Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 120

Ведь у всякого человека есть слабость. Ухватись за неё — и можно нанести удар, когда он меньше всего ожидает. Быть может, всё это предопределено небесами: едва я переступила порог комнаты, как сразу заметила тот бронзовый котёл. Я пошла ва-банк, рискнув всем, и вдруг — ход событий изменился. Но Цинмэй сунула мне в карман некий предмет. Меня охватило сомнение: кто же эта женщина? Если она действительно на стороне Фэйбая, то за эти дни, проведённые под арестом у господина Гуя, наверняка всеми силами пыталась отправить меня в Сиань. Значит, всё, что происходило сейчас, было лишь притворством: с одной стороны, она будто бы устроила так, чтобы я подслушала разговор и вынудила господина Гуя действовать. Если бы он немедленно передал меня в Дунъинь, он непременно вывел бы меня из этой живой тюрьмы. А стоит мне выйти наружу — она бы наверняка нашла способ спасти меня с помощью своих людей. Следовательно, раз я нарочно отослала её, она непременно отправится передать весточку или организует спасение. С другой стороны, если исходить из того, что она — враг Третьего господина, тогда нынешний разговор — прекрасная возможность посеять раздор между ней и этим господином Гуем.

☆ Глава сто. Колесо кармы давит цветы в прах (часть четвёртая)

Автор оставляет примечание:

Я всё ещё пишу. Сцена воссоединения с Фэйцзюэ уже готова — осталось лишь плавно соединить её с предыдущим фрагментом. Хочется, чтобы переход получился гладким, как в «Павлине, летящем на юго-восток».

Но какова бы ни была её роль — врагом или союзником — теперь я Цзюнь Мо Вэнь. Как могу я позволить себе быть пешкой в чужой игре? Как верно заметил господин Гуй, за моей спиной стоят финансовая империя рода Цзюнь и род Дуань из Дали. Разве могло не найтись у меня тайных агентов? Именно поэтому я позволила Чжан Чжи Яню держать меня под стражей рядом с ним, давая ему поверить, будто я — беззащитная жертва на разделочном столе. Так он спокойно оставил в покое мою семью и имущество. На самом деле ещё тогда, когда я привезла наследного принца в Гуачжоу, всё моё состояние было тайно переведено. То, что получил Чжан Чжи Янь, — лишь пустая оболочка. А когда я увидела на пути следования условный знак Цифана, я поняла: мои тайные люди уже окружают меня и охраняют.

Теперь в комнате остались лишь я и господин Гуй. Он слегка ссутулился, полностью утратив прежнюю заносчивость. Взгляд его, хоть и казался искренним и заискивающим, всё же таил в себе лукавство. Я улыбнулась:

— Прежде всего, каковы бы ни были ваши намерения, господин Гуй, госпожа Хуа Си уже мертва. Вам вовсе не нужно возвращать её Третьему господину. В этом вопросе Цзюнь Мо Вэнь окажет вам и госпоже Цинмэй всю возможную поддержку.

В глазах господина Гуя мелькнуло изумление, но тут же сменилось улыбкой:

— Выходит, мы с вами, господин Цзюнь, пришли к согласию? Прошу, изложите ваше решение.

— Скажите мне, господин Гуй, — прямо взглянула я ему в глаза, — по-вашему, кто унаследует престол?

Господин Гуй опустил глаза:

— Господин Цзюнь прекрасно знает: род Юань изначально был сильнейшим из трёх государств, но внутренние распри не давали ему покоя. Во второй год эры Юнъе из-за нескончаемой борьбы между родом Лянь и родом Хуа… — он бросил на меня быстрый взгляд, кашлянул и продолжил: — …из-за их вражды Наньчжао воспользовался брешью и устроил резню в Сиани. В результате род Юань понёс тяжелейшие потери, а наши агенты в Дунъине и Западном лагере оказались в полном замешательстве. Мне, как и многим другим, это причинило глубокую боль. Среди трёх главных представителей рода Юань лишь Третий господин, несмотря на жестокие наказания, понесённые ради госпожи Хуа Си, сумел сохранить доверие самого Господина. Ясно, что в глазах Господина именно он — наследник. Хотя джентльмен Тасюэ и прославился в юности, будучи талантливым, великодушным и уважающим мудрецов… увы, его слава «многолюбивого и верного» вызывает сочувствие, но вовсе не делает его подходящим правителем. Господин Цзюнь, вы ведь знаете: когда Третьего господина заточили в темницу, большая часть его слуг разбежалась. Однако… — господин Гуй тяжело вздохнул, — …мы, тайные агенты, — вечные рабы рода Юань. Нам нельзя бежать, нельзя сопротивляться. Поэтому, когда Третий господин пал в несчастье, Дунъинь был почти полностью уничтожен Западным лагерем. Агентам нужны деньги, но средства были перекрыты Юань Цинцзяном. Если бы не господин Хань, сумевший всё спасти, и если бы Третий господин в последние годы не проявил столь упорной решимости и не вернул доверие Господина, Дунъиню вряд ли удалось бы выжить в этой щели между Первым господином и родом Хуа.

Как не знать мне о трудностях Фэйбая в эти годы? Именно ради него я и не могу вернуться. Я подавила боль в сердце и промолчала несколько мгновений, прежде чем спросила:

— Вы знали Дай Бинхая?

Господин Гуй вздрогнул:

— Он был моим учителем.

Я глубоко вздохнула:

— Господин Гуй, я видела, как погиб Дай Бинхай.

Я кратко поведала ему о гибели Дай Бинхая. Лицо господина Гуя стало суровым. Ведь тайные агенты — тоже солдаты. А для любого воина лучше пасть на поле брани, заслужив почести и славу, чем умереть в забвении. Тем более — бессмысленно погибнуть в борьбе за власть.

— Дай Бинхай был истинным героем, — сказала я, внимательно наблюдая за выражением лица господина Гуя. Сердце моё бешено колотилось, и я чуть не запнулась: — Перед смертью он упомянул, что у него есть ученик, который унаследует его дело. Так вот вы — тот самый ученик.

Лицо господина Гуя стало решительным. Я обрадовалась и продолжила:

— Если я не ошибаюсь, господин Гуй, вы, конечно, любите деньги, но в глубине души стремитесь лишь к одному — чтобы братья из Дунъиня и Западного лагеря не гибли понапрасну из-за распрей своих господ.

Я подошла к нему и, пока он был погружён в размышления, внезапно упала на колени и глубоко поклонилась:

— Вся вина — на госпоже Хуа Си. Я прошу прощения у всех братьев Дунъиня. Убейте меня, господин Гуй.

Он тоже в изумлении упал на колени и горько усмехнулся:

— Госпожа, вы ставите меня в тупик. Теперь я ни за что не посмею ни убить вас, ни причинить вред господину Цзюнь.

Я сжала его руку и в тот же миг впилась зубами себе в ладонь. Господин Гуй замер в изумлении, а я прижала наши кровоточащие ладони друг к другу:

— Заключим союз, господин Гуй.

Его глаза вспыхнули:

— Скажите, госпожа… или господин Цзюнь, чего вы на самом деле хотите?

Я крепко держала его руку и торжественно произнесла:

— Цзюнь Мо Вэнь готова вложить все силы, чтобы поддержать Дунъинь. В обмен я требую лишь одного: вы должны присягнуть Третьему господину и помочь ему возвыситься до величия.

Господин Гуй явно не ожидал такого условия и переспросил:

— Выходит, сердце госпожи всё ещё с Третьим господином? Почему же вы сами не возвращаетесь к нему? С вашей помощью он наверняка достигнет величия.

Я горько улыбнулась, глядя на него ясным, чистым взглядом. Он наконец тихо вздохнул и, склонив голову, сказал с сожалением:

— Госпожа, вы — истинная благородная душа. Я же… был так мелочен и невежествен…

Он совершил передо мной обряд присяги, принятый среди тайных агентов рода Юань. Затем достал свой жетон, к которому был привязан фиолетовый нефритовый шарик. Капнув на него свою кровь, он раздавил шарик — и внутри оказалась красная пилюля. Я улыбнулась, капнула на неё своей крови, и он проглотил её. С этого мгновения каждый полнолуние он будет нуждаться в капле моей крови как в противоядии, иначе его ждёт мучительная смерть от тысячи стрел в сердце.

Я попросила бумагу и кисть. Тут же написала кровью три иероглифа — «Цзюнь Мо Вэнь» — и поставила печать безымянным пальцем левой руки. Вручив письмо господину Гую, я сказала:

— Отправьте это послание сегодня же ночью в кузницу Вэй в посёлке Чунцзи в Сучжоу. Не позже завтрашнего дня вам доставят сто тысяч лянов серебра. Как только получите деньги — отпустите меня из этой гостиницы.

Без сомнения, люди Цифана последуют за мной и придут на помощь…

Он покорно кивнул, жадно глядя на кровавое письмо. Я насторожилась и спросила:

— Кто был тем, кто осматривал меня, пока я была без сознания?

Он опустил голову:

— Не смею лгать, господин. Я правда не знаю. Тот человек был в маске и лишь сказал, что старый знакомый госпожи.

Я усмехнулась:

— Господин Гуй, разве агенты Дунъиня настолько слабы, что не могут распознать человека? Похоже, вы всё ещё не доверяете мне.

Он упал на колени и пробормотал:

— По моим тайным сведениям, возможно, это был тот самый «почтенный господин» из Западного лагеря. Но он пришёл и ушёл слишком быстро, чтобы можно было что-то выяснить.

«Почтенный господин» Западного лагеря… Слуги обычно так называли высокопоставленных особ, но посвящённые знали: в роду Юань этим титулом скрыто именовали самого главу Западного лагеря. Согласно донесениям разведки рода Цзюнь, те, кто знал правду, шептались, что этот «почтенный господин» формально был зятем Фэйянь, но тайно поддерживал неясные отношения с любящим юношей Юань Фэйцином. Поэтому слуги и придумали этот осторожный почётный титул. А тот самый «почтенный господин» был не кто иной, как мой клятый брат, Сун Минлэй, не раз спасавший мне жизнь.

Брат… брат… Разве ты не понимаешь? Я не возвращаюсь в род Юань именно ради тебя. Как могу я сражаться с тобой, играть в эти интриги и козни?

Господин Гуй отвёл меня обратно в мою комнату. Я достала предмет, который дала мне Цинмэй, и при тусклом лунном свете увидела прекрасное белое нефритовое кольцо. Оно было точной копией того самого кольца из сновидения госпожи Се, идентичного тому, что хранилось в Чанъдэ Мао, но целым, без единого изъяна.

Я тяжело вздохнула. Фэйбай, разве я не понимаю твоего сердца? Но поймёшь ли ты мою боль?

Возвращение госпожи Хуа Си принесёт тебе лишь новые тревоги. Разве ты до сих пор не понял? Нам суждено быть вместе, но не быть вместе. Пусть я буду помогать тебе в тени и дождусь того дня, когда ты станешь великим правителем.

Я прислонилась к оконной раме и смотрела на лунный свет, застывший на полу, ожидая рассвета.

На следующий день, кроме старика Юя, принёсшего мне еду, никто не навестил меня. Даже старик Юй молчал, не глядя мне в глаза. Я попросила бумагу и кисть, якобы для рисования, но на самом деле — чтобы успокоить нервы и тайно спланировать дальнейшие действия.

К третьему дню, как я и ожидала, серебро должно было прибыть. И действительно, к полудню появился «господин Фан», сияя от радости. Он упал передо мной на колени:

— Малый приветствует господина Цзюнь!

Я подняла руку:

— Вставайте, господин Фан. Всё прошло удачно?

Его глаза сверкнули:

— Благодарю за щедрость, господин! Серебро уже получено.

Он протянул мне слиток. На дне я увидела клеймо банка «Цзюнь Цзи». Я кивнула:

— Отлично. Я сдержала обещание. Теперь настала ваша очередь.

— Малый знает, — лицо господина Гуя расплылось в заискивающей улыбке. — Сегодня ночью я выведу госпожу из гостиницы. Только скажите, куда направляться? Есть ли у вас люди на подхвате?

Я даже не взглянула на него:

— Это вас не касается. Впредь, если увидите вот это стихотворение, знайте — перед вами мой человек. И вы сами можете использовать эти строки, чтобы связаться со мной.

Я передала ему только что написанное стихотворение. Он развернул лист и тихо прочитал:

«Спрошу, когда вернёшься — не скажешь,

Барская ночь, дождь наполнил пруд.

Когда же вместе свечи зажжём

И вспомним барский дождь в эту ночь?»

— Если кто-то ответит второй строфой, знайте — это мой человек.

Он упал на колени и глубоко поклонился:

— Благодарю господина Цзюнь за дар!

Той ночью я спала, но вдруг услышала тихий зов:

— Господин, господин…

Я резко проснулась. У изголовья стояла высокая фигура в чёрном, с ясными, как звёзды, глазами и благородными чертами лица. Радость озарила моё лицо:

— Сяофан, ты пришёл!

Я тут же вскочила. Цифан хотел поклониться, и на руке его блеснуло пёстрое кольцо, которое я когда-то подарила ему. Тогда он упорно отказывался его носить, но я настаивала: мол, в трудную минуту оно поможет узнать друг друга и отличить от переодетого врага. Тогда я шутила, но Цифан серьёзно надел его — и вот теперь кольцо пригодилось. Я почувствовала облегчение и быстро подняла его. Мы бросились в густую ночную мглу.

Путь наш был свободен от препятствий. Вместе с Цифаном я беспрепятственно вышла из гостиницы. Уже ждали несколько всадников с лошадьми — мои четверо верных слуг во главе с Чжу Ином. Я обрадовалась, но Чжу Ин пробормотал:

— Стража чересчур слабая. Это подозрительно.

Я подумала: вероятно, господин Гуй нарочно меня отпустил, чтобы проявить верность, но при этом не навлечь гнева своего господина. Поэтому я ничего не сказала и лишь поторопила всех уезжать.

С первыми лучами солнца мы покинули город. Нас встретили бескрайние пески за городскими воротами. Цифан подал мне широкополую шляпу с вуалью. Взглянув на неё, я заметила знак «Цзюнь Цзи» — качество, как всегда, на высоте.

Возможно, чувство вновь обретённой свободы заставило меня расслабиться, и я невольно пробормотала:

— Обязательно скажу портнихе: этот цвет ужасен. Просто какашка.

Цифан удивился, но тут же на лице его заиграла давно забытая ямочка:

— Господин прав. Как только мы победим Чжан Чжи Яня, Гуачжоу снова будет нашим.

Чжан Чжи Янь? Моё сердце вновь сжалось:

— Как дела дома?

Цифан нахмурился:

— Усадьба всё ещё под арестом, но Чжан Чжи Янь не трогает слуг. Просто поставил строгую охрану. Госпожа Ло часто помогает провизией.

— Сноха… — я замолчала. Цифан добавил:

— Не волнуйтесь, господин. Мои люди везде вокруг — тайно охраняют. Пока все дети и госпожи в безопасности.

Я кивнула. Вдруг я заметила странные взгляды Яньгэ и Чуньлая. Чуньлай то и дело переводил взгляд с моего лица на грудь и снова на лицо, явно смущённый. Яньгэ же с изумлённо раскрытым ртом пристально смотрел мне в грудь.

http://bllate.org/book/2530/276913