Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 34

Водные ворота гудят, чайные лавки кипят, а по мостовой до поздней ночи шатаются пьяные гости.

Раньше в Сиани с заходом солнца вводился комендантский час: даже зажигать свечи и фонари разрешалось лишь в строго определённых пределах, а нарушителей ждало суровое наказание. Но в праздник Ци Си ночной рынок расцвёл во всём своём великолепии. В этот вечер, в обществе Цзиньсю, мне было так радостно и свободно, будто я отпивала глоток изысканного напитка. Здесь не слышалось окриков из Цзыюаня, не маячила в доспехах разгневанная фигура Гоэржэня и не мелькали ни знатные дамы в роскошных одеждах. Мы вчетвером — я, Цзиньсю, Биюй, Сун Минлэй и Су Хуэй, а за нами, хмурясь, следовал Цяо Вань — бродили по ночному базару беззаботно и свободно, словно рыбы в весенней воде.

Ряд за рядом лавки и магазины распускались, как весенние цветы, каждая стараясь перещеголять соседку. Хозяева и приказчики встречали покупателей любезными улыбками. Там чей-то голос звенел, как пение иволги, а отсюда, из кондитерской, доносился сладкий аромат.

На открытых площадках юноши соревновались в запуске воздушных змеев, гоняли на колёсных тележках и жгли фитильные шнуры. Все они подняли глаза к небу, любуясь фейерверками — такими яркими, каких ещё не видывал мир.

Тяжёлые повозки покидали город под покровом ночи, неторопливо и надёжно направляясь к пристани, чтобы передать груз судам, отправлявшимся в плавание наутро.

Свежие фрукты на прилавках соперничали в красоте, и при свете свечей их оттенки становились особенно привлекательными. Мы собрались вокруг кучи персиков, выбирая самый лучший. Я выбрала для Цзиньсю самый крупный и самый алый. Она счастливо взяла его — и вдруг мне показалось, что она снова та маленькая девочка, которая всегда бегала за мной, выпрашивая лакомства. Конечно, на этот раз платил Сун Минлэй.

Время будто замедлило свой бег. Мы неторопливо жевали ароматную жвачку, лакомились персиками, оглядываясь по сторонам, обсуждая увиденное и наслаждаясь бесконечным множеством чудес и изящных забав.

Добравшись до улицы Сюаньу, мы увидели сплошной ряд аптек: «Золотая и пурпурная аптека императорских лекарей», «Дом Ду Цзиньгоу», «Аптека Цао с уникальными пилюлями», «Детская клиника доктора Бай», «Родильное отделение господина Жэнь»…

Каждая лавка вывесила свой особый знак. Мы смеялись над тем, что «Дом Ду Цзиньгоу» выбрал в качестве эмблемы могучего детину с вилами, ведущего чёрную деревянную свинью. Но вдруг я заметила, что аптека, торгующая средствами от болезней горла и зубов, украсила свой фасад копией картины Юань Фэйбая «Лотосы и утки», а подпись «Слово о лотосе» сопровождалась моим собственным, кривоватым почерком — Хуа Муцзинь. Это, конечно, подняло престиж аптеки: толпы горожан собрались полюбоваться. Но мне стало не по себе: разве Юань Фэйбай не обещал подарить мне эту картину? Почему она оказалась здесь? Цзиньсю же вмиг нахмурилась и холодно взглянула на меня:

— Какое прекрасное «Слово о лотосе»! Поздравляю, сестрица. Теперь ты прославишься на весь свет вместе с третьим господином.

Я уже собралась оправдываться, но тут мы подошли к чайной «Бэйшань». Там специально построили «Пещеру бессмертных» и «Мост бессмертных», чтобы привлечь знатных дам на ночное чаепитие. Цзиньсю вдруг воскликнула, что хочет пить, и, не дожидаясь нас, зашла внутрь. Цяо Вань тут же последовал за ней, чтобы всё устроить. Биюй подошла ко мне и тихо сказала:

— Мучжинь, не переживай. Она ведь ещё ребёнок.

Я горько улыбнулась и кивнула, после чего мы все вошли в чайную.

В «Пещере бессмертных» нас встретила пожилая «чайная бабушка». На голове у неё красовалось пять золотых цветков, и, несмотря на возраст, она старалась выглядеть кокетливо — отчего мы едва сдерживали смех. Она напевала, расхваливая свой чай и редкие товары, одновременно постукивая по чаше и отбивая ритм дощечкой — всё это звучало очень мелодично. Мы заказали у неё чай «Би Ло Чунь» и немного отдохнули. Бабушка взглянула на Биюй и сказала:

— Девушка, у тебя прекрасная внешность. Непременно выйдешь замуж за достойного человека.

Лицо Биюй тут же вспыхнуло, и она невольно бросила взгляд на Сун Минлея. Я попыталась заговорить с Цзиньсю, но та лишь оживлённо болтала с Биюй и Сун Минлеем, игнорируя меня. Маленькая капризница.

Через некоторое время мы вышли из чайной и направились на знаменитый ночной рынок у Паньлоу. Говорят, здесь продают более ста видов товаров к празднику Ци Си, и ярмарка занимает сразу несколько кварталов. Жители Сиани каждый раз стекаются сюда такой толпой, что экипажи не могут проехать, а людям трудно выбраться наружу. Я купила маски чёрного карлика-куньлуньца для себя, Цзиньсю и Биюй. Цзиньсю немного смягчилась.

Когда приблизилась полночь, мы добрались до павильона «Фэнъи» на берегу реки Вэйхэ. У пристани стояла роскошная лодка-павильон. Одетый в нарядные одежды знатный господин со своей свитой из десятка наложниц поднялся на борт и начал пировать. Певцы и танцовщицы развлекали гостей, и вскоре музыка, пение и смех разнеслись с лодки на берег, заставив забыть, что на дворе глубокая ночь…

Мы продолжали весело бродить и вскоре оказались на улице Чжуцюэ. Я всегда представляла себе гадалок как серьёзных и строгих людей, но здесь на Чжуцюэ они вывешивали таблички с надписями вроде «Богиня Западных гор», «Персик цветёт в марте» или даже называли себя «Пять звёзд»: «Нефритовая чаша — Пять звёзд», «Оконный цветок — Пять звёзд», «Шэнь Наньтянь — Пять звёзд», «Переулочный — Пять звёзд» и прочие причудливые имена. Некоторые гадалки даже распевали:

— Один участок земли, две коровы, жена с ребёнком да тёплая печка!

Или:

— Придёт удача — купишь усадьбу, возьмёшь жену!

Я не удержалась и рассмеялась. Цзиньсю взглянула на меня и направилась к одному молодому поэту-книжнику, попросив его сочинить четверостишие на тему «Брызги волн» с обязательным использованием рифмы на «хун» («алый»). Юноша был очень белокож и красив. Взглянув на Цзиньсю, он явно был поражён её красотой и с готовностью взял кисть:

— Осенняя река пронизана холодом пустоты,

Рыбацкая дудка без причины играет в вечернем ветру.

Кто сумеет сорвать цветок в волнах, простёршихся на тысячи ли?

В лучах заката он рассыпается алыми осколками.

Мы все замерли в изумлении: неужели в этом шумном базаре есть такой поэт? Он выставил цену — тридцать монет за стихотворение, а за прерывание письма — пятнадцать монет штрафа.

Тут подошёл полный, богато одетый мужчина с печальным лицом и попросил написать стихи о гробе. Поэт даже чернил не взял и тут же продекламировал:

— Резчик выстругал саван из благородного дерева,

Создав гроб для бессмертного, чтоб душу обновить.

Триста дней хранили его у светлого окна —

И вот, вынув его, рады отдать своё сердце.

Затем подошла женщина и попросила стихотворение о белом веере, также с рифмой на «хун». Поэт не задумываясь написал:

— Всегда в руке прекрасной девы ты находишься,

В ожидании лунного ветра, что колыхнёт тебя.

Иногда она прикрывает им лицо, будто стыдясь,

И лишь на миг проступает румянец — алый, как заря.

Сун Минлэй слегка улыбнулся, вынул лист бумаги с изображением тростника и журавлей и молча протянул поэту. Тот взглянул на Сун Минлея, немного подумал и тут же сочинил стихотворение о бумаге:

— Семь листьев тростника в осенней воде,

Два-три журавля на закате.

Под безбрежным небом нет преград,

Лишь дымка над прудом, рассекаемая крыльями.

Мы восхищённо переглянулись. Сочинять стихи на заказ требует не только острого ума, но и обширных знаний, и долгих тренировок. А стихи этого юноши оказались по-настоящему свежими и необычными. Мы спросили его имя. Он вежливо улыбнулся, и на его щеках проступили две ямочки:

— Смиренный Цифан, по литературному имени — Чжуншу.

Цифан? Почему это имя кажется мне таким знакомым?

Сун Минлэй дал ему одну лянь серебра — гораздо больше положенного. Поэт уже хотел отказаться, но вдруг на улице появилась танцующая драконья процессия. Толпа заволновалась, и люди бросились к дракону. От толчков мы мгновенно потеряли друг друга из виду.

Я сжимала в руке свою маску куньлуньца и звала Цзиньсю, но толпа была слишком густой. Меня то и дело оттесняло всё дальше, и я не могла найти её белую фигуру. Когда процессия прошла, на берегу начали запускать фейерверки. Люди устремились к реке, и меня снова понесло к берегу. В свете фейерверков я смутно различила высокую белую фигуру. Я подошла ближе — и увидела, что тот, кто стоял передо мной, носил такую же маску куньлуньца, а его фиолетовые глаза сияли в отблесках огня.

Обрадовавшись, я схватила её за руку, боясь снова потерять:

— Где же ты пропадала? Сестра так искала тебя! А брат и остальные? Ты тоже от них отбилась?

Я говорила без умолку, но она молча позволила мне вести себя за руку и не отвечала. Наверное, всё ещё злится. Я вздохнула про себя. Толпа ушла к реке, и улица опустела. Я привела Цзиньсю в узкий переулок и, чувствуя, как её рука ледяная, стала растирать её ладони:

— Я же просила тебя надеть побольше одежды! Уже взрослая, а всё ещё не умеешь заботиться о себе.

Она холодно смотрела на меня и молчала. Я почувствовала разочарование, но вспомнила, сколько она перенесла, и сердце сжалось от боли:

— Я знаю, ты злишься на сестру за бессилие. Но поверь, когда я узнала, через что ты прошла, мне было невыносимо больно. Я готова была сама родиться с фиолетовыми глазами, лишь бы избавить тебя от страданий. Теперь, конечно, поздно говорить об этом. Ты, наверное, не веришь мне и не простишь.

Цзиньсю всегда была выше меня ростом, а в лунном свете, одетая в белое, она казалась сегодня особенно высокой и воздушной:

— Не верь слухам о том, что третий господин любит только тебя. На самом деле ты для него лишь щит, прикрывающий его настоящую возлюбленную. Я назвала жемчужный арбалет «Вечное ожидание» в надежде, что он скорее воссоединится со своей избранницей и обретёт счастье. Тогда и ты, сестра, сможешь жить свободно…

Я смотрела на неё, и в сердце поднялась горькая волна. Слёзы сами потекли по щекам:

— Милая сестрёнка, если всё так плохо, давай сбежим из Сиани вместе. Отправимся на Запад к старшему брату и начнём новую жизнь, забыв обо всём, что связано с родом Юань. Хорошо? Даже если однажды меня не станет, ты будешь под защитой старшего брата и больше никогда не пострадаешь.

Я с надеждой смотрела на неё. Она молча смотрела на меня, и в её глазах не было ни тёплых чувств, ни злобы. Потом она медленно подняла руку и вытерла мои слёзы. Я обрадовалась и крепко сжала её руку:

— Цзиньсю, ты согласна?

— Мучжинь, где ты? — раздался голос Сун Минлея.

Я отпустила руку Цзиньсю и обернулась:

— Брат, мы здесь!

Сун Минлэй появился за углом. Я уже собралась к нему подбежать, но за его спиной вышла высокая девушка в мужском наряде, с фиолетовыми глазами, сияющими, как влага в лунном свете. В руке она держала маску куньлуньца и нетерпеливо сказала:

— Мы с братом полгорода обшарили! Куда ты запропастилась?

У меня волосы на затылке встали дыбом. Кто же тогда был со мной в переулке?

Я обернулась — и увидела, что тёмный переулок пуст. Только в ладони ещё ощущался холод чужой руки.

Вторая книга. Золотой меч разрывает сны, тревожа душу цветка

Авторские примечания:

Простите, дорогие читатели! Я понимаю, что заставила вас долго ждать — так поздно выложила главу. У меня нет запаса, я пишу и сразу выкладываю. На этой неделе я наконец покинула прекрасный старый офис и переехала в новый, который годится разве что для съёмок фильмов ужасов. Новый босс оказался крайне требовательным, и мне было очень тяжело. В субботу я целый день спала, думала и ела — и не смогла ничего выложить. Но этот день отдыха дал свои плоды: я прояснила мысли и поняла, что для меня по-настоящему важно в жизни. Поэтому и загружаю главу сейчас!

Искренне извиняюсь за задержку и за то, что заставила вас гадать. В ближайших двух главах официально появится реинкарнация великого Цзыфу. Обещаю постараться обновляться чаще на этой неделе.

Впредь я буду заранее сообщать точные даты загрузки, чтобы вы не ждали зря. Если и вы столкнулись с трудностями в жизни или на работе, попробуйте мой метод: уделите себе целый день, чтобы отдохнуть, поваляться и подумать, какой путь выбрать дальше и что для вас действительно важно. Я убеждена, что главное — это настрой. Желаю вам не терять надежду, какими бы трудностями ни пришлось столкнуться. Ведь жизнь всегда ждёт вас, чтобы вы открыли для себя её красоту и истину каждый день.

Спасибо Амао, Фэйхуа и всем читателям за поддержку! Будем стараться вместе!

Кстати, я проводила опрос на сайте «Сяо Сян» о симпатиях к героям: Юань Фэйбай — 53,49 %, Юань Фэйцзюэ — 41,86 %, Сун Минлэй — 2,66 %, Дуань Юэжун — 1,99 %. Очень интересно узнать мнение читателей на «Цзиньцзян»!

Пока вся империя Дунтинь ещё наслаждалась сладостью праздника Ци Си, десятого числа седьмого месяца второго года правления Юнъе чиновник из Чжэцзян сообщил: в префектурах Ханчжоу, Цзясин и Шаосин случилось цунами. Разрушено десятки тысяч домов, погибло десятки тысяч людей, особенно пострадали Хайнин и Сяошань.

А семнадцатого числа того же месяца чиновник из Хэнани прислал срочное донесение: в провинции Хэнань началась страшная саранча.

http://bllate.org/book/2530/276827