Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 99

Пройдя по коридору, выложенному в виде иероглифа «хуэй», мальчик оказался в просторной комнате и сначала тихо дожидался во внешнем покое. За хрустальной занавеской стоял тот самый могучий детина, что вытащил его из проливного дождя. Доуцзы вспомнил: Сяоюй называла его стражем господина Цзюня по фамилии Ци.

Взгляд Ци-стража пронзил его, словно острый клинок. Доуцзы невольно вздрогнул и поспешно опустил голову. Вскоре из глубины покоев раздался зов: «Чай!» Сяоюй тихо отозвалась, велела Доуцзы сидеть смирно и вышла. Через мгновение она вернулась, аккуратно неся на красном лакированном подносе две чашки чая. Хрустальные бусины занавески слегка звякнули, и Доуцзы осмелился поднять глаза.

Перед ним сидел человек в домашнем белом шелковом халате с вышитыми круглыми иероглифами «фу», полностью погружённый в изучение бухгалтерской книги. Рядом с ним расположился незнакомый молодой человек в скромной зелёной одежде. Они то тихо переговаривались, то молча склонялись над раскрытой книгой.

Во внутреннем покое в большой бронзовой курильнице с двумя драконами и круглыми ручками горел тот самый аромат, к которому Доуцзы уже привык, но название которого так и оставалось для него загадкой. Под золотым шкафом висел золотой гирька, покачиваясь туда-сюда и издавая мерное «тик-так». Когда мальчик уже начал клевать носом, шкаф вдруг глухо прогудел «донг-донг». Доуцзы резко вздрогнул, вскрикнул от испуга и упал со стула.

— Кто там? — раздался голос из-за хрустальной занавески.

— Доложу господину, — ответил страж у двери, — это тот самый мальчик, что продал себя в услужение, чтобы похоронить отца. Вы ведь сегодня утром приказали его вызвать?

— Хорошо, — послышалось изнутри. — Пусть войдёт.

Сяоюй подошла и ввела Доуцзы внутрь. Он опустился на колени, и оба сидящих внимательно оглядели его лицо. Сердце у него забилось всё быстрее.

— Подними голову, — мягко произнёс один из них.

Доуцзы узнал этот голос — именно так звучало обращение из кареты в тот дождливый день.

Он поднял глаза и увидел двух белокожих молодых людей, сидящих при свете лампы. Тот, что справа, имел круглое лицо, строгие брови и звёздные очи — очень благородный и красивый юноша. На губах его играла улыбка, но в глазах не было и тени веселья. Левый собеседник был куда менее красив; даже грубоватый Цифан выглядел лучше него. Однако улыбка этого человека в свете лампы была искренней: глаза, брови, всё лицо сияло теплотой и добротой, вызывая чувство необъяснимого уюта. Он обратился к Доуцзы:

— Как твоё здоровье? Поправился?

Доуцзы вспомнил, что это и есть тот самый голос из кареты в дождь, и понял: перед ним — господин Цзюнь Мо Вэнь. Он почтительно коснулся лбом пола:

— Благодарю вас, господин Цзюнь. Доуцзы уже почти здоров.

Тот кивнул и спросил дальше:

— Ты уже навестил отца?

Доуцзы, сдерживая слёзы, кивнул.

Цзюнь Мо Вэнь задал ещё несколько вопросов: как его зовут по-настоящему, откуда родом, сколько лет, умеет ли читать. Доуцзы честно ответил на всё: настоящее имя — Тянь Да Доу, родом из уезда Вэй в провинции Шаньдун, одиннадцать лет, грамоте не обучен.

Затем Цзюнь Мо Вэнь спросил, есть ли у него родственники. Доуцзы, вытирая глаза, покачал головой: почти все родные погибли — кто от голода, кто от болезней. Именно поэтому они и пустились в бега.

— Мне нужен писчий мальчик, — сказал Цзюнь Мо Вэнь. — Хочешь ли ты последовать за мной?

Доуцзы кивнул:

— Служить господину Цзюню — великая удача для Доуцзы. Я готов трудиться для вас день и ночь, как вол или конь.

Так началась для Доуцзы жизнь писчего мальчика при Цзюнь Мо Вэне — совершенно иной мир. Каждый вечер Сяоюй учила его грамоте и рассказывала, что сама получила знания от Цзюнь Мо Вэня.

Каждое утро Цифан приходил обучать его боевым искусствам: все, кто находился рядом с Цзюнь Мо Вэнем, обязаны были уметь защищать его. Даже такая девушка, как Сяоюй, владела несколькими приёмами. Доуцзы усердно учился и старался как можно лучше служить своему господину.

Со временем Цзюнь Мо Вэнь сделал его своим приближённым слугой. Теперь мальчик постоянно сопровождал хозяина повсюду. Несмотря на юный возраст, он уже замечал, что Цзюнь Мо Вэнь действительно не похож на других. В торговых переговорах тот всегда улыбался, его методы ведения дел были необычайно изобретательны. Многие говорили, что таких приёмов ведения торговли не найти ни в одной летописи — такого ещё не бывало. При этом репутация Цзюнь Мо Вэня в мире торговли была безупречной, а качество товаров — значительно выше, чем у тех, кто наживался на бедах страны.

В Дунтине не прекращались внутренние войны. Разные вассалы захватывали земли, а клан Доу, держа императора под контролем, правил Ба-Шу и северными землями. Клан Юань, поддерживая принца Цзинся, укрепился в Гуаньчжуне и под лозунгом «очистить двор от злодеев и уничтожить клан Доу» в пятом году эры Юнъе вторгся в провинцию Шаньдун, но позже отступил к Лучжоу, продолжая поглощать мелких вассалов и приближаясь к Ваньчэну.

Центральные земли долгое время находились под властью разбойничьих отрядов Дэн, но в седьмом году Юнъе их уничтожил наместник У-Юэ. В том же году, в десятом месяце, клан Доу напал на Ваньчэн в провинции Хэнань, стремясь захватить восточные земли и окружить клан Юань с трёх сторон. Джентльмен Тасюэ искусно сковал основные силы авангарда Доу, что позволило джентльмену Цинцюаню внезапно занять Шиъян и разорвать линии снабжения Доу. Клан Юань потерял десять тысяч солдат, а Доу — тридцать тысяч. Однако Чжан Чжиъянь воспользовался моментом и внезапно атаковал Ваньчэн. Джентльмен Цинцюань захватил Чжэнчжоу и почти год сражался с Чжаном за Ваньчэн, истощая ресурсы обеих сторон. В десятом месяце восьмого года Юнъе был подписан Ваньчэнский договор о перемирии: граница между кланами Юань и Чжан проходила по линии Шанцюй — Ваньчэн. В том же году, в пятом месяце, кланы Юань и Доу временно прекратили боевые действия. В девятом году Юнъе три великих вассала впервые за долгое время встретили Новый год в мире.

Цзюнь Мо Вэнь стал первым, кто осмелился вести международную торговлю прямо во время войны. Он открыл маршрут обмена: чай и хлопчатобумажные ткани из южного Фуцзяня на шёлк из Восточного У. На этом он сколотил огромное состояние.

Он был добр ко всем вокруг, даже слугам оказывал уважение. У него было четверо ближайших телохранителей: Ци Чжуншу, Чжу Ин, Цзюнь Чуньлай и Цзюнь Яньгэ. Возглавлял их Ци Чжуншу. Цзюнь Чуньлай считался старшим учеником Цзюнь Мо Вэня — очень добрый, всегда улыбающийся. Цзюнь Яньгэ же, напротив, был полон коварства: стоило начать тренировку — и он тут же жаловался на расстройство желудка. Но если появлялись разбойники, его лицо становилось жестоким и решительным. Позже Доуцзы понял: у всех здесь, как и у него самого, за душой — горькая история, и всем им Цзюнь Мо Вэнь когда-то оказал великую милость.

Цзюнь Яньгэ и Цзюнь Чуньлай были двоюродными братьями, как и Сяоюй с возницей Цзюнь Эршэном — все они состояли в родстве и были сиротами, оставшимися после резни князя Гуанъи из Наньчжао. Чжу Ин, прозванный «Бутылкой», потерял всю семью во время набега разбойников и чудом спасся благодаря своим боевым навыкам.

Тот молодой человек, которого Доуцзы видел в кабинете, звался Мэн Инь, по литературному имени Сябяо. Он был главным управляющим гуанчжоуского отделения «Цзюнь Цзи». Его взгляд всегда был полон скрытого смысла. Однажды Мэн Инь отправился в столицу на экзамены, но попал под раздачу в деле «Пяти благородных из Лояна»: его арестовали лишь за то, что он был земляком Чжоу Пэнчуня. После жестоких допросов его освободили, но тюремщики сделали его евнухом. Экзамены уже прошли, а вскоре Хуанхэ вышла из берегов и затопила его дом. В отчаянии он хотел броситься в воду, но был спасён женой Цзюнь Мо Вэня. С тех пор он последовал за Цзюнь Мо Вэнем и стал человеком большого таланта.

Служа всё дольше, Доуцзы начал слышать и дурные слухи о Цзюнь Мо Вэне. Говорили, что он известный «подкаблучник», а его законная супруга Чаочжу — женщина с фиолетовыми глазами, необычайной красоты. У них была единственная дочь, но госпожа Чаочжу была чрезвычайно ревнивой.

Также ходили слухи, что Цзюнь Мо Вэнь — завзятый развратник: дома у него целый гарем наложниц, а вдобавок ходили слухи, что четверо его телохранителей и главный управляющий — его личные мальчики-красавцы. Говорили даже, что он увлекается мальчиками. Из-за этого супруги часто ссорились, и в конце концов жена уехала в родные края, навещая дочь лишь изредка.

Когда Доуцзы узнал значение слова «мальчики-красавцы», он ужаснулся: не захочет ли и его господин Цзюнь Мо Вэнь сделать его таким же?

Дела в Цзинкоу завершились, и Цзюнь Мо Вэнь со всей семьёй, включая Доуцзы, отправился обратно в Гуанчжоу. Впервые увидев реку Янцзы, мальчик не мог нарадоваться: он прильнул к борту судна, восторженно глядя вдаль. Цзюнь Мо Вэнь стоял на носу другого судна, улыбаясь, и тихо декламировал:

— Между Цзинкоу и Гуанчжоу — лишь одна река,

Лишь несколько холмов отделяют от Чжуншаня.

Весенний ветер снова зеленит берега Цзяннани,

Когда же луна осветит мой возвращающийся путь?

Его широкие рукава развевались на ветру. На голове был простой узел, заколотый нефритовой шпилькой из Восточного мавзолея, а распущенные волосы, увлажнённые речным туманом, развевались в лицо. Доуцзы замер в изумлении: «Господин Цзюнь похож на мою сестру — такой же красивый!»

В Гуанчжоу, среди шумной суеты, они проехали по улице Чжимин, где одна за другой раздавались хлопушки — все лавки принадлежали «Цзюнь Цзи». Управляющие магазинов стояли у входов и почтительно кланялись их процессии. Доуцзы, сидя на коне, чувствовал одновременно страх, радость и необъяснимую гордость. Цзюнь Мо Вэнь не выходил из кареты, а Цифан мрачно и настороженно оглядывал окрестности, не отвечая на поклоны. Встречные детишки кричали: «Да здравствует господин Цзюнь!» Тогда Цзюнь Мо Вэнь выходил и весело разбрасывал среди них медь, а детишки визжали от восторга, собирая деньги с земли.

Затем они прибыли в огромную резиденцию, какой Доуцзы никогда не видывал. На массивных воротах с медными гвоздями висел звериный засов. Пройдя за роскошный экран с изображением пионов, они оказались в ансамбле величественных павильонов с золотистой черепицей, сверкающей на солнце. Слуги встречали их с почтением, но без поклонов до земли. Цзюнь Мо Вэнь тоже улыбался им в ответ. В «Зале Бабочек» их уже ждали четыре-пять наложниц, которые тут же окружили Цзюнь Мо Вэня, защебетав ласковыми голосами. Он весело вытащил подарки, и женщины с восторгом разобрали их между собой.

Потом Цзюнь Мо Вэнь повёл Доуцзы в тихий дворик с табличкой над входом: «Надежда».

— Си Янь! — позвал он.

Из-за деревьев высыпала толпа детей — от четырёх до четырнадцати лет. Все хором закричали: «Учитель!» Цзюнь Мо Вэнь радостно проверил уроки у нескольких ребят. Доуцзы подумал: «Неужели это и есть его мальчики-красавцы?» Но, расспросив, узнал, что это все сироты, которых Цзюнь Мо Вэнь собирал по дорогам своих странствий.

Вдруг с дерева вниз головой свесилась маленькая девочка. У неё были узкие глаза, но зрачки сияли, как чёрные бриллианты — чистые, ясные и яркие. Она сладко произнесла:

— Папа, ты вернулся!

Цзюнь Мо Вэнь подхватил её, перевернул и с нежностью сказал:

— Маленькая обезьянка! Почему не слезла, когда проверял уроки?

Доуцзы догадался: это, должно быть, дочь Цзюнь Мо Вэня, та самая Си Янь, о которой рассказывала Сяоюй.

Действительно, Цзюнь Мо Вэнь представил его детям:

— Это Тянь Да Доу — ваш новый друг. Старайтесь ладить с ним!

Дети кивнули и дружно закричали:

— Привет, Тянь Да Доу!

Доуцзы запнулся:

— М-м-мисс… мисс Си Янь! В-в-всем привет!

Ци Чжуншу был ближе всех к Цзюнь Мо Вэню. Во время еды он неизменно лично проверял каждое блюдо, пробуя его. Сначала Доуцзы думал, что ищет яд, но позже понял: боялся, что кто-то подсыпал перец. Тогда даже добродушный Цзюнь Мо Вэнь впадал в ярость:

— Да я хоть и южный торговец, но всё же побратим наместника У-Юэ и финансовый советник рода Цзюнь! Неужели мне нельзя поесть острого? А ну, Ци Чжуншу! Ты месяц без жалованья!

К сожалению, Цзюнь Мо Вэнь прыгал от злости, а Ци Чжуншу оставался бесстрастным и продолжал проверять еду.

Цзюнь Мо Вэнь любил бывать в домах терпимости — там часто заключались сделки. Его обычно сопровождала знаменитая красавица Юйюй, которую он выкупил за большие деньги в Гусу. Иногда, напившись, он ночевал в её павильоне «Цветок камелии», а Ци Чжуншу или Чжу Ин всю ночь стояли на страже у двери.

Каждый год на праздник Ци Си обязательно появлялась его фиолетивоглазая жена Чаочжу. Доуцзы замирал от изумления: он и не думал, что в мире может быть такая красавица. За ней всегда следовала уродливая, но крепкая служанка.

Хотя госпожа Чаочжу была прекрасна, от неё исходила странная зловещая аура, от которой Доуцзы дрожал. Когда она мягко спросила: «Как тебя зовут?» — мальчик почувствовал невероятное давление и запинаясь назвал своё имя.

Цзюнь Мо Вэнь, хоть и улыбался как обычно, в глазах его читалась тревога и страх. Ци Чжуншу застыл у двери, напряжённый, как струна. Но обычно Си Янь тайком пробиралась в их комнату, и вскоре оттуда раздавались её визги и просьбы: «Мама, подари мне подарок!» Трое весело возились до полуночи, после чего гасили свет и засыпали.

На рассвете госпожа Чаочжу уходила, лицо её было ледяным, но она то и дело оглядывалась назад. В её взгляде, устремлённом на Цзюнь Мо Вэня, читались грусть, боль, бессилие и бесконечная нежность.

На праздник Фонарей Цзюнь Мо Вэнь неизменно напивался до беспамятства и плакал, выкрикивая странные слова: то «Фэйцзяо», то «Хуэйбай». Ци Чжуншу только вздыхал, укладывая его в постель, и просил Сяоюй присмотреть за ним.

Доуцзы не смел спрашивать, но позже узнал: это был особый рисовый напиток, приготовленный специально госпожой Чаочжу. В нём почти не было алкоголя — так почему же Цзюнь Мо Вэнь так пьянеет?

Мальчик часто думал: «Что это за „Фэйцзяо Хуэйбай“? Неужели враги господина Цзюня?»

☆ Глава восемьдесят вторая. Дымка над столицей (часть первая)

http://bllate.org/book/2530/276892