Готовый перевод Kunlun's Guardian / Страж Куньлуня: Путь бессмертного клинка: Глава 9

Шэнь Сюэнань действительно согласилась на эту маленькую просьбу Жэнь Цин.

На следующий день Жэнь Цин и Сифу в радостном предвкушении уселись в экипаж, направлявшийся к местам паломничества.

Повозка, как и прежде, была скромной, но удобной; кучером оказался вчерашний слуга, подававший еду, а Чу Ся сопровождала их в поездке.

Слуга не стал хвастаться перед Жэнь Цин своими заслугами; лишь смиренно проводив обеих до кареты, он взял в руки хлыст и вывел лошадей со двора.

Старшая сестра велела: натешитесь вдоволь, а завтра беритесь за учёбу снова.

Чу Ся неизменно выглядела холодной, словно никого не подпускала к себе. Медленно отведя взгляд от окна, она проговорила с не по годам взрослым, невозмутимым видом:

— Не думайте, будто никто не догадался, что ты притворилась больной. Просто никто не хочет давить на тебя слишком сильно.

— Большое спасибо старшей сестре за понимание.

Ледяная аура Чу Ся немного испугала Сифу. Жэнь Цин сжала её руку, ободряюще улыбнувшись, и та постепенно расслабилась.

Всю дорогу Чу Ся хранила молчание, то и дело закрывая глаза, словно погружаясь в медитацию для циркуляции ци.

Жэнь Цин же прижалась к оконцу вместе с Сифу и время от времени выглядывала наружу с горящими от любопытства глазами.

Жэнь Цин смотрела на всё проще: раз уж удалось выбраться погулять хотя бы раз, это уже великое дело, а обман всё равно рано или поздно раскрылся бы.

Монастырь Гуаньинь примостился на небольшой горе в сорока ли от Цзинду. Местность не отличалась крутизной, и любой обычный человек мог добраться туда своим ходом, не прилагая сверхъестественных усилий. Никаких чудесных легенд об бессмертных о нём не ходило — славу обители принёс лишь некогда живший здесь великий монах, владевший грозным боевым искусством.

Добравшись до подножия горы, карета дальше ехать уже не могла, так как дорога наверх кишела снующими туда-сюда простолюдинами.

Выбравшись из экипажа, Жэнь Цин окинула взглядом упорядоченные ряды торговцев и разносчиков, тянувшиеся вдоль горной тропы аж до самой вершины, и застыла в онемелом изумлении.

Да это же точь-в-точь те же фокусы, что и в туристических местах её прошлой жизни!

Наблюдая за оживлённой горной дорогой, Жэнь Цин спросила кучера:

— Скажите, сегодня что, базарный день?

Кучер отвёл лошадей в малолюдное место, привязал к поводьям, а затем с улыбкой пояснил Жэнь Цин:

— Вовсе нет. Старый наставник из этой обители — человек весьма незаурядный. С тех пор как тридцать с лишним лет назад в монастыре Гуаньинь появился великий монах, чьё боевое мастерство достигло непостижимых высот, приток верующих и пожертвования начали неуклонно расти. Немало местных жителей живут за счёт щедрот горы; послушавшись слов дзэнского мастера Фаиня, они начали торговать всякой всячиной прямо на этой тропе. Поначалу жители нескольких деревень просто менялись товарами друг с другом, но со временем, когда паломников стало больше, крестьяне разглядели выгоду — так всё постепенно и превратилось в то, что вы видите сейчас.

Разве это не создание местных тематических достопримечательностей с последующим подъемом благосостояния народа?

Жэнь Цин даже засомневалась, не был ли тот монах по имени Фаинь попаданцем из другого мира. Расспрашивая по ходу дела слугу, она зашагала в гору.

— Прошу прощения, барышня Жэнь, дорога на Сяосяншань короткая, но ехать на повозке неудобно, а мне нужно остаться у подножия сторожить наш экипаж. Если у вас возникнут вопросы, управительница Чу Ся знает обо всём куда лучше меня.

Заметив, что Жэнь Цин собирается идти первой и вовсе не намерена его ждать, слуга остался на месте, лишь виновато улыбаясь.

Жэнь Цин скривила губы и, взяв Сифу за руку, двинулась по оживлённой горной дороге.

Торговая улица на склоне изначально служила местом обмена товарами между деревнями, поэтому внешне ассортимент казался пестрым и разнообразным, хотя купить по большому счёту было нечего.

Никаких сахарных фигурок, рисовых картинок, аппликаций, украшений или складных вееров здесь не водилось — в основном продавали лекарственные травы, мясо диких зверей, соль и прочие предметы первой необходимости. Так что Жэнь Цин с Сифу не задерживались подолгу, глазея на всё лишь из чистого любопытства, и вскоре добрались до монастыря Гуаньинь на вершине горы.

Парадные ворота обители были построены на славу — высокими и величественными. Сразу чувствовалось, что настоятель отлично разбирается в ведении дел и прекрасно понимает психологию обывателей. Хотя внутрь они ещё не зашли, аккуратные ряды зданий за массивной аркой ворот уже источали налёт роскоши.

Переступив порог, они убедились, что здешняя архитектура поистине пышна и величественна. Вековые деревья раскинули густые кроны, и человек в их тени чувствовал себя словно в огромном, безмятежном древнем лесу. Воздух был напоен присущим буддийским обителям покоем и гармонией вперемешку с ароматом тлеющих благовоний.

Неудивительно, что это место пользовалось такой популярностью и сюда тянулся народ: при столь великолепной обложке у самой Жэнь Цин возникло непреодолимое желание искренне поклоняться буддийским ликам.

Добравшись до Зала великого героя, они обнаружили, что для совершения молитвы и воскурения благовоний необходимо сперва приобрести благовонные палочки. Снаружи зала молодой монах установил жертвенный столик, покрытый жёлтой тканью. На нём аккуратно, с ценниками лежало всё необходимое: и толстые ритуальные благовония ценой в связку медных монет, и тонкие палочки всего по несколько монет.

Сифу нашла это забавным и с улыбкой произнесла:

— Я часто слышала от монахов о деньгах на благовония, но оказывается, это буквально деньги за благовония! И правда, название говорит само за себя, только вот дороговато! Маленький наставник, а отдашь тонкие палочки — две порции за четыре монеты? Мы с А-Цин обязательно замолвим за тебя пару добрых слов перед Бодхисаттвой, когда станем возжигать благовония!

— Не... э-э... я всего лишь продаю благовония, их количество строго учтено... я не властен продавать их дешевле или дороже...

Монашек, заикаясь, отвечал Сифу и одновременно с тем украдкой бросал взгляды на Жэнь Цин, искренне полагая, что делает это незаметно. За год с лишним торговли он впервые видел столь изысканную и прекрасную женщину — она казалась даже красивее той Гуаньинь, что стояла в зале...

Нет-нет! Они обе хороши! Обе одинаково прекрасны!

Усердный в чтении сутр юный послушник внезапно смутился: как он мог поставить эту мирянку выше самой Бодхисаттвы? Какое неуважение!

Бывший доселе необыкновенно красноречивым монах растерял все слова. Закончив говорить, он почувствовал себя не в своей тарелке, и лицо его густо покраснело.

Отказ ничуть не огорчил Сифу. С малых лет хлебнувшая лиха, она привыкла каждую медную монету делить надвое, и приглянувшуюся вещь обязательно норовила поторговаться, иначе на душе оставалось неприятное чувство зря потраченных денег.

Она потянула Жэнь Цин за ручку, собираясь сделать шаг вперед, но не успела открыть рот, как лицо монаха вспыхнуло с новой силой. Видя, что бедняга едва держится на ногах от смущения, Чу Ся молча протянула серебряный слиток весом в два лян. Монах, словно получив помилование, поспешно вручил им две толстые, в человеческую руку, ритуальные палочки.

Сифу поначалу не осмеливалась их взять и оглянулась на Жэнь Цин. Та слегка потянула подругу за руку, давая знак принять палочку, а затем кивнула безэмоциональной девушке-телохранителю со словами:

— Благодарю вас, управляющая Ся.

Схватив толстые благовония, обе вошли в Зал великого героя для поклонения.

Сифу была чуть ниже Жэнь Цин ростом, да и сил у неё не хватало, поэтому ей пришлось повозиться, зажигая благовония от свечи, но она делала это с неподдельным азартом и радостью.

Закончив воскурение, Жэнь Цин отошла в сторону, а Сифу опустилась на циновку для поклонов и, благоговейно сложив ладони, закрыла глаза, загадывая желание.

В храме вились струйки дыма, изредка раздавался глухой стук деревянной рыбы вперемешку с невнятным бормотанием молитв.

Жэнь Цин внезапно погрузилась в задумчивость. Глядя на золоченую статую Бодхисаттвы высотой почти в три чжана, она думала о чём-то своём; в её глазах не было привычного простому люду благоговения — лишь спокойный, леденящий блеск.

— Почему это вы, благодетельница, преподносите Будде лучшие благовония, а к себе проявляете такую скупость?

Этот неожиданный голос заставил Жэнь Цин вздрогнуть. Обернувшись, она увидела сухощавого старика в желтой монашеской рясе, слегка сгорбленного, с заложенными за спину руками, который с доброй улыбкой разглядывал её.

— К чему вы клоните, мастер?

Старый монах не спешил с ответом; сделав несколько шагов вперед, он отвесил поклон глиняному золоченому лику Гуаньинь и лишь после этого неторопливо произнес:

— Монастырь ежедневно принимает сотни паломников, богатых и бедных. Будь то толстые или тонкие палочки, каждый, возжигая их, о чём-то молит у подножия Бодхисаттвы. Даже я, старый дурак, изо дня в день читаю сутры, поклоняюсь Будде, исполняю службы и медитирую разве не ради того, чтобы в будущем взойти в Чистую Землю?

Широко улыбнувшись, старик указал на всё еще стоявшую на коленях Сифу:

— Благодетельница, вы только что преподнесли благовония, но сразу же отступили назад, ничего не попросив. Вот старик и задался этим вопросом.

Вот оно что: старому монаху стало любопытно, почему она приносит дары Будде, но при этом ничего не просит для себя. Этот пожилой монах говорил так непринужденно и с юмором, что крупицы недоверия в сердце Жэнь Цин незаметно рассеялись.

В прошлой жизни ей довелось повстречать слишком много проходимцев под видом даосских и буддийских монахов. Навидавшись подобного, Жэнь Цин поневоле сохраняла настороженность и подозрительность при встрече с духовенством.

Однако этот старик не пытался окутать себя ореолом религиозной тайны, выражался просто и искренне, без всякой фальши, что сразу расположило к нему девушку и пробудило желание продолжить беседу.

Указав пальцем на возвышавшуюся неподалёку трёхчжанную золотую статую Бодхисаттвы, Жэнь Цин задала вопрос, который сочла весьма каверзным:

— Скажите, мастер, ведомо ли вам, почему у Бодхисаттвы такое скорбное лицо?

Этот вопрос, казавшийся ей невероятно глубоким, выходящим за рамки буддийских догм и бьющим прямо по эстетике скульптурного искусства, вовсе не поставил старого монаха в тупик.

Стоило ей умолкнуть, как старец тут же ответил:

— Гневлив лик Ваджры — посему он укрощает четырех демонов.

Печален лик Бодхисаттвы — посему она проявляет милосердие к шести путям сансары.

Улыбка на лице Жэнь Цин мгновенно застыла.

Выходит, на этот вопрос в буддизме существует стандартный ответ? И что теперь, если она выскажет иное мнение, этот старый хрыч тут же объявит её исчадием ада и сожжет на костре?

Воображение тут же услужливо нарисовало сцены расправы западной церкви с еретиками, и Жэнь Цин умолкла.

Заметив её молчание, старый монах с улыбкой продолжил:

— Буддизм необъятен, в нем насчитывается три тысячи путей к обретению истинного плода. Если у благодетельницы есть какие-то соображения, не изволите ли поведать? Позвольте и старому монаху поразмыслить над ними.

http://bllate.org/book/25318/3018071