этом не слышала? После того случая больше никто и никогда не осмеливался признаваться сестрице в любви.
Та покачала головой, давая понять, что не в курсе.
До меня доходили слухи только о том, как Рэя расправляется с демонами в разных уголках света.
Всё это происходило как раз в тот период, когда сестрица жила у нас. В итоге каждый божий день из соседних государств приходило бесчисленное множество любовных писем, а наш дом буквально заваливали цветами. И тогда она поступила следующим образом.
Каким образом?
Сестрица устроила состязание по правилам государственного турнира, разделив участников на защитников и нападающих. Причем число защитников ограничивалось половиной отряда нападающих, а участвовать разрешалось исключительно тем, кто признался ей в любви.
Защитники охраняли крепость, где находилась сестрица, не позволяя нападающим прорваться внутрь, а тот из нападающих, кто добрался бы до сестрицы первым, получал награду. И в конце концов...
И чем же всё закончилось?
Все погибли!
Что это значит? — непонимающе переспросила Даркион.
Поскольку защитников было вдвое меньше, казалось, что они обречены на поражение. Однако прошел час после того, как штурмующие ворвались внутрь, а оттуда так никто и не вышел. Когда комментатор зашел проверить, в чем дело, то увидел... сестрицу, которая хохотала во весь голос, стоя одной ногой на горе потерявших сознание ворллов. С той самой поры никто больше не смел открыто признаваться сестрице в любви...
http://bllate.org/book/25380/3025792
Сказали спасибо 0 читателей