Готовый перевод Immortal Pet in the Apocalypse / Божественный питомец апокалипсиса: Глава 75

Раньше она убивала лишь монстров, зомби и прочую нечисть — это не вызывало у неё никаких чувств. Но в последнее время всё изменилось: сначала Цзюнь Ман и госпожа Цзинь, а теперь и Ту Ман — трое колдунов пали от её руки.

Врач по призванию, Е Цяньсюнь с грустью смотрела на тело Ту Мана. Она достала меч «Юйлин», вырыла неподалёку глубокую яму, осторожно опустила в неё тело, подожгла и лишь затем, вызвав парящую ладью, молча улетела.

— Ах, если бы я их не убила, они сами убили бы меня, — пробормотала Е Цяньсюнь, глядя вдаль, пытаясь утешить себя.

Пока она задумчиво смотрела на горизонт, в её духовном сознании вдруг возникло колебание — то самое странное давление духовной энергии, которое она уже ощущала ранее. Но на этот раз источник находился очень близко.

Е Цяньсюнь в изумлении огляделась вокруг, но ничего не обнаружила.

Однако, пролетев ещё немного, она вдруг заметила, что пейзаж вокруг кардинально изменился. Всего мгновение назад здесь были холмы, густые леса и море, а теперь перед ней раскинулась бескрайняя пустыня. Жара усиливалась с каждой секундой, и крупные капли пота стекали по её лбу.

— Странно… Только что я была в сыром, прохладном месте, а теперь попала в пустыню. Неужели в Ложиси границы между регионами настолько чёткие? — размышляла она с недоумением.

Она обернулась, чтобы проверить свои догадки, но и позади неё теперь тоже была лишь пустыня! Ещё недавно она ясно видела гору Сюэиншань, а теперь повсюду — лишь жёлтые пески и ни единого намёка на знакомые очертания.

Именно в этот момент в её ушах раздался звук — не человеческий, а механический.

«Кланг… кланг…» — металлические удары приближались.

Следуя за звуком, она увидела вдалеке поезд, медленно ползущий по рельсам.

Такой транспорт Е Цяньсюнь никогда не видела, но её память подсказывала: это поезд — средство передвижения для людей. Хотя в её эпоху такие поезда уже давно устарели: обычные люди теперь передвигались на парящих ладьях, парящих каретах, самолётах и даже космических кораблях.

Поэтому внезапное появление старинного поезда в высокотехнологичной стране Ложиси выглядело крайне подозрительно.

Е Цяньсюнь пристально наблюдала за поездом, максимально расширив своё духовное сознание, но, к своему удивлению, не ощутила на борту ни единого следа человеческого присутствия.

«Неужели это поезд без машиниста? Но зачем тогда его запускали?» — рой вопросов закрутился у неё в голове.

Поезд медленно приблизился и остановился неподалёку. Двери открылись, и из вагонов вышли люди — разные по внешности и одежде, но все с большими ящиками за спинами.

— Быстрее, быстрее! За мной! — кричал стоявший рядом с ними человек с кожаным кнутом и двумя ушами летучей мыши на голове, время от времени хлестая отстающих.

Увидев это, Е Цяньсюнь вновь попыталась выпустить своё духовное сознание, но обнаружила, что оно будто заперто в клетке — не поддаётся управлению.

В ужасе она немедленно направила поток духовной энергии по телу и немного успокоилась, почувствовав, что энергия всё ещё подчиняется ей.

— Что это за место? И кто эти странные люди? — прошептала она, глядя на внезапно появившуюся группу.

Как только последний человек сошёл с поезда, существо с ушами летучей мыши вдруг взглянуло вверх и закричало на парящую в небе Е Цяньсюнь:

— Ты новенькая? Быстро спускайся работать!

— Работать? Вы ошибаетесь, я просто прохожая! — поспешно объяснила она.

Но едва слова сорвались с её губ, как существо с ушами летучей мыши расправило крылья, взмыло в воздух и без предупреждения начало хлестать её кнутом, ругаясь:

— Какая ещё прохожая! Раз попала сюда — работай! Великая Ведьма всё видит!

Однако все пять-шесть ударов он нанёс вхолостую — Е Цяньсюнь легко уворачивалась. В его глазах мелькнуло изумление:

— Твоя духовная энергия не запечатана?!

Е Цяньсюнь мягко приземлилась на парящую ладью. Проанализировав его слова, она поняла: она, должно быть, вошла на территорию колдунов, где обычно запечатывают и духовное сознание, и духовную энергию. Почему же её энергия осталась свободной? Возможно, просто удача.

В этот момент её веко дёрнулось. Хотя духовное сознание было запечатано, она всё ещё остро чувствовала приближающуюся опасность. Но не успела она обернуться, как гигантская ладонь с небес сокрушила её вместе с парящей ладьей, вдавив в песок пустыни.

Боль была невыносимой — казалось, все кости вот-вот разлетятся. Спустя долгое время ей удалось приподнять голову. Перед ней стояла худая девочка лет двенадцати-тринадцати. Её кожа была восково-жёлтой, руки — как спички, а глаза — огромные, пустые и глубоко запавшие в лицо.

— Как ты здесь оказалась? — Е Цяньсюнь сразу узнала её. Это была та самая девочка, которую она лечила в базе Восточного Города. Но сейчас её лицо выглядело ещё более жутким.

Девочка рассмеялась — смех был таким громким и безумным, что всё её тело затряслось. Однако через мгновение она резко замолчала и пристально посмотрела на Е Цяньсюнь:

— Это мои владения. Почему бы мне здесь не быть?

В её глазах читалась зрелость и проницательность, совершенно не соответствующие её возрасту.

Тем временем летучая мышь, отброшенная ударом гигантской ладони, ползком добралась до девочки и упала на колени:

— Великая Ведьма, простите! Я не уследил за этой!

Девочка даже не взглянула на него — пнула его ногой и отправила на несколько метров вперёд.

— Бесполезный! Ты не углядел не только её!

Её взгляд упал на группу людей с ящиками. Большинство послушно шли вперёд, но несколько человек воспользовались замешательством и убежали далеко вперёд.

На лице девочки появилась холодная улыбка. Она тихо запела, и беглецы мгновенно застыли на месте. В следующее мгновение они начали извергать чёрную кровь и рухнули на землю.

Е Цяньсюнь была потрясена. Хотя девочка не шевельнула и пальцем, она ясно видела: из голов павших выползли тонкие, толщиной с палец, тёмно-красные червячки. Те извивались в чёрной крови, а затем тоже затихли — мертвы.

«Колдовские черви?» — мелькнула мысль.

Она вспомнила медицинские трактаты: это один из видов проклятий колдунов. Обычные люди делают яды из змей, скорпионов, пчёл и прочих насекомых, но колдуны используют выращенных духовных червей.

Метод изготовления прост: множество ядовитых существ помещают в сосуд, где они сражаются друг с другом. В конце остаются сильнейшие самец и самка, которые спариваются. Их потомство — «детские черви» — подчиняются «материнскому червю», который остаётся у создателя. Эти «детские черви» незаметно внедряются в тела других людей.

Неважно, сколько их — стоит материнскому червю умереть, как все «дети» погибают. Есть и другая версия: если хозяин «детского червя» умирает, то и червь погибает вместе с ним.

В трактатах также говорилось, что женщины, обладая более тонкой интуицией, лучше подходят для изучения колдовства. Некоторые семьи даже запрещали передавать искусство мужчинам. Правда ли это — вопрос спорный. Однако в истории был знаменитый даос Лу Я, который, будучи из даосской традиции, тайно постиг колдовские практики и передал потомкам «Искусство семи стрел с головой гвоздя».

Е Цяньсюнь не была экспертом в колдовстве, но основы знала. Очевидно, девочка использовала именно колдовской метод с червями, а все те, кто нес ящики, были заражены «детскими червями».

Глядя на эту хрупкую, жалкую на вид девочку, Е Цяньсюнь не могла поверить, что перед ней — жестокая ведьма.

— Непослушным — смерть, — холодно произнесла девочка, переводя взгляд обратно на Е Цяньсюнь. — Я дам тебе последний шанс. Присоединяйся к нам. Ты немедленно получишь свободу духовного сознания и отправишься со мной в обитель колдунов, чтобы постичь наше величайшее колдовство. Если откажешься — будешь вечно трудиться в этой пустыне. Те, кого ты видишь, — непокорные. Некоторых я держу здесь уже сотни лет. Они умрут здесь и никогда не выйдут.

Её глаза были чистыми, как родник, но слова леденили кровь.

— Кто ты? — вместо ответа спросила Е Цяньсюнь.

— Я — Великая Ведьма. Богиня колдунов, — спокойно ответила девочка.

— Это не твоё настоящее тело? — уточнила Е Цяньсюнь.

— Верно, — отозвалась девочка.

В тот же миг вокруг неё поднялся густой чёрный туман. Когда он рассеялся, перед Е Цяньсюнь стоял человек в чёрном одеянии, полностью скрытом плащом.

Одежда его была точно такой же, как у Цзюнь Мана. Но когда ветер сдул капюшон, Е Цяньсюнь невольно ахнула.

Она ожидала увидеть ещё одно уродливое существо, но перед ней оказался мужчина с чертами лица, будто выточенными из нефрита. Его изысканная красота не казалась женственной: вздёрнутые брови и слегка приподнятые уголки губ придавали ему царственную уверенность.

Но особенно поражали глаза — цвета между красным и жёлтым, словно горящее пламя.

На мгновение Е Цяньсюнь потеряла бдительность, но тут же пришла в себя и запустила «Технику Пожирания Душ Сюаньу», чтобы укрепить своё сознание. Она почувствовала: в тот самый миг на неё было наложено визуальное иллюзорное заклятие.

Увидев, что она так быстро пришла в себя, Великая Ведьма на миг удивилась, но тут же улыбнулась:

— Ну что, подумала? Ты первая, кого я приглашаю так настойчиво. И моё истинное обличье — не каждому дано увидеть.

Он говорил полуугрозой, полусоблазном.

Хотя её духовное сознание было запечатано, она всё ещё ощущала колоссальное давление его духовной энергии — сильнее, чем у кого-либо из встречавшихся ей прежде.

Побег был невозможен. Убить его, как Ту Мана с другими, — тем более.

Но и вступить в колдуны она не могла. Не из-за верности Элитному Альянсу — просто Хэ Тин рассказал ей, что колдуны входят в Тёмный Альянс, чья цель — уничтожить Шуйлань.

Е Цяньсюнь не считала себя святой, но и присоединяться к злу, чтобы стать злодеем, не собиралась. К тому же она уже успела заметить: большинство техник колдунов — проклятия, кровавые жертвоприношения, живые марионеточные люди… Если она начнёт практиковать такое, неизбежно возникнет демон разума, и её путь культивации будет уничтожен.

Поэтому решение было твёрдым: отказаться.

Но она понимала: если откажет снова, Великая Ведьма её не пощадит.

— Сюаньцин! — мысленно позвала она.

Но в ответ — ни звука.

http://bllate.org/book/2535/277502