Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 132

Меня ввели в роскошный дворец, где уже собрались знатные особы в богатых одеждах. В центре зала, на золотом троне, восседала женщина лет сорока с огненно-рыжими волосами, заплетёнными в косу и уложенными так, что концы её, украшенные изящными золотыми подвесками, лежали на груди. На голове сияла высокая корона, усыпанная драгоценными камнями и инкрустированная золотом. Её черты были прекрасны, а взгляд — полон величия: даже без гнева он внушал трепет. Улыбка несла в себе всю мощь императорского достоинства. Это была десятая правительница рода Ашина — Ашина Гулия.

Рядом с ней, чуть ниже по рангу, сидела придворная дама в нарядном платье, поразительно похожая на Сюань Юань Шуи, но с ещё более возвышенной осанкой. Лицо её, однако, было омрачено печалью — это была бывшая принцесса империи Чэнъи, Сюань Юань Шухуань, выданная замуж по политическим соображениям в третий год правления Юнъе.

— Простолюдинка кланяется великой императрице Чжаньнин, — медленно опустилась я на колени. Взгляд правительницы устремился на меня, но она не приказала вставать. Я не подняла головы и оставалась в поклоне, терпеливо ожидая.

В этот момент глашатай громко провозгласил:

— Великий хан Тюркского каганата, хан Фэйду, прибыл!

По залу тут же разлилась торжественная музыка. Салур уже сменил одежду на чёрный парчовый кафтан, расшитый золотым волчьим знаком. Рядом с ним шла Биюй в парадном наряде, с едва заметно округлившимся животом. Это был мой первый взгляд на неё с тех пор, как меня заточили во дворце Лянфэндянь. Она по-прежнему не смотрела в мою сторону. За ними следовал её приёмный отец, эгши Гоэржэнь.

Полуденное солнце проникало сквозь высокие окна, украшенные рельефными золотыми розами. Сквозь разноцветные витражи лучи отражались на гладких золотистых плитах пола, создавая причудливые узоры, полные роскоши и великолепия. Все присутствующие — от знати до музыкантов — преклонили головы и, коснувшись лбом пола, трижды возгласили: «Да здравствует хан!»

Среди всеобщего поклонения фигура тюркского правителя казалась особенно внушительной — высокой, мощной, с чертами лица, словно выточенными богами. Сам зал будто расширился, чтобы вместить его величие.

— Сын кланяется матери-императрице! — громко и радостно произнёс молодой правитель. — Да хранит тебя Тэнгри в здравии и благополучии на долгие годы!

Его голос эхом разнёсся по залу. Великая императрица сошла с трона и сама подняла его, ласково погладив по лицу:

— Ах, мой дорогой Салур, ты похудел. Война с Дали измотала тебя.

— Ради великой империи такие трудности — ничто, матушка. Простите, что заставил вас тревожиться.

— Твоя супруга, великая императрица Тюркского каганата, день и ночь молилась за тебя и сильно исхудала. Взгляни на неё как следует.

Великая императрица слегка повернула голову. Сюань Юань Шухуань изящно поклонилась и с лёгким румянцем стыдливости обратилась к Салуру:

— Поздравляю вас, государь.

Её глаза сияли, а прекрасное лицо стало ещё привлекательнее от смущения.

Салур учтиво протянул руку, чтобы поддержать её, но она нежно оперлась на его сильную руку. Он продолжал улыбаться, но в глазах мелькнуло раздражение. Почти незаметно он высвободил руку. Сияние в её взгляде погасло, сменившись глубокой печалью. Заметив за спиной Фэйцзюэ Биюй с округлившимся животом, Шухуань побледнела от ревности, опустила глаза и молча отошла за спину великой императрицы.

Мои колени уже начали неметь — давно я не стояла на коленях так долго, — но я была готова терпеть ещё. Внимание великой императрицы переключилось на Биюй. Вернувшись на трон, она спокойно произнесла:

— Так вот и Жэйханьгули-ханым тоже пожаловала. Раз тебе нездоровится, не следовало и приходить на торжество.

Биюй медленно подошла к центру зала и опустилась на колени:

— Дочь пришла поздравить мать-императрицу с днём рождения.

— Мать, это я привёл её сюда, — вмешался Салур, встав рядом с ней. — Жэйханьгули тоже очень скучала по вам.

Великая императрица усмехнулась:

— О, значит, она скучала по мне? Тогда, верно, и её отец тоже скучает… Иначе как посмел бы он войти в Гуньюэчэн без моего разрешения?

Лица присутствующих изменились. Гоэржэнь шагнул вперёд и, низко склонившись, произнёс:

— Старый слуга не осмелился бы, великая императрица! Это сам хан вызвал меня указом. Но да, сердце моё тосковало по вашему здоровью. Да хранит вас Тэнгри в вечном здравии!

— Мать, я приказал ему явиться, — мягко сказал Салур, — чтобы сделать вам приятный сюрприз.

Ходили слухи, что в юности, когда великая императрица была ещё принцессой, Гоэржэнь служил в её охране — самым молодым и отважным офицером дворцовой стражи. Он стал её любимцем. Однажды, когда принц Ашина Дунбуэркэ навестил сестру, на них напали убийцы. Гоэржэнь закрыл принцессу собой и получил стрелу в спину. Он долго лежал без сознания, а принцесса рыдала: «Если выживешь — обязательно выйду за тебя замуж!»

Гоэржэнь выжил, но из-за этих слов был сослан из Хархорина и отправлен на фронт. Там он встретил своего самого заклятого врага — Юань Цинцзяна. В следующем году принц Ашина Дунбуэркэ был убит придворным интриганом Монияхе. Гоэржэнь не успел спасти его. В отчаянии он готов был покончить с собой, но именно Юань Цинцзян предложил ему спасти возлюбленную — при условии, что Гоэржэнь и его западнотюркские войска помогут ему одолеть Мин Хуэйчжуня.

Гоэржэнь согласился. Юань Цинцзян отправил своих людей из Цзыюаня, и те выкрали тяжелобольную Ашина Гулию из персидского двора. Когда Гоэржэнь вновь увидел свою принцессу, оказалось, что она уже полюбила его главного врага… и даже носит от него ребёнка.

Тогда Гоэржэнь, следуя обычаям тюркских воинов, вызвал Юань Цинцзяна на поединок за право на её руку. Он проиграл. В позоре и отчаянии он хотел умереть, но Ашина Гулия не позволила ему этого. Вскоре она родила огненно-рыжего мальчика, которого назвала Ашина Салур — «Стальной Меч степи».

С тех пор Гоэржэнь стал слугой в поместье Цзыци Чжуанъян. Одни говорили, что он, будучи первым воином Тюркского каганата, честно держит своё слово. Другие же утверждали, что он живёт ради Ашина Гулии и её сына.

Теперь он стоял, всё ещё склонив голову к полу. Лицо великой императрицы было суровым, но вскоре смягчилось. Она вздохнула:

— Эгши, в юности ты получил тяжёлое ранение в спину. Долгое коленопреклонение вредит здоровью. Встань же.

Гоэржэнь медленно поднялся, в глазах его мелькнула благодарность:

— Благодарю за заботу, великая императрица. Старый слуга готов отдать свои кости за вас и за хана.

Она покачала головой с лёгкой улыбкой:

— Лучше сохрани свои кости, чтобы увидеть, как великий хан Салур сделает нашу империю богаче и могущественнее, чем любая из китайских держав.

Великая императрица слегка подняла руку, и музыканты мгновенно умолкли. Затем в зале зазвучали вертикальные конгхоу, фениксовые арфы, изогнутые и пятиструнные лютни, билири, флейты, кэгу, поясные и ручные барабаны. Две грациозные танцовщицы в зелёных шёлковых одеяниях начали исполнять соблазнительный танец с бубенцами.

Взгляд великой императрицы вдруг упал на меня — она словно вспомнила, что я всё ещё на коленях. Мои ноги уже онемели:

— Говорят, ты встречалась в Золотом розовом саду с наложницей наследного принца Дали. Ходят слухи, что Дуань Юэжун — человек развратный. Неужели это та самая Цзюнь Мо Вэнь, которую он упомянул в письме, желая выкупить?

Салур рассмеялся:

— Мать всегда всё замечает. Да, это она — любимая наложница Дуань Юэжуна. Помните, в этом году я объезжал Цзяннань и привёз вам и императрице прекрасные шёлка? Так вот, их соткала именно эта женщина, переодетая мужчиной.

В зале послышался ропот. Многие бросали на меня любопытные и насмешливые взгляды, явно вспоминая слухи о моих «романтических похождениях» с наследным принцем Дали. Великая императрица внимательно посмотрела на меня, несколько раз повторила моё имя по-китайски и вдруг понимающе улыбнулась:

— «Не спрашивай о господине с Восточного моря — одолжи серебряного человека у Пэнлай»! Не ожидала, что столь богатый и знаменитый человек окажется женщиной.

Она слегка махнула рукой, и я, дрожа от онемения, поднялась и подошла ближе. Великая императрица перешла на безупречный китайский:

— Каково твоё настоящее имя?

— Простолюдинка отвечает: моё имя — Цзюнь Мо Вэнь, — склонила я голову.

— Как странно! Говорят, наследный принц Дали любит переодеваться в женское платье и заниматься вышивкой. Неужели всё это ради тебя, его переодетой возлюбленной?

Салур громко рассмеялся, и за ним весь зал наполнился насмешками. Лицо Гоэржэня исказилось презрением, только Сюань Юань Шухуань смотрела на меня задумчиво.

В этот момент в зал вошёл гонец с резной шкатулкой. Глашатай провозгласил:

— Посол короля Дали преподносит священную реликвию — палец Будды Шакьямуни! Да будет здоровье великой императрицы крепким и долгим!

Среди гостей, многие из которых были послами буддийских государств Западных земель, поднялся волнующий гул. Люди пали ниц, благоговейно шепча молитвы.

Дали — знаменитое буддийское царство, где правители часто уходили в монахи. Дуань Юэжун однажды говорил, что буддийские реликвии — величайшее сокровище его страны. Видимо, он решил начать с дипломатии, прежде чем прибегнуть к силе.

В то время буддизм только начинал распространяться в Тюркском каганате, но ещё не стал государственной религией, как в других странах Запада. Великая императрица, будучи приверженкой буддизма, с радостью встала и поклонилась шкатулке с реликвией.

Затем она приказала отнести святыню в храм и в назначенный благоприятный день перенести в храм Юйгуансы.

Из толпы гостей поднялся молодой человек, примерно ровесник Ами, — один из бывших «Тринадцати всадников Юйбэйчжая», по имени Камале. Он стоял вторым после Амира.

— Великая императрица! — воскликнул он. — Это знамение благословения для Тюркского каганата! Прошу вас и великого хана объявить буддизм государственной религией, чтобы свет дхармы вечно озарял наши степи!

Но тут вперёд вышел седой старец с редкими волосами — Букулу, правый чиновник каганата и известный консерватор:

— Камале-мэлу прав, но если мы впустим Будду в наши степи, где тогда окажется наш древний Тэнгри?

В зале поднялся шум. Танцорки незаметно отошли в сторону. Спор разгорался. Сторонники Камале утверждали, что, поскольку многие буддийские государства уже присоединились к каганату, следует строить храмы, распространять учение Будды и перенимать китайскую культуру — чтобы сделать народ богаче и цивилизованнее.

Букулу же настаивал на обратном: буддизм не достоин быть государственной религией, и покорённые народы должны принимать обычаи тюрков, а не наоборот.

Я незаметно отступила назад. Ноги всё ещё немели, и я тихо присела на крайнюю скамью. В пылу спора никто не обращал на меня внимания.

Пока я растирала онемевшие ноги, вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Это был Фэйцзюэ — он смотрел на меня с весёлой улыбкой. Я удивилась: как может император оставаться таким беззаботным, когда в зале решается судьба государства?

Он что-то шепнул Амиру. Через мгновение тот, хмурясь, принёс мне тарелку с едой — ту же, что подавали гостям: мясо, сыр, кумыс, но всё гораздо изысканнее. Я налила себе вина, подняла чашу в его сторону и слегка улыбнулась в знак благодарности. Он удивился, но тут же последовал моему примеру — игриво поднял свою чашу и улыбнулся ещё шире.

http://bllate.org/book/2530/276925