Готовый перевод Rebirth: The Overturning Tide (Domineering Loyal Dog x Genius Adorable Uke) / Возрождение: В вихре судьбы: Глава 9

Друзья? Кто это сказал?

В таком случае у Цинь Чжао не оставалось никаких причин для отказа.

Хотя они были знакомы недолго, он прожил на свете целых тридцать два года, так что разбираться в людях всё же умел. Ан Елэй был человеком порядочным, в глубине души презиравшим подобные грязные занятия, а потому он, разумеется, не стал бы устраивать его на какую-то унизительную работу.

Конечно же, Ан Елэй отвёз его на машине в недавно открывшийся подводный ресторан.

Слава этого ресторана была столь громкой, что о нём слышал даже Цинь Чжао, чья душа блуждала целых полгода.

Днём, когда он просматривал информацию о вакансиях, всплывающая реклама подводного ресторана «Посейдон» надоедливо мелькала на всех крупных сайтах. Тогда он спешил найти работу и не стал кликать, чтобы взглянуть, но теперь, увидев всё своими глазами, даже привыкший к роскоши Цинь Чжао не удержался и поднял большой палец:

— Разве это ресторан? Чёрт побери, да это же целый подводный дворец!

Это описание было весьма точным. У ресторана «Посейдон» было иностранное название, а его планировка дышала современным стилем — пусть он и уступал по площади таким местам, как отель «Дихао» или Ночной город «Хуанчао»... но зато его главным козырем было само слово «подводный».

Ресторан делился на две части: внешнее и внутреннее кольцо. Внешнее представляло собой огромный полусферический аквариум, где обитало великое множество самых разнообразных морских существ. Дно было усыпано пестрыми кораллами и рифами, а мягкий свет, струящийся сверху, создавал поистине великолепное визуальное наслаждение. Внутреннее же кольцо являлось обеденной зоной для гостей: плотный ряд элегантных столиков и стульев примыкал прямо к смотровой зоне, а официанты с уверенной поступью лавировали между ними, поднося гостям изысканные блюда. Шеф-повара были выписаны из разных стран за огромные деньги, и все они являлись мастерами высшей категории по приготовлению морепродуктов. Именно такой ресторан, сочетавший в себе потрясающие виды и великолепную кухню, привлёк всеобщее внимание ещё до своего открытия, поэтому, когда Цинь Чжао услышал, что сможет работать здесь, у него отвисла челюсть.

Байлань был крупным прибрежным городом, и кто же был тем человеком, который обладал достаточным влиянием и богатством, чтобы выкупить под ресторан столь огромную акваторию?

Столкнувшись с изумлением Цинь Чжао, Ан Елэй спокойно произвел:

— Владелец носит фамилию Чжэн, он мой бывший сослуживец.

Цинь Чжао не сразу сообразил:

— Сослуживец?

Взгляд Ан Елэя скользнул в сторону, он плотно сжал губы, словно не желая говорить об этом лишний год.

Бизнес в ресторане процветал, забронировать столики было трудно, поэтому на суше оборудовали зону отдыха: заплатив немного денег, можно было поиграть в бильярд или посидеть в интернете, а дождавшись свободного столика, спуститься вниз на панорамном лифте.

Ан Елэй и Цинь Чжао вместе с другими гостями вошли в лифт и, полюбовавшись видами подводного мира под звонкий звук колокольчика, прибыли на место.

Прямо перед ними раскинулось великолепное морское дно. Цинь Чжао, разинув рот, озирался по сторонам, пока Ан Елэй слегка не подтолкнул его:

— Не позорься.

— А? Ох. — Цинь Чжао торопливо закрыл рот и последовал за Ан Елэем внутрь.

В зале уже было полно народу. Дети толпились у зоны самообслуживания, с энтузиазмом набирая мороженое, и у Цинь Чжао тут же потекли слюнки, стоило ему заметить огромную фруктовую башню из мороженого. Сглатывая слюну, он спросил Ан Елэя:

— Можно я пойду съем чуточку?

Ан Елэй зыркнул на него:

— Я же велел тебе не позориться!

Цинь Чжао с сожалением оглянулся, подумав, что раз он всё равно будет здесь работать, то вряд ли останется голодным...

Ан Елэй миновал обеденную зону и привёл Цинь Чжао к кабинету заместителя генерального директора. После стука в дверь приветливый мужчина с красивыми чертами лица радушно встретил их:

— Ань-цзы! Чего это ты сегодня выкроил время... Ого, да еще и сопляка с собой привёл! — Заметив внешность Цинь Чжао, мужчина заметно замер, а затем с улыбкой произвел: — А парень-то писаный красавец!

Цинь Чжао необычно вежливо поздоровался:

— Здравствуйте.

— Привет, привет! Меня зовут Чжэн Шимин, я двоюродный брат здешнего хозяина... Слушай, Ань-цзы, представь-ка мне этого паренька?

Ан Елэй лаконично бросил:

— Цинь Чжао, ребёнок из родственников, временно живёт у меня.

Чжэн Шимин гостеприимно налил Цинь Чжао чашку чаю и, повернувшись к Ан Елэю, проговорил:

— Ань-цзы, не в обиду будет сказано, но в следующий раз, когда соберёшься покушать, звони заранее, я хоть столик заблаговременно подготовлю. Наплевать на моё неуважение к тебе, но ведь я и твоих родственников обделил вниманием, мне так неловко...

Ан Елэй жестом показал, что церемониться не нужно, и снова бросил взгляд на Цинь Чжао:

— Я пришёл сюда не ради еды, у меня есть дело, в котором я хочу попросить тебя о помощи.

Выражение лица Чжэн Шимина стало серьёзным:

— Какое дело? Нужно связаться с моим старшим братом?

Ан Елэй покачал головой:

— Ничего масштабного. — С этими словами он велел Цинь Чжао встать рядом и мимоходом обнял его за плечи. — Этот мой младший брат только что прибыл в город, особых талантов у него нет, работу найти трудно, устрой его на какое-нибудь местечко в ресторане.

Чжэн Шимин не знал, плакать ему или смеяться:

— И только-то? И надо было из-за такой ерунды делать столь суровый вид... Сяо Цинь, когда хочешь приступить к работе?

Цинь Чжао был вне себя от радости:

— Завтра можно?

— Заметано! Брат Чжэн выдаст тебе униформу, хе-хе, на такой стройной фигурке она будет смотреться просто отлично!

Чжэн Шимин привык вести себя развязно, но Ан Елэй лишь отмахнулся с улыбкой:

— Не нужно с ним сюсюкаться, если заслуживает наказания — наказывай.

Цинь Чжао скривил губы: неужели без этой фразы было не обойтись?

Вторая работа устроилась так легко и гладко. Цинь Чжао примерил униформу: облегающая белая рубашка, костюмные брюки, поверх надет жилет, на шее красуется маленький чёрный галстук-бабочка, а на груди приколота медная резная брошь в форме логотипа ресторана.

И впрямь, человека красят одежды. Стоило снять ту шёлковую майку с глубоким вырезом, обнажающим ключицы, как с него тут же слетел налёт лёгкого повесы. У Цинь Чжао от природы была привлекательная внешность, а в рабочей форме он сразу стал выглядеть собранным и энергичным, так что даже вечно хмурый Ан Елэй невольно залюбовался.

— О, сидит как влитой. — Цинь Чжао довольно улыбнулся. — Спасибо, брат Чжэн.

— Ой, да за что благодарить, мы с Ань-цзы старые знакомые... Кстати, Ань-цзы, ты в курсе, что в следующем месяце мой брат женится?

Ан Елэй кивл:

— Знаю.

— Приглашения разошлют через пару дней, обязательно приходи! Нельзя же пропускать такое событие в жизни брата, а что до красного конверта с деньгами, хе-хе, положи символическую сумму...

Ан Елэй усмехнулся:

— Не переживай, без красного конверта твой брат не останется.

— Ой, да ладно с ним, с моим братом. Как поживает твоя девушка? Вы когда расписываетесь?

Ан Елэй покосился на довольного Цинь Чжао и сам не понял почему, но вдруг почувствовал укол совести:

— Купим квартиру — распишемся.

Иного выхода не было: все его сбережения составляли чуть больше миллиона. В нынешние времена кто же осмелится жениться без жилья? Нельзя же привести жену в дом, где ей даже негде преклонить голову... Будь у него несколько миллионов или десятков миллионов, он бы запросто одолжил их Цинь Чжао, но реальность такова, что его финансовые возможности весьма скромны, и прыгать выше головы он не мог.

Да ладно, в конце концов, Цинь Чжао — чужой человек, и то, что он помог ему устроиться на работу, уже можно считать исполнением долга по совести.

Дело было сделано, и Ан Елэй объявил, что ему пора идти. Чжэн Шимин с лёгким сожалением попытался его удержать и глухим голосом произвел:

— На днях... давай найдём время и соберёмся, парни по тебе очень скучают.

Ан Елэй замер, словно вспомнив что-то, и в его взгляде промелькнуло смятение. Чжэн Шимин искренне полагал, что тот согласится, но в ответ услышал отказ:

— Собирайтесь без меня, я не приду.

Чжэн Шимин встревожился, его соболиные брови раздражённо сошлись на переносице:

— Ань-цзы! С тех пор столько времени прошло, ты...

— Это тут ни при чем, — махнул рукой Ан Елэй. — Ты же знаешь, я теперь служу другим людям, каждая секунда мне не принадлежит, разве могу я ехать туда, куда захочется?

Чжэн Шимин застыл, на его лице отразилась сложная гамма чувств. Помолчав, он беспомощно взмахнул рукой:

— Как знаешь, как знаешь... Ну и упрямый же у тебя характер...

— Прости, но красный конверт я твоему брату передам. Передай ему мои поздравления.

Чжэн Шимин тяжело хлопнул Ан Елэя по плечу и, опустив голову, недовольно пробормотал:

— Ладно...

Покинув ресторан, Ан Елэй и Цинь Чжао сели в машину. Телохранитель бросил косой взгляд на легкомысленный тонкий наряд паренька (имея в виду шёлковую майку с глубоким вырезом) и, немного подумав, произвел:

— Я куплю тебе пару нормальных вещей, а эту больше не надевай.

Цинь Чжао удивился:

— Почему? Очень даже удобная ткань.

Ан Елэй ответил безэмоционально:

— В ней ты выглядишь так, будто торгуешь собой.

Цинь Чжао:

— ...

Желая исправить собственный имидж, Цинь Чжао без колебаний последовал за Ан Елэем в крупный супермаркет. Они направились прямиком в секцию распродаж, где любившие выгоду женщины средних лет уже создали плотную толкучку. Цинь Чжао приподнялся на цыпочках и огляделся, а в груди внезапно кольнуло.

В те времена, когда он был доктором Чжаном, ему никогда не приходилось беспокоиться о своей одежде. У его жены Бу Фань был отличный вкус, и, выбирая брендовые вещи для себя, она заодно подбирала гардероб и для него. К сожалению, фигурой старина Чжан похвастаться не мог, и одежда, купленная Бу Фань, сидела на нём так, будто была велика на несколько размеров. Тогда он безумно завидовал подтянутой и стройной фигуре ее молодого любовника...

Цинь Чжао с горькой иронией дёгнул уголком рта.

Какой смысл вспоминать об этом теперь? Только бередить старые раны.

Придя в себя, он увидел, что Ан Елэй прикладывает к его груди простую хлопковую футболку. Цинь Чжао опешил и машинально спросил:

— Дорого?

— Нет, сорок пять юаней, — ответил Ан Елэй, а затем добавил: — Считай это моим подарком.

— О, спасибо. — В душе Цинь Чжао неожиданно потеплело. Этот Ан Елэй, хоть внешне и казался ледяным, обладал на редкость добрым сердцем. Он ведь получил приказ лишь приглядывать за ним, мог бы просто запереть в доме и выдавать еду три раза в день, но вместо этого помог найти работу да ещё и одежду купил, отчего Цинь Чжао даже стало неловко.

— Слушай, если представится случай, я угощу тебя обедом, — с бумажным пакетом в руке, в котором лежали две полуновые футболки с распродажи, Цинь Чжао преданно семенил следом за Ан Елэем.

Подарок и впрямь был копеечным. Раньше он тратил по сто с лишним юаней только на мясо да овощи, но эти две футболки, подаренные Ан Елэем, почему-то согрели ему душу. Точно как в той известной истории, когда стакан воды от незнакомца порой трогает сильнее, чем многолетние родительские труды и лишения. Воспоминания Цинь Чжао о родителях уже давно стёрлись, а единственный близкий человек, Бу Фань, исчез без следа... На него вдруг накатила волна тоски и острой, удушающей беспомощности: через полмесяца он, похоже, лишится и этого сурового снаружи, но отзывчивого внутри друга — Ан Елэя.

У Цинь Чжао защипало в носу. Ан Елэй шагал впереди и холодным тоном бросил:

— Насчёт угощения забудь, ты и так в долгах как в шелках.

— Ээ? Так не пойдёт, даже если мы друзья, всё должно быть взаимно, иначе ты останешься внакладе.

Ан Елэй посчитал это забавным, обернулся и бросил на него взгляд:

— Я не считаю себя обделённым. И кстати, с каких это пор я говорил, что мы друзья?

После такого опровержения лицо Цинь Чжао залилось краской смущения, и он забормотал:

— Ты так много мне помог, я уже счёл тебя... Кхе, ладно, считай, что я сам всё выдумал.

Атмосфера стала неловкой, оба замолчали.

Крепко сжимая бумажный пакет, Цинь Чжао молча последовал за Ан Елэем на парковку, открыл дверцу, забрался внутрь и выглядел несколько угнетённым. Хотя он не вкладывал в свои слова дурного смысла, Ан Елэй, заметив это, всё же слегка нахмурился.

Отчего у него такое лицо, будто он муху проглотил? Неужели отказ называть их друзьями мог ранить паренька настолько сильно? Ха, вряд ли.

— Что-то не так? ...Наверное, я просто проголодался. — Цинь Чжао ляпнул первое, что пришло в голову, и в тот же миг его живот предательски заурчал. На этот раз даже вечно суровое лицо Ан Елэя дрогнуло, он легко усмехнулся:

— Проголодался — значит, поедем домой. — С этими словами он нажал на газ, и машина плавно выскользнула на дорогу, направляясь в сторону бедных кварталов.

http://bllate.org/book/25365/3024211