Готовый перевод The Crown Prince Is Pregnant with Your Child / Наследник престола носит твоего ребёнка: Глава 4

Услышав, что в зале заседаний собираются прямо при всех проверять, мужчина наследник или женщина, несколько старых консервативных министров не выдержали:

— Восьмой принц! — воскликнули они. — Вы без всяких доказательств заявляете, что наследник… женщина! Да ещё и требуете немедленно осмотреть его при дворе… Да это же полный позор!

— Пол наследника — вопрос, от которого зависит судьба государства! — гордо заявили сторонники Хань Даня. — В прежней династии уже был прецедент с женщиной, выдававшей себя за жениха принцессы. Неужели наша империя Ли допустит, чтобы женщина занимала трон наследника? Прошу Ваше Величество разобраться!

— Да как вы смеете! Наследник — особа высочайшего статуса! Его нельзя осматривать по первому вашему желанию!

— А если окажется, что наследник — мужчина, вы готовы понести наказание за клевету?

— …

Хань Чжао молча стоял в стороне, сохраняя полное спокойствие.

Ведь он был непосредственно заинтересованной стороной, и любое его слово сейчас могло лишь усугубить положение.

Придворные разделились на два лагеря и спорили всё яростнее.

Одни, во главе с Хань Данем и Хань Ханем, требовали немедленно проверить пол наследника.

Другие, консервативные старцы, считали, что Хань Дань ведёт себя непристойно.

Единственные, кто хранил молчание, были Хань Чжао и Юнь Мяо — тот стоял среди разгорячённых спором министров, словно стройная кипарисовая сосна: непоколебимый, невозмутимый.

Хань Юаньшу, раздражённый шумом и перебранкой, поднял глаза и невольно взглянул на Юнь Мяо.

Тот по-прежнему стоял прямо, будто высеченная из холодного нефрита статуя, с самого начала не проронив ни слова.

Семья Юнь славилась строгими нравами, а сам Юнь Мяо всегда держался в стороне от интриг и не вмешивался в борьбу фракций.

Раз обе стороны упрямы, единственный выход — уладить дело миром.

— Хватит! — грозно прервал спорящих император.

Министры, до этого орущие друг на друга, тут же замолкли и отступили в стороны.

Хань Юаньшу слегка повернул голову и окликнул:

— Юнь Цин.

Юнь Мяо, до этого стоявший в стороне, будто сторонний наблюдатель, немедленно вышел вперёд и почтительно ответил:

— Слушаю, Ваше Величество.

— Вы видите, обе стороны не могут прийти к согласию, — сказал Хань Юаньшу. — Одни утверждают, что наследник — женщина, и требуют проверки. Другие считают, что статус наследника слишком высок, чтобы подвергать его такому унижению.

— Поэтому я поручаю вам, главному инспектору Юнь, провести осмотр в заднем покое. У кого есть возражения?

Всем было известно, что Юнь Мяо беспристрастен и честен, и придворные доверяли ему безоговорочно.

Старые министры, выступавшие против публичной проверки, одобрительно закивали.

Проверка в заднем покое позволит сохранить достоинство наследника и одновременно опровергнуть клевету. Идеальный вариант.

К тому же Юнь Мяо известен своей принципиальностью — он точно не станет подтасовывать результаты.

Хань Даню Юнь Мяо был поперёк горла, но, взглянув на лицо императора, он понял: государь еле согласился на проверку. Если сейчас возражать против кандидатуры Юнь Мяо, император может и вовсе отменить осмотр, и тогда вся их возня пойдёт прахом.

К тому же обман императора в сговоре с наследником — преступление, караемое уничтожением девяти родов. Юнь Мяо не осмелится на такое даже под страхом смерти.

Поэтому и сторона Хань Даня согласилась.

— Раз все согласны, — сказал Хань Юаньшу, глядя то на Хань Чжао, то на Юнь Мяо, — отправляйтесь в задний покой.

— Слушаюсь, — немедленно ответил Хань Чжао, но тут же бросил тревожный взгляд на Юнь Мяо. Сердце его заколотилось.

Юнь Мяо по-прежнему оставался невозмутимым, будто всё происходящее его не касалось, и последовал за евнухом в задний покой.

Хань Чжао смотрел ему вслед и внутренне метался. Все знали, что Юнь Мяо — человек упрямый и педантичный, выполняющий поручения буквально до мелочей.

Неужели в заднем покое он действительно заставит его раздеться донага и лично убедиться в его полу?

Хань Чжао стиснул губы, глядя на невозмутимое лицо Юнь Мяо, и от волнения чуть не задохнулся.

— Вон отсюда! — махнул он рукой, прогоняя евнухов, как только они вошли в задний покой.

Теперь в зале остались только двое — он и Юнь Мяо.

Хотя Хань Чжао не раз мечтал оказаться с ним наедине, вдвоём, глаза в глаз…

Почему оба раза всё заканчивалось так неловко?

В первый раз его подсыпали, и он чуть не поцеловал Юнь Мяо насильно.

А теперь — ещё хуже: ему предстоит раздеваться перед ним, чтобы доказать, что он мужчина.

Подняв глаза на молча стоящего перед ним Юнь Мяо, Хань Чжао положил руку на поясной ремень с нефритовой пряжкой — развязывать или нет?

Если не развязывать — будет выглядеть, будто он боится. К тому же император лично приказал Юнь Мяо провести осмотр; отказаться без причины он не мог.

Но если развязать… Хань Чжао даже думать не хотел, что произойдёт дальше.

Заметив, как Хань Чжао колеблется, Юнь Мяо наконец нарушил молчание:

— Позвольте задать наследнику один вопрос.

От страха быть разоблачённым или от того, что перед ним стоял тот, кого он так давно любил, сердце Хань Чжао забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Он стиснул губы и прошептал:

— Спрашивай.

— Куда вы направились той ночью после того, как ушли? — спросил Юнь Мяо.

— Я вернулся в свои покои и проспал до самого полудня вчера, — с готовностью ответил Хань Чжао, радуясь возможности отвлечь внимание. — Совсем забыл тебе сказать… — Он вдруг вспомнил о своей супруге, которая сообщила ему «радостную новость». Хотя ему и не хотелось упоминать её при Юнь Мяо, ради спасения от раздевания он стиснул зубы и с фальшивой улыбкой добавил: — Наследная принцесса сообщила мне отличную новость: она носит моего ребёнка! Как они вообще осмеливаются утверждать, будто я женщина?

— Если бы я был женщиной, откуда у наследной принцессы ребёнок? Неужели они сами его зачали? — Хань Чжао прищурился и вдруг игриво приблизился к Юнь Мяо на шаг, наклонившись к его уху: — Или это сделал ты?

— Наследник… — Юнь Мяо поспешно отступил на шаг. — Такие шутки недопустимы…

— Юнь Цин, не отходи же! — Хань Чжао изогнул губы в соблазнительной улыбке и протянул руку, чтобы коснуться лица Юнь Мяо. — Той ночью ты уже понял мои чувства, верно? Сегодня представился отличный случай. Ну же, убедись сам: мужчина я или женщина!

С этими словами Хань Чжао нарочито резко сорвал пояс и сделал вид, что сейчас снимет штаны.

— Наследник! — щёки Юнь Мяо покраснели, и он нахмурился. — Довольно!

— Как это «довольно»? — удивился Хань Чжао. — Отец повелел тебе провести осмотр. Если ты не убедишься лично, тебя обвинят в обмане государя!

— Наследник! Больше не надо раздеваться… — Юнь Мяо, крайне неодобрительно относившийся к отношениям между мужчинами, да ещё и чувствуя перед Хань Чжао некоторую вину, запнулся и забыл даже сказать «ваш слуга». Он отвернулся и торопливо произнёс: — Я верю вам.

Он стоял в стороне, то краснея, то бледнея, и смотрел, как Хань Чжао медленно застёгивает пояс, время от времени бросая на него многозначительные, почти угрожающие взгляды.

Юнь Мяо поспешно отвёл глаза. Сердце его бешено колотилось.

Когда же он впервые почувствовал к наследнику эти неприличные чувства? Закрыв глаза, он вспомнил ту ночь, когда Хань Чжао прижал его к стене и показался таким соблазнительным…

Неужели он… влюбился в наследника? Юнь Мяо крепко зажмурился и твёрдо напомнил себе: этого не должно быть.

Нельзя влюбляться в наследника. Не смотри на него…

— Юнь Цин? Тебе так нравится быть со мной наедине? — раздался томный, соблазнительный голос у самого уха.

Мягкая ладонь коснулась его щеки.

В тот миг, когда эта нежная рука коснулась его кожи, Юнь Мяо почувствовал, как всё тело словно обмякло, а внизу живота вспыхнуло пламя желания.

Вот оно — настоящее пламя страсти.

Он открыл глаза и вдруг резко схватил руку Хань Чжао, прижав его к стене.

«Целуй меня, Юнь Мяо!» — в эту секунду Хань Чжао с надеждой смотрел на тонкие губы перед собой, молясь, чтобы Юнь Мяо сам поцеловал его.

Горло Юнь Мяо дрогнуло.

Сердце Хань Чжао тоже подпрыгнуло.

Он даже чувствовал, как рука Юнь Мяо, прижимающая его к стене, слегка дрожит — будто тот сдерживает что-то невыносимое.

— Юнь Мяо, ты любишь меня? — Хань Чжао игриво моргнул большими глазами и соблазнительно улыбнулся. — Или боишься?

— Наследник! — Юнь Мяо резко оттолкнул его и хрипло выдохнул: — Хватит!

Хань Чжао остался стоять на месте, глядя на Юнь Мяо.

Тот отошёл в сторону, крепко сжав пальцы на краю одежды, и не смел взглянуть на Хань Чжао.

Прошла долгая пауза, прежде чем он снова обрёл своё обычное холодное спокойствие и почтительно произнёс:

— Прошу наследника одеться.

Хань Чжао очнулся и поспешно поправил одежду, застёгивая пояс.

— Ладно, я уже одет, — сказал он. — Не надо вести себя, будто ты монах, идущий за сутрами в Западные Небеса!

Когда они вернулись в зал заседаний, никто и не догадался, что в заднем покое между ними происходило нечто страстное и тревожное. Юнь Мяо вновь был холоден и невозмутим, как всегда, и спокойно доложил императору результаты осмотра: наследник Хань Чжао — мужчина.

Хань Чжао едва заметно улыбнулся.

Хань Дань и его сторонники были вне себя от злости, но Хань Юаньшу приказал страже вывести их и наказать каждого поркой за клевету на наследника.

—

После окончания заседания Хань Чжао вызвали в императорский кабинет.

— Говорят, наследная принцесса носит моего внука? — Хань Юаньшу сиял от счастья, совсем как добрый дедушка. — Чжао, ты молодец! Ха-ха-ха!

— Ха… ха… — Хань Чжао натянуто улыбнулся.

— Хань Дань совсем несносен, — продолжал император. — Если бы он знал, что у тебя уже будет сын, осмелился бы он при всех заявлять, будто ты женщина?

— Хань Даню не хватает воспитания, — сказал Хань Юаньшу. — Я обязательно хорошо воспитаю внука, чтобы он был таким же, как ты, и не доставлял мне хлопот.

Хань Чжао вовсе не был таким послушным, каким казался при отце. Просто, обманывая Хань Юаньшу много лет, он инстинктивно чувствовал вину и вёл себя тише воды, в отличие от других братьев, которые позволяли себе вольности.

Перед императрицей Линь он вёл себя как шаловливая девчонка, от которой все морщились.

Но Хань Юаньшу всегда считал своего наследника умным, красивым и послушным… сыном.

Поэтому по любому поводу советовался с ним.

Например, насчёт помолвки принцессы Хань Юэ с Юнь Мяо.

— Юнь Мяо? — Хань Чжао аж подскочил, услышав, что его сестра положила глаз на Юнь Мяо. Ему хотелось немедленно разорвать эту нахальную девчонку в клочья.

С трудом сдержав порыв, он натянуто улыбнулся:

— Отец, я считаю, это крайне неуместно.

— О? — Хань Юаньшу нахмурился. — Почему?

— Ну… — Хань Чжао начал врать напропалую, лишь бы остановить помолвку. — Юэ — моя единственная сестра, единственная дочь Вашего Величества. Она достойна лучшего мужа.

— Этот Юнь Мяо… недостаточно хорош.

— Он просто… не пара для Юэ.

Сам он не мог сказать, в чём именно недостатки Юнь Мяо.

— Мне кажется, Юнь Мяо прекрасен, — возразил Хань Юаньшу и начал перечислять: — По учёности — триумфатор трёх экзаменов, никому не уступит. По таланту — все признают его заслуги на посту. По характеру — все хвалят его честность и благородство. По внешности — истинный красавец, редкость в государстве.

— Кто ещё в империи сравнится с ним? Почему ты против, Чжао?

Хань Чжао мысленно возмутился: «Конечно, мой Юнь Мяо прекрасен! Но он мой! Не отдам его этой Юэ!»

Однако сказать это вслух он не мог, поэтому лишь усмехнулся и начал придираться:

— Юэ — золотая ветвь, нефритовый лист. Юнь Мяо всего лишь третий чиновник в управлении императорскими инспекторами. Он слишком низок для принцессы.

— Эх, Чжао, ты несправедлив, — рассмеялся Хань Юаньшу. — Кто в государстве сравним с императорской семьёй? Принцесса всё равно должна выходить замуж, или ты хочешь, чтобы она осталась старой девой?

http://bllate.org/book/2534/277417