Готовый перевод The Rise of the Insectoid Race / Восстание Роя: Глава 12

Войдя в зону арены, Юнь И обнаружил, что окружающая обстановка внезапно изменилась, и перед глазами возникло множество информационных окон. Проглядев руководство пользователя, он понял, что арена в виртуальной сети устроена иначе, чем торговый город: она не копирует реальные улицы, а предлагает пользователю выбрать комнату для боя, стать зрителем или даже принять участие в различных турнирах.

Скукотища, — подумал Юнь И. У него не было ни малейшего желания искать драки с жуками, но возможность понаблюдать за чужим боем была полезна: так можно было оценить текущий уровень боевых навыков местных обитателей. Судя по тому, что он уже успел увидеть, этот мир совсем не походил на ту эпоху, в которой он жил в прошлой жизни.

Он наугад открыл трансляцию одного из топовых боев, и его сознание тут же перенеслось на боевую арену. Поединок еще не начался, и Юнь И успел как раз вовремя. Даже в виртуальной сети количество мест на трибунах было ограничено для обеспечения стабильности передачи данных. Те, кто пришел позже, скорее всего, останутся ни с чем и смогут посмотреть только запись после завершения боя.

Именно поэтому официальные лица заранее анонсировали важные матчи. Многие жуки приходили за несколько часов, чтобы занять лучшие места. Одно дело смотреть на экран, и совсем другое — видеть все вживую: некоторые техники использования ядерной энергии невозможно до конца проанализировать, не наблюдая за ними воочию.

На арене стояли два самца. Юнь И мельком взглянул на их отметины и нахмурился: они были несовершенны. По сравнению с теми, что он видел в своей прошлой жизни, в этих узорах явно чего-то не хватало. Что это — деградация или же они еще не достигли пика эволюции?

Юнь И немного подождал. Матч вот-вот должен был начаться. Он не стал вслушиваться в официальные пояснения диктора — вся информация синхронно дублировалась текстом на его персональном устройстве, достаточно было одного взгляда перед началом боя. Юнь И внимательно присмотрелся к противникам, и те показались ему смутно знакомыми.

— Анджел, если ты проиграешь и в этот раз, боюсь, тебе придется месяц драить полы, — стоя у края платформы, улыбаясь, сказал Релс и протянул другу бутылку питательного раствора. — Как там говорилось в рекламе? Выпей перед боем — и поражение обойдет тебя стороной!

— ...Твой язык когда-нибудь доведет тебя до беды, — Анджел бросил на него недовольный взгляд. — На людях строишь из себя святошу, а как выдалась минутка, так сразу ко мне цепляешься. — Он снова перевел взгляд на противника. — Теодор, ты уже забронировал себе койку в больнице? Хочешь, я позвоню главврачу? Думаю, он не откажет мне в этой услуге.

Однако противник лишь холодно посмотрел на Анджела и продолжил разминку.

— ...Он только что посмотрел на меня, — Анджел крепче сжал бутылку.

— Да, — поддакнул Релс, — взглядом, каким смотрят на идиотов.

Бутылка в руке Анджела лопнула.

— Да что он о себе возомнил? Подумаешь, выиграл один раз! Всего один раз! — прошипел он. — Черт возьми, в этот раз я обязан отыграться.

— ...Вообще-то вы дрались всего один раз, — пробормотал Релс себе под нос и пожал плечами, решив, что стоит дать другу хоть немного надежды, хотя в прошлый раз противник победил с подавляющим преимуществом.

Это те самые аристократы, что приходили в поселение выпрашивать еду, — узнал их Юнь И. Конечно, Анджел, который вел себя за столом крайне агрессивно, и Релс, сопровождавший их в академию на тестирование. Кто бы мог подумать, что аристократы тоже любят зависать на арене.

Юнь И полагал, что арена в виртуальной сети предназначена только для простолюдинов, но, оказывается, военные тоже приложили к ней руку. Неудивительно, что здесь есть разделение по уровням — это нужно, чтобы избежать столкновений между бойцами с огромной разницей в силе. В конце концов, официальные власти не хотят, чтобы кто-то получил на арене неизлечимые увечья.

Никаких долгих речей перед боем не было. Система лишь кратко охарактеризовала уровни сил соперников и объявила о начале сражения. Поскольку оба самца не стали менять внешность своих виртуальных аватаров и вошли под своими настоящими именами, их лица ничем не отличались от реальных. Именно поэтому Юнь И сразу их узнал.

В виртуальной сети можно было либо создать виртуальный облик, либо использовать реальный. Многие жуки стремились к славе, поэтому им не было смысла скрывать свою личность, чтобы избежать путаницы с самозванцами в будущем. Конечно, были и те, кто обладал огромной силой и влиятельными покровителями, а потому не считал нужным прятаться.

Однако на арене была указана лишь базовая информация: имя, возраст, профессия. Чтобы узнать больше, нужно было собирать данные отдельно. Но это не мешало зрителям с восторгом наблюдать за боем: и Анджел, и Теодор были одними из лучших бойцов на арене. Особенно Теодор — он начал выступать позже, но его боевая мощь росла с каждым разом, а техники использования ядерной энергии были уникальны.

Когда Юнь И закончил читать краткое досье, бой уже начался. Он сделал несколько шагов вперед, внимательно наблюдая за стилем сражения. Как и ожидалось, упор был сделан на ближний бой. Никто не использовал дальнобойные техники или мощные защитные приемы. Хотя арсенал навыков казался беднее, чем в его прошлой жизни, разрушительная сила ударов была поразительной.

Юнь И прищурился, размышляя об этом. Использование ядерной энергии — показатель эволюционного уровня. Раз техник мало, но сила ударов велика, значит ли это, что другие приемы еще не были изобретены или же они были утрачены со временем? Он не мог понять, находится ли он до или после эпохи своей прошлой жизни, и продолжается ли война между жуками и людьми.

— Это же Рев Ветра! — внезапно выкрикнул кто-то на трибунах.

Юнь И сосредоточился. Тело Теодора окружили странные потоки воздуха, белая энергия пульсировала, и даже на расстоянии Юнь И почувствовал леденящее душу давление. Он прищурился: сила этого бойца явно была куда выше, чем казалось на первый взгляд.

Анджел не выдержал. После прямого столкновения с Ревом Ветра он рухнул на землю. Его несколько раз подбросило в воздух... Стоило ли радоваться, что противник не добавил удар коленом? Анджел с досадой попытался подняться. В прошлый раз он проиграл именно из-за этого приема, как он мог позволить этому повториться!

— Судья, можно начинать отсчет, — Релс, оценив ситуацию, обратился к пожилому судье.

Анджел яростно посмотрел на друга. Он еще не признал поражение!

— Ты ему не ровня, — равнодушно сказал Релс, глядя на шатающегося Анджела. Он перевел взгляд на Теодора, который стоял на арене неподвижно, словно скала. Даже когда Анджел пытался контратаковать, Теодор не уклонялся, предпочитая получить урон, но при этом подавить противника.

Теодор был выходцем из простолюдинов, но в их кругах стал довольно известен. И дело было не только в доведенном до совершенства Реве Ветра. Его старший брат был учеником седьмого ранга по работе с отметинами, поэтому все повреждения Теодора после боя тщательно восстанавливались. Даже если повреждений не было, он получал лучший уход. Поэтому он выкладывался на арене до конца, не боясь получить травмы.

Все закончилось? Юнь И почувствовал разочарование. С таким отчаянным стилем боя Теодора быстрый финал был предсказуем, тем более что Анджел явно не собирался идти до конца.

— Я проиграл, — не дожидаясь окончания отсчета, Анджел успокоился и, опираясь на плечо Релса, выпрямился. — С таким стилем боя ты когда-нибудь получишь травму, которая не заживет.

— ... — Теодор лишь взглянул на него и, не сказав ни слова, под гул толпы покинул арену.

— Эй, я вообще-то серьезно! — крикнул ему вслед Анджел. — Вот ведь неблагодарный, я же от чистого сердца советовал!

Теодор даже не обернулся, всем своим видом показывая, что они не знакомы.

— Ты... — Анджел был в ярости.

— Не стоит беспокоиться о таких, как я, — наконец холодно бросил Теодор.

Анджел задохнулся от возмущения, сверля взглядом удаляющуюся спину.

— Ты же не в первый раз с ним разговариваешь, — вздохнул Релс. Каждый раз его друг доводит себя до белого каления, хотя противник почти ничего не говорит. Кажется, он сам себя накручивает.

Юнь И, стоявший неподалеку, тоже был озадачен. Кто эти двое — заклятые враги или странные приятели? Поняв, что шоу окончено, он собрался уходить, но случайно задел стоявшего рядом жука. Тот тоже оказался самцом.

— Извинись, — холодно произнес самец.

— А? — Юнь И приподнял бровь. Этот тип специально подошел к нему, пока он смотрел на арену. Думает, если я отвлекся, то ничего не заметил?

— Я сказал, извинись передо мной, — повторил самец, на этот раз громче, привлекая внимание окружающих.

— ... — Юнь И не собирался тратить время на подобных провокаторов. У него не было возможности выяснить, кто стоит за этой постановкой, но он не собирался играть роль мягкотелого простака.

Извиниться? Если бы извинения помогали, то почему рука этого самца, спрятанная за спиной, так судорожно нажимает на коммуникатор?! Юнь И с прошлой жизни не любил лишних контактов, это была его старая привычка. А что касается таких вот искателей неприятностей... Дорогой, ты что, услышал мои мысли и пришел напроситься на спарринг?

Атмосфера арены подействовала на него возбуждающе. Юнь И прищурился. Нет, на самом деле он никогда не любил издеваться над другими... конечно, если речь не шла о жуках.

http://bllate.org/book/25297/3016010