Готовый перевод The Fierce Beast Is the Cutest / Самая милая дикая тварь: Глава 10

В следующее мгновение узник вдруг превратился в стремительный луч света и бросился прямо на Наньгуна Юаня.

Наньгун Юань почувствовал, как чья-то рука обвила его за талию, и тело его оказалось в широких, надёжных объятиях.

— Кто сказал, будто я похитил невесту? — в голосе звучала отчётливая двусмысленность, а горячее дыхание щекотало ухо Наньгуна Юаня. — С самого начала моей целью был только ты.

— Вот это, наверное, и называется «искрящаяся гомосексуальная любовь», — с любопытством спросил Эрша у Цинъюаня.

— Ты, оказывается, многое знаешь, — улыбнулся Цинъюань и лёгким щелчком постучал пальцем по лбу Эрши.

Все присутствующие остолбенели, наблюдая, как узник насильно увёл жениха прямо из-под носа у мечников Кузницы Мечей и легко скрылся из виду.

— За ним! Все — за ним! — крикнул Наньгун Лин, чувствуя, как его лицо пылает от стыда. Его обычно изящная и спокойная маска мгновенно разлетелась в клочья, и он хрипло приказал мечникам погони.

— Сегодня в Кузнице Мечей произошёл непредвиденный инцидент. Просим всех гостей покинуть церемонию. В другой раз мы обязательно устроим новое торжество и принесём свои извинения.

— В таком случае, нам, пожалуй, не стоит задерживаться, — тут же поднялись со своих мест гости и, словно поток воды, начали покидать зал.

Невеста сидела на свадебной площадке, оцепенев, и никак не могла прийти в себя.

Тот красавец пришёл не за ней… а за её женихом?

Несколько служанок быстро подбежали и помогли невесте спуститься с помоста.

— Почему вы ещё не ушли? — медленно подошёл Наньгун Лин к троице.

— Ждём, пока она доест, — лениво откинулся Цинъюань на спинку стула и спокойно вытер уголок рта Эрши салфеткой.

— Тогда побыстрее, — бросил Наньгун Лин и уже собрался уходить, как вдруг почувствовал на себе горячий, пристальный взгляд.

— Почему вы так пристально смотрите на меня? — спросил он, глядя на Ацю, стоявшую за спиной Эрши. Она была очень красива, одета скромно и изящно — настоящая редкая красавица.

— Ты разве забыл меня? — тихо подошла Ацю к Наньгуну Лину. — Цинъюньцзы… Я всё это время ждала, когда ты придёшь за мной.

— Вы ошибаетесь, госпожа. Мой учитель Цинъюньцзы умер пятьсот лет назад, — в глазах Наньгуна Лина мелькнуло удивление.

— Я почувствовала его смерть в тот самый миг. И сейчас я чувствую — ты его перерождение, — Ацю медленно подняла руку. — Я — Цань, твой клинок. Сколько бы ни прошло лет, я всегда вернусь к тебе.

Воздух вокруг внезапно похолодел. Меч Ханьцзянь в ножнах Цинъюаня начал дрожать — это был знак, что поблизости появился меч равного или даже более высокого ранга. Только в таком случае клинок сам стремился к схватке.

— Так ты — тот самый меч Цань, выкованный моим учителем! — глаза Наньгуна Лина расширились от изумления. — Разве ты не должна охранять Огненный Пламень в Долине Скрытого Оружия?

— Огненный Пламень сбежал. Тот самый мужчина, что только что похитил жениха, освободил его… и тем самым освободил и меня. Ты обещал, что вернёшься за мной. Я больше не хочу оставаться в Долине Скрытого Оружия — там слишком холодно. Я постепенно теряла человечность и уже почти поверила, что я всего лишь меч, — покачала головой Ацю. Она была единственным клинком, выкованным не огнём, а всеми негативными эмоциями человечества.

Она была мечом… но мечом с глубокими, живыми чувствами.

— Ты и есть меч, — в глазах Наньгуна Лина блеснула жадность. — Правда, меч поистине бесценный.

Когда-то Цинъюньцзы потратил сто лет, чтобы собрать все тёмные эмоции людей — ведь именно в крайних состояниях скрывается сила, недоступная даже богам. Гнев может заставить кроткого человека сойти с ума, а горе — превратить рассудительного в слепого от чувств.

Именно на этой основе Цинъюньцзы создал более десяти тысяч клинков, и лишь один из них стал мечом Цань — оружием, чья мощь превосходила все известные именитые клинки.

Если Наньгун Лин завладеет этим мечом, возрождение Кузницы Мечей станет делом ближайшего времени.

— Я уже обрела человеческий облик! У меня теперь есть чувства и тело человека. Ты же обещал: если я приму человеческую форму, ты дашь мне человеческое имя и позволишь быть рядом с тобой как человек.

— Разве плохо быть просто великолепным мечом? — Наньгун Лин схватил её за руку. — Конечно, ты будешь всегда со мной… но не как человек.

— А как же тогда? — в глазах Ацю мелькнуло растерянное счастье.

— Пойдём, и ты всё поймёшь, — голос Наньгуна Лина звучал соблазнительно, и Ацю, не в силах сопротивляться, послушно последовала за ним.

— Не ожидал, что в наше время мечи могут становиться духами, — Эрша уставилась на клинок Цинъюаня. — Хань, а почему ты не оживёшь?

— У каждого свои желания. У каждого меча — своя цель. Хань стремится стать королём всех клинков, а Цань мечтала стать человеком.

— Понятно, — кивнула Эрша, наконец осознав, что такая заботливая Ацю на самом деле — меч. — Моё желание гораздо проще: просто наесться досыта.

— Удовлетворить твоё «простое» желание — задача не из лёгких, — безжалостно парировал Цинъюань.

— Жаль… правда, жаль…

Едва Цинъюань и Эрша вышли за ворота, как услышали, как солдаты у входа с сожалением повторяли:

— Этот меч тысячу лет культивировался, чтобы обрести человеческий облик… А теперь господин Наньгун заставит её снять эту оболочку и бросит обратно в кузню, чтобы перековать в простой клинок.

— Зачем мечу становиться человеком? Быть мечом — гораздо лучше! Половина из десяти великих клинков вышла из нашей Кузницы, но ни один из них не принадлежит нам. Теперь, когда у господина появился шанс, он, конечно, вернёт Цань в её истинную форму.

Эрша замерла на месте, не в силах сделать и шага дальше.

— Что, не наелась?

— Нет, — покачала она головой. — Ацю хотела вернуться к Наньгуну Лину именно как человек… а не как меч.

— И что дальше?

— Я хочу её спасти! — Эрша решительно подняла голову, и в её глазах загорелся огонь.

— Я чувствую, что Сюаньу тоже у кузни. Ты ведь его боишься, — неожиданно улыбнулся Цинъюань. Его улыбка была яркой, как солнце. Он наклонился, заглядывая ей в глаза, и в его взгляде читалось ожидание.

— Я могу его обойти, — при одном упоминании Сюаньу Эрша сразу сникла. Даже если бы она сейчас могла с ним сражаться, их битва лишь усугубила бы её и без того дурную славу кровожадного зверя.

— А если не получится обойти? — Цинъюань приподнял её подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. В её взгляде промелькнули самые разные чувства.

— Тогда… тогда я просто врежу ему! — Эрша встретила его взгляд, и внутри неё вспыхнул огонь. Она ведь обещала Ацю: в следующий раз, когда та окажется в беде, она её защитит.

— Отлично, — уголки губ Цинъюаня медленно поднялись вверх. Он отпустил её и отступил на шаг, выпрямившись во весь рост. — Следуй за своим сердцем. Если пойдёшь — я не стану мешать. Если захочешь уйти — зови меня. Я выведу тебя оттуда целой и невредимой.

— Хорошо, — кивнула Эрша и тут же развернулась, но Цинъюань вновь схватил её за руку.

Прежде чем она успела что-то сказать, над её головой вспыхнул магический символ.

— Без восстановленной силы ты не справишься со Сюаньу. Этот символ вернёт тебе силы, но только на семь часов. Не задерживайся.

— Что ты хочешь со мной сделать? — Ацю стояла у края кузни, сжав кулаки у груди. Пламя перед ней казалось особенно пугающим.

— Не бойся, — грубо схватил её за руку Наньгун Лин, оставив на её коже красный след. Он втащил её на помост кузни, где огонь уже лизал край её одежды.

— Люди рождаются со своей судьбой, мечи — со своей. Не мечтай быть человеком, если ты всего лишь клинок, — с этими словами он попытался столкнуть её в горн для ковки мечей.

— Нет! Я тысячу лет культивировалась, чтобы стать человеком! Ты не можешь так со мной поступить! — Ацю в отчаянии вцепилась в его ногу. — Разве ты стал бы возвращать в змеиную форму змею, что обрела человеческий облик?

— Ты всего лишь холодный кусок металла, — холодно бросил Наньгун Лин и пнул её ногой прямо в горн. Пламя мгновенно поглотило её тело.

Ацю извивалась в огне. Тысячу лет она терпела одиночество и холод, лишь бы обрести человеческий облик. Она не хотела возвращаться в прежнее состояние. Нет!

Её воля оказалась сильнее огня — и, к изумлению всех, Ацю выползла из горна.

Вся её кожа была обугленной, волосы превратились в чёрную жижу, едва державшуюся на голове. Но она ползла вперёд.

Тысячу лет назад Цинъюньцзы, выковывая её, сказал: каждый меч сам выбирает себе хозяина. И однажды, сделав выбор, он служит ему до конца дней. Стать клинком убийцы в руках воина? Или уйти в забвение? Или же обрести человеческий облик и быть рядом с хозяином, даря ему тепло и заботу? Это выбор самого меча.

Она хотела быть рядом с ним как человек. Но Наньгун Лин отверг её. Значит, ей нужно найти нового хозяина.

Внезапно её ногу схватил Наньгун Лин и начал тащить назад. Обугленное тело Ацю оставляло чёрный след на полу.

— Отпусти её! — раздался детский голос издалека.

— Почему ты ещё здесь? Не лезь не в своё дело, — презрительно бросил Наньгун Лин. В его глазах Эрша была всего лишь прожорливой девчонкой.

— От-пу-сти! Её! — Эрша шаг за шагом приближалась. В тот же миг все стеклянные предметы в зале разлетелись вдребезги. Эти три слова прозвучали как мощнейшая ударная волна, сбив Наньгуна Лина с ног и отбросив его на десятки метров.

Голос был тихим, но в нём чувствовалась таинственная, необъяснимая сила. Кто же эта девочка?

— Это Таоте, — Сюаньу подошёл и помог Наньгуну Лину подняться, объясняя его недоумение.

— Таоте?! — на лице Наньгуна Лина отразился ужас. Он слышал о четырёх зверях-разрушителях. Кузница Мечей никогда не имела дел с ними — как же они втянули в это дело этого маленького монстра?

— Не бойся. Она не посмеет тебя тронуть, — с лёгким пренебрежением произнёс Сюаньу. После реформы небесного управления статус зверей-разрушителей стал крайне неопределённым. Такой трусливый и подхалимский зверь, как Таоте, вряд ли пойдёт на риск ради какого-то меча.

— В правилах Небесного Пути чётко сказано: священным зверям запрещено причинять вред даосам. Ты только что напала на молодого господина Кузницы Мечей. Как ты думаешь, какое наказание тебе полагается? — Сюаньу играл складным веером, то раскрывая, то закрывая его.

Увидев, что Таоте молчит, он ещё шире улыбнулся.

— Вот что: брось эту Ацю в горн, а потом отнеси нашего молодого господина на помост кузни — и я забуду об этом инциденте. Тебе даже не придётся нести наказание.

Эрша всё ещё стояла, опустив голову. Услышав эти слова, уголки её губ медленно приподнялись. Она подошла к Наньгуну Лину.

— Видимо, ты решила сначала выполнить вторую часть, — Сюаньу прикрыл улыбку веером. «Таоте, как и ожидалось, трусиха. У зверей-разрушителей теперь и кровинки в жилах не осталось».

Но в следующее мгновение все присутствующие остолбенели.

Ш-ш-ш! С Наньгуна Лина мгновенно слетела верхняя одежда, и он остался стоять голым по пояс.

Эрша аккуратно завернула обугленное тело Ацю в его одежду и подняла её на руки — по-настоящему, как принцессу, чтобы той было хоть немного комфортнее.

— Таоте! Ты посмела! Ради меча, мечтавшего стать человеком, ты нарушила законы Небесного Пути!

http://bllate.org/book/2532/277162