Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 98

Увы, я могла лишь сжимать лук в одной руке, другой упираясь в ствол дерева и тяжело дыша. Казалось, я несусь сквозь пространство — перелетаю через тысячи гор и рек, мимо полей и холмов, сквозь цветущий сад сакуры… но Фэйцзюэ уже нет. Лишь алый силуэт восседает в роскошном тюркском шатре, облачённый в царские одежды, с холодным пренебрежением взирая на весь мир…

Перед моими глазами всё постепенно прояснилось. При тусклом свете одинокой лампады в глубине мрачного дворца лежал юноша, прекрасный, словно ангел, с повязкой на левом плече, из-под которой сочилась кровь. Его дыхание едва уловимо, и он еле слышно шептал: «Муцзинь…» Рядом стоял мужчина с великолепной бородой, лицо его было залито слезами, и он скорбно воскликнул: «Третий господин!»

Слёзы хлынули из моих глаз, и я нежно позвала:

— Фэйбай, очнись! Фэйбай, проснись же!

Прекрасный юноша, будто услышав мой зов, открыл звёздные очи, полные боли, и спросил:

— Где же ты? Возвращайся скорее! Не покидай меня снова!

Я мягко улыбнулась и погладила его бледное, измождённое лицо:

— Не тревожься. Я ведь никогда и не уходила. О чём говорить о возвращении? Муцзинь всегда была в твоём сердце. Фэйбай… даже сама Муцзинь не знала, что её сердце давно заполнено твоим образом.

Брови юноши разгладились, туча тревоги рассеялась, и в его глазах вспыхнула нежность. Он с трудом поднял руку, пытаясь схватить меня, но вдруг мощная сила вырвала меня прочь. Всё тело пронзила нестерпимая боль, но боль сердца была страшнее. Я лишь могла смотреть, как его звёздные очи наполняются отчаянием и мукой.

Где я? Кто зовёт меня? Фэйбай?

Я с трудом открыла глаза и увидела перед собой юношу, весь в крови, с полумесячным клинком в руке. Его пурпурные очи сияли жестокостью и жаждой крови, но в их глубине мелькнула нежность — и страх. Он дрожащим голосом произнёс моё имя:

— Муцзинь…

Я горько улыбнулась и, собрав последние силы, оперлась на вишнёвое дерево, наложила последнюю стрелу на тетиву и прицелилась. В сердце родилась неизъяснимая радость: наконец-то я смогу сделать то, о чём так долго мечтала.

Его пурпурные очи, словно поражённые молнией, расширились. Кто-то сзади нанёс ему удар мечом — кровь брызнула во все стороны, но он будто не чувствовал боли, лишь смотрел на меня, глотая слёзы:

— Муцзинь…

Я улыбнулась и, натянув тетиву до предела, произнесла то, что годами держала в себе:

— Не хочу служить тебе на пути в следующую жизнь.

Полуокно, лунный свет, слёзы расставания…

Ненависть, как разлитая вода, стрела, словно падающая звезда, устремилась к пурпурным очам…

И в этих очах отразилась такая мука, такое отчаяние — сердце разрывалось от жалости!

Он медленно закрыл пурпурные очи и позволил стреле пронзить ухо, лишь слегка задев мочку, и вонзиться в Ху Юна, напавшего сзади.

Пурпурные очи вновь открылись — но теперь всё изменилось. Молодые, сияющие, полные страсти… Мне захотелось смеяться: наконец-то я как следует помучила этого демона! Но улыбка застыла на моих губах. Во тьме я почувствовала нечто, чего никогда прежде не испытывала — облегчение.

Как же я устала…

Я тихо вздохнула и рухнула на землю.

Я лежала в кровавых объятиях. Кто-то отчаянно звал меня по имени, но я уже не могла пошевелиться. Прости…

Прости, второй брат. Муцзинь бездарно погибла на границе Наньчжао.

Прости, Биюй. Я не смогу увидеть тебя в пустыне Гоби. Надеюсь, ты подождёшь меня на Дороге в загробный мир — ведь мы были подругами и должны идти вместе.

Прости, старший брат. Не суждено нам больше кататься на лодке по зелёным волнам. Кто теперь будет шить тебе обувь и молиться за твоё благополучие?

Прости, Цзиньсю. Я — плохая сестра. Надеюсь, когда ты станешь матерью, у тебя получится лучше защищать тех, кого любишь.

Прости, Чухуа. Не увижу, как родится твой ребёнок. Думаю, Си Янь и он обязательно подружатся.

Прости, Фэйцзюэ. Не сдержала клятву — не дождалась нашей встречи. Хуа Муцзинь так виновата перед тобой… Если будет следующая жизнь, я непременно последую за тобой до самой смерти.

Прости, Фэйбай. Если бы не было Цзиньсю, может, я нашла бы смелость сказать тебе о своих чувствах. Если бы прошлый ужасный опыт не лишил меня решимости, может, я не причиняла бы тебе столько боли. Если бы не проклятие «Вечного Единения»… Ах! Между нами всегда столько «если» и «может быть». Счастье было так близко, но я не сумела его удержать. Теперь сожалею — слишком поздно.

Но если бы у меня осталось ещё одно «если», я бы сказала: если когда-нибудь снова тебя увижу, непременно поцелую тебя страстно и, с гордостью процитировав фразу из прошлой жизни, скажу: «Если к трём словам „я люблю тебя“ нужно добавить срок, то это будет — десять тысяч лет».

Прости, Дуань Юэжун… Я даже не знаю, в чём перед тобой виновата. Наоборот, ты много раз поступал со мной плохо. Ах да! В следующей жизни, пожалуйста, не выбирай меня служанкой на пути в загробный мир. И прости, что била тебя и смеялась над твоей вышивкой. На самом деле мне всегда хотелось сказать: когда я впервые вышивала пару уток, Биюй очень серьёзно похвалила меня, сказав, что лаванда на моём платке получилась прекрасно…

Больше никого не вспомню, перед кем нужно каяться. Только по лицу капали горячие слёзы. Кто плачет? Прости, я слишком устала, чтобы утешить тебя.

Так хочется спать…

На озере Мочоу лотосы расцвели сплошным ковром, листья соединились в бескрайнее зелёное море. Белые облака неспешно плыли по чистому небу. В павильоне на острове юноша, прекрасный, словно божественное существо, в белоснежном шёлковом одеянии с узором облаков и нефритовой шпилькой из Восточного мавзолея в причёске, спокойно выводил кистью иероглифы на бумаге. Летние цикады громко стрекотали, но ничто не могло нарушить его величественного спокойствия.

Я сидела напротив, стараясь держаться прямо, но не удержалась и зевнула:

— Третий господин, ещё долго? Мне уже не сидится.

Он улыбнулся мне:

— Почти готово. Подожди немного.

Издали подпрыгивая, бежал юноша с прыщами на лице. Подойдя к павильону, он замедлил шаг, встал с почтением и весело закричал:

— Му-тянь, потерпи ещё чуть-чуть! И так некрасива, а вдруг господин нарисует тебя ещё хуже…

Он заглянул в рисунок и замер:

— Ой! Господин так хорошо нарисовал!

Я усмехнулась. Юноша, подобный божеству, тоже улыбнулся мне, и в его миндалевидных глазах сияла нежность:

— Готово, Муцзинь. Можешь отдохнуть.

Юноша с прыщами то смотрел на меня, то на портрет:

— Ух ты! Третий господин, на рисунке Му-тянь — точно она сама, только гораздо красивее!

Я зевнула и прислонилась к спинке стула. Так хочется спать…

Я думала во сне: наконец-то можно немного поспать. Проснусь — и сразу посмотрю на портрет…

Четвёртая книга. Вчерашняя ночь: цикады не умолкали

Первый весенний дождь девятого года эры Юнъе пошёл неожиданно проливной и странно перемешался с мелким градом, больно колотившим по лицу. В древнем городе Цзинкоу зелень будто ожила: даже в щелях между булыжниками пробивалась трава, торопясь встретить первую весну после трёхлетней засухи на севере Дунтиня. На улице Сихэцзинь все спешили под навесы, уличные торговцы уже свернули лотки и исчезли.

Обычно оживлённая улица опустела. Лишь у трупа мужчины, начавшего уже разлагаться, сидел мальчик Доуцзы с соломинкой в волосах, держа дощечку с надписью: «Продаю себя, чтобы похоронить отца».

Град прекратился, но дождь продолжал моросить. Три года засухи в провинции Шаньдун уничтожили весь урожай, а государственная помощь так и не пришла. Семья Доуцзы вынуждена была продать две меры земли богачу. В прошлом году, после смерти матери в пути, старшая сестра отдалась разбойникам, чтобы спасти отца и брата. А восемь дней назад умер и отец.

Дождь лил без остановки. Лицо мальчика позеленело от голода, перед глазами всё потемнело. Он ловил ртом капли дождя и натянул на тело отца рваный циновочный плащ.

Несколько студентов с зонтами, ругаясь на погоду, прошли мимо. Доуцзы с трудом подавил тошноту и выпрямился, надеясь на милостыню. Но те прошли, не взглянув в его сторону. Он опустил голову и в отчаянии подумал: «А вдруг отец сейчас встанет и уведёт меня домой, в Шаньдун?»

Вдалеке по мокрой булыжной дороге мчалась карета — красная крыша, чёрный корпус. Впереди и сзади по два всадника в боевой одежде на высоких конях, лица суровые.

Доуцзы вдруг решил: если сегодня его не купят, он всё равно умрёт. Лучше рискнуть — либо повезёт, либо колёса раздавят, и он отправится к отцу, матери и сестре.

Когда карета приблизилась, он бросился под копыта:

— Господин! Купите меня! Позвольте похоронить отца!

Кучер откинул капюшон, обнажив глаза, похожие на мышиные, и закричал:

— Кто ты такой, смертник?!

Слева уже выехал всадник — юноша с изысканными чертами лица, суровый и холодный. Он схватил мальчика за ворот и вытащил из-под копыт:

— Быстро отвечай! Кто ты и зачем остановил карету нашего господина?

Мальчик, сдерживая слёзы, увидел на оси неизвестный древний иероглиф и прошептал:

— Умоляю, купите меня! Позвольте похоронить отца! Готов служить вам до конца дней!

— Сяофан! Что случилось? — раздался из кареты мягкий голос, самый прекрасный, что мальчик слышал в жизни, но невозможно было определить — мужской или женский. — У губернатора Чжаня срочное дело. Не задерживайся.

Мальчик подумал: «Неужели это госпожа?» Но рука, сжимавшая его, была слишком крепкой. Пока он терял сознание, в голове мелькнула мысль: «Похоронят ли меня вместе с отцом?»

Он очнулся в комнате с резными балками и расписными колоннами. В воздухе витал неизвестный аромат, от которого становилось легко на душе. У кровати сидела прекрасная девушка лет четырнадцати–пятнадцати с миндальными глазами, внимательно глядящая на него. Доуцзы подумал: «Неужели я умер? Где ещё такие покои?» — и спросил:

— Богиня-сестра, где я?

Девушка залилась смехом:

— Глупыш! Какие богини! Ты в «Мо Юане» — загородной резиденции нашего господина в Цзинкоу. Меня зовут Сяоюй.

— Сестра Сяоюй, кто ваш господин? Как я сюда попал?

— Наш господин — Цзюнь Мо Вэнь. Ты продавал себя на улице, чтобы похоронить отца, и врезался в карету нашего господина. Забыл?

Мальчик вспомнил всё и вскочил:

— А мой отец?

Лицо девушки стало серьёзным:

— Наш господин уважает твою благочестивость и уже достойно похоронил твоего отца. У тебя туберкулёз, но господин вызвал врача, и ты скоро поправишься.

Она посмотрела на молчавшего мальчика и подала ему чашку с лекарством:

— Не горюй. Наш господин добр. Он не причинит тебе зла. Если не захочешь служить ему — скажи прямо.

Мальчик молча выпил лекарство и спросил:

— Ваш господин Цзюнь Мо Вэнь — не тот ли знаменитый торговец шёлком и чаем из Цзяннани?

— Да. Хотя в юго-востоке его знает каждый, удивительно, что и ты слышал.

— Отец говорил, что беженцы хвалили южного господина Цзюня за бесплатную кашу. Мы тоже хотели бежать на юг.

Голова закружилась, и Сяоюй сказала, что он ещё не выздоровел. Он снова лёг.

Через несколько дней мальчик вышел из комнаты. Вместе с Сяоюй он прошёл через цветущий сад и с грустью подумал: «Весна уже наступила».

http://bllate.org/book/2530/276891