Готовый перевод Farming in the Beast World: I Opened a Vegetable Garden in the Tribe / Земледелие в мире зверолюдей: мой огород в племени: Глава 012. Дикие бамбуковые побеги

— Волчицу, которая меня родила, убили другие звери, — продолжил Арес. — Племя Белых Львов забрало меня к себе. Одна пожилая самка позволила мне жить в своей пещере и делилась со мной мясом.

— Значит, он был хорошим человеком, — вздохнул Линь Ся. Всё-таки добрых людей в мире больше.

— Он был очень хорошим. — В лице Ареса мелькнуло тепло, но почти сразу исчезло. — Только он был уже стар. Его партнёр давно умер. Племя давало ему мало мяса, а он ещё делил его со мной…

Линь Ся молча слушал. Он чувствовал, что Арес слишком долго держал всё это в себе. Иногда нужно выговориться. Это не изменит прошлого, зато хотя бы немного облегчит сердце.

Иначе получится, как с Аресом: всё копить внутри, весь день ходить с каменным лицом и почти не разговаривать.

Из рассказа Ареса Линь Ся узнал, что раньше племя Белых Львов было намного больше. Тогда ещё не существовало общего охотничьего отряда. Каждый зверолюд охотился самостоятельно, кормил свою семью и отдавал часть добычи вождю. Вождь распределял это мясо между теми, кто не мог охотиться, и детьми, оставшимися без семьи.

Так старики не умирали от голода, а сироты могли вырасти.

Но одиночная охота была очень опасной. Некоторые звери отличались огромной агрессивностью, и никто не мог гарантировать, что каждый выход закончится добычей.

Поэтому еды, которую получали Арес и приютившая его самка, хватало лишь на то, чтобы не умереть с голоду. Арес рос, аппетит становился всё сильнее. Чтобы выжить, он тайком начал разбираться, какие листья и травы можно есть.

Предыдущий вождь не был плохим человеком — уже то, что он принял ребёнка, рождённого диким зверем, многое говорило о нём. Но он был слишком заурядным и ничего не пытался менять.

Однажды зимой выпал очень сильный снег. Снегопад был страшным и долгим, и запасённой еды племени не хватило.

Самка, которая вырастила Ареса, почти всю свою долю отдавала ему. Аресу тогда было всего одиннадцать-двенадцать лет. Он был умным и уже умел принимать звериную форму. Чтобы они оба не умерли от голода, он отправился охотиться прямо в метель.

Когда Арес, едва живой, вернулся из снежной бури с зимующей змеёй в зубах, самка уже умерла от голода.

В ту зиму в племени Белых Львов погибло много людей. Кто-то умер от голода. Кто-то ушёл охотиться в метель и больше не вернулся.

Арес всегда скрывал свои чувства, но, рассказывая об этом, покраснел глазами.

— Ему нужно было подождать ещё немного, — глухо сказал он. — Я уже научился охотиться.

Линь Ся сидел как в тумане. Он вырос в современном мире, и даже в самые тяжёлые времена максимум пропускал один-два приёма пищи. После переноса племя Белых Львов тоже казалось живым и благополучным, а мяса у него самого было столько, что он не успевал съедать. Услышав вдруг, что человек действительно умер от голода, он не сразу смог осознать, что это не рассказ.

Только увидев покрасневшие глаза Ареса, он окончательно понял: всё это произошло с ним на самом деле.

Линь Ся открыл рот, но не нашёл подходящих слов. В конце концов лишь встал на цыпочки и обнял Ареса. С некоторым трудом похлопал его по спине и лишь через долгое время тихо сказал:

— Арес, теперь никто не будет умирать от голода. Ты очень сильный. Племя Белых Львов сейчас живёт хорошо. Ты замечательный вождь.

Это были не пустые слова утешения. Суметь вырваться из первобытного образа мыслей и решиться на перемены — уже огромное достижение.

Победить всех зверолюдов племени, занять место вождя, переделать старый порядок и установить новые правила — трудно в любую эпоху.

Арес замер на несколько секунд, затем уткнулся головой в шею Линь Ся и обнял ладонями его «хрупкое» тело. Сердце стало необыкновенно мягким.

Самка, которая его приютила, была очень хорошей. И самка, которую он сам подобрал, тоже оказалась очень хорошей.

* * *

Ночью прошёл небольшой дождь. Утром земля была влажной, а воздух стал прохладнее. Возможно, из-за двери Линь Ся спал особенно крепко и вообще ничего не заметил.

На вершине горы овощи уже показали редкие зелёные листочки. Смотреть на них было необыкновенно приятно. На листьях блестела утренняя роса, и они дрожали под горным ветерком.

Линь Ся присел у грядки и некоторое время любовался. Скоро уже можно будет есть свежую зелень — от одной мысли становилось прекрасно.

Капля дождя упала ему на ресницы.

И правда начинается…

Не прошло и пары секунд, как дождь усилился. Линь Ся поспешно сбежал с горы и юркнул обратно в пещеру.

Волосы немного намокли. Он наугад взял кусок шкуры и вытер их.

Дождливый день оказался ужасно скучным. В долине стояла пугающая тишина: привычных голосов зверолюдов не было, слышался лишь шорох дождя. От этого Линь Ся без всякой причины стало тоскливо.

Он перебрался в соседнюю пещеру, собираясь поболтать с Аресом. Тот говорил мало, но хотя бы на красивое лицо приятно посмотреть — настроение сразу становилось лучше.

Однако Ареса не оказалось дома. Вот почему от него всё утро не было слышно ни звука. Наверное, ушёл очень рано.

Но куда можно идти в дождь?

Линь Ся подумал. Дождь снаружи был не слишком сильным, а бамбуковая ёмкость с водой в пещере почти опустела. Он накрыл голову шкурой, взял сосуд и побежал к маленькому пруду.

Сначала заглянул к выкопанной яме. Рыба всё ещё активно плавала, и он успокоился.

Набрав полный бамбуковый сосуд, Линь Ся повернул обратно. Проходя мимо зарослей бамбука в долине, заметил, что там будто что-то изменилось.

Подойдя ближе, он увидел: вокруг густо вылезли дикие бамбуковые побеги!

Они были всего чуть толще большого пальца. Мякоти немного, зато такие побеги очень вкусные!

Линь Ся пришёл в восторг. Он поставил сосуд на землю и начал выдёргивать молодые побеги. Наверное, они показались только ночью и ещё не успели вытянуться — сейчас были особенно нежными.

Набрав огромную охапку, он счастливо понёс её к пещере.

Как раз в этот момент вернулся Арес. Красивый серебристый волк бежал под дождём к пещере, держа в зубах что-то непонятное.

Линь Ся ускорил шаг. Подбежав, он увидел, как Арес трясёт головой у входа, разбрызгивая воду во все стороны, и сам невольно улыбнулся.

— Арес! — позвал он. — Куда ты ходил?

Арес перестал встряхиваться, повернул к нему пушистую голову и лапой подтолкнул лежавшую на земле птицу.

Птица была размером примерно с крупного гуся, с белыми перьями. Шея уже была перекушена.

— Ты ходил ловить птицу? — Линь Ся удивился. — Ты даже птицу можешь поймать? Вот это да!

От похвалы Арес чуть смущённо опустил голову.

— Когда дождь, птицам трудно летать.

— Заходи скорее. — Линь Ся занёс побеги в пещеру и положил их. Шкура, которой он прикрывался от дождя, успела намокнуть, поэтому он отложил её и достал чистую. — Арес, садись. У тебя вся шерсть мокрая. Я вытру, а то ещё простудишься.

Арес послушно сел. Один волк почти полностью перегородил собой всю пещеру.

http://bllate.org/book/25287/3100198