Готовый перевод Farming in the Beast World: Leading the Fluffies to Build a Settlement / Земледелие в мире зверолюдей: строим поселение вместе с пушистиками: Глава 017. Обжиг керамики (1)

Через месяц должен был состояться ежегодный день обмена между племенами. Раньше Чи Цинсю об этом не знал, но после рассказа Мао Юня сразу задумался и решил обязательно сходить туда посмотреть.

Чтобы разобраться в ситуации, Чи Цинсю нашёл Ху Фэна.

— Ху Фэн, а на день обмена наше племя что приносит для торговли с другими? Еду и шкуры, да?

Чи Цинсю вроде бы не замечал у племени каких-то особых товаров. Ткань они не ткали, сахар не делали… уникальных ремёсел тоже не было.

Получалось, предложить можно только еду и шкуры.

И на самом деле Чи Цинсю угадал. Еда и шкуры во все времена считались твёрдой валютой, потому что без этих двух вещей зверолюды жить не могли.

Некоторые племена умели ткать ткань или, например, добывать соль, но еды у них могло не хватать. У меня есть то, чего нет у тебя; у меня в избытке как раз то, чего недостаёт тебе. Если на день обмена приходило хотя бы несколько племён, обычно каждый мог найти партнёра и получить нужные вещи.

У зверолюдов-самцов племени Цинму звериная форма чаще всего относилась к хищным и сильным видам. Они добывали достаточно мяса, чтобы прокормить племя, и ещё оставалось с избытком. Лишнее сушили на мясо и несли на день обмена — менять на соль, сахар, ткань и всё остальное, чего в племени не было или было мало.

Но недостаток тоже был очевиден. Многие племена приносили на обмен сушёное мясо и шкуры. Какое племя не умеет охотиться? Какое не умеет выделывать шкуры? Отличие было лишь во вкусе пищи, целостности шкуры и её качестве.

А некоторые вещи производили только отдельные племена, и поэтому в торговле они неизбежно занимали более выгодное положение.

Особенно это касалось соли — её обменивало каждое племя. Из-за этого положение Горного племени, умеющего добывать соль, незаметно стало выше, чем у остальных. Многие племена старались поддерживать с ними хорошие отношения. Со временем Горное племя зазналось и начало намеренно занижать цену чужих товаров: за одно и то же количество соли с каждым годом требовали всё больше еды и шкур.

Другие племена, конечно, смотрели на это с презрением, но пока Горное племя не переходило совсем уж все границы, никто не решался всерьёз возражать против повышения цены на месте.

Потому что возразишь — и можешь вообще остаться без соли или получить совсем немного. Если соли недостаточно, зверолюды-самцы ещё могли восполнять её, выпивая кровь диких зверей, а субзверолюды — нет. Им соль была необходима для жизни, иначе они постепенно слабели и даже могли умереть.

— Кроме Горного племени, разве никто больше не умеет добывать соль? — нахмурившись, спросил Чи Цинсю.

Монополия Горного племени на производство соли была нехорошей вещью. Вся инициатива в торговле оказывалась у другой стороны, а Чи Цинсю не любил чувство, когда ничего не контролируешь.

Ху Фэн покачал головой.

— Насколько я знаю, вроде нет. Но старый жрец говорил, что на востоке есть море и морские зверолюды тоже умеют делать соль. Думаю, это правда. Я встречал бродячих зверолюдов, которые бывали на востоке, они меняли соль у морского народа. Но наше племя никогда туда не ходило — слишком далеко.

В конечном счёте племя Цинму было слишком малочисленным. Оно не могло выделить достаточно людей, чтобы отправить их далеко на восток и открыть новый путь для получения соли.

Чи Цинсю знал, что соль можно добывать из морской воды. Пока море не высохнет, запас соли можно считать бесконечным. Вот бы племя Цинму находилось возле моря — географическое преимущество было бы огромным.

Но раз Цинму никогда не имело дел с морским народом, Чи Цинсю пока не собирался менять это. До нынешнего дня обмена оставалось совсем немного времени, так что в этом году всё равно придётся покупать соль у Горного племени.

— Какие у нас отношения с Горным племенем? Соль у них менять легко?

Ху Фэн не кивнул и не покачал головой.

— Ни хорошие, ни плохие. Немного несправедливо, но пока мы можем себе позволить, до крайности не доходит.

Всё-таки Цинму было маленьким племенем. Если бы его сила не была достаточной, Горное племя, считавшееся средним, вполне могло бы постоянно выжимать из них всё больше и больше, а в худшем случае дело дошло бы и до войны между племенами.

К счастью, у Континента зверолюдей были собственные сдерживающие правила. Считалось, что несправедливая война вызывает неудовольствие Бога Зверей и приносит проклятие — что-то вроде «правое дело получает поддержку, неправое остаётся без неё».

Поэтому ни одно племя не развязывало войну без крайней необходимости. Даже если проклятие было лишь легендой, рисковать никто не хотел. Иначе маленькие племена давно бы не выжили — их всех поглотили бы крупные.

— В этом году нам обязательно нужно выменять больше соли. Я посчитал: чтобы приготовить достаточно копчёного мяса на весь холодный сезон, понадобится как минимум вдвое больше соли, чем обычно.

Услышав слова Чи Цинсю, Ху Фэн стал серьёзным.

Способ приготовления копчёного мяса пока ещё не распространился на всё племя, но Ху Фэн видел его и пробовал то, что готовил Чи Цинсю. Вкус действительно был намного лучше, чем у сушёного мяса, храниться оно тоже могло долго. Почти по всем параметрам копчёное мясо превосходило сушёное, кроме одного — соли требовалось много.

С появлением Чи Цинсю культура питания в племени постепенно развивалась, а вкусы зверолюдов становились всё более привередливыми. Теперь снова заставить их грызть сухое, жёсткое мясо без нормального вкуса и запаха… Нет, съесть-то его можно, но удовольствия никакого.

Если есть лучший способ хранить мясо, только дурак им не воспользуется.

Ху Фэн дураком не был. Трудность заключалась именно в соли.

За последние годы, после исчезновения прежнего вождя Горного племени и прихода к власти нового, их аппетиты становились всё больше. Никто не знал, сколько дополнительного мяса и шкур придётся приготовить, чтобы выменять вдвое больше соли, и даже это не гарантировало успеха. Горное племя ещё и придиралось к качеству пищи и шкур, выдвигало всё больше требований, выискивало недостатки. Многие племена от этого горько страдали, но могли лишь молча терпеть и продолжать торговлю.

Именно этого боялся Ху Фэн — и того же опасался Чи Цинсю.

Если Горное племя распахнёт пасть льва и потребует слишком много, сделать они ничего не смогут: придётся, зажав нос, согласиться.

— Я попробую придумать решение. А ты пока скажи всем готовить побольше еды и шкур.

Ничего лучшего они пока не придумали, поэтому Чи Цинсю и Ху Фэн разошлись.

……

Проблема соли всё время давила на Чи Цинсю, и по вечерам из-за неё он даже плохо спал.

Неужели придётся позволить Горному племени делать всё, что ему вздумается, и одним словом заставить Цинму отдать столько дополнительной еды и шкур?

Внезапно его осенила идея.

Горному племени не нужна соль — но ведь это не значит, что им не нужны другие вещи.

Например, керамика. Или сахар.

На дне обмена оба товара пользовались большим спросом.

— Придумал! Есть способ! — Чи Цинсю сразу побежал искать Ху Фэна.

— Сядь и рассказывай спокойно, не спеши. Воды хочешь? Я налью. — Увидев, что Чи Цинсю тяжело дышит, Ху Фэн понял, что тот прибежал, и поспешил усадить его отдохнуть.

Чи Цинсю взял воду и выпил одним глотком, после чего возбуждённо заговорил:

— Будем обжигать керамику. Мы можем делать керамику! А если ещё найдём сахарный тростник, сможем производить сахар. Получится хотя бы одно — и за соль можно будет не переживать.

— Хорошо. Тогда будем обжигать керамику и делать сахар. Скажи, сколько людей тебе нужно, я выделю, — услышав это, Ху Фэн безоговорочно поддержал желание Чи Цинсю.

— Ты даже не спросишь подробнее? Не боишься, что я тебя обманываю? — пробормотал Чи Цинсю.

Слишком уж он ему доверяет. Даже вопроса не задал, а ведь дело касается всего племени.

— Я всегда тебе верил, Чи, — твёрдо сказал Ху Фэн.

Чи Цинсю задумался и понял, что так и есть. С самого их знакомства, ещё до того как он стал так называемым господином мудрецом, Ху Фэн ни разу не сомневался в нём и всегда верил его словам.

В отличие от остальных зверолюдов Цинму, которые верили господину мудрецу, Ху Фэн с самого начала верил именно самому Чи Цинсю.

На слух разница будто небольшая, но Чи Цинсю ясно чувствовал: кое-что в этом действительно было совсем иначе.

— Делай то, что хочешь, Чи. Если понадобится помощь — позови. Я всегда рядом.

Ху Фэн провёл рукой по мягким волосам Чи Цинсю. Его улыбка была спокойной, а в глазах — абсолютное доверие и поддержка.

— Знаю. С тобой церемониться не стану. — Чи Цинсю поднял голову и ответил ослепительной улыбкой.

……

Во всём племени Цинму было не больше двадцати керамических сосудов. Чи Цинсю изучил их: качество среднее, поверхность на ощупь грубая.

Когда он потратил двести очков строительства и увидел, что осталось всего пятьдесят, то тяжело вздохнул.

Система:

【Хватит вздыхать. Всего двести очков строительства, а там есть всё необходимое, материалы очень подробные. Ты ещё и в огромном выигрыше, ясно?】

Изначально это стоило триста очков, но Чи Цинсю долго торговаться и приставал к системе, пока та окончательно не устала. В конце концов, ради тишины она всё же уступила ему.

Система чувствовала, что её нижняя граница снова и снова опускается. Интересно, останется ли у неё вообще когда-нибудь дно.

— Я бедный! Не видишь, что очки строительства почти закончились? Настроение плохое. Мне уже и вздохнуть нельзя? Какая же ты суровая.

— Вот если бы бесплатно отдала, было бы хорошо… — Чи Цинсю нечаянно пробормотал мысли вслух.

Система была окончательно лишена дара речи:

【Дорогой пользователь, рекомендуем вам умыться и лечь спать. Во сне есть всё.】

Ну разве человек способен сказать такое?

— Ты ещё и шутить умеешь! — Чи Цинсю был потрясён, будто открыл новый континент.

Неужели у системы тоже могут появиться человеческие эмоции? Чем больше Чи Цинсю с ней общался, тем сильнее ему казалось, что она уже не говорит так сухо, механически и холодно, как раньше.

Система:

【Это ты шутник.】

Сказав это, она больше не отвечала Чи Цинсю.

Чи Цинсю сердито фыркнул:

— Вот так и ушла в офлайн. Совсем хозяина ни во что не ставишь.

Система, которая вообще-то никуда не уходила:

【……】

http://bllate.org/book/25283/3099909