Готовый перевод The Traveler and Gesaguma / Странник и Гэса Гума: Глава 13

— Итак, наш сегодняшний урок мы начнем с того, что поближе познакомимся с ними.

Дама на мгновение умолкла, словно собираясь с мыслями, а затем продолжила:

— Господа Гэсагума — это металлические формы жизни. Им не нужны ни еда, ни вода, ни тем более воздух. Пока в окружающем пространстве есть ионы металла, они могут существовать. Господин Цянь Цянь, разве вам не кажется странным, что столь могущественная раса предпочитает коллективно спать в самом центре планеты?

Цянь Цянь, услышав это, опустил голову, немного подумал и ответил:

— Этот вопрос тоже давно не давал мне покоя, но когда я пытался найти ответ, мой уровень доступа как временного жителя оказался слишком низким, и обучающая машина не выдала мне никакой информации.

— Ха-ха, господин Цянь Цянь, ответ на этот вопрос засекречен в любом городе. Даже если бы вы стали официальным гражданином, вы бы всё равно его не нашли. Но раз вас признал сам господин Гэсагума, я расскажу вам правду.

Дама сошла с кафедры, подошла к Цянь Цяню и пояснила:

— Из-за колоссальных размеров и силы Гэсагума их действия и сражения требуют чудовищного количества энергии. Металлические частицы в пространстве лишь поддерживают их жизнь на базовом уровне. Как только внутренние запасы энергии истощаются, а подпитки нет, им не остается ничего, кроме как погрузиться в сон. Говорят, десятки миллионов лет назад планета Анди была другой: каждый металлический шторм, вызванный вспышками звезд, давал Гэсагума достаточно энергии на долгие годы. Но потом что-то случилось, штормы постепенно прекратились, и лишенные питания Гэсагума были вынуждены уйти в спячку в недрах планеты.

Слушая рассказ госпожи Лисы, Цянь Цянь внезапно вспомнил вчерашний случай: когда его поместили в грудь того господина Солана, тот, кажется, упоминал о необходимости соединить его духовную силу с нейронами?

С этой мыслью он невольно поднял руку и коснулся налобного украшения, которое всё еще не снял.

Заметив это движение, госпожа Лиса сказала:

— Полагаю, вы уже догадались. Да, именно мы, люди, пробуждаем Гэсагума и даем им новую энергию.

Тысячу лет назад раса Лайя прошла через пространственный разлом и прибыла на нашу планету. Их безумная жестокость свела с ума многих людей — те пытались выстроить в самых глубоких слоях земли стальную крепость, чтобы спрятаться там и больше не выходить. Позже, как вы, вероятно, знаете, один бур пробился в самое ядро и разбудил одного из Гэсагума. Тот господин стал первым Мудрецом на планете Анди.

— Значит, новая энергия для Гэсагума — это...

— Да, это особая субстанция, излучаемая человеческой духовной силой и нейронами. К сожалению, несмотря на постоянные исследования, мы до сих пор не до конца понимаем сам механизм этого процесса.

Цянь Цянь, вы должны понимать: далеко не каждый может стать источником этой энергии. Энергетическая материя, требуемая каждому из господ, уникальна, и вероятность совпадения составляет менее одной десятитысячной. Поэтому каждый год во всех городах у детей, достигших двенадцати лет, измеряют духовную силу и нейронную активность в надежде найти подходящих кандидатов. Только имея энергию, мы можем попытаться разбудить спящих господ.

Возьмем наш город Ялвис: ежегодно подходящих по параметрам детей набирается едва ли десяток. А после жесткого отбора и тренировок лишь один из сотни способен успешно разбудить господина и стать Пилотом.

— Но в секторе Б тренируется немало людей. По моим примерным подсчетам, там их сотни, — заметил Цянь Цянь, который уже некоторое время жил во Дворце Гэсагума и успел немного освоиться.

— Большинство из них — те, кто не прошел отбор. Их оставляют, потому что у них хорошие физические данные, и после подготовки они становятся отличными бойцами. Почти все они вступают в городскую стражу, Бюро безопасности или патрульные отряды, чтобы защищать город и его жителей.

На самом деле, в нашем городе Ялвис сейчас осталось всего шесть Гэсагума: четверо пробуждены, двое спят. Пилотов у нас пятеро, а Мудрец остался только один. Мы очень надеемся, что к нам придут новые силы.

— С Пилотами мне всё более-менее понятно. А госпожа Лиса, что такое Мудрец? Вы постоянно упоминаете этот термин, полагаю, это очень важно?

Госпожа Лиса немного помолчала, а затем ответила:

— Этот вопрос касается различий между первичными и вторичными Гэсагума. Поскольку речь пойдет о весьма деликатных вещах, будет лучше, если ваш Гэсагума расскажет вам об этом сам. Я лишь могу сказать, что у одного Гэсагума может быть несколько Пилотов, но Мудрец у него на всю жизнь только один.

Звучало так, будто статус Мудреца — дело крайне серьезное. Цянь Цянь уже хотел было расспросить подробнее, как вдруг в классе раздался мелодичный звонок.

Госпожа Лиса закрыла папку с документами:

— Что ж, на сегодня с культурной программой всё. Отдохните, а чуть позже вам нужно будет явиться в Управление дворца.

Час пролетел так быстро? А что такое Управление дворца? Звучит почти как администратор сети.

— Управление дворца — это Административный комитет Дворца Гэсагума. Вы теперь — кандидат в Пилоты, и все полагающиеся вам привилегии должны быть оформлены. Не волнуйтесь, ничего, кроме пользы, вам там не будет.

Так, после первого урока, Цянь Цянь, не желая уходить, был с улыбкой выпровожен своим классным руководителем из учебной аудитории.

***

Не прошло и много времени после выхода из класса, как Цянь Цянь в сопровождении секретаря Управления дворца поднялся на самый верхний этаж сектора Б.

Хотя он жил здесь недолго, он уже усвоил местную привычку: чем выше должность и статус, тем выше находится кабинет.

Цянь Цянь не понимал, откуда взялась эта традиция, но чувствовал, что после вчерашних событий отношение окружающих к нему сильно изменилось.

Особенно остро он ощутил это, войдя в кабинет Управления.

Принимал его господин Томсон, первый заместитель начальника дворца Стурика. В иерархии управления Дворцом Гэсагума он был, можно сказать, вторым человеком после самого начальника.

Его кабинет располагался в глубине верхнего этажа.

Когда секретарь ввел Цянь Цяня, господин Томсон был занят делами. Его рука со стилусом быстро скользила по электронному документу. Когда он, наконец, нашел время поднять голову, то на мгновение замер при виде Цянь Цяня в поношенной форме уборщика.

Взгляд господина был странным, но Цянь Цянь сохранял невозмутимость. У него за душой ни гроша, из одежды — только рабочая роба да пижама, скрывать было нечего.

Поняв неловкость ситуации, господин Томсон отложил стилус и пояснил:

— Прошу прощения, у меня тут завал. Господин Цянь Цянь, присаживайтесь. Честно говоря, не ожидал, что наша первая встреча пройдет в такой обстановке. Я слышал от Ацзеэра, что вы честный и усердный парень, но не предполагал, что ваши условия жизни настолько суровы. Это наша недоработка.

Цянь Цянь, чинно усевшись на стул, ответил:

— Господин, не стоит извиняться. Все положенные мне льготы и зарплату я получал в срок, да и люди ко мне относятся хорошо, я здесь вполне освоился.

Господин Томсон быстро пролистал что-то на своем рабочем компьютере, нашел тот самый контракт стажера, который Цянь Цянь подписывал с Дворцом ранее. Просмотрев его и убедившись, что всё в порядке, он отправил документ Цянь Цяню:

— Господин Цянь Цянь, это ваш прежний договор. Внимательно ознакомьтесь, если возражений нет, я его аннулирую.

Цянь Цянь, глядя на электронный контракт на своем идентификаторе, удивленно спросил:

— Почему контракт нужно расторгать? Я что-то сделал не так?

— Нет-нет, господин Цянь Цянь, не поймите неправильно. Вы не совершили никакой ошибки. Мы расторгаем этот договор, потому что подпишем новый. У вас будет другая работа, вы больше не уборщик Дворца Гэсагума. Раз вы больше не уборщик, то и этот контракт стажера теряет смысл.

Видимо, опасаясь, что Цянь Цянь обидится, господин Томсон, продолжая объяснения, достал из-под стола два бумажных документа, встал и лично принес их ему.

На высокотехнологичной планете Анди бумажные носители были редкостью, их использовали только для самых важных документов, которые должны храниться в архиве. В остальных случаях обходились электронными версиями.

Цянь Цянь взял контракт. Крупными буквами было написано: Специальный контракт сотрудника Дворца Гэсагума. Он перелистнул страницу и, увидев графу с окладом, выпрямился на стуле.

Оклад 20 000 городских монет в месяц, пособие на питание 8 000, пособие на жилье 10 000, транспортные расходы 1 000?

!!!!!

Что творит Дворец Гэсагума? В тексте точно нет ошибки? Они не приписали лишний ноль в конце?

А сумма всех пособий даже превышает оклад! Он знал, что условия во Дворце хорошие, но не до такой же степени! Это даже пугало.

Хотя Цянь Цянь был здесь бедняком, он прекрасно знал цену деньгам. Ежемесячное пособие от городской администрации составляло 800 монет. После стажировки, со всеми льготами, выходило около 2 500. Даже если бы он получал полную зарплату, выходило не более 4 000.

Так что это за контракт такой? Отец проработал во Дворце двадцать с лишним лет и никогда не получал оклад в 20 000, не говоря уже о пособиях.

Видя замешательство Цянь Цяня, господин Томсон улыбнулся:

— Это контракт для особого персонала. Каждый Пилот и Мудрец получает такой. Не удивляйтесь цифрам: по сравнению с вашей редкостью, это не так уж и много.

— С нашей редкостью? Вы имеете в виду количество Пилотов? — спросил Цянь Цянь, только что закончивший часовой инструктаж.

— Именно. В нашем городе Ялвис более шести миллионов жителей. А Пилотов всего пятеро. Мудрец, даже если считать вас, всего двое. Один на миллион — разве такой редкий талант не заслуживает подобной оплаты?

— Когда вы так говорите, это звучит логично. Но вы назвали меня Мудрецом, а я сам ничего не знаю. Что такое Пилот? Что такое Мудрец? Как вы это определяете?

После часа культурной программы у Цянь Цяня накопилась куча вопросов.

— Это легко определить. Когда начнете тренировки, внимательно понаблюдайте за своим положением относительно господина Гэсагума, посмотрите на остальных — и всё поймете.

— Почему все говорят загадками? Нельзя просто сказать прямо? — проворчал Цянь Цянь, которому снова не дали четкого ответа.

— Ха-ха, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. О делах Мудрецов вам действительно лучше узнать на собственном опыте. Есть ли у вас возражения по контракту? Если да, предлагайте. Хотя сам контракт фиксированный, остальные льготы можно обсудить.

— Ваши условия очень справедливы, но вот срок в 50 лет... э-э...

Не успел он закончить, как господин Томсон перебил:

— Прошу прощения, господин Цянь Цянь, всё можно обсудить, кроме срока. На самом деле, если бы закон не ограничивал максимальный срок контракта 50 годами, мы бы предпочли сделать его бессрочным. Но не беспокойтесь о компенсации: каждые два года мы будем подписывать дополнительное соглашение, в котором будет четко прописано повышение ваших выплат. Уверяю, сумма вас удовлетворит.

Значит, я держу в руках золотую чашу? Только из-за этих Гэсагума?

Цянь Цянь, испытывая странные чувства, внимательно изучил каждый пункт договора. В конце концов, он пришел к выводу, что, если не считать слишком долгого срока, контракт во всем остальном был для него крайне выгодным.

Подумав, он наконец поставил свою подпись.

Господин Томсон, который уже не мог дождаться, чуть ли не выхватил контракт из рук Цянь Цяня. Он принялся сканировать документ и тут же распорядился:

— Жилар, проводи господина Цянь Цяня в отдел снабжения, пусть получит всё необходимое.

Когда он был уборщиком, Дворец выдавал ему инвентарь, Цянь Цянь решил, что и сейчас будет так же. Он послушно последовал за секретарем Жиларом.

Однако, получив рабочую форму и взглянув на неё, Цянь Цянь недоверчиво спросил:

— Господин Жилар, это наша рабочая одежда? Вы ничего не перепутали?

Спереди одежда выглядела вполне обычно: темный, добротный комплект. Кроме того, что ткань была очень тонкой и должна была плотно прилегать к телу, других претензий не было.

Но когда он развернул её, дизайн спины заставил его чуть не впасть в истерику.

— Кто-нибудь может мне объяснить? Почему на спине такая огромная дыра? Как нормальная рабочая одежда может быть с открытой спиной?!

Мало того, что спина открыта, так еще и вырез такой длинный — от шеи до самого копчика! Длинный и широкий разрез заставил Цянь Цяня почувствовать холод не только в спине, но и в ягодицах.

***

На вопрос Цянь Цяня секретарь Жилар ответил невозмутимо:

— Это сделано специально для удобства работы.

— Какая работа требует открытой спины? Как в этом вообще работать... эй? — он осекся, что-то вспомнив.

— Вижу, вы вспомнили. И Пилоты, и Мудрецы во время работы подключаются к нейронам господ Гэсагума, чтобы передавать им энергию. Чтобы облегчить процесс соединения, мы и спроектировали форму именно так.

Вспомнив, как в прошлый раз, внутри груди Гэсагума, тонкие металлические нити плотно прилегли к его позвоночнику, Цянь Цянь понял логику дизайна.

Однако понимать — это одно, а носить — совсем другое. Ощущение обнаженной спины и части ягодиц было крайне неприятным. Каждый раз, когда дул ветерок, волоски на спине вставали дыбом, и возникало зудящее, покалывающее чувство, от которого хотелось чесаться.

— Все Пилоты и Мудрецы здесь так ходят? — спросил Цянь Цянь, переодеваясь.

— Э-э, хотя у всех спина открыта, форма Пилотов и Мудрецов немного отличается.

???

Что это значит? Даже к открытой спине есть дифференцированный подход?

Но секретарь больше не проронил ни слова, лишь намекнул, что если ему так интересно, он увидит всё сам на общих тренировках.

Делать нечего, Цянь Цянь быстро переоделся, стараясь не думать о своей спине и ягодицах. К счастью, форма была из трех предметов: помимо брюк и верха с открытой спиной, выдали еще и куртку, что спасло его от неловкости.

Помимо странной формы, Жилар оформил ему новую идентификационную карту. Уровень допуска был очень высоким: за исключением главного зала Интеллектуального мозга, он мог попасть куда угодно во Дворце.

Мало того, благодаря поручительству Дворца, он прошел все проверки и стал официальным жителем города Ялвис.

Глядя на уведомление на идентификаторе, Цянь Цянь был переполнен чувствами. Еще десять часов назад он был нищим уборщиком, едва сводившим концы с концами. А теперь — высокооплачиваемый, редчайший «технический» специалист. Это было похоже на перерождение.

Впрочем, если уж он смог переместиться с Земли сюда, то удивляться чему-то еще уже не стоило.

Когда новая зарплатная карта и пропуск были готовы, секретарь взглянул на время:

— Господин Цянь Цянь, сейчас уже за одиннадцать, давайте на этом закончим утреннюю часть. Идите пообедайте, отдохните, а после обеда возвращайтесь в кабинет господина Томсона. Мы подготовим для вас инструменты, необходимые для работы.

Раз так, Цянь Цянь согласился.

http://bllate.org/book/25337/3020465